Первая волна только что отхлынула, и морская вода уже поднялась почти до уровня второго этажа.
Оба доплыли до здания, вынырнули на поверхность, чтобы перевести дух, и, видя, что на них надвигается вторая стена гигантской волны, не смея мешкать ни мгновения, ушли под воду и через парадную на первом этаже проникли на лестницу. С трудом выплыв на поверхность, они обнаружили, что вторая гигантская волна уже обрушилась: здание затряслось от сильнейшего удара, а уровень воды резко подскочил, снова накрыв их с головой.
Выныривая и погружаясь вновь, они добрались только до пятого этажа, где наконец вырвались на поверхность. Не смея останавливаться, оба побежали наверх, и, вернувшись на пятнадцатый этаж в свою квартиру, смогли лишь слегка перевести дух — оба были смертельно утомлены.
Юй Цзэ, снедаемый тревогой, бросился прямиком в комнату Чу Синчжоу. Увидев, что тот по-прежнему лежит на кровати и беспробудно спит, он расслабился и без сил опустился на пол у края кровати. Му Вэй приплелся следом чуть позже и, прислонившись к двери, осел на землю. Оба были насквозь мокрые, с волос капала вода, вид у них был предельно жалкий.
Му Вэй посмотрел на Юй Цзэ: тот сидел с плотно закрытыми глазами, мертвенно-бледный, явно еще не оправившийся от пережитого. Му Вэй подумал о том, что еще вчера относился к этому молодому человеку с подозрением, а сегодня они уже вместе прошли через порог жизни и смерти — превратности человеческой судьбы поистине удивительны. Немного переведя дыхание, он напомнил:
— Мы не можем успокаиваться прямо сейчас, неизвестно, будет ли вода подниматься дальше. Если ситуация ухудшится, я взвалю Сяо Чжоу на спину, и мы немедленно бежим.
Юй Цзэ открыл глаза и кивнул.
В этот самый момент пришла третья гигантская волна. Она со страшной силой обрушилась на дом, казавшийся хрупким игрушечным строением, и находившиеся внутри люди оказались заперты, словно букашки в коробке, без малейшей надежды на спасение.
Когда волны стихли, Юй Цзэ и Му Вэй подошли к окну и заглянули наружу: балкон был доверху залит водой, которая сочилась внутрь квартиры. Морская вода поднялась до уровня седьмого-восьмого этажей, и этот город превратился в самое настоящее море. Широколистный хлорофитум напротив тоже унял свою спесь, его листья испуганно съежились.
Вообще-то Хайчэн, хоть и был прибрежным городом, находился по прямой на расстоянии пятидесяти-шестидесяти километров от побережья. Если цунами сохраняло такую мощь, доходя досюда, то как же выглядело само море? Страшно представить, это была настоящая зачистка!
В прошлой жизни Юй Цзэ слышал, что несколько островных государств по ту сторону океана в первые дни апокалипсиса ушли под воду в результате великой катастрофы. Правдивы ли были эти слухи, неизвестно — в конце концов, связь в период бедствия оборвалась, информации поступало мало, и все строилось лишь на сплетнях, но, глядя на картину перед глазами, он в это поверил!
Спустя несколько часов гигантские волны перестали накатывать, и уровень воды в основном стабилизировался ниже десятого этажа, оставаясь на безопасном расстоянии от них. Снаружи лил проливной дождь, небо было свинцово-темным, широколистный хлорофитум притих, и угроза временно миновала, однако состояние Чу Синчжоу было далеко не лучшим. Серовато-синие пятна расползались по его лицу, тело начало отекать, и сколько бы Му Вэй ни звал его, тот не реагировал — казалось, он погрузился в глубокую кому.
— У тебя же есть способ, верно? — с тревожной надеждой в голосе спросил Му Вэй, глядя на Юй Цзэ и возлагая на него все свои упования.
Юй Цзэ осмотрел тело Чу Синчжоу и надавил пальцами на его грудь: кожа провалилась, утратив упругость, но под ней ощущалось что-то мягкое и надутое, словно наполненное водой. Нажав сильнее, Юй Цзэ с удивлением заметил, что на поверхности кожи выступила сине-зеленая слизь. Отдернув руку, Юй Цзэ вспомнил жуткое зрелище, которое доводилось видеть в прошлом. Существуют такие растения: мало того, что они нападают на людей и разлагают человеческие трупы на удобрения для себя, они еще и поселяются внутри тел, выедая внутренности и мозг, но оставляя нетронутым костяк конечностей. Таким образом они могут превратить труп в подобие транспортного средства — растение словно бы отращивает ноги и получает способность свободно передвигаться.
Если Чу Синчжоу не просто отравился, а в шипах кактуса содержались паразитические семена... Юй Цзэ не смел и думать об этом.
— Ну что там? — спросил Му Вэй.
— Я постараюсь что-нибудь придумать, но... — Если Чу Синчжоу действительно заражен паразитом, то, если только абилити-юзер высокого уровня не вытянет семена наружу, или если сам Чу Синчжоу не пробудит Сверхспособность и не вернет контроль над собственным телом, иначе...
Нет, его обязательно нужно спасти. У Чу Синчжоу есть потенциал к пробуждению Сверхспособности, он непременно справится с этим испытанием, ему просто нужна небольшая помощь!
— Я найду выход.
Успокоившись, Юй Цзэ мысленно вызвал главный пульт управления, чтобы провести ревизию имущества: высокоэнергетический жидкий черный кристалл, колючки кактуса, сок кактуса, а также около сотни различных видов целебных травок — это были материалы, добытые во время сегодняшней вылазки. Если добавить к ним собачьи клыки, капли крови мутировавшего волка-собаки и росу широколистного хлорофитума, то это и составляло все ресурсы, которыми Пространство и его перерабатывающий завод располагали на данный момент. Сами по себе лекарственные травы не могли напрямую использоваться в качестве сырья для Пространства, поэтому Юй Цзэ сначала отправил всю эту кучу добра в нулевой цех на первичную обработку, чтобы извлечь полезное сырье.
Колючки и сок кактуса относились к материалам начального уровня: иголки обладали свойством яда, а сок — стихией воды. Чтобы решить проблему Чу Синчжоу и подобрать противоядие, они должны стать ключевыми компонентами, да и капли волчьей крови вместе с росой хлорофитума тоже могли пригодиться.
Жидкий черный кристалл высокой энергии — редчайший материал, насыщенный огромным количеством энергии, — стал главным трофеем Юй Цзэ за сегодняшний день. Прежде он сталкивался только с готовыми чернокристаллическими камнями, которые абилити-юзеры зажимали в руках во время медитации, чтобы напрямую поглощать из них силу. Каждый раз, когда Юй Цзэ использовал черные кристаллы, общая емкость Пространства возрастала. Сам черный кристалл также мог служить материалом — например, одним из компонентов для создания Камня Возрождения, который понадобился Юй Цзэ для перерождения.
Неизвестно, будет ли жидкий черный кристалл чем-то отличаться, хотя теоретически это та же самая субстанция. Он отдал главному пульту команду поглотить жидкий черный кристалл для усиления Пространства, а затем зачерпнул на ладонь каплю жидкости размером со слезинку и, скрестив ноги, попытался с помощью Сверхспособности усвоить заключенную в ней энергию.
На данный момент Сверхспособность Юй Цзэ находилась на уровне только что пробудившейся — согласно классификации прошлой жизни, это соответствовало первой ступени. До его возвращения в прошлое, то есть на третий год апокалипсиса, наивысший уровень абилити-юзеров составлял примерно шестую-седьмую ступени. В те времена ступени с первой по третью считались начальным уровнем Сверхспособностей, с четвертой по шестую — средним, а седьмая и выше — высшим. Начиная со среднего уровня развитие абилити-юзеров становилось трудным и медленным, и для быстрого роста силы приходилось тратить огромное количество черных кристаллов — точно так же, как практикующие заклинатели в романах в жанре сянься должны были поглощать духовную энергию, чтобы преодолевать ступени и прорывать оковы.
Черные кристаллы же, будучи твердой валютой апокалипсиса, были монополизированы крупными организациями абилити-юзеров. Последние контролировали добычу и оборот чернокристаллических шахт, используя кристаллы для привлечения бойцов, готовых работать на них за плату. Команды одиночек или независимые абилити-юзеры, не примкнувшие к крупным организациям, зачастую были вынуждены платить страшную цену, чтобы добыть хотя бы малую толику черных кристаллов. Это была замкнутая цепь: для выживания в апокалипсисе единственной гарантией оставалась сила, а для обретения силы, помимо упорных тренировок, требовался непрекращающийся приток ресурсов.
http://bllate.org/book/34370/4237068
Готово:
