Старый… любовник?
Лу Сиан потратил добрых три минуты, чтобы наконец вычленить эти три слова из речи Вида.
Он смог выловить их еще и потому, что Вид после окончания кормления вытащил свои пальцы изо рта Лу Сиана. Вид с скучающим видом стряхнул кровь с пальцев в воздухе, и вскоре зловещие раны на них затянулись.
На губах Лу Сиана все еще оставались следы крови — отчасти оставшиеся, когда Вид вытаскивал палец. Теплое чувство пресыщения разлилось по всему телу, и та прежняя голодная истома, казалось, сжигавшая все вены в теле, полностью исчезла. Лу Сиан полуприкрыл глаза, его тело расслабилось, а разум погрузился в полудрему.
Спустя какое-то время, когда он полностью пришел в себя, в комнату уже кто-то вошел. Это были служанки в масках. Они почтительно опустили на пол подносы с одеждой, а затем бесшумно удалились из комнаты.
И только в этот момент Лу Сиан окончательно опомнился и осознал…
Он только что пил кровь Вида!
То самое средство, что утолило его предельный голод… оказалось кровью Вида!
И Вид без тени сомнения поднес ему свою кровь! Словно…
Словно он уже проделывал это бесчисленное количество раз.
Лу Сиан уставился на собственные ноги: на коленях все еще сохранялся розоватый оттенок, оставшийся от недавнего питья крови. Он подумал о том, кем же он теперь…
Кем же он в конце концов стал?
Неужели он выживает… благодаря крови Вида?
Но почему Вид использует свою кровь, чтобы содержать его?
Вид бросил мимолетный взгляд на одежду, в его выражении промелькнуло легкое раздражение, и он небрежно откинул ее в сторону. Переведя взгляд обратно на ложе, он увидел, что Лу Сиан тупо сидит в изголовье, уставившись на собственные пальцы ног.
Белые волосы и красные глаза, столь непохожие на прежние… но все то же знакомое лицо. По сравнению с прошлым, теперь он казался хрупким и мягким, таким, что если приложить хоть немного силы, его можно было бы вмиг растереть в ладонях в прах?
Подумал Вид.
Неизвестно почему, но на сердце у него вдруг шевельнулось легкое недовольство. Он сорвал из-за двери собственный плащ и, развернувшись обратно к полуинкубу на постели, вдруг почувствовал, что выражение лица Лу Сиана неуловимо изменилось.
Это отличие было мимолетным, оно мелькнуло лишь в тот самый момент, когда Вид только-только повернулся, но стоило взглянуть снова, как Вид вновь увидел лишь отрешенный взгляд сидевшего на кровати человека.
То мгновение было лишь иллюзией.
И все же, неизвестно почему, его настроение внезапно стало прекрасным. Он подумал, что оставить эту бездушую оболочку в живых — поистине неплохой выбор. Иногда даже такое мгновение способно принести удовлетворение в пресную жизнь.
Лу Сиан делал вид, будто изучает собственный подъем стопы, а в мыслях тем временем обдумывал недавнее питье крови и те несколько нарядов, что принесли служанки.
Появление служанок в комнате определенно было хорошим знаком. Наличие служанок означало, что у него действительно существует канал связи с внешним миром, а вместе с тем возрастала и вероятность побега.
Но та одежда… разве бездушная оболочка (слабоумный) способна сама одеваться?
Или же Вид собирался сам —
Однако вскоре на него с головой и с плеч окинулся винно-красный плащ.
Плащ накрыл Лу Сиана с головой, и он машинально поднял голову, заметив, как Вид протянул руку и застегнул две верхние пуговицы плаща.
Затем послыснулся звук открывающейся двери.
— Приведи его, — холодно бросил Вид вошедшему личному стражнику. — В Запретную Тюрьму.
Лу Сиан: ……
Мысленно он молча вздохнул с облегчением и тут же сообразил…
Этот плащ служил лишь для видимости прикрытия. Его верхняя часть была укутана наглухо, зато обе длинные ноги оставались совершенно обнаженными.
В тот момент, когда его подхватили на руки, Лу Сиан исподтишка дернул за край накидки, из-за чего стражник слегка споткнулся. Именно тогда Лу Сиан заметил штур на его лбу, скрытый прядями волос.
Тот стражник оказался орком.
Лу Сиан на мгновение опешил: ему показалось, что этот человек выглядит смутно знакомым.
Запретная Тюрьма являлась подземной темницей Королевского города, и в отличие от черных дыр для простолюдинов, там содержались исключительно влиятельные и именитые особы. Закутанный в темно-красный плащ Лу Сиан, укрытый капюшоном накидки, чью голову поддерживал облаченный в доспехи стражник, следовал позади Вида.
Серебристо-белые волосы падали из-под капюшона, не оставляя на виду ничего, кроме острого подбородка. Вид шел впереди, ни разу не оглянувшись назад.
Сегодняшний день принес слишком много информации, поэтому Лу Сиан решил пока отбросить вопрос с кровью и жить настоящим моментом. Он гадал, кого же именно из несчастных собирается навестить Вид в Запретной Тюрьме и чье имя скрывается за пустым звуком старого любовника.
Стоило помнить, что в каждом мире помимо избранников судьбы обитало немало важных второстепенных персонажей, обладающих толикой удачи. Завоевание их ненависти также могло повысить оценку за задание. К тому же стратегия Лу Сиана изначально строилась на создании праведного образа для завоевания всеобщей симпатии, а в самый последний момент — на разрушении этого образа ради сбора ненависти от обманутых чувств. И потому…
NPC, чью благосклонность он завоевывал, которыми играл и чьими чувствами манипулировал… набралось довольно много. Среди них было немало тех, кто занимал высокое положение. Обладая самосознанием истинного эстета-гедониста, он, по правде говоря, весьма наслаждался тем, как при входе в любое место ловил на себе взгляды окружающих, которые те не могли контролировать.
Он даже намеренно улыбался тем аристократам, которые изображали из себя неприступных, но не в силах сдержаться, бросали на него вороватые взгляды, и сверлил их глазами до тех пор, пока те не заливались краской стыда и окончательно не теряли лицо, отворачиваясь… впрочем, это тоже можно было отнести к числу его маленьких особых забав и трюков.
Но если говорить о тех, кто действительно заслуживал звания старого любовника, то таковых на самом деле не нашлось бы. Ведь природа гедониста заключалась в том, чтобы играть и сбегать, наслаждаясь чужими эмоциями. Пройти сквозь тысячи цветов и не запятнать лепестки — вот истинный характер зеленого чая. На поступки, способные затянуть его с головой (или потребовать плотской платы), он смотрел с вежливым презрением.
Поэтому… кто же этот так называемый старый любовник, о котором то и дело твердит Вид?
Неужели кто-то из Королевского города? В бытность свою Святым Сын он тоже часто бывал во дворце, вознося молитвы за королевских особ и аристократов. Какими бы ни были аристократы за закрытыми дверями, по крайней мере при встрече с ним они испытывали благоговейное уважение. Даже когда Лу Сиан намеренно пускал в ход свои любимые штучки, те лишь проклинали собственное осквернение. Судя по содержанию книги, после подавления войны между людьми и Демонами Вид с боями прорвался в Королевский город, при поддержке части знати вошел во дворец и провозгласил себя императором, чья власть превосходила королевскую. Интересно, сколько из тех аристократов еще осталось в живых.
Возле высокой башни остановилась карета. Находясь на руках у стражника, Лу Сиан широко открытыми глазами осматривал местность и понял, что впервые забрался столь глубоко вглубь замка.
Чтобы отсюда выбраться, потребовалось бы преодолеть по меньшей мере пять охраняемых стражей ворот. При его нынешнем состоянии совершить безопасный побег представлялось практически невыполнимой задачей.
Однако эта карета…
Она была всего одна?
Лу Сиан: ……
Очевидно, Вид не собирался лететь в Запретную Тюрьму своим ходом.
Дверца кареты отворилась, Вид зашел внутрь первым, после чего стражник почтительно усадил Лу Сиана на противоположную сторону.
Лу Сиан: ……
Внутри карета оказалась довольно просторной и роскошно убранной, пол был застелен толстыми белыми коврами. Лу Сиана усадили на темно-красную кушетку по другую сторону, но не успел он перевести дух, как услышал голос Вида:
— Пересади его ко мне.
— Слушаюсь.
Стражник снова склонил голову, подхватил Лу Сиана на руки и водворил обратно, но уже рядом с Видом.
Лу Сиан: ……
Он изо всех сил сдерживался, чтобы не оставить складки на накинутой на него мантии.
Дверца кареты захлопнулась, и вместе с ней захлопнулось внутреннее спокойствие Лу Сиана. Вид то и дело теребил прядь его белых волос и негромко произнес:
— При жизни твои знакомства были на редкость обширными. Прошло столько времени, а кто-то все еще пробирается в Королевский город на твои поиски и вовсю голосит, называя тебя Святым Сын… Занятно. Вот я и велел привести его сюда, чтобы он воочию убедился, в какую именно дрянь превратился ты, наш Святой Сын.
С этими словами он даже с удовольствием усмехнулся, его золотисто-красные глаза сияли превосходным настроением.
Лу Сиан: ……
Учитывая, что в глазах Вида он теперь выглядел бездушным трупом, Лу Сиан невольно подумал, что подобное веселье Вида и его общение с мертвецом отдает одинокой и извращенной жутью.
Лу Сиан мог лишь сохранять оцепенелое выражение лица, уставившись перед собой. Виду, казалось, очень полюбились его длинные волосы, и он непрестанно накручивал их на палец. На мгновение у Лу Сиана возникло превратное ощущение, будто его превратили в карманную куклу.
Он по-прежнему мысленно гадал о так называемом старом любовнике. Учитывая количество причастных лиц, для начала ему оставалось лишь отсеивать их по расовому признаку.
Люди? Клан Пернатых? Демоны? Или раса драконов из долины? Только не… Клан Гигантов из пустошей?
Прикинув, что в Запретной Тюрьме вряд ли поместится Клан Гигантов, Лу Сиан немного утешился. Десятая часть вариантов отсеялась в одно мгновение.
Покинув королевский дворец, карета выехала на улицы Королевского города, держа курс прямо на Запретную Тюрьму.
Когда экипаж остановился, Лу Сиан наконец насчитал длинный список, насчитывающий не меньше нескольких десятков человек. Затем Вид вышел наружу.
А его самого снова подхватил на руки стражник, следуя за Видом по пятам.
Запретная Тюрьма состояла из нескольких высоких и массивных башен, окруженных мощными стенами. Даже глубокой ночью изнутри доносились жуткие и полные боли стоны. Бесчисленные преступники жались к холодным камням, безмолвно моля о наступлении «завтра», которое никогда не настанет. Тюремщики отперли замки ключами, и процессия вошла в одну из башен.
Мелкие преступники содержались на первом этаже, заключенные поопаснее — на верхних уровнях. Их появление на нужном ярусе потревожило сон узников, и при виде Вида раздалось несколько резких проклятий.
Лу Сиан узнал обладателя одного из этих проклятий — судя по всему, какого-то герцога этого королевства. Он осторожно выглянул из-под капюшона и разглядел множество унылых, но до боли знакомых аристократических лиц.
Герцог тут же умолк — не успели подручные Вида и тюремщики сделать шаг вперед, как кто-то применил Заклинание, начисто растворив ему язык. Вид смахнул с перчатки следы пламени, сохранив холодное выражение лица. А когда тюремщики вошли в ту камеру, оттуда донеслись уже нечеловеческие крики мук.
Лу Сиан наконец понял, почему остальные узники держали головы опущенными, вперив взгляд в землю и не смея не то что заговорить, но даже встретиться взглядом с Видом.
И все же нашелся один смельчак, украдкой бросивший взгляд на их спины и гадающий, с какой стати этот ужасный тиран привел кого-то с собой… и кого именно. Он тихонько поднял глаза и заметил, как вторую фигуру на руках несет приближенный Вида, сплошь укутанную в темно-красный плащ, из-под которого виднелась лишь прядь спадающих белых волос. Помимо этого, сбоку смутно проступала пара обнаженных лодыжек…
Таких хрупких, что казалось, их можно сломать одним пальцем.
Внезапно вспыхнула дикая боль, способная выжечь глаза насквозь. Тот человек дико закричал и, истекая кровью из глазниц, покатился по полу.
Услышав чей-то истошный вопль, Лу Сиан даже не стал гадать, чем именно этот бедолага снова насолил Виду.
Хотя с непривычки его укачивало от того, что его постоянно носили на руках, передвигаться на чужих плечах все же было легче, чем идти самому. Вот только длина плаща имела пределы, и от середины голеней все остальное тело открывалось прохладному воздуху.
В конце концов процессия углубилась в самую глубокую пещеру этого места, где располагалась допросная. Внутри уже стояли приготовленные специально для императора стол для допросов и диван, а напротив них — пустая камера, разделенная железными прутьями. Самых опасных преступников допрашивали именно там, чтобы оградить дознавателя от любой опасности.
Усевшись на диван, Вид прищурился, глядя в темный провал камеры, и велел привести узника.
Диван оказался вполне просторным, однако Вид, судя по всему, не собирался позволять Лу Сиану устраиваться рядом с ним. Он лишь приподнял брови, велев стражнику подтащить Лу Сиана поближе, после чего ущипнул его за щеку.
— Твой старый любовник идет, — произнес он жутким тоном. — Рад?
Лу Сиан: ……Понятия не имею, о ком из них ты говоришь.
Если бы он мог говорить, то наверняка перечислил бы весь список из нескольких десятков имен и предложил выбрать самому.
К сожалению, в данный момент его амплуа — слабоумный. Лу Сиан мог лишь опустить темно-красные глаза, изображая на лице лишь растерянность человека, которого посреди ночи притащили в незнакомое место.
…Впрочем, он даже размышлял над тем, не притвориться ли согласно роли «напуганным переменой мест» и немного не побиться в дрожь. Но эта мысль казалась чуточку унизительной и все равно не возымела бы никакого действия на такого человека, как Вид (тот ненавидел его настолько сильно, что при любой возможности с радостью бы прикончил), так что Лу Сиан благоразумно отбросил эту затею.
Настроение Вида сделалось еще лучше. Он приказал отнести Лу Сиана в темную комнатку сбоку, в стене которой имелось одностороннее магическое окно, позволявшее прекрасно видеть все происходящее в допросной. Лу Сиана бросили на стоявшую там кушетку, и вскоре он увидел, как тюремщики ведут какого-то узника.
На запястьях и лодыжках арестанта красовались кандалы, блокирующие магическую силу, но в его осанке по-прежнему сквозило открытое и несгибаемое мужество Святого Рыцаря. Заметив его золотые волосы, сиявшие даже в мрачных застенках Запретной Тюрьмы, Лу Сиан на миг замер.
Этот человек…
Когда-то он занимал второе место в Ордене Святых Рыцарей Святилища в штаб-квартире церкви.
И после того, как Вид был изгнан по его навету, он стал номинально «личным» Святым Рыцарем Лу Сиана.
http://bllate.org/book/34415/4242968
Готово:
