Те полицейские наверняка сказали ему, что он попал в участок за кражу, но сейчас, столкнувшись с его вопросами, мальчишка не хотел говорить правду.
И не хотел рассказывать, почему вообще оказался в полицейском участке.
Цзян Е с недовольным видом схватил мальчика за руку, желая спросить, почему тот ничего ему не рассказывает.
Ни Син на мгновение замер от этого хвата, а его другая рука мягко коснулась растрепанных волос Цзян Е: — Что случилось?
Слова Цзян Е были прерваны мягкостью со стороны мальчика, и он покачал головой: — Тебе холодно?
Этот неожиданный вопрос застал Ни Сина в полном недоумении: — А?
Цзян Е встал на цыпочки и ухватил юношу за воротник, заставив Ни Сина наклониться.
— Ты слишком легко одет, оденься потеплее.
Ни Син с улыбкой потрепал мальчика по макушке: — Уму-разуму старших учишь?
Цзян Е надул губы, отведя взгляд к самому небу: — Ты мне не старший брат.
Ни Син взял Цзян Е за руку: — Ну уж нет, об этом не тебе решать.
Юноша, ведя мальчика за руку, шел по широкой дороге. На улице то и дело сножали люди, и они затерялись в толпе. Среди общего шума Цзян Е слышал лишь то, как Ни Син тихонько напевает себе под нос, и чувствовал лишь легкий аромат, исходивший от него.
— Где твой дом?
В районе Д дома были нагромождены как попало, вдоль улиц громоздились кучи мусора, а в воздухе висел зловонный запах.
Ни Син окинул взглядом это незнакомое место.
Цзян Е крепко сжал руку юноши: ему казалось, что тот был чист и безупречен, а в таком грязном и хаотичном месте выглядел чужеродно и опасно.
Он вдруг резко сжал ладонь, и Ни Сину стало больно, но, увидев серьезное выражение лица Цзян Е, он позволил ему делать что хочется.
— Куда идти? — спросил Ни Син.
Цзян Е вспомнил мрачную, сырую и холодную комнатку и женщину, сидевшую в углу. Помолчав долгое время, он произнес: — Я могу вернуться сам.
Ни Син присел перед ним на корточки: — Я столько времени прошел с тобой, неужели не пригласишь меня выпить чашку воды перед уходом?
Цзян Е уставился своими большими глазами на Ни Сина: — Вода здесь грязная, живот разболится.
— У меня желудок из железа.
Цзян Е упорно мотал головой: — Возвращайся домой.
Ни Син щелкнул Цзян Е по лбу: — Мелкий, с виду ты совсем не похож на неблагодарного человека.
Цзян Е наотмашь схватил озорную руку Ни Сина и твердо произнес: — Иди домой, там лучше, чем здесь.
Юноша ничего не ответил, мрачно посмотрел на него какое-то время, а затем поднялся на ноги: — Ну ладно, я пошел, малец, не скучай.
Цзян Е хотел было сказать что-то еще, но юноша ушел, даже не оглянувшись.
Глядя на удаляющуюся спину юноши, он чувствовал, как свет в его глазах постепенно гаснет, превращаясь в пустоту.
Низкие дома жались друг к другу, провода переплетались в хаотичный клубок, земля была усеяна выбоинами, из переулков доносился собачий лай, а отовсюду слышалась ругань.
Цзян Е ббрел среди этого с пустым взором, волоча свое тело, а купленная мальчиком еда за пазухой уже давно остыла. Он прижимал ее к себе, молясь, чтобы слабое тепло не рассеялось.
Стоило той украденной крохотной теплоте исчезнуть, как вокруг осталась лишь бесконечная долгая зима.
Словно случайный северный полюс, о котором он однажды услышал: вечная зима, бескрайние льды и снега. Говорили, будто там простирается Млечный Путь, полный необъятных звездных рек.
А у него была лишь бескрайняя холодная ночь, и никаких звезд выпросить было нельзя.
Он толкнул знакомую ржавую железную дверь, раздался всё тот же резкий, неприятный скрип, и в комнате по-прежнему царил полумрак.
Нащупывая дорогу в темноте, Цзян Е добрался до кровати. Думая, что тощая женщина все еще лежит там, он шарил руками по маτрасу и звал: — Мама, еда.
Но его руки коснулись пустоты. На постели остались лишь разбросанные бутылки из-под вина да окурки, а женщины и след простыл.
Цзян Е крикнул вглубь комнаты: — Мама?
В тесном пустом помещении раздалось эхо, но ответа Цзян Е не получил.
Нащупав на стене выключатель, он зажег свет. Тусклая лампа накаливания пару раз мигнула и загорелась. В комнате был только он один, а исхудавшая женщина исчезла.
Цзян Е толкнул дверь и вышел наружу. Небо на горизонте было мрачным и хмурым.
Это был первый раз, когда Ни Син заглянул в район Д, и он задержался здесь подольше.
Узнав причину, по которой Цзян Е был полон затаенной злобы и жестокости.
Ни Син огляделся по сторонам: кое-кто в упор разглядывал его.
Неужели собираются грабить?
Ни Син стал более настороженным, но вел себя открыто и непринужденно. Если не считать того, что эта одежда казалась довольно чистой, шрамы на его теле совсем не выглядели чем-то чужеродным в такой обстановке.
— Бей его! Опять пришел вино воровать!
Из проходящего мимо переулка донесся яростный рев. Ни Син испуганно замер на полушаге и заглянул в переулок.
Какой-то дородный амбал встретился с Ни Сином взглядом и прищурился: — Че уставился?
Понимая, что лучше не ввязываться в лишние неприятности, Ни Син покачал головой и быстрым шагом удалился.
Пройдя еще немного, Ни Син услышал доносящиеся сзади непрекращающуюся ругань и пронзительные крики. Не колеблясь, он позвонил в полицию.
Дозвониться удалось лишь со второго раза. Голос полицейского из района Д на том конце провода звучал лениво: — Чего надо?
— Тут люди дрались.
Полицейский на удивление спокойно произвел: — Дерутся так дерутся, они что, редко дерутся что ли? Тоже мне невидаль.
Ни Син не мог в это поверить: — Вам что, всё равно?
Судя по звукам, тот на другом конце играл в игру. Выругавшись на товарищей по команде, он бросил: — Разберемся, конечно разберемся. Ты сперва сам разними, мы мигом приедем.
На том конце бросили трубку. Шум в переулке стих, и Ни Син, помедлив немного, все же с опаской шагнул вперед.
Глава 4. Поиски
Мать
Цзян Е отправился в то захудалое питейное заведение, куда женщина ходила чаще всего, но там по-прежнему стоял смрад и дым коромыслом.
Мальчик протиснулся сквозь толпу, быстро оглядывая каждого. Кто-то был похож на женщину, но все оказалось не то.
— Эй, разве это не сынок А Цзяо? — женщина с выдающимися формами, длинными волосами и ярко накрашенными губами провела рукой по волосам мальчика. — Разве она не запрещала тебе сюда заходить? С чего это позволила сегодня?
Цзян Е оттолкнул ее и отступил назад: — Где моя мама?
Женщина громко рассмеялась в ответ: — Мама? Какое свежее словечко.
Зажав между пальцами сигарету, она, густо накрашенная, окинула Цзян Е взглядом с ног до головы: — Если бы твое рождение не подорвало здоровье А Цзяо, неужели она потеряла бы работу?
Вокруг смешивались запахи табачного дыма и алкоголя, пол лип, пьяные валялись повсюду, мужчины и женщины на сцене безумно трясли головами и телами в такт музыке, а в углах кто-то занимался тем, о чем не принято говорить.
В тесной таверне царил полный хаос: работая здесь, люди зарабатывали деньги, но теряли души.
Цзян Е нахмурился и со злостью толкнул женщину: — Не твое дело!
Женщина от толчка завалилась назад на пол, жалко ойкнула, а когда пришла в себя, мальчика и след простыл.
Потемнело, с неба закапал мелкий дождь.
Одежда Цзян Е промокла насквозь, а исхудавшую женщину он так и не нашел — уже во второй раз.
Обычно, отлупив Цзян Е, женщина запирала его в доме и сбегала, спасаясь от этих сковавших ее оков.
Куда она уходила? В таверну, продолжать пить там под музыку, забывая о смене дня и ночи, лишь бы не видеть мрачного неба снаружи.
Когда женщина сбежала впервые, Цзян Е взломал замок и искал ее целые сутки напролет. Когда он уже почти валился с ног от усталости, женщина вернулась и встала перед ним: — Ох ты ж обуза, захотел сдохнуть на улице, чтобы меня языками трепали? Жестокий ты малый.
После возвращения Цзян Е несколько дней подряд страдал от высокой температуры, и он думал, что женщина воспользуется этим и сбежит, но она не сбежала. Более того, когда посреди ночи он просыпался, женщина всё еще не спала и нежно заботилась о нем.
При тусклом свете лампы взгляд женщины был мягким, и она тихонько поглаживала мальчика по спини.
Позже женщина всё так же била и ругала его, а затем убегала, но Цзян Е уже понял ее характер: стоило прийти в таверну, и он непременно ее отыщет.
Стоило прийти в это смрадное и хаотичное место, и он сможет найти женщину.
Тогда она пнула его ногой в грудь: — Кто тебя звал сюда? Захотел научиться пить или курить?
Цзян Е покачал головой: — Мама, я пришел искать тебя.
Женщина вытащила его за пределы таверны: — Больше смей сюда соваться!
Цзян Е вцепился в руку женщины: — Тогда не ходи в таверну.
Женщина холодно посмотрела на него, не согласившись с требованием мальчика, но больше туда и впрямь не возвращалась.
Цзян Е помнил, что женщина пыталась найти работу, но в каждой сфере трудились роботы с искусственным интеллектом — откуда там было взяться месту для нее?
Но мальчик был таким худым и мелким, и она работала дни и напролет. Цзян Е наконец немного вырос, а вот ее здоровье окончательно пошатнулось.
Каждый день она лежала лишь в той темной комнате, снова подсев на сигареты и алкоголь, и ждала еду, которую приносил мальчик.
В доме никого не было. Цзян Е знал, что женщина снова сбежала, поэтому он отправился в места, куда она обычно хаживала, но и там ее следов не нашлось.
Это был второй раз, когда он не смог ее отыскать — первый случился при ее самом первом побеге.
Небо потемнело, став таким же серым и мрачным, как та пустая халупа, и Цзян Е показалось, что весь мир погрузился в непроглядную тьму.
— Ой мамочка, там злая собака человека загрызла!
Среди снующих туда-сюда прохожих кто-то обронил эту фразу, и услышав ее, многие остановились, устремив взгляды на влажную улицу.
Это было направление, куда ушел Ни Син.
Перед глазами Цзян Е встала спина юноши в белой рубашке, шествующего в одиночестве по этому узкому переулку.
Он бросился туда, но бежал так быстро, что споткнулся о камень и рухнул на землю, почувствовав боль — возможно, он даже поранился.
Не стоило звать его сюда. Такой чистый юноша, стоило ему прийти, как он испачкается об это место.
Цзян Е сжал кулаки так сильно, что ногти вонзились в ладони, и закапала кровь.
Вход в переулок был наглухо облеплен людьми. Тяжело дыша, мальчик испуганно приблизился к толпе, а перед глазами вновь возникло сияющее лицо юноши.
— Что там происходит?
— Какая-то женщина! Бездомная собака ей все лицо обглодала!
Услышав это, Цзян Е замер, а затем испустил вздох облегчения: к счастью, это не он.
Для района Д одичавшие собаки, пожирающие умерших от болезней или голода прямо на улице, не были такой уж диковинкой, но каждый раз, услышав подобное, у Цзян Е на секунду замирало сердце.
Какая среда, такие существа в ней и вырастают — мальчик прекрасно это понимал.
Он развернулся и пошел назад, как вдруг на другом конце дороги заметил стоявшего юношу в белом, который смотрел на него с улыбкой.
Среди серого, унылого района Д юноша стоял словно яркая звезда, освещая весь мир Цзян Е.
Он со всех ног бросился вперед и уткнулся в объятия юноши.
Ни Сина слегка толкнуло от удара, но он не разнял рук: — Мы же договорились не скучать по мне, почему обнимаешь меня едва завидев?
Цзян Е прижался к нему и молчал.
— Что такое? — Ни Син обнял мальчика в ответ.
Сердце юноши билось живо и сильно. Прижавшись ухом к его груди, Цзян Е глухо произнул: — Дома я совсем один.
Ни Син сразу всё понял: — Боишься оставаться дома один?
Цзян Е долго молчал, прежде чем кивнуть.
http://bllate.org/book/34286/4224908
Готово:
