Всё, на что Он был способен, — это проецировать небольшое количество аватаров персонажей. Словно те NPC-наставники в Гильдии профессий, которые дежурят круглые сутки, без устали повторяя заученные реплики по строго заданной программе.
Но что тогда делать тем «неудачникам», которым не досталось дополнительных NPC для смены класса, и которые упрямо отказывались идти на компромисс? Куда им было податься?
Сайлалай нашёл для них подходящего проводника по профессиям — Сайлалай.
Разумеется, речь шла о его истинном теле, всё ещё находившемся в Подземном дворце.
На Континенте Милк далеко не все Необыкновенные приобщались к своему ремеслу через наставников в Гильдиях профессий. Значительная часть из них с самого детства училась у Необыкновенных, нанятых их семьями, либо у наставников, обзаведшихся учениками загодя, и точно так же они в своё время ступали на путь вне обычного удела.
Сайлалай задумал сам стать проводником для этой группы игроков.
Конечно, он не был настолько добр и великодушен, чтобы примерять на себя роль учителя из чистых побуждений. Поступая так, он лишь хотел заработать очков благосклонности среди игроков, заставив огромную армию игроков работать на себя, чтобы отобрать подходящих людей для помощи в поисках сведений о Проклятии.
Хотя подавляющее большинство игроков не принадлежало к числу тех, кто послушно выполняет задания, и то и дело поддавалось внезапным озарениям, порождая умопомрачительные безумные идеи, в руках Сайлалай как раз имелось средство держать их в узде — смена класса, причём куда более лёгкая, чем у NPC в Гильдиях профессий.
Твердо держа в руках то, чего так отчаянно жаждали игроки, Четвёртое бедствие он мог превратить в послушное и самое эффективное орудие в своих руках.
Ответив на все личные сообщения и запустив выдачу наград за достижения всем, кроме жрецов и магов, Сайлалай попутно распродал многим информацию о таинственном NPC, появляющемся в полночь. Он подумал, что сегодняшняя ночь, судя по всему, выдастся у него хлопотной.
Зайдя на игровой форум, он опубликовал руководство по освоению профессии мага и способы запоминания контуров магических заклинаний, после чего очистил забитый до отказа список личных сообщений и включил режим блокировки.
Покончив со всем этим, пока ещё было рано, Сайлалай без промедления направился в городскую Библиотеку, чтобы отыскать нужную информацию.
Раскрыв летопись континентальных событий, Сайлалай застыл с расширившимися от потрясения зрачками, погрузившись в состояние оцепенения, словно его душа на мгновение покинула тело.
Он пробормотал себе под нос:
— Я что, не проснулся... или на самом деле я спал не пятьдесят лет, а целых пятьсот?
Иначе как объяснить то, что перед его глазами предстали столь взрывоопасные хроники?!
В записях чёрным по белому значилось, что пятьдесят лет назад Храм Света начал Священный Крестовый Поход. Первый удар этого похода был направлен против Лорда Нежити из Моря Нежити, а Кардинал Монге возвестил о священном приговоре и уничтожил его в густых лесах Мрачнолесья.
Благодаря этому Сайлалай наконец узнал, сколько времени провёл в спячке, а заодно и имя того Кардинала.
Монге... Губы юноши едва заметно шевельнулись, он с ненавистью и беззвучно катал это имя на языке. В его круглых кошачьих глазах на мгновение мелькнули синеватые огоньки призрачного пламени, и хотя черты его лица от природы казались совершенно безобидными, во взгляде вдруг проступила острая, колющая жажда убийства, создавая странный и опасный контраст.
Убрав всю пропитавшую его насквозь кровожадность, серебряноволосый юноша, сидевший в самом углу книжного стеллажа, вновь принял прежний безобидный вид.
Длинные и бледные пальцы Сайлалая ласкали пожелтевшие страницы.
На второй год Крестового Похода Храм Света под предлогом искоренения Злых Богов, приносивших бедствия людям, выпустил Пантеон Богов: отныне все божества, не вошедшие в этот реестр, объявлялись Злыми Богами, а их почитатели — еретиками, подлежащими преследованию и уничтожению силами Храма Света.
Поначалу служители Храма Света действительно уничтожили нескольких ЗлыхБогов, практиковавших жертвоприношения из живых людей и превращавших своих последователей и жителей окрестных земель в ходячих мертвецов, чему жители всего континента бурно радовались. Однако очень скоро ситуация приняла странный оборот.
Сначала пало и было предано забвению святилище противоречивой Богини Похоти и Любви, чша репутация была весьма неоднозначной — её статую разрушили, а храм стерли с лица земли. А следом настала очередь могущественного, но милосердного истинного божества той же эпохи, что и сам Бог Света, — Богини Весеннего Сияния.
Места, благословленные ею, простирались по всему континенту, а сама она принесла мир и покой в свои владения. И тем не менее статус истинного божества ей не признали: Понтифик Храма Света Леоний III лично объявил, что она пала и превратилась в Злого Бога, нетерпимого перед лицом Света.
Сайлалай холодно фыркнул:
— До абсурда нелепо.
Как могло истинное могущественное божество, существовавшее тысячелетиями и защищавшее свой народ, так запросто пасть? Всё это было лишь излюбленным приемом Храма Света — прикрываться громкими лозунгами, используя их как предлог для нападок на Богиню Весеннего Сияния.
Он предполагал, что за столь бесстыдным поступком Храма Света и стоящего за ним Бога Света скрывалась извечная борьба за Божественную власть, Святые Земли и паству.
В конце концов, божества на Континенте Милк — за исключением редких чудиков вроде Сяо Хэя — от рождения и до самой гибели испытывали к этому глубочайшую страсть, неустанно интригуя и борясь за влияние.
Ради борьбы за верующих, территории для проповеди, а также за Божественную власть, составляющую саму суть божественной силы, они были готовы на что угодно, и в этом не было ничего удивительного.
В последующие годы распри между Богом Света, Богиней Весеннего Сияния и их последователями были упомянуты лишь вскользь — из хроник можно было узнать лишь то, что на протяжении всех пятидесяти лет Священного Крестового Похода Храм Света потратил уйму времени, людей и материальных ресурсов на искоренение влияния Чуньхуэй.
В конце концов, среди истинных божеств, признанных Пантеоном Богов, остались лишь Бог Огня, которому поклонялся клан дворфов, Бог Лесов, почитаемый расой зверолюдей, и Повелитель Бури, возвысившийся с наступлением Эпохи Великих географических открытий. Их изваяния были единогласно установлены для поклонения в Пантеоне Богов.
С тех пор все прочие божества пришли в упадок.
Чтобы отпраздновать победу над зловещими силами, Храм Света изменил летоисчисление, официально объявив год окончания Священного Крестового Похода первым годом новой эры: Календарь Света, год первый.
Сайлалай обратил внимание на то, что в сферу обязанностей Бога Лесов вошла часть Божественной власти Богини Весеннего Сияния. Это свидетельствовало о том, что Свет и Лес, судя по всему, втайне объединили усилия для совместного нападения на Чуньхуэй.
Но неужели Богиня Весеннего Сияния, ровесница самого Бога Света, и впрямь вот так бесследно растворилась в истории?
Сайлалай не знал, как именно борются между собой небожители, стоящие на недосягаемой высоте, да его это особо и не волновало.
В хрониках он обнаружил одну весьма занимательную деталь, которая при этом значительно облегчала его дальнейшие действия.
То ли устав от ожесточенных схваток со стойкими апостолами Чуньхуэй, то ли стремясь уменьшить число потенциальных врагов, ровно за год до введения Календаря Света Храм Света объявил, что отныне Черная Магия больше не считается зловещей, а Храм Света и подконтрольные Пантеону Богов силы прекращают преследования и розыск магов, практикующих Черную Магию.
Конечно, некроманты вроде самого Сайлалая по-прежнему оставались изгоями, на которых охотились все без исключения.
http://bllate.org/book/34353/4234506
Готово:
