Он перешагнул через пакет с завтраком, уголки его губ тронула вызывающая усмешка, и, обняв Линь Цяня за плечи, он удалился.
Нань Чжэ с мрачным лицом поднял с земли мусор, выбросил его в урну и пошёл в противоположную сторону.
Линь Цянь не удержал любопытства и с сплетническим видом поинтересовался:
— Конфликт всё ещё не улажен?
Тань Си откусил кусочек сэндвича и невнятно пробормотал:
— Да нет тут никакого конфликта, просто он мне физически неприятен.
Линь Цянь и Тань Си были друзьями с пелёнок, поэтому он, естественно, безоговорочно стоял на стороне Тань Си. Он толкнул Тань Си локтем в плечо и подкинул ему дурную идею:
— Всё из-за той цыпочки с финансового факультета?
— Не совсем.
— Подцепил уже?
Тань Си покачал головой:
— Я ещё даже не начал ухаживать.
Линь Цянь рассмеялся так, что чуть не согнулся пополам:
— Чтобы ты, молодой господин Тань, не смог заполучить какую-то женщину? Это значит лишь то, что молодой господин Тань отсыпал недостаточно денег.
Тань Си и сам считал, что в этом есть резон:
— Ладно, сначала деньги, потом романтика. Женщины ведь все ведутся на это.
— А того парня как звали? — спросил Линь Цянь.
— Нань Чжэ.
— А, точно. Он тебе насолил, хочешь его проучить?
Тань Си приподнял бровь и с насмешливой улыбкой произнёс:
— Ого, у тебя же теперь есть твой мистер Пэй, разве ты не встал на путь истинный? Неужели ты смеешь проворачивать такие дела, не боясь, что твой мистер Пэй узнает?
Линь Цянь немного поколебался, но всё же твёрдо заявил:
— Пэй Мо ужасно не любит всякие издевательства, но раз уж ты мой братан, заступиться за брата — разве это не святое дело? Главное просто сделать так, чтобы Пэй Мо не узнал.
— Хороший братан.
Они стукнулись кулаками и переглянулись с улыбками.
Утренние пары тянулись мучительно долго, но для такого прилежного ученика, как Нань Чжэ, материал усваивался легко и непринужденно. Едва закончился урок, как Чэнь Ин снова поджидала его у выхода из аудитории.
— Я посмотрела твоё расписание, так что жду здесь заранее, — с улыбкой пояснила она.
Нань Чжэ кивнул.
— В больницу? — спросила Чэнь Ин, идя следом за Нань Чжэ.
Нань Чжэ кивнул:
— Угу, отнесу маме еду.
Чэнь Ин нагнала его:
— А дядя? Снова в командировке?
— На три дня.
— Ох, — Чэнь Ин поравнялась с Нань Чжэ и с улыбкой произнесла: — Тогда я тоже с тобой пойду. Заодно навещу тётю, мы ведь так давно не виделись.
Нань Чжэ не был против и позволил ей сопровождать себя.
Вскоре они добрались до больницы. Чэнь Ин купила у входа букет цветов, а Нань Чжэ — порцию еды, и оба привычным путём направились в онкологическое отделение, а оттуда — в палату матери Нань Чжэ.
В этот момент в палате находилась только мать Нань Чжэ. Истощённая до предела, она лежала на кровати; мучительная болезнь лишила эту женщину последних признаков жизни. На её измождённом, жёлтом от худобы лице лишь глаза сохраняли былое изящество юных лет. Её зрачки шевельнулись, и только тогда она заметила вошедших Нань Чжэ и Чэнь Ин.
— Пришли, — раздался слабый голос матери Нань Чжэ. Нань Чжэ шагнул ей навстречу и открыл купленную кашу.
Мать Нань Чжэ покачала головой:
— Не хочу есть. Видимо, мой предел уже близок, больше не лезет в горло.
— Не говори глупостей, — тихо оборвал её Нань Чжэ, не желая слышать подобные зловещие слова.
Мать Нань Чжэ была совершенно лишена сил. Болезнь приковала её к постели на долгие годы: умереть ей не давали, но и жить было невыносимо.
Увидев Нань Чжэ, мать принялась привычно жаловаться:
— А-Чжэ, когда я умру, я наконец освобожусь. Сяо Ин — хорошая девочка, ты должен о ней позаботиться. Я с детства видела, как вы росли вместе, жаль только, что не смогу пройти с вами этот путь до конца.
— Мама! — Нань Чжэ сжал руку матери, в его голосе звучала с трудом сдерживаемая боль. — Не будь такой пессимистичной. Папа уже связался через своего начальника с зарубежными онкологами. Как только мы соберём деньги на операцию, мы поедем лечиться за границу. Всё будет хорошо, всё наладится.
Мать Нань Чжэ покачала головой и, тяжело отдуваясь, заговорила:
— А-Чжэ, передай отцу, чтобы не мучился. Я больше не хочу терпеть эти страдания. Сейчас я похожа на призрака. Отец не разрешает мне говорить такое, но ты скажи ему, поговори с ним, пусть сдастся.
— Нет, нет, мамочка, держись. Как только у нас появятся деньги, мы сразу же полетим за границу на операцию. — Нань Чжэ залился слезами, не желая мириться с мыслью о гибели матери.
Но в то же время он прекрасно понимал, как сильно мучилась мать, продолжая жить.
Смерть была для неё желанным избавлением.
Мать Нань Чжэ уже вовсю плакала, её затуманенные, безжизненные глаза пристально смотрели на сына. Тот молчаливый малыш, что когда-то семенил следом за ней, теперь превратился в настоящего мужчину.
— А-Чжэ... — мать с трудом вытянула руку, пытаясь коснуться лица сына. В её памяти остался лишь тот мягкий младенческий пух, который она гладила в последний раз.
Нань Чжэ отвернулся, чтобы смахнуть влагу из глаз, прижался щекой к её ладони и молча смотрел на мать.
— Сынок, сдайся.
— Нет, — с болью покачал головой Нань Чжэ.
Услышав такой ответ, мать не выказала особого разочарования. Она посмотрела на синее небо и белые облака за окном, и в её взгляде читалась жажда свободы.
Нань Чжэ пробыл с матерью до тех пор, пока она не заснула. У Чэнь Ин возникли дела, и она ушла пораньше. Когда Нань Чжэ вышел из больницы, было уже девять часов вечера.
Он не поехал домой, а направился в одноэтажный дом в «деревне в городе». Сейчас он отчаянно нуждался в разрядке.
Он вошёл в дом, скрытый среди деревьев. Комната была просторной: он снёс все внутренние стены, объединив помещения в единое пространство. Всё вокруг было покрыто звукоизоляционными материалами, на полу лежал резиновый настил. В самом дальнем конце комнаты стояли одна стационарная мишень и две подвижные.
Нань Чжэ не стал сразу брать в руки лук и стрелы. Он медленно шагнул к стене и провёл рукой по одному за другим висевшим на ней экспонатам.
Ближе всего к входу висела цельная шкура кролика. Снята она была не лучшим образом: виднелись плохо зачищенные пятна крови и разорванные клочья шерсти на шее, а сам мех выглядел недостаточно гладким. Нань Чжэ смотрел на эту шкуру — это был его первый в жизни трофей, добытый на охоте с луком, когда ему исполнилось двенадцать лет.
Желая навечно сохранить свою добычу, он решил делать из них чучела.
Полноценные трёхмерные чучела животных были слишком сложны в изготовлении, и Нань Чжэ, не умея с ними обращаться, снизил планку, решив снимать и оставлять на память только шкуры.
Он искал в интернете обучающие ролики, покупал инструменты и даже заходил в препарировальную комнату, чтобы понаблюдать за работой специалистов. Набравшись теоретического опыта, он шаг за шагом спускал кровь кролика, потрошил внутренности и постепенно обрабатывал шкурку: снимал её кусочек за кусочком. Из-за отсутствия опыта в первый раз Нань Чжэ испачкался в крови с ног до головы, напоминая подземного демона. Затем шла химическая обработка, сушка, формовка и развешивание — так его первый трофей обрёл вечную жизнь.
Вторым трофеем стала красивая маленькая птичка. Это чучело получилось гораздо лучше предыдущего. Затем последовали и другие мелкие животные — всех их Нань Чжэ добыл в деревнях на окраине города или в лесу за этой «деревней в городе». Позади деревни раскинулась большая клёновая роща, и купленный Нань Чжэ одноэтажный дом как раз примыкал к её краю. Ему удавалось ловко избегать посторонних глаз: многие даже не подозревали о существовании этого дома, а уж тем более не догадывались, что его стены сплошь увешены животными шкурами.
Под полом комнаты также имелся подвал. Раньше он использовался для хранения овощей и прочего, но теперь Нань Чжэ приспособил его под препарирование и складирование костей животных после обработки шкур.
Взгляд Нань Чжэ оставался совершенно безэмоциональным. Занимаясь разделкой трупов животных, он испытывал лишь радость от добытого трофея, а свист рассекающего воздух воздуха после того, как стрела срывалась с тетивы, заставлял всю его кровь бурлить, а тело — трепетать от возбуждения.
Это было лучшее лекарство для выхода накопившихся эмоций.
А выделка трофеев служила доказательством его триумфа.
Ему нравились эти трофеи — они были зримым воплощением его силы.
Нань Чжэ гладил гладкие шкуры, чувствуя в душе полное спокойствие и даже лёгкую скуку.
Он думал о том, что ему нужны новые трофеи.
Вспомнив безжизненный взгляд матери, Нань Чжэ взял в руки пятидесятифутовый лук и медленно натянул тетиву. Абсолютно новая стрела рассекла воздух и с точностью падающей звезды вонзилась в яблочко мишени. Если бы Нань Чжэ выступал на Олимпийских играх, с его уровнем он вполне мог бы завоевать медаль.
Однако стрельба из лука была для него лишь способом выплеснуть желания и жестокость. Он искренне любил этот спорт, вложил много сил в обучение, но у него никогда не возникало мысли уйти в профессиональный спорт.
Стрельба из лука служила для него средством повседневной эмоциональной разрядки. Без выхода наружу его бы просто разорвало: мрачные мысли ежесекундно точили его сердце, готовые вырваться наружу зарождающиеся злые помыслы грозили хлынуть через край, превратив его в скрытое во тьме чудовище.
Он расставил руки, натянул тетиву правой рукой и сосредоточенно уставился на движущуюся мишень.
Свист!
Острая стрела со свистом прорезала воздух и угодила прямо в центр мишени.
Словно выплескивая накопившееся, Нань Чжэ тренировался больше двух часов, и когда он осознал, как сильно устал, было уже около двенадцати ночи.
Измождённый, он уселся на пол. Здесь стоял небольшой шкафчик, в котором хранилась лишь минеральная вода. Нань Чжэ достал бутылку и жадно влил воду в горло. Стоило ему прекратить физические нагрузки, как в его голове снова всплыло то яркое, наглое и противное лицо.
Тань Си.
Запрокинув голову, он смотрел на потолок. Свет люминесцентной лампы отражал глубоко затаённые в его глазах мрачность и злобу. Он мысленно прокручивал это имя, но ничего не мог поделать с тем парнем, да и не собирался спорить или бороться с подобными людьми. Пока дело не касалось его принципов, он не стал бы жертвовать всем ради наказания какого-то негодяя.
Такую грязную дрянь, пока она не лезет к нему, можно просто игнорировать.
Уставший Нань Чжэ кое-как прибрался и лёг спать на стоящую в углу раскладушку. Это было его личное пространство, и всё здесь было максимально простым.
Нань Чжэ не был избалованным, он мог выжить в любых условиях.
Так прошло несколько спокойных дней — настолько спокойных, что Нань Чжэ уже решил, будто издевательства Тань Си закончились. Однако скучающий молодой господин Тань объявился вновь, только на этот целью его визита стал вовсе не он сам, а Чэнь Ин.
В последние дни у Нань Чжэ было много пар, аудитории располагались далеко друг от друга и были разбросаны по всему кампусу, поэтому Чэнь Ин не заглядывала к нему.
Нань Чжэ не придавал этому значения: Чэнь Ин всегда отличалась ветреным нравом, её независимость была совсем не похожа на девичью, и он очень ценил эту свободу духа, не скованную предрассудками.
Но, к несчастью, нашёлся тот, кто пожелал разрушить эту свободу и независимость.
— Чэнь Ин, будь моей девушкой. Это всяко лучше, чем таскаться с таким нищим сопляком, как Нань Чжэ. Чего ты хочешь? Я могу дать тебе всё: сумочки? Драгоценности? Выбирай что угодно, хоть машину, хоть квартиру.
http://bllate.org/book/34258/4220833
Готово:
