Чжу Цымянь не был до конца уверен, что новый приятель, о котором упоминал дядя, — это именно он, но всё равно мгновенно втянул голову в плечи и, опустив взгляд на воду, замер.
Вид у него был точь-в-точь как у птенчика, которого застукали на ветке: стоит, затаив дыхание, а потом, вспорхнув крыльями, спешит спрятаться обратно в гнездо.
Управляющий Чжоу, наблюдая за реакцией Чжу Цымяня, беззвучно усмехнулся. Он не стал сразу подходить, предпочтя остаться в стороне, и лишь позволил Ци Ши и Цяо Жаню подойти первыми, а сам направился к вилле, попутно размышляя, не попросить ли поваров приготовить ещё одну порцию клубничного тарта.
Вскоре Ци Ши и Цяо Жань подошли к Чжу Цымяню.
Из вежливости Чжу Цымянь встал и повернулся к ним лицом.
— Привет! — Цяо Жань оказался парнем без комплексов. Он бодро поздоровался, сделал ещё один шаг вперёд и, ничуть не смущаясь, принялся разглядывать Чжу Цымяня. В его широко распахнутых глазах читалось неприкрытое любопытство. Спустя мгновение он с удивлением добавил: — Как интересно! Ты выглядишь точно как та… та фарфоровая кукла, которую мой брат привёз из-за границы!
Услышав это, Чжу Цымянь не особо удивился — подобные сравнения он слышал уже не раз. Многие, кто видел его впервые, особенно тетушки, дяди и даже воспитатели в детском саду, постоянно твердили, что он похож на фарфоровую куклу. Что до истории про брата и заграницу, Чжу Цымянь не особо вник, да ему было и не любопытно. Он просто поднял маленькую ладошку, помахал обоим и сухо ответил:
— Привет!
Поздоровавшись, он не удержался и посмотрел на Ци Ши, который до этого момента хранил молчание.
Но Ци Ши не ответил приветствием и даже не улыбнулся. Он лишь кивнул и коротко бросил:
— Угу.
Чжу Цымянь невольно сжал пальцы.
Этот мальчик, который не любит клубничные тарты, выглядит таким угрюмым… прямо как Бяо-гэ, живущий по соседству.
Цяо Жань заговорил снова, на этот раз решив представиться:
— Меня зовут Цяо Жань, мне пять лет и девять месяцев!
Чжу Цымянь подумал, что этот любитель клубничных тартов оказался очень дружелюбным. Он уже собирался представиться в ответ, но стоило ему произнести лишь «Меня зовут», как Цяо Жань, заметив что-то в бассейне, сорвался с места. Проворно наклонившись и вытянув руку, он выловил из воды рисунок Чжу Цымяня.
Чжу Цымянь: «!» Его рисунок!
Он поспешил к Цяо Жаню, надеясь забрать свою работу.
Но Цяо Жань, склонив голову, принялся разглядывать лист. Он нахмурился, пытаясь разобрать буквы, которые из-за воды превратились в сплошное месиво.
— Мама, мин… нет, — вслух читал Цяо Жань, — Мяньмянь «chāo», что это за пиньинь? «сильно» скучаю по тебе!
Не понимая, кто такой «Мяньмянь», Цяо Жань поднял голову, чтобы спросить у Ци Ши, но увидел перед собой Чжу Цымяня, который с любопытством смотрел на него снизу вверх.
Глаза Цяо Жаня вдруг блеснули, он хлопнул в ладоши и громко воскликнул:
— Я понял! Я знаю, как тебя зовут! Ты и есть Мяньмянь, это ведь ты нарисовал, да?
Раз уж его раскрыли, Чжу Цымяню пришлось просто кивнуть. Ему уже не хотелось называть своё полное имя и возраст, он лишь хотел вернуть рисунок!
— Послушай…
Но прежде чем он успел продолжить, Цяо Жань снова перебил его. Внимательно посмотрев на рисунок, он захихикал:
— Мяньмянь, ты учишься писать и решил выучить только собственное имя?
Чжу Цымянь замер, сообразив, что Цяо Жань смеется над тем, что он не смог написать иероглиф «chāo» и заменил его пиньинем.
Мальчику стало ужасно неловко. Его чистые, похожие на янтарные бусины глаза мигнули, длинные пушистые ресницы задрожали. Не только кончики его маленьких ушек, но и всё бледное, чуть болезненное личико залилось нежным розовым румянцем.
Ци Ши, покосившись на Чжу Цымяня, почему-то внезапно вспомнил цветок из комнаты своей матери. Он не помнил, как тот назывался, но мама однажды сказала, что этот цветок красивее всех, но при этом самый капризный и сложный в уходе.
Ци Ши, чей взгляд уже обрел отчетливую остроту, посмотрел на Цяо Жаня. Его тонкие губы слегка приоткрылись, и он бесстрастно бросил:
— А ты сам разве не на прошлой неделе научился писать этот иероглиф?
Друг другу под стать, чего других высмеивать.
Цяо Жань был настолько ошеломлён тем, что его лучший друг не поддержал его, что на мгновение лишился дара речи.
Воспользовавшись заминкой, Ци Ши протянул руку, ловко вытянул из его рук мокрый, капающий рисунок и повернулся, чтобы отдать его Чжу Цымяню.
Чжу Цымянь пару секунд смотрел на него, прежде чем спохватился, протянул ручки и принял рисунок обратно. Он искренне поблагодарил Ци Ши:
— Спасибо тебе!
Этот мальчик, который не любит клубничные тарты, кажется, вовсе не такой уж угрюмый, как казалось на первый взгляд.
Украдкой подумал про себя Чжу Цымянь.
Однако стоило ему взглянуть на рисунок в руках, как мысли о Ци Ши мгновенно улетучились.
Изображение золотой осени, которое раньше выглядело таким живым, теперь было безнадежно испорчено водой и превратилось в кашу!
Улыбка Чжу Цымяня, которая было появилась, когда ему вернули рисунок, тут же увяла, а глаза предательски защипало от слёз.
Это был подарок для мамы, который он рисовал так долго и старательно. И теперь, когда всё стало так плохо, как же он сможет его подарить? У-у-у!
Реакция Чжу Цымяня оказалась для Ци Ши полной неожиданностью. Он думал, что раз вернул рисунок, то этот мальчик, похожий на мамин цветок, обрадуется. Но почему он выглядит так, будто сейчас расплачется?
В бесстрастных черных глазах Ци Ши мелькнуло едва заметное недоумение.
Цяо Жань тоже не понимал, почему всё так вышло. Он почесал затылок, решив, что это он довёл Чжу Цымяня до слёз, и поспешил извиниться:
— Мяньмянь, прости! Я… я не специально хотел посмеяться, на самом деле я тоже многих иероглифов еще не знаю!
Чжу Цымянь лишь покачал головой и тихо прошептал: «Ничего страшного», но его маленькое личико по-прежнему выражало глубокую обиду.
http://bllate.org/book/34345/4233496
Готово:
