Шикарный июньский день, солнце палит вовсю. Сегодня открылся новый цветочный рынок рядом с жилым комплексом, и с самого раннего утра здесь гремели барабаны и гонги, шумно и весело, словно на новогодней ярмарке. На праздник сошлись жители со всех окрестностей в радиусе нескольких километров.
Причина была проста — всем хотелось соприкоснуться с суетой и весельем.
Когда Цзянь Шии добрался до места, вокруг кишели толпы людей, от пестрого калейдоскопа лиц у него просто рябило в глазах.
Он боялся солнца, поэтому нахлобучил желто-белую бейсболку, которая делала его невероятно заметным в толпе. Свободная футболка обтягивала его точеную мальчишескую фигуру, а не загоравшие никогда в жизни руки щеголяли белизной, отливая на солнце хрустальным блеском — такого вида вполне хватило бы, чтобы вызвать зависть у немалого числа девушек.
Из-под козырька виднелись мягкие короткие черные волосы; складка на внутренних веках была глубокой, а темные глаза — чистыми и живыми, они непрерывно следовали за движением людского потока.
На правой щеке Цзянь Шии залегла крошечная ямочка, которая забавно углублялась, стоило ему улыбнуться.
Но сейчас ему было не до улыбок: он с трудом протискивался сквозь толпу, вытягивая шею в поисках своей цели.
Причина, по которой он здесь очутился, была донельзя проста: недавно выращенный им с такой любовью куст роз внезапно покрылся паутиной, и как он ни старался его спасти, растение погибло, а стебли полностью засохли.
Это был уже десятый зеленеющий питомец, загубленный им за текущий год, однако Цзянь Шии не собирался сдаваться и твердо решил попытать счастья снова.
Его давний друг Лу Аиаи, узнав об этом, не преминул безжалостно посмеяться над ним и даже наградил прозвищем убийца горшечных растений, попутно поинтересовавшись, какой именно цветок тот собирается угробить на сей раз.
Цзянь Шии еще толком ничего не решил. Добравшись до торговых рядов, он долго выбирал то так, то этак, но ничего не приглянулось — главным образом потому, что большинство видов он уже успел отправить на тот свет, и теперь ему нестерпимо хотелось завести что-нибудь новенькое, чего он еще никогда не выращивал.
Продавец за прилавком, дородный и крепкий мужчина, беззаботно сидел на маленьком табурете, наблюдая, как парень перебирает товар без всякой надежды что-либо купить. Желая наконец закрыть сделку, он поднялся с места и предложил помощь:
— Красавчик, ты часом не новичок в этом деле?
Цзянь Шии, на счету которого уже значилось десять успешно увядших цветов и трав, почувствовал необъяснимый укол совести. Он потер нос и кивнул:
— Угу...
Услышав это, мужчина воодушевился и принялся нахваливать товар:
— Красавчик, новичкам лучше начинать с чего-нибудь попроще. Я советую тебе взять вот это: дешево и сердито, а при хорошем уходе еще и зацветет как миленькое.
С этими словами он небрежно указал на самый незаметный уголок в дальнем конце прилавка:
— Как насчет стыдливой мимозы? Никогда не пробовал выращивать?
И правда, никогда.
Цзянь Шии проследил за взглядом продавца: в горшке зеленела густая масса ничем не примечательных листьев, донельзя обыкновенных. На фоне пестревших вокруг ярких цветов эта скромняга совершенно терялась, и даже изящные суккуленты выглядели куда привлекательнее — те по крайней мере были украшены разноцветными камушками, тогда как у этой сиротливо беднел голый глиняный горшок.
Впрочем, Цзянь Шии не страдал предвзятостью к внешности и цветы всегда выбирал по наитию, вовсе не стремясь гнаться за определенными породами.
Все вокруг только и говорили, что листья мимозы съеживаются от малейшего прикосновения. Цзянь Шии еще никогда не видел такого чуда и ужасно любопытствовал.
Он подошел, присел на корточки и самым легким движением кончика пальца коснулся зеленых листьев. Те тут же со скоростью, заметной для глаза, сжались, и две половинки каждого листа будто слились воедино.
Цзянь Шии показалось это жутко забавным, и он ткнул растение еще пару раз подряд — листва послушно и стыдливо сворачивалась в местах его прикосновений.
Продавец обладал легким нравом и умел читать по лицам. Заметив улыбку на губах парня, он понял, что тот определенно заинтересовался, и тут же принялся с увлечением расписывать товар.
В конце концов Цзянь Шии сдался под напором фразы идет на ура, остался всего один горшок и унес домой эту уникальную мимозу всего за пять юаней, абсолютно довольный собой.
Он и представить себе не мог, что стоило ему скрыться из виду, как продавец с довольной улыбкой сообщил соседу по торговому ряду, что эту бесплатную безделушку, доставшуюся в придачу к основному товару, в конце концов удалось спихнуть.
Эх, до чего же наивна эта молодежь.
·
— Так ты с самого утра потащился на цветочный рынок только ради этой хреновины?
С экрана телефона на него смотрело такое же свежее и юное лицо. Парень выглядел так, будто только что проснулся: растрепанные пепельно-русые волосы торчали в разные стороны, придавая ему ленивый вид. Он бесформенным мешком привалился к изголовью кровати и с неподдельным изумлением таращился в экран на Цзянь Шии.
Стоило напомнить, что в обычный выходной день, не позвони Цзянь Шии по видеосвязи, он бы преспокойно дрых дальше. Но его подорвали с постели исключительно ради того, чтобы продемонстрировать эту уродливую траву.
— Ну да, Аиаи, глянь, она же ужасно забавная!
Глаза Цзянь Шии сияли, выдавая самое прекрасное расположение духа. Словно хвастающийся сокровищем ребенок, он развернул камеру смартфона, навел ее на мимозу, стоявшую на подставке для цветов на балконе, и продемонстрировал всё в действии, слегка коснувшись листочка.
Лу Аиаи не удержался и закатил глаза. Заметив восторженный вид друга, он хитро прищурился и с азартом предложил:
— Слушай, Сяо Шии, а давай поспорим?
Будучи старинным приятелем Цзянь Шии, с которым они вместе учились еще в средней школе, Лу Аиаи знал о нем абсолютно всё и прекрасно понимал все его привычки.
Стоило Цзянь Шии услышать этот тон, как он сразу понял: друг снова затевает какую-то каверзу.
И пусть он отчетливо видел ловушку, Цзянь Шии охотно был готов подыграть — в конце концов, они спорили далеко не впервые, и наказание никогда не было обременительным, в худшем случае ему предстояло раскошелиться на ужин.
— На что спорим? — с готовностью отозвался Цзянь Шии.
— Ставлю на то, что этот горшок протянет у тебя от силы три месяца. Если сможешь продержать его в живых дольше трех месяцев, с меня шикарный обед в ресторане.
Цзянь Шии мысленно прикинул свои прошлые успехи — его личный рекорд никогда не превышал и месяца, так что задача выглядела откровенно сложной.
Однако, услышав, как Лу Аиаи на том конце провода принялся подзадоривать его и взывать к гордости, Цзянь Шии мгновенно воспрянул духом, тут же принял вызов и даже самоуверенно завил:
— Заметано, с тебя огромные мохнатые крабы!
http://bllate.org/book/34266/4222145
Готово:
