— Ах, да! — Мужчина обладал такой внушительной харизмой, что Су Цин, услышав, как её зовут, машинально подняла голову. Их взгляды встретились, и, поймав его глаза, она тут же отвела взгляд. Спрятав руки за спину, словно школьница, вызванная к директору, она послушно выпрямила спину и тихо отозвалась.
Гу Чжань заметил её жест и в глазах его мелькнула улыбка; уголки губ невольно приподнялись. Он продолжил:
— Позвольте представиться. Меня зовут Гу Чжань. Раньше я служил в провинциальном военном округе. Месячное довольствие составляло около семидесяти юаней. Но по особым обстоятельствам меня отстранили от фронтовой службы. Скоро, возможно, переведут обратно в город — тогда зарплата будет поменьше, но на жизнь хватит.
Он сделал паузу и, увидев, что она по-прежнему внимательно слушает каждое его слово, продолжил:
— С моей семьёй вы, вероятно, уже знакомы. У меня два старших брата и старшая сестра. В доме царит дружба, никаких скандалов или неприятностей. Родителей вы видели — люди разумные и справедливые. Я никогда не встречался с девушками, но постараюсь стать хорошим мужем и отцом. Если мои условия вас устраивают, давайте попробуем побыть вместе.
Су Цин слушала с полным вниманием, непроизвольно теребя ногти — так она обычно делала, когда погружалась в размышления.
Гу Чжань молча смотрел на неё. В глубине его глаз читалось что-то неуловимое. Снаружи он сохранял спокойное, почти деловое выражение лица, но внутри нервничал. Он взял со стола стакан и сделал глоток воды, пытаясь взять себя в руки.
Су Цин чувствовала, что этот человек внушает доверие. Его слова звучали искренне и объективно. Его условия действительно были заманчивы. О семье она уже наводила справки, но вот о переводе из военного округа ничего не слышала и слухов на эту тему не было.
— Ваша семья знает о переводе в город? — спросила она.
Гу Чжань удивлённо взглянул на неё. Он знал, что у неё возникнут вопросы по поводу его должности, но не ожидал, что она сразу угадает самое главное.
— Пока не говорил им. Собирался сообщить, как только получу официальный приказ. Не думал, что всё произойдёт так внезапно.
Су Цин кивнула. Теперь ей стало ясно: оба они пришли на эту встречу вынужденно, хоть и по разным причинам. Он, видимо, тоже не ожидал, что его мать устроит такое.
Она внимательно перебирала в уме всё, что он сказал. «Если вы согласны — давайте попробуем». Значит, он уже дал своё согласие? Су Цин была удивлена, что они так быстро нашли общий язык, но всё ещё колебалась.
— Мне нужно подумать. Можно немного времени? Хочу обдумать всё дома.
Гу Чжань понимал: брак — дело всей жизни, особенно для женщины. Он даже боялся, что она, не разобравшись, сразу согласится, а потом пожалеет. Хоть ему и очень хотелось, чтобы она сказала «да», он надеялся, что она подойдёт к решению обдуманно — так её не обманут.
Сам того не замечая, он уже начал думать о ней.
У Гу Чжаня, конечно, были свои представления о браке, но раньше не складывалось: то подходящих не было, то работа не давала покоя. На той должности он не хотел никого втягивать в свои сложности.
Теперь же, когда его переводят, и он наконец встретил ту, кто ему нравится, он, конечно, мечтал бы сразу всё оформить. Но приказ ещё не вышел, а значит, он будет дома и сможет присмотреть за ней — вдруг уйдёт? Поэтому он спокойно согласился на её просьбу.
Су Цин вздохнула с облегчением, увидев, что он кивнул. Но дальше ей было нечего сказать. Это была их первая встреча, они почти не знали друг друга, да и Гу Чжань не был многословен. В гостиной снова воцарилась тишина.
И в этой тишине вдруг раздалось громкое «брррр…».
Су Цин покраснела до корней волос. Её лицо пылало от стыда — она опустила голову, желая провалиться сквозь землю.
Перед выходом она так увлеклась выбором наряда, что забыла про время. Когда спохватилась, уже было больше часа дня, и чтобы не опоздать и не произвести плохого впечатления, она побежала прямо к тёте Ван, даже не поев. Лишь сейчас голод дал о себе знать.
Гу Чжань сначала не придал значения звуку, но, увидев её реакцию, не удержался и фыркнул. Уловив её сердитый взгляд, он тут же прокашлялся, пытаясь скрыть смех.
Его низкий, бархатистый и даже немного соблазнительный смех заставил её уши запылать ещё сильнее. Лицо стало багровым, будто готово было капать кровью, даже мочки ушей порозовели. Она пылала, словно цветущая персиковая ветвь.
Но прежде чем она успела разозлиться, Гу Чжань уже умело свернул на обочину. Он боялся перегнуть палку и рассердить её окончательно.
Внезапно он встал и, широко шагая, вышел из комнаты — решил сбегать домой и принести ей что-нибудь поесть.
Су Цин растерялась, глядя ему вслед. Она не понимала, зачем он ушёл. Ну подумаешь, живот заурчал! Кто не голодал? Неужели это такая непростительная грубость?
Но вскоре он вернулся, держа в руках еду.
Он принёс еду специально для неё. Су Цин подумала, что, несмотря на суровую внешность, он оказался невероятно внимательным.
Гу Чжань, опасаясь, что она будет чувствовать себя неловко, если он останется, поставил еду на стол и вышел, плотно прикрыв за собой дверь.
Су Цин молча наблюдала за его действиями и мысленно поставила ему ещё несколько баллов. Эта встреча ей всё больше нравилась: мужчина подходил ей по всем параметрам.
На столе стояла довольно разнообразная еда, и, к её удивлению, блюда ещё были тёплыми. Откуда он в это время достал всё это?
Она взяла палочки, поела немного и уже почувствовала себя сытой. Аккуратно убрав со стола, она взяла посуду, чтобы вымыть и вернуть.
Как только она открыла дверь, то увидела Гу Чжаня во дворе. Он стоял, куря сигарету: глубоко затянулся и медленно выпустил дым. Кольца дыма окутали его лицо, придавая ему загадочную, зрелую притягательность. Су Цин невольно замерла, заворожённо глядя на него.
Услышав шорох за спиной, Гу Чжань тут же бросил сигарету на землю и затушил ногой. Он быстро подошёл к ней и, не говоря ни слова, взял из её рук посуду и направился домой.
Су Цин была ошеломлена его естественностью. Она растерялась и даже не сразу поняла, что он уже ушёл.
«Неужели я так медленно адаптируюсь?» — подумала она.
Вскоре Гу Чжань вернулся. Было уже поздно, всё необходимое они обсудили, и Су Цин собиралась уходить.
Когда он предложил проводить её, она сразу хотела отказаться. Ведь если они выйдут вместе, об этом узнает вся округа в радиусе десяти ли.
Здесь, в деревне, связи были примитивными, но слухи распространялись со скоростью, поражавшей даже Су Цин. Без развлечений даже мелочи превращались в сенсации.
Гу Чжань тоже знал об этом, но ему не хотелось расставаться. Он не ожидал, что сегодня встретит ту, кто ему по душе, и рядом с ней чувствовал необычайное спокойствие — такого давно не было. Хотелось провести с ней ещё немного времени. Но он понимал: нельзя ставить её в неловкое положение. Времени впереди много.
— Не надо… — начала было Су Цин, но, увидев разочарование в его глазах, неожиданно смягчилась.
— Ладно, но только до поворота на дороге.
— Хорошо, — быстро согласился он.
Она тут же пожалела о своей уступке: хотела вообще не выходить с ним вместе, а получилось иначе.
Гу Чжань смотрел на неё, в глазах играла лёгкая улыбка. Хотя он и расстроился, что не сможет проводить её до дома, он не спешил. У них ещё будет время.
Дойдя до поворота, он остановился и вынул из кармана небольшой предмет.
— Возьмите это, — протянул он Су Цин подвеску. Он получил её во время последнего задания и, найдя красивой, оставил себе. Теперь вдруг подумал, что она идеально подходит ей.
Су Цин машинально взяла подвеску и, поднеся к свету, увидела прекрасный нефрит. На солнце он сиял, будто живой, насыщенный изумрудный цвет завораживал.
Она не разбиралась в сортах нефрита, но по качеству поняла: вещь очень ценная. Принимать такой дорогой подарок при их неопределённых отношениях было неправильно.
Она уже хотела вернуть его, но, подняв глаза, обнаружила, что Гу Чжань исчез — не дал ей шанса отказаться.
Обычный подарок она бы оставила, но не это. Она аккуратно спрятала подвеску в карман, решив при первой возможности вернуть.
Тем временем Гу Чжань вернулся домой и увидел свою мать у двери. Лицо Люй Цуйфань сияло.
— Приглянулась? — спросила она.
— Да, — коротко ответил он.
Этого одного слова было достаточно, чтобы мать пришла в восторг. Она видела, как он бегал туда-сюда, просил её подогреть остатки обеда… Значит, он всерьёз заинтересован.
Хотя она и надеялась на успех, теперь, когда сын сам подтвердил, радости не было предела. Если бы не опасения, что всё ещё не решено окончательно, она бы уже бегала по улицам, крича, что её сын наконец-то женится.
Осенью и зимой темнело рано. Пока Су Цин шла домой, небо уже потемнело.
Лёгкий ветерок пробирал до костей, и она плотнее запахнула пальто.
Когда она наконец добралась до общежития, было уже почти семь. Зажигая свечи в темноте, она едва успела переодеться, как вернулись Чжан Яньфан и остальные соседки по комнате.
Увидев Су Цин в длинном платье, все ахнули от восхищения.
— Ой, Сяо Цин, какое красивое платье! Почему раньше не носила? Купила в Бэйцзине? Тебе так идёт! — воскликнула Лю Цзюнь, с завистью разглядывая ткань и покрой. Такие вещи здесь не продавались, а Су Цин давно не выезжала — значит, привезла с собой.
Чжан Яньфан кивнула в подтверждение:
— Тебе действительно очень идёт. Надо чаще так одеваться — глаза отдыхают!
Раньше она слышала, что их соседка — дочь капиталистов, но не придавала значения. А сейчас, в этом наряде и с такой осанкой, Су Цин действительно выглядела как настоящая барышня из богатого дома. Жаль, что судьба распорядилась иначе.
— Да что вы преувеличиваете! Просто я обычно ношу простую одежду, а сегодня надела что-то чуть ярче — конечно, бросается в глаза, — смущённо ответила Су Цин. После такого потока комплиментов она чувствовала себя почти феечкой.
http://bllate.org/book/3428/376291
Готово:
