Новичковое занятие
Последовательно спросив нескольких NPC, Сяосяо Лому не получил ни одного вразумительного ответа. Не оставалось ничего другого, как, волоча за собой палку, дойти до колодца и притвориться мёртвым.
Тут кто-то окликнул его:
— Ой, да это же тот братец, что спас меня! Чего это ты тут сидишь?
Сяосяо Лому вскочил на ноги — перед ним стояла мать Сяоху. Завязалась обычная любезная беседа: женщина рассказывала, как несколько дней назад неподалеку от деревни её укусила неизвестная ядовитая змея, да так сильно, что она уже стояла одной ногой в могиле и не чаяла выжить, но подоспел Сяосяо и спас ей жизнь, за что она ему невероятно благодарна, и всё в таком духе.
Сяосяо Лому подумал про себя: «Это же просто системный сценарий, иначе разве не тот крутой дядька тебя спас бы?» — но вслух, конечно, пришлось отвечать вежливости на вежливость. Затем разговор зашел о том, что Сяосяо Лому сейчас ищет старосту. Мать Сяоху тут же отозвалась:
— Староста — человек хороший, вчера вот заходил навестить меня...
Глаза Сяосяо Лому вспыхнули — дело сдвинулось с мертвой точки! Он торопливо спросил, где сейчас староста.
— Ох, вчера староста говорил, что боится, как бы еще кого не укусила ядовитая змея, и пошел охотиться на змей. Он сейчас в горной лощине к северу от деревни.
Сяосяо Лому поспешил на север и издалека увидел стоящего там пожилого человека в серых одеждах. Сдерживая волнение, он бросился к старику.
— Вы ведь староста? Не подскажете, как мне отсюда выбраться?
Старик, он же староста, доброжелательно посмотрел на Сяосяо Лому:
— Молодой человек, ты ведь уже сделал немало добрых дел для жителей деревни! Какой славный малый, сколько лет в деревне не видели таких хороших ребят. По правде говоря, новички не могут покинуть деревню, пока не достигнут десятого уровня. Но если ты сможешь кое в чем помочь старому старику, после заверщения дела я отправлю тебя отсюда.
Дзынь! Староста предлагает вам принять задание Устранить двуглавую королевскую кобру. Принять?
Придется еще повозиться? Но забрезчил свет победы, сдаваться нельзя, иначе как же он собирается качаться до десятого уровня! Сяосяо Лому охотно согласился.
Староста продолжил:
— Недавно мать Сяоху как раз пострадала от укуса этой королевской кобры. На всякий случай возьми с собой этот нефритовый кулон, с ним дело пойдет вдвое быстрее.
Получив предмет, он взглянул на него: Умиротворяющий кулон. Говорят, защищает от яда и помогает взламывать формации низкого и среднего уровней. Других полезных свойств пока не обнаружено.
Как бы то ни было, сначала нужно надеть, а там видно будет. И правда, стоило надеть этот кулон, как змеиный яд перестал на него действовать. Если не забывать вовремя принимать лекарства, то, не считая потраченного впустую времени, с этим вполне можно было справиться.
Прибив последнюю змею и подобрав выпавшие медные монеты, Сяосяо Лому предстал перед старостой и, само собой, снова удостоился похвалы. Попытавшись вернуть кулон, он получил от старосты разрешение оставить его себе и с радостным видом снова повесил украшение на пояс.
— Молодой человек, странствуя впредь по Цзянху, всегда помни слово «добро». Твое поведение в деревне старика очень обрадовало, если в будущем столкнешься с трудностями, можешь смело возвращаться в деревню за помощью. А теперь старик перенесет тебя в ближайший город. Ты готов?
— Готов! Э-э, и последний вопрос: как называется эта деревня?
Старик взмахнул рукой, и Сяосяо Лому почувствовал лишь смену световых вспышек, а издалека донесся невнятный окрик: Скрытое Зеркало. А? Очковая деревня?
Снова открыв глаза, Сяосяо Лому обнаружил, что стоит у городской заставы, где вовсю снуют люди. Впервые увидев живых людей, Сяосяо испытал бурю эмоций: глядя на толпу — будь то те, кто одет в такие же крестьянские одеяния, как он сам, или облаченные в зеленые халаты и бронзовые доспехи воины, — он чувствовал ко всем необычайную теплоту.
Сяосяо Лому влился в толпу и вошел в город. Перед этим, следуя привычке из телевизионных сериалов, он сначала задрал голову, чтобы прочитать название над воротами: Ечэн. И правда, весьма старомодно.
Из любопытства он покружил по улочкам среди этих древних жилых домов, и лишь когда вспомнил, что ему еще нужно разыскать троих соседей по комнате, заметил, что уже начинает смеркаться. Сяосяо Лому цыкнул языком и решил, что пора выходить из игры, хотя и удивился: почему-то совсем не хотелось есть.
Сняв очки, Гу Син тут же испугался до холодного пота, увидев прямо перед собой огромное лицо. Сообразив, кому оно принадлежит, он тут же отвесил нарушителю спокойствия увесистую пощечину. Чэнь Сывэнь ловко отпрыгнул в сторону и, ухмыляясь, пододвинулся ближе:
— Ну как, весело?
— Пойдет! — отделался дежурной фразой Гу Син и бросил взгляд в окно: погода ни капли не напоминала вечер. — Москит, Который сейчас час?
— Ха-ха, ты тоже думал, что уже вечер? Мы втроем точно так же вышли из игры, а оказалось — всего лишь время обеда! Похоже, игровое время и реальность идут не нога в ногу. Ну и как, какой у тебя уровень?
Гу Син зацепился за первые слова:
— Вы втроем были вместе?
— Ага! Мы хотели тебя найти, да только не знали твоего ника. Ты сейчас где?
Его снова проигнорировали.
— А вы тогда как связались? Письмом на голубиной почте?
— Твою мать, ты... — уголок рта Москита дернулся. — Зря я тебе столько знаний вдолбил!
Схватив Гу Син за ухо, он принялся увлеченно втолковывать: так мол и так, сяк мол и этак.
— Понял?
— Примерно... — Одних слов мало, нужно попробовать на практике. — А где А-Хай и Фэн?
— Ушли за едой! Говорю, какой у тебя уровень и где ты, мы же хотим тебя найти!
— О, Синюха вышел, ну как игралось? — дверь приоткрылась, вернулись те, кто ходил за едой. Москит подскочил, забрал еду, расставил её на столе и тут же забыл о недавнем вопросе.
Гу Син сходил вымыть руки, вернулся и взял палочки для еды:
— Нормально. Если одним словом — устал!
— Качался до изнеможения? Ты вроде не похож на человека, способного так вкалывать. Внезапный всплеск энтузиазма? — съязвил Москит.
— А у тебя какой уровень? В каком ты городе? — надо же, вопросы те же самые, судя по всему, эти две вещи волнуют всех больше всего.
Какой уровень? Наверное, еще никакого? Гу Син честно ответил:
— Не знаю, должно быть, первый! Москит говорил, что надо бить монстров ради опыта, но я почти никого не встретил да и посмотреть еще не успел. Сейчас я в Ечэне!
Задававший вопросы Чжан Хай тоже на мгновение замер, а Юань Хайфэн с трудом сдержал улыбку:
— Ну ты даешь... Тебе следовало как следует посидеть на форуме, а мы говорили тебе — всё в одно ухо влетает, из другого вылетает, Москит зря только распинался!
— Ладно вам, во время еды не поминайте зря слова, я с голодухи помру! — запротестовал Москит, зарывшись носом едва ли не в самую пиалу, — удар ниже пояса.
— Хватит, давайте сначала поедим, а после еды как следует проведем для Синюхи ликбез, — взял слово староста Хай.
Все четверо уткнулись в еду. Во время трапезы, словно внезапно вспомнив о чем-то, трое одновременно подняли головы и уставились на Гу Сина. Тот аж испугался, подавившись кусочком цветной капусты, едва не обратившись в белый свет.
— Вы... чего это? — торопливо проглотив еду, он на всякий случай потрогал лицо. — У меня еда на щеке?
— Ты где сейчас, говоришь? — вразнобой спросили они.
— В Ечэне.
Трое переглянулись, и первым в атаку пошел Москит:
— Из новичковой деревни выпускают только на десятом уровне, ты нас за идиотов держишь? Это ты сквозь пространство прыгнул или я?
Остальные двое синхронно кивнули, и их взгляды стали такими пронзительными, что Гу Сину показалось, будто его колют иголками.
Пришлось отложить еду и от начала до конца выложить всё: и свои злоключения в новичковой деревне, и слова старосты.
Взгляды троих стали еще более сосредоточенными. Всякий, кто играет в игры, знает: больше всего на свете игроки жаждут наткнуться на скрытые квесты, тайные секты и тому подобное. А это означает возможность изучить уникальные техники высшего мастерства и заполучить редчайшую экипировку! Сейчас в игре немало энтузиастов, которые целенаправленно ищут скрытые квесты, но для этого нужна просто невероятная удача, и таких везунчиков — единицы. А у них под боком сидит как раз один такой, вызывающий жгучую зависть человек. Впрочем, раз уж они соседи по комнате, остается только завидовать белой завистью.
— Синюха, о таких вещах, как скрытый квест, налево и направо трепать нельзя! Мы-то свои братья, для нас исключение, а то другие завидовать начнут, а у людей с узким кругозором из-за зависти и прибить тебя могут! — наставляли они его хором.
— Это я учту, да только я и сам не знаю, на кой ляд нужна награда за этот квест, хорошая она или нет. Там всего-то какая-то книжонка.
На него снова полетели свистящие «летучие ножи» взглядов:
— Да ты понимаешь, насколько трудно отыскать секретные руководства в Цзянху?! Кто знает, может, это какой-нибудь непревзойденный комплекс техник! Сам вспомни — Писание Девяти Инь, Свод Цветочной Клятвы и прочее, разве это не книги? Кстати говоря, а твоя книга случайно не Свод Цветочной Клятвы? А-ха-ха-ха!
Вот она, зависть во всей красе, Москит!
— Вовсе нет! Даже если и она, я бы стал ее изучать. Называется Цветочная парча Тяньхуа, совсем не похоже на крутое секретное руководство. Да и в руках держишь — никакой реакции.
По логике вещей, если это какая-то секретная техника или вроде того, в руках должно высветиться название и появиться вопрос, желаете ли вы изучить навык. С другой стороны, раз уж это награда за скрытый квест, плохой она быть не должна. Но то, что вообще ничего не отображается — это уже чуток странно.
Четверо еще немного пообсуждали это дело, и наконец Чжан Хай вынес вердикт:
— Кто знает, может, для этого требуется какой-то особый триггер. Пока не забивай себе голову, после зайди на форум, поищи, нет ли чего похожего. Синюха, а твой ник как?
— Сяосяо Лому.
— И впрямь со вкусом!
После этого все четверо снова дружно принялись за уже порядком остывшую еду.
Покончив с обедом, Москит залез на форум. Там пестрели самые разные сплетни, и Москит зачитывался ими с огромным интересом, в то время как Юань Хайфэн терпеливо растолковывал Гу Сину базовые игровые премудрости. После такого ликбеза Гу Син почувствовал, что почерпнул немало полезного: и впрямь всё упирается в личную удачу!
Затем, проигнорировав желание Гу Сина вздремнуть, Москит силой затащил его в игру, и лишь перед самым входом сообщил, что его ник — Баньшэн Куан.
Очутившись в игре, Сяосяо Лому, следуя инструкциям Хайфэна, вызвал панель характеристик: Жизненная сила — 100, Ци — 100, Сила — 10, Телосложение — 10, Защита — 10+?, Проворство — 10, Меткость — 10, Репутация — 0, а уровень красовался ярко-красным нолем.
Похоже, я о себе слишком высокого мнения: те несколько змей, что он убил, разумеется, в расчет не пошли. Неужели он один занимался мартышкиным трудом, пока остальные трое уже на десятом уровне? — мысленно проворчал Сяосяо Лому.
Вдруг пришло системное сообщение: Баньшэн Куан хочет добавить вас в друзья. Добавить в ответ?
Хотя он уже обо всем знал, при виде этого никнейма его все равно слегка передернуло. Подтвердив добавление, он тут же получил сообщение:
«Жди нас у телепорта в Ечэне».
Вернувшись на то же место, куда прибыл впервые — к счастью, уйти далеко он не успел, — Сяосяо Лому устроился у точки телепортации и принялся глазеть на игроков, возникающих один за другим из вспышек белого света. От нечего делать он начал мысленно оценивать чужие наряды: вон тот парень с растрепанными волосами щеголяет в одежде, расползшейся на лохмотья, — судя по всему, скоро его арестуют за оскорбление общественной морали и упекут в кутузку; а вот этот вышел вполне прилично одетым, длинные волосы собраны в хвост, длинный зеленый халат волочится по земле, на поясе болтается сияющий меч — вылитый Великий Рыцарь... А вот тот, кто стоит рядом... Хотя на нем надета улучшенная версия крестьянского рубища, спортивное телосложение вытягивает образ на уровень выше, а в сочетании с солидным выражением лица это прямо-таки воплощение Великого Рыцаря, скрывающегося в толпе простолюдинов. И к тому же от него исходит какое-то знакомое звездное очарование — с чего бы это он казался таким смутно знакомым?!
Сяосяо Лому смутно почувствовал неладное. Приглядевшись еще раз, он увидел, как этот человек кривит губы в улыбке, обнажая ряд белых зубов:
— Твою мать, да ты же Чжан Хай!
Чжан Хай хлопнул его по плечу огромной лапищей:
— Теперь зови меня Хаохань, братец Сяосяо Лому!
— Пришел и слова не сказал, ждал, пока я опозорюсь? А эти двое где?
Чья-то рука обвила его шею, и раздался голос Москита:
— Ха! Ждали, когда же ты нас заметишь! Глаза-то у тебя совсем не видят! Мы тут уже добрую вечность стоим!
Сяосяо Лому повернулся, чтобы разглядеть их обоих. И правда, стоило Юань Хайфэну облачиться в древние одежды, как он преобразился в утонченного молодого господина. Происхождение из знатного рода и так придавало ему благородные манеры, а теперь, с развевающимися длинными волосами и в халате с широкими рукавами, он выглядел безупречно — если не считать дрянного качества ткани. Что же до Чэнь Сывэня, то Сяосяо Лому даже комментировать не хотел: всё потому, что тот самый щеголеватый «Великий Рыцарь», которого он разглядывал минуту назад, — это и был он самый. Сяосяо Лому отчаянно хотелось взять свои слова обратно.
— Кто просил вас появляться поодиночке? Я же только на одежду и пялился!
— Раз уж зашел разговор об одежде, Синюха, — Москит ткнул пальцем в огромную заплату у него на груди и ехидно ухмыльнулся, — а прикид-то у тебя колоритный!
— У меня еще цветочки, видел бы ты похлеще! — между прочим, эту заплатку ему по доброте душевной нашила деревенская портниха.
— Ладно, у меня тут завалялось еще одно одеяние, Сяосяо, примерь пока, а нам пора качаться! Да, Сяосяо, какой у тебя уровень, ты посмотрел? — Хаохань легко влился в роль, имя Сяосяо слетало с его губ с пугающей естественностью.
Хотя Сяосяо Лому считал, что в этой одежке еще можно походить, возможность вырваться из рядов крестьянства его всё же обрадовала, и он тут же переоделся. Услышав вопрос Хаоханя, он смутился, но ответил честно:
— Нолевой.
— Пфф! — вполне предсказуемо разразился диким хохотом Москит, за что Хаохань отвесил ему звонкий подзатыльник. — Похоже, в той новичковой деревне тебе и вправду опыта не перепало! Погнали качаться!
[Примечания автора: И впрямь очень медленная раскачка, другой персонаж появится еще через пару глав...]
http://bllate.org/book/34419/4243466
Готово:
