— Да этот ублюдок вообще откуда здесь?!
Тихой зимней ночью Цзи Цзяши в одиночестве брёл по улице. Он выбежал из дома слишком поспешно, натянув лишь худи, и теперь едва не замерзал до смерти.
Большие и маленькие магазины были закрыты, огни погашены, на улице не было видно ни души, лишь изредка проносились такси, а в небольшом пятачке света от уличного фонаря мелькали тени. Наконец заметив светящуюся вывеску круглосуточного магазинчика, он поспешно направился туда.
— Добро пожаловать. — Продавец как раз делал уборку, судя по всему, тоже собираясь закрываться, и одновременно косился на стоящий рядом маленький телевизор. Цзи Цзяши отряхнул снег с плеч и головы, выдернул шнур наушников, сунул MP3-плеер в карман брюк и выдохнул облачко пара.
Спустя мгновение.
Ошибка платежа.
Ошибка платежа.
…
Цзи Цзяши на мгновение замер и, проверив счета через интернет-банкинг, обнаружил, что его основная банковская карта заблокирована.
Он чуть не рассмеялся от злости.
Старик и впрямь решил добить его окончательно, разве что из семьи официально не выписал.
Он бросил взгляд на баланс на счету: там оставалось ещё несколько тысяч, хватило бы на неделю в отеле, а после пришлось бы ночевать под мостом.
В телефоне продолжали всплывать и брякать поздравительные СМС. Бегло просмотрев их, он увидел сверху сообщение от Чу Цзэ, который спрашивал, вернулся ли он домой и не хочет ли пойти развеяться.
Цзи Цзяши вышел на улицу, сделал звонок, а вернувшись, прихватил несколько бутылок алкоголя:
— Пробейте всё вместе, пожалуйста.
— Хорошо, а это закуски в подарок, с наступающим Новым годом. — Продавец проявил немалую сноровку. Скользнув взглядом по лицу Цзи Цзяши, он на пару секунд завис, а затем опомнился: — Вы одеты так легко, вам не холодно?
Уголки глаз Цзи Цзяши изогнулись в улыбке:
— Спасибо, я сам по себе как солнышко, морозов не боюсь. С Новым годом!
Элитный коттеджный посёлок, где жил Чу Цзэ, находился неподалёку. Цзи Цзяши уже бывал здесь несколько раз. Он нажал на звонок, и через мгновение дверь приоткрылась, явив чью-то голову:
— А вот и сокровище моё пришло, я же говорил, ничего с собой тащить не нужно... Какого чёрта, ты заявился в одном этом?!
— Пусти меня внутрь, ради всего святого! — Лицо Цзи Цзяши было бледным как бумага, его била мелкая дрожь. — Ещё секунда, и я бы околел у твоих дверей.
Чу Цзэ прибавил температуру на кондиционере. Войдя в дом, Цзи Цзяши шумно чихнул пару раз, скинул худи и сразу направился в вайную. Они выросли вместе и бесчисленное количество раз видели друг друга голышом, так что здесь церемониться было не перед кем. Когда он вышел обратно, на его мертвенно-бледном лице наконец появился лёгкий румянец.
Чу Цзэ окинул его взглядом, полным немого упрёка:
— Ты что, самоубийца? На улице минус восемнадцать!
Цзи Цзяши, растирая мокрые волосы, уселся прямо на ковёр:
— Я так разозлился тогда, разругался со стариком, кто бы вспомнил про одежду? Иначе никакого боевого настроя бы не осталось, понимаешь?
Чу Цзэ скривился так, будто наступил на что-то неприятное:
— И всё из-за того, что ты увлёкся музыкой? Неужели всё так серьёзно, у тебя же есть старший брат, пусть он за всё отдувается.
Столик ломился от закусок. Цзи Цзяши без лишней скромности вскрыл пачку чипсов и начал хрустеть ими, небрежно бросив:
— Ты же прекрасно знаешь, какая у меня дома обстановка. Помимо этого дела, там ещё кое-что приключилось.
Чу Цзэ налил воды из только что закипевшего чайника:
— Внимательно слушаю.
Цзи Цзяши снова чихнул, сделал глоток тёплой воды и наконец почувствовал себя живым:
— Короче говоря, меня заманили обманом под предлогом семейного ужина, но когда я приехал, от брата и след простыл — оказалось, он в командировке. Семейный ужин, правда, состоялся, вот только заодно меня попытались свести на свидание вслепую. Кандидат оказался матёрым спецом с заграничным образованием, сейчас в какой-то крупной IT-компании пашет. Для меня это, считай, партия выше по статусу, того гляди ещё и зятем-примаком бы заделался. Ну, я в бешенстве и совершил каминг-аут.
Чу Цзэ восхищённо присвистнул:
— Вау, красиво сработано! И после этого тебя выставили за дверь?
— Ага, а потом начали допытываться, не тайком ли я перевёлся на другой факультет. Я ответил: ну и что с того? Когда я подавал заявление на поступление в университет, у меня никто мнения не спрашивал, чья вообще была эта вступительная кампания? Чтобы перевестись, между прочим, пришлось в тройку лучших по курсу войти, а теперь заявляют, что учиться нечего, и отправляют за границу дипломы покупать. Да пошли они к чёрту со своими советами! — Цзи Цзяши кивнул на пакет из круглосуточного магазина: — Будешь пить? Я тут набрал прилично, сегодня напьёмся в хлам.
— История у тебя просто потрясающая. Ладно, давай сюда, составлю тебе компанию, сегодня точно грех не выпить. — Чу Цзэ покачал головой. — На твоём месте я бы от злости лопнул.
Указательный палец с громким хлопком подцепил колечко жестяной банки. Цзи Цзяши вздохнул:
— Мою карту заблокировали, старик иначе как этим способом и не думал принудить меня вернуться. Но мне плевать, в худшем случае буду брать больше заказов на стороне.
Цзи Цзяши начал писать песни ещё в старшей школе, и его даже ждал небольшой успех в сети. В университете ничего выдающегося он уже не сочинял, но по мелочи подрабатывал написанием треков для других, зарабатывая неплохие деньги.
Вся проблема была в том, что он сложил все яйца в одну корзину. Теперь карты заблокированы, остались лишь деньги на крайний случай, а кланяться и вымаливать прощение он не собирался, да и тратить душевные силы на то, чтобы доказывать, что заработал всё сам, не было никакого желания.
Чу Цзэ сочувственно чокнулся с ним банкой:
— Какая жуть. И какие у тебя теперь планы? Не хочешь пока пожить у меня? Всё равно больше никого нет.
Квартира, где жил Чу Цзэ, была огромной, но совершенно безжизненной — стоило им заговорить в гостиной, как голоса отдавались эхом.
Цзи Цзяши бросил на него взгляд:
— А где твой дядя?
— Как и твой брат, в командировке. Работает до потери пульса.
Теперь настала очередь Цзи Цзяши сочувствовать Чу Цзэ.
По телевизору шёл новогодний огонёк. Цзи Цзяши закрыл глаза и вдруг произнес:
— Билеты тоже пропали. На восемь вечера сегодня, я ведь собирался поехать к старшекурснику.
В его голосе звучала глубочайшая тоска.
Они делились друг с другом практически всем, и Чу Цзэ прекрасно знал, что у Цзи Цзяши с самого поступления в университет был любимый старшекурсник. Цзи Цзяши бегал за ним два года, но так и не смог добиться, а теперь тот и вовсе уехал за границу на стажировку, но Цзи Цзяши, судя по всему, даже и не думал сдаваться.
Чу Цзэ посочувствовал другу:
— Эка невидаль — билет. Хочешь, я одолжу тебе денег, и ты купишь новый?
— Да ну, займи сейчас — потом до морковкина заговенья отдавать будешь! — Цзи Цзяши почесал затылок. Волосы уже почти высохли и торчали во все стороны впору растрепанному птичьему гнезду, в точности отражая его душевное состояние. Немного подумав, он спросил: — А ты сам куда собирался?
Изначально Цзи Цзяши вовсе не собирался ехать к Чу Цзэ, но раз уж тот тоже сидел без дела, можно было составить другу компанию, заодно немного успокоиться за это время и обмозговать, как жить дальше.
Чу Цзэ самоуверенно вскинул брови:
— На один небольшой островок. Причём проживание и еда полностью за их счёт, да ещё и сверху доплачивают. Места ограничены, я только тебе, как брату, рассказываю — идёшь?
Цзи Цзяши чуть не выплюнул пиво:
— Чу Цзэ, ты, конечно, умом никогда особо не отличался, но элементарные основы сетевого маркетинга должен же понимать? Ты уже и меня в свои секты затащить пытаешься? На карманные расходы не хватает?
Чу Цзэ возмутился:
— Что за бред! Это телешоу! Самое настоящее романтическое шоу, а не мошенническая пирамида! Там все участники — геи. Ты же всё равно уже совершил каминг-аут, тебе-то какая разница? Заодно и отца до инфаркта доведёшь, почему бы и нет?
Цзи Цзяши немного поразмыслил и ухмыльнулся:
— О, а это ведь и правда неплохой способ. Только не люблю, когда меня снимают камеры... М-да, а сколько платят?
Чу Цзэ ответил:
— Полмесяца — и вот такая сумма.
Цзи Цзяши откинулся на мягкие подушки, закинув руку за голову, и протянул:
— И это всё? Проехали.
— Не только. По ходу шоу будет одно секретное задание, если справишься, отвалят вот столько. — Чу Цзэ изобразил пальцами нужную цифру. — Молодой человек, тебе всё равно ведь хочется закрутить роман, а заодно и деньжат подзаработать — разве плохо?
Цзи Цзяши даже думать не стал:
— Другие люди меня не интересуют.
Чу Цзэ издал ехидный звук:
— О-о-у… Среди потенциальных участников этого шоу заявлен некий Бай Чжисюй. Неужели и он тебе не интересен?
Бай… Чжи… Сюй?
Старшекурсник?!
Цзи Цзяши резко сел.
— Серьёзно? Не ври мне.
— Если вру — чтоб мне свиньей стать.
Стол постепенно покрывался батареей пивных банок. Цзи Цзяши почувствовал лёгкое головокружение. Одной рукой он подпёр голову, а другой раздражённо смахнул красные точки непрочитанных сообщений:
— Странно, а тебе-то, такому знатному ловеласу, зачем вообще сдалось это романтическое шоу?
— Да скучно до жути, считай, отпуск. Заодно посмотрю, как выглядит твой обожаемый старшекурсник. — Чу Цзэ покосился на экран телефона друга, но Цзи Цзяши с презрение отмахнулся от него и цыкнул языком: — Честно говоря, мне и самому ужасно любопытно, что за небожитель этот тип, из-за которого ты два года сохнешь и боишься признаться? С твоей-то внешностью кто вообще может отказать?
Оценку, которую Чу Цзэ дал своему другу, можно было назвать вполне объективной, лишённой всякой предвзятости: Цзи Цзяши от природы обладал открытым характером, был улыбчив, легок в общении, к тому же любил спорт — чистокровный образчик солнечного спортивного паренька. От поклонниц отбоя не было, в старшей школе одних только признаний в любви насобиралось целую стопу, но он проявил ослиное упрямство, запал всего на одного человека и до сих пор не решался признаться. Чу Цзэ искренне не понимал почему.
http://bllate.org/book/34374/4237574
Готово:
