Чжао Пэнъюй и остальные, перепуганные бросившимся на них призраком, с криками «мамочки!» попятились и попрятались за спину Гу Е. В этот момент Гу Е поднял руку и, словно хлопая по мячу, припечатал призрачный силуэт к земле. Следом он прижал голову Младенца-Призрака и, под испуганными взглядами присутствующих, потрепал его по волосам:
— Не безобразничай, будь послушным.
Младенец-Призрак, действующий исключительно по инстинктам, был напуган той пощечиной. Он боязливо косился на Гу Е и, заметив на его лице улыбку и отсутствие желания продолжать экзекуцию, осторожно придвинулся к ногам юноши. Он потерся о штанину, словно выпрашивая ласку.
Гу Е наклонился, подхватил его на руки, усадил к себе на колени и снова погладил по голове, похвалив:
— Какой молодец. Жаль, что у нас с тобой нет судьбоносной связи, иначе я бы сделал тебя своим «призрачным питомцем номер один».
Чжао Пэнъюй и компания были готовы рухнуть перед Гу Е на колени и в одно мгновение отскочили на два метра.
Ван Цяньцянь взволнованно заговорила:
— Этот ребенок ничего не понимает. Он не смог появиться на свет, поэтому у него с рождения накопилось много обиды, но он никогда никому не причинял вреда. Мастер, прошу, не забирайте его!
Гу Е улыбнулся и продолжил ерошить волосы Младенца-Призрака:
— Я вижу.
Поняв, что Гу Е действительно не собирается причинять им зла, Ван Цяньцянь с сомнением спросила:
— Вы правда поможете мне?
Гу Е кивнул:
— Я никогда не обманываю призраков.
Лю Ивэнь тихо спросил:
— Разве хорошо помогать призраку?
Чжао Пэнъюй же, напротив, встал на сторону Гу Е:
— Мерзавцы должны получить по заслугам.
Линь Цзыхао нахмурился, не разделяя этой точки зрения:
— Помогать призраку вредить людям неправильно. Она всё равно уже мертва, Гу Е, скорее избавься от неё, это слишком опасно.
Гу Е прищурился. По одному лишь тону было понятно, что он искренне презирает Линь Цзыхао:
— На самом деле, у того, что призрак пришел именно к тебе, есть причина. Тёмные сущности инстинктивно ищут почву, на которой произрастает тьма.
Чжао Пэнъюй тоже понял, что Гу Е намекает на нечистые помыслы Линь Цзыхао. Сам он этого пока не замечал, но начал чувствовать, что Линь Цзыхао ведет себя как полный идиот.
— А этот мерзавец, значит, невиновен? Две жизни на кону, ты что, ослеп? Мать и дитя погибли, зачем ты вытаращил свои бельма? Разве призрак не стал тем, кем был человек?
Линь Цзыхао, парированный ответом Чжао Пэнъюя, лишился дара речи и, опустив голову, замолчал.
Гу Е встал, держа маленького призрака на руках, и щелкнул пальцами, разрушив барьер, созданный женщиной-призраком. Достав из кармана небольшой фарфоровый пузырек, он сказал ей:
— Прячься пока внутри. В конце месяца, когда начнутся каникулы, я отвезу тебя к нему.
Младенец-Призрак тоже уставился на пузырек, вытягивая вперед свою большую голову. Гу Е подхватил его и первым засунул внутрь — лучше держать этого младенца в бутылке, а то если он кого-нибудь укусит, Гу Е не удержится и даст ему взбучку.
Чувства женщины-призрака к этому ребенку были сложными. Увидев, как того запихивают в сосуд, она на мгновение замялась, а затем, превратившись в нить черного тумана, последовала за ним. Напоследок она бросила особый взгляд на Линь Цзыхао — в её глазах читалось явное сожаление.
— Теперь вы сможете спать спокойно.
Гу Е махнул рукой и, зевнув, ушел.
Глядя ему вслед, Чжао Пэнъюй поймал себя на мысли, что готов упасть на колени и назвать его отцом — до чего же этот парень крут! Ему тоже захотелось сменить общежитие, сбежать от этих двух остолопов и перебраться к Ся Сяну и Гу Е.
Вернувшись в комнату, Гу Е обнаружил, что соседи всё еще крепко спали. Поскольку защитное заклинание сработало, Ся Сян посапывал во сне — казалось, он давно не отдыхал так хорошо. Гу Е положил бутылочку под подушку и лег спать.
***
На следующий вечер, ужиная лепешкой, Гу Е решил вычислить, где находятся останки Ван Цяньцянь и её сына. Среди хаоса различных энергий он отыскал место захоронения. У западной стены стадиона был небольшой холмик — на самом деле просто куча земли, песка и обломков камней, оставшихся после строительства школы. Со временем холм зарос сорняками, и в нем уже невозможно было узнать прежнее нагромождение строительного мусора. Ученики в шутку называли это место пиком школы; в свободное время они забирались на самый верх, откуда открывался вид на окрестности за пределами учебного заведения. Никто и не подозревал, что у подножия холма захоронено тело.
Маленький пузырек в кармане, почувствовав близость места упокоения, беспокойно задрожал. Гу Е слегка прижал его пальцем и негромко произнес:
— Семь лет ждали, неужели не подождете еще один месяц?
Пузырек немедленно затих. Гу Е засунул в рот последний кусок лепешки, вытер руки салфеткой и уже собирался уходить, как вдруг почувствовал затылком порыв ветра. Он склонил голову в сторону, и баскетбольный мяч со свистом пролетел мимо, ударившись о землю и отскочив на несколько метров вверх — удар был весьма сильным.
Гу Е нахмурился, с недовольством обернулся и увидел крупного парня, который скалился в наглой ухмылке:
— Извини, рука соскользнула.
Гу Е усмехнулся, бросил на студента полный жалости взгляд и, не желая тратить время на разборки, пошел прочь.
— Разве не говорили, что у Гу Е мозги на место встали? Почему он такой дурак?
— Кто знает? Вырос с мачехой, кто ж знает, чем его кормили.
— Может, молоко мачехи было отравлено? Ха-ха-ха…
Гу Е, успевший сделать несколько шагов, остановился. Он обернулся и ледяным взглядом посмотрел на парней, что насмехались над ним. Его глаза, черные, как тушь, не выражали ни единой эмоции. Насмешники мгновенно прикусили языки, их дальнейшие слова застряли в горле. Осознав, что испугались одного лишь взгляда Гу Е, парень, бросивший мяч, первым пришел в себя и, разъяренный собственной робостью, выкрикнул:
— Ты на что вылупился, черт возьми? Сказали же, что ты дурак, чего не так?
Гу Е язвительно изогнул губы:
— У меня, по крайней мере, есть мачеха, а вот у тебя скоро не останется даже её, сирота.
Сы Хунсин от слова «сирота» пришел в ярость, в голове зазвенело. Он бросился на Гу Е:
— Мои родители живы-здоровы, кого ты, придурок, проклинаешь?!
Гу Е перехватил запястье Сы Хунсина, подставил плечо и, к удивлению окружающих, провел ловкий бросок через плечо. Он с грохотом впечатал противника в беговую дорожку, наступил ногой ему на грудь и с горькой усмешкой произнес:
— Каждый встречный хочет поиграть со мной в школьную травлю! Ты что, правда думаешь, что я дурак?
Гу Е был в бешенстве. Какую же жизнь вел оригинал? Юный господин из богатой семьи, которого гнобит кучка хулиганов — любой бы на его месте превратился в дурака, если каждый встречный не только смеет оскорблять его, но еще и кидается мячами в голову.
Приятели Сы Хунсина были напуганы ледяным взглядом Гу Е и его ловким приемом. Сы Хунсин был на полголовы выше, откуда у худощавого Гу Е взялась такая сила?
Гу Е окинул их холодным взглядом и ледяным тоном спросил:
— Кто еще не согласен? Выходите!
— Что тут происходит? Драка?
В этот момент охранник, совершавший обход, как раз добрался до стадиона. Увидев их, он рявкнул во всю глотку. Студенты, словно отара овец, за которыми гонится волк, тут же бросились врассыпную. Гу Е поморщился, нарочно наступил на Сы Хунсина и тоже побежал.
Охранник подбежал, но успел схватить только Сы Хунсина, который лежал на земле, хватаясь за живот. Этот студент вечно был задирой, часто опаздывал, перелезал через забор, чтобы сбежать погулять. Охранник нахмурился и уставился на него:
— Сы Хунсин, опять дерешься? Я расскажу твоему классному руководителю!
Сы Хунсин, сдерживая обиду, поднялся и заискивающе заговорил:
— Нет-нет, это мы так играли, с приятелем шутили.
Сы Хунсину ничего не оставалось, кроме как проглотить горечь, вымучить пару вежливых фраз и, дождавшись, пока охранник смягчится, поскорее сбежать. В душе он проклинал Гу Е тысячи раз, обещая себе, что как только представится случай, он его уничтожит.
Как только Сы Хунсин завернул за угол, путь ему преградил Цянь Чжэнь. Едва они встретились, Цянь Чжэнь обхватил его за шею и мрачно спросил:
— Слышал, у тебя есть двоюродный брат, который крутится в бандитских кругах?
Сы Хунсин настороженно спросил:
— Что ты имеешь в виду, брат Чжэнь?
Цянь Чжэнь злобно проговорил:
— Я хочу хорошенько проучить Гу Е. В школе это сделать невозможно, так что если твой брат сможет помочь, деньги — не проблема.
Сы Хунсин замялся. В этот момент над головой пролетел воробей, и сверху на нос Цянь Чжэню упала порция помета.
Цянь Чжэнь с помрачневшим лицом, без тени эмоций, вытер грязь рукавом и сквозь зубы спросил:
— Ну так что?
Сы Хунсин:
— …Хорошо, я, я спрошу.
***
Вечером, вернувшись в общежитие, Гу Е обнаружил, что состав соседей снова изменился.
Ся Сян сидел на верхней койке, болтая ногами и поедая хлеб. Увидев вернувшегося Гу Е, он протянул ему кусочек:
— Хочешь подкрепиться?
Восемнадцати-девятнадцатилетние парни в самом расцвете сил едят много, так что Гу Е почувствовал голод. Он взял хлеб, начал разворачивать упаковку и спросил:
— А это еще кто новый?
Ся Сян сощурился в улыбке:
— Это Чжао Пэнъюй. Он убедил Ван Кая и Ма Сяоцзяна переехать в наше старое общежитие, сказал, что жить рядом с тобой безопаснее.
Гу Е только успел поморщиться, как вернулся Чжао Пэнъюй с баскетбольным мячом. Все вокруг уже носили свитера, а он был в легком спортивном костюме, вспотевший, и, распахнув дверь, радостно прокричал:
— Йо-хо! Гу Сяо Е вернулся? Представлюсь: я ваш новый сосед, Чжао Пэнъюй!
Гу Е отломил от ещё не укушенного хлеба большой кусок и запихнул Чжао Пэнъюю в рот:
— Раз уж живешь со мной, соблюдай тишину, спасибо.
Чжао Пэнъюй, набив щеки, улыбнулся и выразительным взглядом показал: не волнуйся! Будет тихо!
После отбоя, как только Гу Е лег, он увидел, как Чжао Пэнъюй на противоположной койке вскочил, словно карп, бьющий хвостом:
— Я так проголодался! Хотите свиных ножек? Я принес целую кучу.
Гу Е вздохнул. Этот тип точно не даст ему покоя — впереди ждут «веселые» деньки.
Жизнь выпускника — это учеба, учеба и еще раз учеба. За насыщенной и хлопотной зубрежкой три с половиной недели пролетели в мгновение ока, наступил конец месяца. После двух утренних пар Учитель Юй пришел в класс, постучал по столу, привлекая внимание возбужденных учеников, мечтавших поскорее оказаться дома:
— Ребята, две недели обучения позади. Пора сбросить пелену зимних каникул. Со следующего месяца начинается наш финальный отсчет. Я уже подготовил для вас баннеры, вернусь — развесим. Дома тоже повторяйте материал, это самое важное время в вашей жизни! Как говорится, если не можешь добиться успеха, хотя бы сохрани достоинство. Наш шестой класс всегда плетется в хвосте, но я верю, что вы не глупые. Если постараетесь, обязательно добьетесь отличных результатов. Вперед!
— О-о-о! — ученики шестого класса с восторгом подхватили рюкзаки, которые притащили в класс еще до начала утренней зарядки, и вихрем вынеслись из аудитории.
У ворот школы стояли автобусы, забирающие учеников. Частным машинам парковаться у ворот запрещалось, так как это создавало пробки, поэтому ученикам приходилось пешком идти до парковки в километре от школы.
Гу Е засунул пузырек с женщиной-призраком в рюкзак. Завершив все приготовления и выйдя из класса, он размышлял, что завтра надо будет купить еще несколько бутылочек и прочие повседневные расходники. Едва покинув здание, он почувствовал, как веко неконтролируемо дернулось. В сердце сразу зародилось дурное предчувствие — обычно, когда дергается правый глаз, ничего хорошего не жди. Существует поговорка: лекарь не лечит себя сам, с предсказаниями то же самое — гадать на себя получается неточно.
Дурные приметы сбываются быстрее всего. Как только Гу Е вышел за ворота школы, его перехватил мелкий хулиган:
— Ты Гу Е?
Гу Е невинно покачал головой:
— Нет.
Хулиган машинально сверился с фотографией в телефоне и ухмыльнулся:
— Наш босс приглашает тебя поесть хого, окажешь честь?
Гу Е снова покачал головой:
— Не пойду.
— Цыц, посмотри-ка кое на что.
Хулиган подсунул телефон под нос Гу Е и включил запись. У Гу Е дернулся уголок рта: его недалекий глупый младший брат, неизвестно как обманутый, сидел на корточках посреди группы татуированных хулиганов, обхватив голову руками и жалко глядя в камеру. Людей позади него Гу Е прекрасно знал: с одной стороны был Цянь Чжэнь, которого он проучил, с другой — Сы Хунсин, которого он побил. Оба смотрели на Гу Яна с насмешкой и недобрым умыслом. Короче говоря, если Гу Е не придет, Гу Яну несдобровать.
Гу Е беспомощно вздохнул и сказал хулигану:
— Веди.
http://bllate.org/book/34358/4235200
Готово:
