Увидев реакцию Младшего генерала Ло, У Мо почувствовал, как напряжение отступило, и, усмехнувшись, решил выложить остальные карты на стол.
— И еще кое-что. В данный момент я подрабатываю в баре Заблудший путь. Если университет не запрещает, я бы хотел… ну, продолжать там работать. Знаете, мужчина всегда должен иметь при себе хоть немного денег, ха-ха.
Младший генерал Ло наконец отреагировал, вот только что означал этот скептический взгляд?
— Доставай сберегательную книжку.
Тьфу, ну что за прямота, Младший генерал Ло!
У Мо, нехотя шаркая ногами, проследовал в спальню и вытащил книжку, спрятанную под матрасом.
Младший генерал Ло отложил палочки, посмотрел на книжку в своих руках, затем на У Мо, снова на книжку… У Мо показалось, что он понял ход мыслей генерала.
Ну ладно, раз уж я сам вызвался всё объяснить, пожалуйста, не мучай меня своим молчанием!
— На самом деле, Заместитель министра У… то есть мой отец, он каждый год присылает нам содержание. Но до этого пришлось забрать сумму за год вперед, чтобы оплатить лечение матери, так что… ха-ха. К тому же осенью мне исполняется восемнадцать, я совершеннолетний, нужно учиться обеспечивать себя самостоятельно.
Выложив всё, что хотел, У Мо взялся за палочки, чтобы продолжить ужин — время уже подбиралось к половине седьмого.
— Подработку можешь оставить. Если нужны деньги, со временем я буду давать тебе задания. — Младший генерал Ло не стал развивать эту тему и, положив книжку на край стола, вернулся к еде.
— М-м, спасибо большое! — У Мо засиял. Младший генерал Ло был действительно неплохим человеком, и У Мо чувствовал, что они ладят всё лучше и лучше.
После того как всё было сказано, с души У Мо словно свалился камень. У Младшего генерала Ло, похоже, тоже было неплохое настроение, и они, поглощая ужин, начали обмениваться короткими фразами.
— Ты работаешь по вечерам?
— Да, с половины восьмого до одиннадцати. Но обычно я прихожу к семи, чтобы помочь наставнику подготовить бар к открытию.
— Тогда завтра в обед поедим вместе. У меня дома.
Дзинь!
У Мо показалось, что какая-то струна в его голове… лопнула.
— Что? Завтра в обед у тебя дома?! Разве ты не говорил, что встреча наших семей состоится послезавтра? — Черт возьми, а он-то планировал использовать выходной, чтобы купить одежду для первого визита к родителям будущего супруга.
— Да, послезавтра встреча семей. Завтра ты идешь знакомиться со мной.
Мать честная, Младший генерал Ло, можно ли говорить о таких серьезных вещах таким тоном, будто мы собрались прогуляться до ближайшего парка?
— Можно вопрос? Твои домашние любят какие-нибудь мелочи? Ну, первый визит, как-то неловко приходить с пустыми руками! — У Мо впился в него взглядом. Раз уж все его сбережения были раскрыты, он не успокоится, пока не получит дельный совет.
— Во вторник мне выдадут зарплату, всё, что там есть, можно потратить, но… придется еще вычесть стоимость приличного костюма, — добавил У Мо, ткнув пальцем в лежащую на столе книжку.
Вид у него был настолько решительный и полный чувства собственного достоинства, что Младший генерал Ло едва сдержал улыбку. Он опустил голову, чтобы съесть кусочек риса и спрятать выражение лица, прежде чем снова посмотреть на парня.
— Одежду покупать не нужно, хватит и военной формы. А что касается подарков… — Младший генерал Ло, наслаждаясь нетерпением в глазах собеседника, выдержал паузу и слегка приподнял уголок губ. — Вот этого будет достаточно. Но постарайся взять побольше.
Это? Рыбный тофу?!
Младший генерал Ло отправил кусочек тофу в рот и принялся неспешно жевать, глядя прямо в наивное лицо У Мо. В его темных глазах на мгновение мелькнула усмешка, а затем он положил еще один кусочек в чашку парня, призывая его прийти в себя и поесть.
Ну, раз Младший генерал Ло сказал — значит, так тому и быть. В конце концов, покупать рыбу тоже недешево!
Как бы У Мо ни скрывал свое волнение, он украдкой взглянул на настенные часы больше двадцати раз за время ужина. Если кто-то не заметил, что он нервничает, значит, он слеп. Насладившись сполна суетливым видом парня, Младший генерал Ло наконец с чувством глубокого удовлетворения поднялся и направился домой.
К счастью, У Мо успел переодеться еще до готовки. Бросив грязную посуду в мойку, он схватил куртку, переобулся и выбежал на улицу. Идти пришлось быстрым шагом, и в бар он влетел ровно за три минуты до семи.
Хорошо, что Заблудший путь находился недалеко от дома.
Владелец заведения, Дашань, вел себя прилично, только находясь в своем кабинете в час перед открытием. Вспомнив завтрашнее дело, У Мо пробрался к нему. Повезло: в аквариуме хозяина всё еще плавали рыбы, которых тот на днях выудил из реки. У Мо, проявив недюжинную наглость, выкупил их всех, но при обсуждении цены пришлось попотеть — после яростного торга он договорился отдать взамен четверть готового блюда.
Заблудший путь пользовался большой популярностью в Западном районе. Прошлое владельца, Дашаня, было покрыто мраком, но он умел вести дела и умудрился превратить обычный гей-бар в заведение с претензией на элитарность.
Хотя до официального открытия оставалось время, посетители уже начинали подтягиваться. У Мо тщательно протирал бокалы за стойкой, когда заметил знакомый силуэт. Он толкнул локтем своего наставника Можаня, который сосредоточенно смешивал коктейль.
— Эй, учитель, ваш фанат-сталкер снова пришел.
Хм, в его голосе отчетливо слышалось злорадство и предвкушение зрелища.
Можань бросил на него предупреждающий взгляд, а затем отвернулся… и продолжил заниматься своим делом.
Вот поэтому холодное игнорирование — самое страшное оружие.
Мысленно поставив свечку за упокой души этого фаната, У Мо вернулся к работе. Когда твой наставник — перфекционист с манией чистоты, даже протирание бокалов становится занятием, выматывающим душу.
Впрочем, этот фанат был довольно интересен: высокий, статный, с мягкими манерами и благородным видом. Каждый его визит превращался в маленькое событие, и многие бабочки порхали вокруг, пытаясь привлечь его внимание. Но нет, фанат был непоколебим и шел узкой тропой прямо к Можаню, а все остальные были для него лишь декорациями на пути.
Он был невероятно верен — приходил в Заблудший путь как на работу, точно в срок. Занимал место прямо перед стойкой, заказывал Лонг-Айленд, сидел два часа, затем подходил к Можаню попрощаться и уходил.
У Мо наблюдал эту картину каждый вечер, с самого своего первого дня в баре. Жаль, такой преданный человек наткнулся на ледяную плиту в лице его наставника — тут не то что пальцы, сердце заболит! Но, судя по наблюдениям У Мо, всё было не так уж безнадежно: каждый раз Можань лично приносил ему этот коктейль.
Может, его наставник просто медленно нагревающаяся плита?
У Мо, глядя на изящный профиль наставника в теплом свете ламп, решил, что он близок к истине.
— Ты… сегодня какой-то странный. Что случилось? — Можань, не поворачивая головы, искоса взглянул на него.
— Странный? Вовсе нет!
— Рассеянный и при этом подозрительно тихий. Разве это не странно?
— Учитель, я всегда веду себя тихо.
— Правда? Не знаю, чьи глаза весь вечер бегали по залу в поисках цели.
— Учитель, я же ваш любимый ученик!
— Хм, если бы не был, я бы и не посмотрел в твою сторону.
Спокойный тон Можаня и его невозмутимый профиль согрели сердце У Мо.
— Учитель, я… я перевелся в Первый Имперский университет. И еще, завтра… я иду знакомиться с родителями моего жениха…
Тук! Шейкер в руках Можаня выскользнул и глухо ударился о стойку.
— Перевод? Жених? Знакомство с родителями? — Даже такой невозмутимый человек, как Можань, был ошеломлен потоком новостей.
У Мо кивнул. Реакция наставника была вполне понятна — честно говоря, события последних дней казались ему самому нереальными, будто сон.
— Учитель, честно говоря, я до сих пор в шоке. Как только во всем разберусь, я обязательно всё вам расскажу! — У Мо, при всей своей оптимистичности, не был слепым мечтателем. Пока знакомство с семьей не состоялось и отношения не были официально закреплены, он сохранял осторожность в отношении Младшего генерала Ло.
Можань не стал расспрашивать дальше, и они снова погрузились в работу. У Мо вполголоса рассказывал о своем первом дне в университете, а Можань лишь молча кивал.
Поддавшись на уговоры и желание поесть рыбы, владелец бара проявил неслыханную щедрость: отвез У Мо к себе на машине, помог наловить рыбы в бассейне и даже подбросил до самого дома. Для человека, который привык брать всё, что плохо лежит, и не упускал случая приударить за своими же работниками, это было нечто из ряда вон выходящее.
Сегодня он успел сбегать в два корпуса, пройти вступительный экзамен, приготовить ужин из трех блюд, отработать четыре часа в баре… Черт, он прямо маленькая рабочая муравьиха!
Сначала он ужасно хотел спать, но после горячего душа почувствовал прилив сил. Впрочем, У Мо не признался бы в этом даже под пытками: стоило ему остаться одному, как накатывало нервное напряжение.
Он лежал в кровати, считая овец, кур и звезды — всё без толку. Сознание работало слишком ясно. Ворочаясь с боку на бок, как рыба на сковородке, У Мо смирился и решил заняться рыбой.
Посреди ночи, сидя на маленькой кухне, он чистил, потрошил и разделывал рыбу на фарш. Он пришел к выводу: если он так же эффективно запоминает слова, как убивает живность, то всё идет по плану.
Пока фарш готовился в пароварке, У Мо пошел в ванную помыть руки. Глянув в зеркало, он увидел свое лицо: ну красавец же! Правда, бледноват…
Приблизившись, он осмотрел себя со всех сторон, нахмурился и направился на кухню. Взяв огурец, он нарезал его тонкими ломтиками и наложил на лицо.
Какая прохлада, какой аромат, какое увлажнение! Кожа впитывала влагу буквально на глазах.
Он растянулся на диване в гостиной, совмещая бьюти-процедуры с полетом мыслей, пока не запищала пароварка. Было уже за полночь. Убрав всё на кухне, У Мо залез под одеяло. На этот раз он не считал овец — он представлял лицо Младшего генерала Ло. Как бы это лицо выглядело, когда он злится? Когда грустит? Стесняется? Радуется? Так, размышляя, он незаметно провалился в сон. Позже, в дни, когда Младшего генерала Ло не было рядом, У Мо всегда засыпал именно так — это действовало лучше любого снотворного.
http://bllate.org/book/34253/4219970
Готово:
