Готовый перевод The Non-Human's Mate Selection Criteria / Критерии выбора партнёра у нелюдей: Быстрый прыжок по мирам: Глава 6

7008 с нервным видом уставилось на Пэй Чана. Будучи Системой «Мамочка», оно знало, что экстренный вызов помощи — обязательная процедура: стоило Пэй Чану подать хоть малейшие признаки отвердения, как оно тут же завопило бы!

7008 с решительным видом сжало маленькие кулачки.

Мгновение спустя Пэй Чан поднял голову. Лунный свет, пробивавшийся сквозь окно, разрезал его лицо пополам: одна половина погрузилась во мрак, другая осветилась.

Вот только те озарённые светом глаза были ещё пустыннее, чем лишённый дна глубокий колодец.

7008 внезапно лишилось всех сил.

А раздававшийся над головой шум после пробуждения Пэй Чана стих окончательно и бесповоротно, словно все прежние звуки были лишь слуховыми галлюцинациями.

Тишина. Слишком тихая тишина.

Порой чрезмерное безмолвие оборачивается непроглядным отчаянием.

7008 приоткрыло рот, собираясь что-то сказать, но увидело, как Пэй Чан соскользнул с кровати, подобрал подушку, зажал в охапку одеяло и вышел из спальни.

Босиком он дошёл до самой мансарды, пинком распахнул дверь и, даже не глядя на сидевшую внутри гору, молча расстелил на полу постель, положил подушку, аккуратно сложил руки на животе и с безмятежным выражением лица закрыл глаза.

7008 замерло с остолбеневшим видом, а затем машинально подобрал отвисшую челюсть.

—

Эта мансарда лишь казалась тесной, а на самом деле была очень просторной — пугающе просторной, где не было абсолютно ничего.

Ничего, кроме ледяного хирургического стола, шкафа да стула.

Единственным напоминанием о смене времён года служило узкое оконце, но именно оно превращало это место в настоящую тюрьму.

Пэй Чан с закрытыми глазами чувствовал устремлённый на него тяжёлый, в упор взгляд.

Словно чудище из самой глухой ночи сверкало глазами — дико, бездушно и леденяще.

Однако Пэй Чан вовсе не испытывал страха.

Его лишь раздражала царившая здесь, точно такая же, как внизу, тишина, от которой он недовольно нахмурил брови.

Пэй Чан уже давно привык к темноте и даже находил удовольствие в одиночестве и уединении.

Но теперь он был не один. Он больше не был тем беспомощным Пэй Чаном из прошлого; он отыскал своего былого «бродячего пса», и эта зловещая тишина стала просто невыносимой.

Во тьме Пэй Чан открыл глаза, с минуту неподвижно глядя перед собой, а затем вдруг ухватился за рассыпанные по полу длинные волосы и резко дёрнул. Изголодавшийся, ослабевший монстр тут же рухнул на него рухнувшей скалой.

— Хороший мой, подай голос.

Натягивая зажатые в руке пряди, Пэй Чан лежал на полу и с безмятежным выражением лица разглядывал зловещее, жуткое лицо прямо перед собой.

Монстр приоткрыл пасть и оскалился на него.

— Подай голос, — низким голосом велел он.

Неизвестно, понял ли монстр его слова, но скованные кандалами руки судорожно вцепились в пол, а острые ногти заскрежетали с опасным, едва слышным звуком, казалось, готовые в любую секунду пронзить горло Пэй Чана.

Пэй Чан прикрыл глаза и глубоко вздохнул.

Он приподнялся, с усилием разжал чужую пасть и с надменной усмешкой скользнул пальцем по острым клыкам существа.

— Лизни.

Не дожидаясь повторного приказа, монстр жадно слизнул языком кровавую капельку с его подушечки пальца.

Тёплое, щекотное ощущение вперемешку с покалыванием заставило Пэй Чана разгладить брови.

— Малыш, ты изменился.

Пэй Чан закрыл глаза и хриплым голосом произнёс жутковатые слова.

Тот бродячий пёс, которого он подобрал когда-то, умел лишь жалобно скулить, а вовсе не бросаться на него с такой алчной жаждой.

Цепи зазвенели от лихорадочных движений монстра. Пэй Чан распахнул глаза, перехватил чужой подбородок и прижал голову чудовища к полу с глухим стуком.

Тёмные длинные волосы раскинулись веером, обнажая жуткое лицо целиком. Монстр уставился на него своими чёрными, как смоль, глазами, а длинный язык скользнул по его запястью, изведал ладонь и прошёлся между пальцами.

Интимное движение сопровождалось нескрываемым желанием — таким, будто существо хотело пережевать и проглотить всю его руку целиком.

Пэй Чан ласково погладил монстра по волосам.

— Хороший мой, ты должен быть послушным.

Он поиграл пальцем во влажном и мягком рту, сохраняя расслабленное выражение лица и несвойственное ему снисхождение.

Но существо вдруг широко разинуло пасть и свирепо впилось зубами в его руку.

Пэй Чан мгновенно отдёрнул руку, но кожа всё же оказалась содрана до крови. Глядя на сочащийся кровью кончик пальца и перепачканные его кровью губы монстра, он с бесстрастным лицом отвесил тому пощёчину.

Звучный шлепок заставил 7008 вздрогнуть.

Монстр от удара уткнулся в сторону, снова оскалился на Пэй Чана, а его острые когти высекли искры о пол.

Ярко-алая кровь выглядела вызывающе. Пэй Чан равнодушно глянул на неё, протянул руку и произнёс:

— Лизни.

Дыхание монстра участилось, свирепость в глазах мгновенно сменилась жаждой, и он с невероятной поспешностью высунул язык, припав к подушечке его пальца.

Кровавая капля была слизана подчистую. Пэй Чан отнял руку и влепил ещё одну пощёчину.

Не дожидаясь, пока монстр подаст знак опасности, Пэй Чан вновь поднёс кровоточащий палец к его рту.

— Лизни.

Свирепое выражение лица чудовища застыло, и оно протянуло к нему длинный язык.

Шлёсь!

Оглушительная пощёчина.

Пэй Чан хладнокровно бросил:

— Лизни.

Шлёсь!

— Продолжай лизать.

Шлёсь!

Рана на пальце Пэй Чана продолжала рваться, кровь то запекалась, то текла вновь, пока плоть не побелела. Только тогда Пэй Чан с усилием вытер слюну со своей руки о лицо монстра.

Этот яд, подобный утолению жажды с помощью морской воды, заставил худую, одетую в одни ребра грудь чудовища вздыматься. Оно тяжело отдувалось, словно до него дошло: хочешь насытиться — изволь заплатить цену. Монстр больше не выказывал враждебности, покорно спрятав острые когти и зубы.

Пэй Чан поочерёдно вытер пальцы насухо. Монстр не сопротивлялся, лишь упорно сверлил его своими угольно-чёрными глазами.

Пэй Чан не обращал внимания на рану. Словно холодный и лишённый логики безумец, он снова улёгся на пол, закрыл глаза и сложил руки на животе.

— Спокойной ночи, малыш, — безмятежно промолвил он.

Вокруг вновь воцарилась мёртвая тишина.

А только что отгремевшая сцена безумия казалась лишь искажённым кошмаром.

В кромешной тьме высокое и тощее чудовище неподвижно сидело рядом с Пэй Чаном, а раскинувшиеся длинные чёрные волосы устилали весь пол.

Долгое время спустя монстр медленно наклонился вперёд, неотрывно глядя на Пэй Чана. Его тяжёлое дыхание обжигало руку мужчины совсем близко. Существо хотело приблизиться, но не решалось, и лишь глухая, удушающая жажда рождала в его горле едва слышные хрипы.

При столь опасном расстоянии Пэй Чан спал с закрытыми глазами, безмятежно и глубоко.

—

Ночь прошла прекрасно. Пэй Чан во сне видел, как его бродячий пёс покорно привязан под кроватью и издает жалобный скулеж, обращаясь к нему.

Глава 6

1

Потрясения минувшего месяца ввергли Корпорацию Пэй в беспрецедентную суматоху.

Столько проектов требовало запуска, столько отчетов — проверки, столько новых лиц — смены старых.

Пусть даже тектонические сдвиги прошлого месяца уже остались позади, в компании то и дело мелькали незнакомцы: человек, с которым ты сегодня мило беседовал за чашкой кофе, завтра мог попросту исчезнуть.

Из-за этого атмосфера во всей корпорации насквозь пропиталась напряжением и давящей тревожностью.

Впрочем, это также заставило прежде косную и застоявшуюся Корпорацию Пэй перейти в совершенно боевой режим — молодые, но холодные лица сотрудников источали острую, хищную агрессию.

Сегодня настроение Пэй Чана было не из лучших.

Какой-то подросток, верещавший, что он его младший брат, перегородил ему дорогу у входа в компанию.

Пэй Чан безэмоционально приподнял веки, и стоявшая рядом помощница тут же негромко пояснила:

— Он несовершеннолетний, содеянного хватит лишь на пятнадцать суток ареста.

— Я тоже молодой господин из семьи Пэй, и мне причитается доля имущества! Мне не нужно лишнего, дайте ежегодные дивиденды в несколько десятков миллионов да оформите на меня дом! Нет, на карманные расходы мне нужно по нескольку миллионов ежемесячно! — нагло выпалил подросток с выкрашенными в красный цвет волосами.

Но, видимо, взгляд Пэй Чана был слишком леденящим, и парень втянул голову в плечи, уставившись на него:

— Н-нет... можно и без дома, но дивиденды обязательны.

Под пронзительным взором Пэй Чана голос юнца начал стихать: — Без... без дивидендов тоже ладно, лишь бы ежемесячные карманные расходы...

К концу фразы он и вовсе умолк.

Пэй Чан насмешливо фыркнул, без всяких эмоций окинул парня взглядом и холодно приказал:

— Выведите его.

— Подождите! Вы хоть за учебу мне заплатите!

Пэй Чан остановился и одарил его презрительным взглядом, каким смотрят на мусор.

— С какой стати?

— Я твой брат, я Пэ... ух...

Звуки за спиной быстро смолкли, и вход в Корпорацию Пэй вновь обрел прежнее холодное и величественное великолепие.

Однако из-за этого упущенного недобитка настроение Пэй Чана было испорчено, и на утреннем совещании, не считая шелеста перекладываемых Пэй Чаном бумаг, в переговорной царила гробовая тишина.

Генеральный директор, которого на прошлой вечеринке проняло до дрожи, беспрерывно утирал со лба холодный пот.

И не он один: многие даже боялись шумно сглотнуть слюну. В огромной переговорной комнате не нашлось ни единого смельчака, рискнувшего поднять голову.

В момент, когда папка с документами захлопнулась, у всех сжались сердца — словно висевший над головой нож гильотины рухнул им на шеи.

— Через три дня жду на столе список кандидатов на оптимизацию штата. Выбирать будете из присутствующих.

С глухим стуком папка полетела на стол, Пэй Чан взмахнул длинными ногами и, не оглядываясь, вышел за дверь.

Наконец кто-то не выдержал, готовый сорваться в истерике и разразиться проклятиями, но, встав, увидел, что остальные молча сидят согбенными, и сгоревший от стыда человек вновь опустился на стул.

—

Эта новость разнеслась с молниеносной скоростью.

Не прошло и часа, как по всей компании поползли шушуканье и слухи о поголовной оптимизации топ-менеджмента.

Пэй Чан, проходя мимо поворота к комнате отдыха, остановился и прислушался к доносившемуся оттуда шёпоту.

Шедший рядом помощник слегка нахмурился и хотел было шагнуть вперёд, но Пэй Чан жестом остановил его.

— За этот месяц сменилось уже несколько партий людей.

— Да кто ж знает... Я теперь и есть-то нормально не могу, боюсь, как бы этот топор не опустился на мою голову.

http://bllate.org/book/34404/4241878