Линь Чжэньчжэнь не придала этому значения. Она слышала от Линь Фэншоу, что многие старшеклассники готовы на всё, лишь бы избежать отправки на сельхозработы, — они буквально лезут друг через друга, чтобы занять место временного учителя. Столько лет она жила с бабушкой вдвоём, ни разу не прибегнув к чьим-либо связям, и не верила, что «человеческие отношения» действительно могут что-то изменить.
Однако хорошей новостью стало то, что свёкр и свекровь публично пообещали: с этого дня вся зарплата за преподавание останется у неё — ни копейки не придётся сдавать (хотя там и так почти ничего не было), — достаточно лишь записывать трудодни за преподавание на имя семьи Цзи. Кто бы что ни думал, Линь Чжэньчжэнь была вне себя от радости!
Теперь у неё появятся деньги, которые можно копить. Это придало ей новую уверенность в том, что она сможет вывезти Хуэйлань из дома семьи Ян. Двойная удача!
Но именно эта радость и сыграла с ней злую шутку. Не то из-за того, что днём она напилась холодной родниковой воды, не то по иной причине — ночью её вдруг скрутила острая боль в животе. Всю нижнюю часть живота будто ножницами выкручивало: колющая боль смешивалась с распирающей, а ещё ощущалась явная тяжесть, будто что-то сейчас вытечет наружу.
Вся деревня Байшуйгоу была окутана лунным светом. Свекровь Цзи мирно посапывала, когда вдруг муж толкнул её в бок:
— Эй, старуха, послушай-ка — разве не из старшего флигеля доносится шум?
Свекровь Цзи, ещё сонная, мгновенно проснулась от страха. Ведь в старшем флигеле жила только одна девушка! Ребёнок не любила спать с другими, поэтому свекровь, побытов несколько дней с ней, вернулась к себе, но сердце так и осталось в её комнате. Хотя прошло уже больше трёх месяцев, и плод, как говорят, должен быть «усажен», вдруг всё-таки что-то случилось?
Как она тогда объяснится перед старшим сыном?!
Свекровь Цзи вскочила с постели, даже не успев накинуть одежду:
— Чжэньчжэнь, что с тобой?
Линь Чжэньчжэнь покрылась холодным потом. Она смутно чувствовала, как из неё хлынула тёплая струя — прямо как во время месячных!
Но, хоть она никогда и не была беременна, знала точно: у беременных месячных не бывает. Любое кровотечение — признак неладного. Неужели…
Лицо её стало ещё белее.
— У меня живот болит… очень сильно.
Свекровь Цзи с размаху ворвалась в комнату:
— Как именно болит? Схватками или распирает?
Она, конечно, не знала медицинских терминов, просто в деревне такие вещи понимают по опыту.
От боли голова уже не соображала:
— Не знаю… просто очень больно. И… что-то течёт…
Эти последние слова окончательно переполошили свекровь Цзи. Если у беременной такое ощущение — дело плохо! Она завопила во всё горло, и вскоре поднялась вся семья. В деревне залаяли собаки, в соседних домах захлопали двери.
— Тётя, у вас что случилось?
Свекровь Цзи не имела времени отвечать. Она уже стаскивала с Чжэньчжэнь штаны и, увидев тёмные пятна крови на трусах, чуть не лишилась чувств от ужаса. Зато Цао Фэньсянь ответила соседке:
— У моей свояченицы живот болит. У вас, тётушка, нет лекарства?
— Нету, детка. Может, сбегаю за доктором?
В те времена у кого найдёшь лекарства? Мелкие болезни лечили терпением, а при серьёзных и лекарства не помогали.
К счастью, старики Цзи не были суеверными:
— Зачем нам сейчас какой-то фельдшер? Прямо в санчасть! Второй, неси свою невестку на спине! Ли Фэнь, подложи ей в корзину что-нибудь мягкое.
Невестки тут же уложили одеяла по краям плетёной корзины, чтобы бамбуковые прутья не поранили, и осторожно усадили туда Линь Чжэньчжэнь. Цзи Эр молча взвалил корзину на спину и побежал вниз по горе, за ним следом Цзи Сань с фонариком.
Хотя и в панике, свекровь Цзи сохранила ясность ума:
— Старик, оставайся дома. Вы, жёны второго и третьего, тоже не ходите — завтра на работу.
Свёкр всё равно не поможет, а эти невестки… из их уст хоть трава не расти — только добавят хлопот.
Она сама зажгла факел из коровьего навоза и побежала за ними к выходу из деревни.
Линь Чжэньчжэнь будто провалилась в сон. Ей снилось, что она лежит в люльке, которая покачивается, и над ней — круглая, белая луна. Такая луна бывает только в округе Дахэншань, где родниковая вода журчит по гладким камням. Она любила опускать туда ноги и тереть пальцами друг о друга — так приятно!
* * *
Когда она снова открыла глаза, луны уже не было. Над головой — серый потолок, на руке капельница, а прозрачная трубка медленно, капля за каплей, подаёт раствор.
— Чжэньчжэнь проснулась?
Она кивнула, но едва пошевелилась — снова почувствовала тёплый поток. Испугавшись, тут же замерла:
— Я… ребёнок…
Свекровь Цзи скривила губы, будто не зная, плакать ей или смеяться.
— Неужели я выкидыш сделала? — прошептала Линь Чжэньчжэнь.
Среди её подруг и одноклассниц никто никогда не был беременен, да и сама она не интересовалась подобными вещами. Может, она слишком обрадовалась и съела что-то не то? Или подняла тяжёлое? Но ведь она чётко помнила все наставления свекрови!
Её и без того бледное личико стало ещё белее, а большие влажные глаза потихоньку покраснели… ведь ей всего девятнадцать!
Сердце свекрови Цзи сжалось от жалости.
— Да какой выкидыш! Просто месячные начались.
— Какие месячные? Но ведь я…
Свекровь Цзи чуть не рассмеялась, но сдержалась. Маленькая девочка ничего не понимает — с матерью не росла, а Линь Фэншоу, хоть и любила её, сама жила «ни рыба ни мясо», откуда ей было научить дочь женским делам?
— Ты не беременна. Просто месячные пошли.
Линь Чжэньчжэнь: «????» Не беременна? Как такое возможно!
По всем признакам — времени, симптомам, обстоятельствам — всё сходилось. Ведь она же бабушка Цзи Сяо Ню!
Свекровь Цзи отвела взгляд. Конечно, она разочарована. Услышав диагноз врача, сначала чуть не расплакалась: старшему сыну уже далеко за тридцать, а детей всё нет — как мать, она переживала больше всех. Но тут же взяла себя в руки: лучше уж не забеременеть, чем потерять ребёнка. Главное — здоровье не подорвано, будет ещё шанс родить.
— Доктор сказал, у тебя застой печёночной ци, месячные задержались. А тут настроение улучшилось — и всё нормализовалось.
У девочек в таком возрасте цикл и так нестабильный. Об этом знала даже Линь Фэншоу, но даже она сначала решила, что дочь беременна. Что уж говорить о свекрови? Один недоразумение — и всё пошло наперекосяк.
Линь Чжэньчжэнь не верила своим ушам. Выходит, вся эта «беременность» — просто недоразумение?!
А ведь её два месяца кормили и поили, как принцессу: все работали — она отдыхала, все ели постное — ей подавали яйца… Теперь это выглядело как откровенное мошенничество!
Особенно учитывая, сколько кислых замечаний наслушалась от жены третьего сына из-за своих «льгот». Если теперь выяснится, что она притворялась беременной ради еды, весь дом перевернётся! Линь Чжэньчжэнь натянула одеяло на голову — социальная смерть, чёрт возьми!
За всю свою жизнь она впервые почувствовала такой стыд. И ведь она не хотела этого! Не делала этого умышленно! У оригинальной Чжэньчжэнь не осталось ни капли воспоминаний, и кто теперь поверит, что она не виновата?
А-а-а!!
Свекровь Цзи рассмеялась, увидев, как та спряталась под одеялом. Её собственное уныние постепенно рассеялось.
— Ладно, отдохни немного. Что хочешь на завтрак? Схожу принесу.
Линь Чжэньчжэнь хотела сказать: «Да ничего!»
Но свекровь оказалась по-настоящему стойкой: принесла два белых, ароматных пшеничных хлебца и одно варёное яйцо.
— Лежи, я сама покормлю.
Руки у неё были чёрные и жёлтые, ногти потемнели, но Линь Чжэньчжэнь показалось, что сегодня хлебцы пахнут особенно вкусно — так, будто она вернулась в детство. Когда болела, бабушка всегда так за ней ухаживала: аккуратно очищала яйцо, разламывала пополам и говорила:
— Сначала желток — он полезнее. Пока молода, приводи тело в порядок.
Но теперь Линь Чжэньчжэнь не могла спокойно принимать эту заботу. С неловкостью взяла половинку яйца, быстро съела, а вторую настаивала отдать свекрови. То же самое — с хлебцами.
После этого недоразумения она поняла: всё, чем она сейчас пользуется, даётся ей не потому, что она Линь Чжэньчжэнь, а потому, что она жена Цзи Юаньминя. Если она хочет по-настоящему жить в это время, нужно активнее включаться в жизнь семьи и эпохи, а не сидеть, ожидая, пока всё решится само.
А свекровь Цзи в душе ещё больше пожалела Чжэньчжэнь.
Такая юная девочка, ничего не понимает — сказали, что беременна, и поверила… Будь у неё мать, разве дошло бы до такого?
Ей сделали капельницу, приложили тёплый компресс с лекарствами и выписали три порции трав для восстановления ци и крови. Линь Чжэньчжэнь собиралась выписаться уже через полдня — раз месячные пошли нормально, зачем тратить семейные деньги?
* * *
В сорока километрах от города, на военной базе, группа офицеров в форме вышла из зала совещаний. Впереди всех шёл молодой мужчина лет двадцати семи–восьми, с острыми бровями и пронзительным взглядом — выглядел очень внушительно.
— Товарищ Цзи, для вас телеграмма.
Мужчина с выразительными чертами лица и лёгкой улыбкой на губах остановился, хлопнул товарища по плечу:
— До встречи.
После победы на учениях в свинарнике случайно погибла свинья — врезалась в дерево. Повара зарезали её, чтобы сегодня угостить бойцов. В те времена и у простых людей жизнь была тяжёлой, и у армии дела обстояли не лучше.
Но его хорошее настроение мгновенно испарилось, как только он прочитал телеграмму.
«ЧЖЭНЬЧЖЭНЬ СДЕЛАЛА ВЫКИДЫШ. СРОЧНО ВОЗВРАЩАЙСЯ».
Телеграмму отправили ещё вчера, как только Чжэньчжэнь привезли в санчасть. Мать велела третьему сыну сбегать в районный центр связи. А к тому времени, как сообщение дошло до окружной больницы и подтвердилось, телеграмма уже ушла…
Брови Цзи Юаньминя нахмурились так, будто могли прихлопнуть муху.
— Что случилось, командир третьего батальона? — Чжао Цзяньго поднялся на цыпочки и увидел только имя «Чжэньчжэнь». Он ведь сам подавал заявление на бракосочетание за Цзи Юаньминя и знал, что это имя его жены. — С твоей маленькой женой что-то? Может, съездишь домой?
Цзи Юаньминь молчал, но сердце его стало тяжёлым.
Да, его мать нашла ему жену. Всего девятнадцать лет, белая, нежная, с двумя чёрными косами — стоит тихо, а все мужчины в округе глаз не могут отвести.
Жаль только, что такая цветочная ветвь досталась куче навоза… и он — та самая куча.
Цзи Юаньминь чётко знал себе цену. Он видел, что девушка не рада этой свадьбе, и уже решил: раз он старый холостяк, не стоит портить жизнь юной девчонке. Надо найти время съездить домой и развестись — пусть живёт свободно.
Но он и представить не мог, что эта девочка не просто недовольна, а вообще устроила цирк! Он даже пальцем не тронул её, собирался отпустить «целой и невредимой», а тут — выкидыш?
Конечно, Цзи Юаньминь, хоть и был малограмотным, но в мирное время дослужился до командира батальона — значит, не дурак. В голове у него быстро промелькнуло несколько вариантов.
Возможно, мать опять придумала какой-то странный план и солгала, чтобы заманить его домой.
Или третий брат неправильно продиктовал текст, или телеграфист ошибся при наборе — сообщение отправили ночью, и, наверное, никто не проверил внимательно.
И последний вариант… он не хотел думать о девочке плохо. Ведь она такая тихая и послушная, взгляд чистый, как у зайчонка. В первую брачную ночь она спала на койке, а он устроился на полу на старом циновке — она так испугалась, что всю ночь не спала и тихо плакала.
Для неё он будто огромный волк с раскрытой пастью, но даже страх у неё был тихим и кротким.
Он искренне верил: характер человека относительно стабилен. Такая милая, красивая девочка не способна на что-то постыдное.
Кто бы ни был виноват, эта «куча навоза» не должна задерживать цветок.
* * *
Кабинет политрука.
Два мужчины сидели друг против друга. Хозяин кабинета, лет пятидесяти с лишним, с проседью в волосах и суровым выражением лица, попивал из кружки, дуя на чайную гущу, и молчал.
Цзи Юаньминь не робел — он ведь сам был воспитанником этого политрука. Знал его характер: внешне — чёрный бог, а на деле очень заботится о подчинённых. Жена часто звала их на угощение, а в свободное от службы время они сидели с ним за парой рюмок, закусывая арахисом и свиной головой — вкуснее, чем в столовой.
Поэтому он осмелился спросить:
— Товарищ политрук, как насчёт моего заявления…
Политрук даже не взглянул на бумагу, лишь холодно бросил, увидев заголовок «Заявление о разводе»:
— Кто это написал за тебя?
Цзи Юаньминь почесал затылок:
— Вы всё знаете… заставил Чжао Цзяньго написать. Я же сам еле буквы различаю…
http://bllate.org/book/3441/377495
Готово:
