То скопление монстра, что неслось на них с яростной силой, вмиг замедлило ход. Тварь тоже ощутила внезапную странную вибрацию, пронёсшуюся по квартире, и настороженно замерла на месте.
Лампы дневного света гасли одна за другой, погружая коридор во внезапную тьму.
Пространство всего коридора скрутилось в спираль, деревянная лестница разлетелась на щепки, стены то сближались, то резко отдалялись друг от друга, и тесное, уходящее в бесконечность пространство в следующее мгновение вдруг просторно распахнулось. Потолок перевернулся и сложился пополам, прижавшись к холодной кафельной плитке.
Монстр, казалось, окончательно рассвирепел и разразился яростным визгом, однако его вытянутые щупальца, напротив, отступали всё дальше, поневоле скользя к самому краю пространства.
……
Чжуан Дие открыл глаза.
Всё, что было до этого, оказалось лишь сном. Он находился вовсе не в собственной спальне, а в незнакомой комнате.
Пространство тонуло в полумраке, здесь было тепло и тихо, а светодиодная лента в углу излучала мягкий, приглушённый естественный свет.
Чжуан Дие приподнялся, нащупал что-то рукой в кармане и нащупал там свой диктофон.
В этой комнате он был не один, и вскоре остальные один за другим тоже начали садиться.
Кто-то ещё не до конца понимал, что произошло, и сонно озирался по сторонам. Другие же тяжело дышали, их лица выглядели из рук вон плохо, словно они только что пережили невероятно жуткий кошмар.
— Какого чёрта?! — острее всех отреагировал лысый парень, сидевший в углу. — Разве не говорили, что это всего лишь отбор и здесь не будет кошмаров с ограничением по возрасту?!
В своём сне он только что собственными руками перепилил кому-то ноги. И хотя конкретные воспоминания о сновидении уже отступали приливом по мере того, как к нему возвращалось бодрствование, это странное и тошнотворное ощущение всё ещё смутно будоражило нервы.
Лысый парень оттолкнул сотрудника, собиравшегося проверить его состояние, в гневе зашагал к выходу и толкнул в спину человека, который всё ещё мешкал впереди:
— Шевелись! Не загораживай дорогу…
Взгляд лысого парня упал на штаны впереди стоящего, его движение внезапно оборвалось, и он с застывшим видом поднял голову.
Чжуан Дие как раз подыскивал удобный момент, чтобы посчитать овец, и с самым добродушным видом извинился:
— Прошу прощения.
Лысый парень открыл рот, но издать хоть звука так и не смог.
Как ни странно, хотя этот парень выглядел доброжелательным и не казался опасным, стоило лысому взглянуть на лицо Чжуан Дие, как из глубины души неконтролируемо поднимался необоснованный страх.
Воспоминания о сне таяли очень быстро, и лысый парень уже не помнил, что именно ему приснилось, но этот идущий из самых глубин души ужас оставался необычайно отчётливым:
— Ни, ничего страшного…
Чжуан Дие подался в сторону, уступая ему дорогу.
Лысый парень крепко сжал губы, смял в комок зажатую в руке анкету, швырнул её в урну и, не говоря ни слова, быстрыми шагами покинул комнату.
Чжуан Дие поднял эту анкету, разгладил её, перевернул на оборотную сторону, где находились пояснения, и прочитал от начала и до конца.
Это был отбор на вакансию с несколько специфическим характером.
В связи с тем, что проходы между сновидениями появлялись всё чаще и чаще, любой человек во время сна мог случайно заблудиться в чужом сне, и последствия этого уже начали серьезно затрагивать реальную жизнь.
Люди не могли предотвратить появление коридоров снов, но благодаря масштабным экстренным наблюдениям и исследованиям они также освоили некоторые методы искусственного создания проходов. При поддержке сопутствующих приборов и оборудования уже удавалось отправлять одного или нескольких человек прямо во сне в конкретное сновидение.
Основная суть работы на этом открытом наборе заключалась в том, чтобы принимать заказы от родственников жертв, застрявших в сновидениях, проникать в эти кошмары и придумывать способ спасти оказавшихся в ловушке людей.
……
Чжуан Дие продолжал читать и одновременно досчитал до одной тысячи овец, после чего извлек из кармана собственную анкету.
Его собственный экземпляр был сорван с небольшого рекламного объявления прямо на улице, отпечатан крайне кустарно, а буквы даже двоились. Формат анкеты явно был скопирован с оригинала, отличалось лишь описание на обратной стороне: там значилось «Спи на зарплате, наслаждайся счастливой жизнью».
Чжуан Дие специально захватил с собой пижаму с мишками, но по дороге на поиски счастливой жизни заблудился, встретил не пожелавшего назвать свое имя отзывчивого прохожего, который и привел его прямо к этому пункту регистрации.
Чжуан Дие достал телефон, открыл браузер и ввел ключевые слова для поиска.
Поскольку появившиеся ранее несколько голографических игр уже влили огромные деньги в капсулы для игр во сне, сопутствующие технологии развились весьма зрело и могли гарантировать максимальное качество сна прямо во время погружения в грёзы. Многие офисные работники даже испытывали огромный интерес к такому формату работы, позволяющему зарабатывать деньги прямо во сне.
Желающих пройти отбор казалось немало, а некоторые смутно помнили происходившее во сне, и под соответствующими постами уже появилось множество комментариев.
Слушайте сюда! Сложность отбора просто безумная, нормальный обычный человек пройти его точно не сможет!
Бегите!
В нашем сеансе нас преследовала комната, полная безликих людей, мы потерпели полное поражение, и только я остался сидеть на полу и плакать, пока меня не вытащили сотрудники.
А мы играли с зеркалами в камень, ножницы, бумагу, очень весело, теперь в нашем доме вообще не осталось зеркал.
Это еще цветочки, по крайней мере в помещении, а мы дрейфовали в открытом море и выживали на необитаемом острове…
Смотрите на это проще, считайте, что бесплатно сходили в комнату страха.
По слухам, ответственный за этот Отряд по ликвидации особых происшествий раньше работал дизайнером комнат страха, старостой сообщества кошмаров и по совместительству вел ночной канал с жуткими историями на радио…
……
Чжуан Дие полистал пару страниц перепалок пользователей сети, прокрутил страницу до самого конца и неожиданно обнаружил недавно опубликованную новость.
В то время как он собирался отправиться по тому адресу из рекламного объявления, полиция как раз разгромила логово мошенников.
Согласно анонимным доносам неравнодушных местных жителей, в том притоне распространялось огромное количество фальшивой рекламы и вакансий, и теперь он был полностью закрыт в соответствии с законом.
……
Чжуан Дие продолжал читать эту новость, когда почувствовал, что кто-то приближается, опустил телефон и поднял голову.
— Меня зовут Сунь Хуайминь, я заместитель капитана Отряда по ликвидации особых происшествий, — перед ним стоял мужчина средних лет, встреченный им во сне. — Пойдёмте со мной, у меня есть к вам пара вопросов.
Чжуан Дие кивнул и встал.
Сунь Хуайминь провел Чжуан Дие в комнату для переговоров, жестом предложил ему присесть, а сам повернулся, чтобы налить воды.
http://bllate.org/book/34388/4239810
Готово:
