На самом деле Линь Жунжунь тоже считала, что между Гу Чэнбэем и Е Цинь ничего не было. Просто кто-то так сказал — и ей стало неприятно. А ещё больше раздражало, что та женщина намекнула лишь на часть, оставив большее недоговорённым.
Линь Жунжунь поставила табуретку на место и тихо села, велев Гу Чэнбэю сходить за той девушкой.
Она с Е Цинь разговаривала всего один раз, но теперь действительно стоило поговорить как следует, чтобы избежать недоразумений. Дело было не слишком серьёзным, но и не таким уж пустяком — его следовало уладить.
Ждать пришлось недолго: Гу Чэнбэй вскоре привёл Е Цинь.
Та по-прежнему выглядела так, будто на лбу у неё написано: «Меня легко обидеть».
Гу Чэнбэй в двух словах объяснил Е Цинь, в чём дело. Та, выслушав, замахала руками:
— Этого вовсе не было! Между мной и Гу Чэнбэем ничего подобного! Я просто попросила его передать кое-что… Честно, никаких сплетен! Ты обязательно должна мне поверить…
Линь Жунжунь едва сдерживала усмешку. Ей казалось, стоит ей сказать, что не верит, как Е Цинь тут же расплачется до обморока прямо перед ней.
Гу Чэнбэй тоже не ожидал такой реакции и машинально отступил на два шага. Он даже не подозревал, что эта девушка может быть такой… страшной.
Линь Жунжунь глубоко вздохнула:
— Не волнуйся так.
Е Цинь похлопала себя по груди:
— Я… я не волнуюсь.
Линь Жунжунь вспомнила лицо той городской девушки и подробно описала его, затем спросила Е Цинь:
— Ты знаешь, кто это?
— Цай Цзинь, — прошептала Е Цинь, явно не понимая. — Зачем она так обо мне говорит? Ведь она моя лучшая подруга! Как она могла так поступить со мной? Как посмела сказать такое? Как осмелилась оклеветать меня…
Гу Чэнбэй ещё на два шага отступил в сторону — теперь он стоял ещё дальше от Е Цинь.
Линь Жунжунь не знала, что и думать.
Она тяжело вздохнула:
— Не переживай так. Цай Цзинь — твоя лучшая подруга?
— Да. Мы с ней знакомы ещё до отправки в деревню, учились в одном классе. Мне было так радостно, что нас направили в одно место.
Линь Жунжунь кивнула, поощряюще глядя на Е Цинь, чтобы та продолжала.
Е Цинь начала рассказывать — о том, что происходило между ней и Цай Цзинь.
Семья Е Цинь жила в достатке, а у Цай Цзинь дела обстояли скромнее. Е Цинь всегда делилась с подругой всем: покупала ей вещи, давала пользоваться своими — зубной пастой, щёткой, мылом. Цай Цзинь почти никогда не возвращала ничего, но Е Цинь и не требовала: она считала, что подруге тяжело живётся, и не жалела для неё ничего.
Конечно, вначале Цай Цзинь тоже была добра к Е Цинь. Когда та только приехала в пункт размещения городских парней, её часто обижали — и Цай Цзинь всегда защищала её.
Но со временем Е Цинь чувствовала: подруга уже не так расположена к ней, хоть и по-прежнему пользовалась её вещами.
Линь Жунжунь сочувственно вздохнула.
Е Цинь говорила и говорила — и вот уже готова была расплакаться:
— Цай Цзинь хочет вернуться в город… Но я правда не могла ей помочь! У меня была всего одна квота, и я не могла отдать её ей…
Гу Чэнбэй махнул рукой — ему стало ясно: эта Е Цинь просто ужасна. Такая глупая, наивная… Боже, как он раньше вообще общался с ней? Ужас!
Линь Жунжунь нахмурилась:
— Если у тебя была квота на возвращение, почему ты сама до сих пор здесь?
— У брата Ло заболела мать, и ему срочно нужно было вернуться в город… Я написала домой, чтобы родные помогли брату Ло устроиться… Он обещал, что как только вернётся, сразу найдёт способ и для меня.
У Линь Жунжунь по коже побежали мурашки. Эта наивная девчонка, похоже, на сто процентов была обманута.
— И что дальше?
— Брат Ло вернулся в город. Но он так и не нашёл способа помочь мне… Сказал, что не смеет смотреть мне в глаза и не решается писать… — Е Цинь опечалилась. — Но я знаю: он наверняка старается ради меня.
Линь Жунжунь промолчала.
Гу Чэнбэй закрыл лицо ладонью.
Линь Жунжунь закатила глаза:
— С тех пор Цай Цзинь стала относиться к тебе хуже?
— Да. Наверное, я что-то сделала не так, и она обиделась. Она ведь такая добрая… Просто я слишком глупая.
Е Цинь выглядела подавленной.
— Она мечтала выступить на сцене, надеялась, что её замечат в художественной бригаде. Хоть бы не пришлось так тяжело работать… Я ведь предлагала: пусть выступает она, а не я! Но все говорили, что я подхожу лучше, и настояли на моём участии… Может, Цай Цзинь подумала, что я ей завидую? Мне надо пойти и всё ей объяснить.
Линь Жунжунь потерла лоб:
— Теперь я понимаю, почему Цай Цзинь так с тобой поступает.
— Почему? — Е Цинь с тревогой смотрела на неё, жаждая ответа.
— Потому что она хочет вернуться в город. У тебя была квота, но ты отдала её тому… как его…
— Брату Ло. Его зовут Ло Фэн.
— Цай Цзинь не получила возможности вернуться — и затаила на тебя обиду. В её глазах ты должна была выбрать её, а не мужчину. Ты «предала» её, и теперь, сколько бы ни делала для неё добра, она всё равно считает, что ты ей должна.
Линь Жунжунь незаметно бросила взгляд на Гу Чэнбэя: знакомо звучит? Чувствуешь себя как дома?
Гу Чэнбэй промолчал.
В такие моменты лучше не смотреть на него и не напоминать о прошлом, которое хочется стереть из памяти любой ценой.
Е Цинь всё ещё не понимала:
— Но… она же знает! Я же ради брата Ло и поехала в деревню! Раз ему нужно вернуться — конечно, я помогла бы ему в первую очередь!
Гу Чэнбэю это окончательно надоело:
— Зачем ты ей всё это рассказываешь? Да она просто дура! Совершает одни глупости. Такой дурочке надо было сидеть дома под родительской опекой, а не соваться сюда, где её только и ждут, чтобы обидеть. Повезло ещё, что её направили к нам. В другом месте давно бы растоптали… Ладно, хватит с неё возиться.
Е Цинь замерла. Ей было больно слышать такие слова.
Она сглотнула и посмотрела на Линь Жунжунь:
— Я такая глупая? Почему все так говорят? Что я сделала не так? Я же от всего сердца относилась к ним… Почему, получив мою доброту, они за моей спиной так обо мне судачат?
Линь Жунжунь не знала, что ответить. С одной стороны, Е Цинь действительно ничего не сделала дурного — виноваты все остальные.
Она ничего не должна Цай Цзинь. Наоборот — Цай Цзинь пользовалась её щедростью и при этом сплетничала за её спиной.
Е Цинь не обязана была городским парням в пункте размещения — те тоже немало пользовались её добротой.
А уж про того Ло Фэна и говорить нечего.
Но характер Е Цинь… Линь Жунжунь понимала: такие черты складываются годами, и никакими словами их не исправишь.
Она покачала головой — больше ей нечего было сказать.
Гу Чэнбэй тут же подхватил табуретку и потянул Линь Жунжунь домой.
Они прошли уже порядочное расстояние, когда вдруг Е Цинь догнала их и преградила дорогу Линь Жунжунь:
— Где я глупа? В чём именно я глупа?
Эти слова звучали то ли как обвинение, то ли как искренний вопрос, но в них чувствовалась такая боль и растерянность, будто на Линь Жунжунь обрушился шквальный горный ветер.
Линь Жунжунь подняла глаза и увидела: Е Цинь раскинула руки, преграждая путь, а слёзы одна за другой катились по её щекам.
Гу Чэнбэй поднял табуретку и сердито сверкнул на Е Цинь глазами.
Та вздрогнула, будто от удара, и опустила руки. Её решимость мгновенно испарилась — как воздушный шарик, из которого вырвался воздух: на миг он взлетел, а потом упал на землю безжизненной тряпкой.
— Пойдём домой, — сказал Гу Чэнбэй и протянул руку, чтобы взять Линь Жунжунь за локоть.
Им не было никакого дела до Е Цинь — та только проблемы создаёт.
Но, потянув за руку, он не смог сдвинуть жену с места. Удивлённый, он посмотрел на неё — и увидел, что та смотрит на Е Цинь.
Линь Жунжунь спокойно разглядывала девушку. Она сама не была особенно умна, но прекрасно представляла, как жила Е Цинь: семья в достатке, каждый месяц присылали деньги и талоны. Сначала она делилась со всеми в пункте размещения, но со временем поняла, что так неправильно. Цай Цзинь, вероятно, многое ей говорила — и Е Цинь перестала делиться с другими, но продолжала щедро одаривать подругу.
Поэтому она и считала Цай Цзинь своей лучшей подругой.
Но теперь даже Цай Цзинь явно не воспринимала её как подругу.
Линь Жунжунь тихо выдохнула:
— Ты правда хочешь знать, в чём твоя глупость? Предупреждаю: правда будет жёсткой.
Е Цинь, опустив голову, снова подняла её:
— Я… хочу знать.
Линь Жунжунь усмехнулась:
— Самое глупое — то, что ты тайком сбежала сюда. Догадываюсь: в твоей семье, наверное, всё в порядке, даже положение есть. Такой семье несложно было уберечь тебя от отправки в деревню. Даже если кто-то из семьи должен был ехать — это был бы не ты. Тебя с детства баловали и любили. А ты предала их доверие, укравшись ради какого-то мужчины. Кто ещё, как не ты, глупец?
— Я… — Е Цинь закрыла лицо руками, и слёзы хлынули рекой.
Она не возразила. Да, она сама тайком подала заявление, чтобы быть рядом с Ло Фэном, чтобы быть с ним вместе.
Линь Жунжунь продолжала:
— Ты подвела своих родных. Если бы ты выбрала достойного мужчину — ладно. Но твой вкус оказался никудышным: ты влюбилась в ничтожество.
— Нет! Брат Ло очень добрый… Он раньше помогал мне… Когда меня обижали, он всегда заступался… — Е Цинь попыталась возразить.
Но в голосе не было уверенности. Подобное она уже слышала не раз: другие городские парни шептались, что Ло Фэн обманул её, использовал и бросил. Но она не верила — ведь брат Ло всегда был таким хорошим!
Линь Жунжунь фыркнула:
— Если бы он был настоящим человеком, он бы сам нашёл способ вернуться в город, а не воспользовался бы твоей квотой. Вот в чём твоя глупость. Твои родные, наверное, из кожи вон лезли, чтобы устроить тебе возвращение: сколько людей пришлось умолять, сколько одолжений взять, сколько унижений претерпеть! А ты написала им, чтобы помогли Ло Фэну… Ты хоть думала, как им было больно читать такое письмо? Сколько обидных слов ты, вероятно, тогда написала?
Е Цинь открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. Об этом она действительно никогда не задумывалась. Она просто думала: брату Ло нужно вернуться — значит, надо помочь. Она же потом вернётся, брат Ло же обещал!
Линь Жунжунь продолжала:
— Даже если допустить, что у Ло Фэна действительно случилось несчастье в семье — разве нельзя было взять отпуск? Зачем срочно уезжать насовсем? Неужели он узнал о твоей квоте — и тут же «случилось» несчастье? Какое совпадение!
Лицо Е Цинь побелело.
Линь Жунжунь развела руками:
— Ладно, допустим, ему правда пришлось срочно уезжать. Тогда он должен был быть тебе бесконечно благодарен. Присылал ли он тебе что-нибудь? Деньги? Талоны? Обещания — это пустой звук. У каждого есть язык…
Е Цинь вздрогнула, будто её ударили, и машинально ответила:
— Нет.
— Вот видишь. Только твои родные по-настоящему тебя любят. Не пренебрегай этим. В этом мире по-настоящему заботятся только те, кто даёт тебе деньги и талоны.
Гу Чэнбэй при этих словах невольно выпятил грудь: он-то каждый раз, возвращаясь из посёлка, приносил Линь Жунжунь кучу талонов и денег.
Линь Жунжунь бросила на него раздражённый взгляд: при чём тут он? Зачем лезет не в своё дело?
— Ло Фэн — типичный неблагодарный. Воспользовался тобой, чтобы вернуться в город, а потом и знать тебя не хочет. Даже писем не пишет. Тебе лучше разузнать, что там на самом деле произошло с этим Ло Фэном…
— Может… с ним что-то случилось? Поэтому он не пишет?
http://bllate.org/book/3438/377193
Готово:
