— Но он ведь еще и отказался от должности в материнской компании, какая жалость…
— Мама говорила, что в этот раз дядя метит в президенты, у него грандиозные планы. И еще он возится с какими-то спонсорами… Он вернулся в Китай тоже из-за дел компании, — сказал Уильям. — Скоро я должен с ним встретиться.
— Янь Си, ты пойдешь со мной?
Непонятно почему, но привычный шум на заднем плане в ушах Янь Си в тот же миг стих. Он опустил ресницы, и сердце в груди пропустило удар.
По правде говоря, его ничего не связывало с Габриэлем. Если что-то и было, то лишь деловое партнерство их семей да несколько мимолетных встреч в детстве. С тех пор как он бросил учебу и вернулся в Китай, Янь Си уже очень давно не видел самого Габриэля.
Все новости о нем он мог узнавать лишь с напускным равнодушием — из интернета или со слов других людей.
Это тонкое, горьковатое чувство, давившее на сердце, казалось Янь Си странным. Слегка нахмурившись, он бесстрастно спросил:
— …Зачем? Он меня не знает, почему я должен идти?
Уильям остолбенел:
— Я…
Он хотел было что-то возразить, но тут же подумал, что в этом нет никакой необходимости.
Сделав такое предложение, он рассчитывал на это потому, что был уверен: в юности Янь Си был тайно влюблен в Габриэля, да и сейчас, пожалуй, тоже… Но судя по тому, как равнодушно тот сейчас реагирует — словно речь идет о совершенно чужом человеке, — вряд ли в этом остался хоть какой-то смысл.
— Ой, да я просто подумал, что тебе стоит выбраться, повидаться с людьми!
— Но мне нужно готовиться к состязаниям.
— Тогда давай не пойдем.
— Угу.
Уильям вовсе не был разочарован.
По крайней мере, уже одного того, что Янь Си сумел выбраться из тени автомобильной аварии, было вполне достаточно!
*
В самый разгар обеда до них внезапно донесся вибрирующий звук телефона.
Дзынь-дон.
Янь Си получил сообщение и открыл телефон.
— Что такое?
— Ничего. Пришли деньги за расторжение контракта с Белым Днем, и еще… в чате обсуждают предстоящие состязания.
— Чат?
— Это чат любителей, в который я вступил.
Вспомнив недавно полученную похвалу, Янь Си заговорил ровно и приятно:
— Меня нельзя назвать одаренным в спорте, и если мне удалось так быстро продвинуться вперед, то во многом благодаря их помощи.
Лонгбординг в дисциплине скоростного спуска зародился в Китае поздно, систематических тренировочных курсов не было, все действовали вслепую, словно слепые котята, однако вокруг все же стихийно сплотилось немало энтузиастов. Стоило заглянуть в разделы комментариев под теми видеороликами, как обнаруживалось множество рекламных объявлений групп по интересам.
Там обсуждали технику выполнения элементов, горький опыт неудач, истинный смысл лонгборда и организовывали дружеские оффлайн-встречи для обмена опытом.
Вступив в чат, Янь Си то и дело подавал голос, обращаясь к более опытным товарищам за советом по поводу управления доской. Те неизменно проявляли теплоту и дружелюбие, терпеливо и снисходительно развеивая сомнения новичка.
Но большую часть времени беседы в группе крутились вокруг предстоящего в следующем месяце второго открытого чемпионата.
Участники искренне надеялись, что эти состязания послужат поводом для того, чтобы путь китайского скоростного спуска на лонгбордах перестал быть одиноким, чтобы о нем узнало как можно больше людей, способных прочувствовать всю прелесть экстремального спорта.
Словно истинно искатели приключений.
Поздняя ночь.
Выбравшись из переднего пассажирского кресла, Янь Си нырнул на заднее сиденье и достал оттуда свой лонгборд и защитное снаряжение.
Сытый и довольный Уильям повернулся к нему:
— Тебя точно не нужно подвезти до дома?
Янь Си ответил:
— Не нужно. Я обратно поеду на доске.
— Ну ладно… Тогда ложись спать пораньше, отдыхай и перестань уже постоянно думать об этом лонгборде!
— Понял. Пока.
В этом районе богатых особняков по ночам всегда стояла глубокая тишина, и машины почти не ездили.
Проводив взглядом поднимающий пыль старый автомобиль, Янь Си стоял под звездным небом, опустив глаза на зажатый в руке лонгборд, а затем его взгляд скользнул в сторону, выхватив на земле слившуюся с доской единую темную тень.
Плюх.
Лонгборд рухнул на асфальт.
Сам же Янь Си, еще минуту назад уверявший, что едет домой спать, круто развернулся, встал на доску и, выполнив безупречный слайд, заскользил по пустой улице в определенном направлении.
Непрерывный и чуть суховатый шелестящий звук трения разносился эхом по ночным кварталам, словно пульсирующий ритм спящего города.
Двадцать минут спустя.
Янь Си, изначально планировавший лишь немного потренироваться в выполнении элементов на лонгборде, опомнился лишь тогда, когда обнаружил себя у подножия парковой горы.
Сейчас стояла глубокая ночь, было уже одиннадцать часов, и в такое время ему следовало бы возвращаться домой и отдыхать. Однако прохладный, отрешенный взгляд почему-то задержался на этой громадине, тускло озаренной пламенеющим светом уличных фонарей.
В его голове промелькнула странная, почти безумная мысль:
А не скатиться ли еще разок?
Хотя дневной скоростной спуск прошел успешно, по технике, скорости и крутизне уклона он все же не дотягивал до идеала Янь Си. Возможно, в глухую полночь, когда вокруг ни души, результат окажется совсем другим.
В конце концов, раз уж он все равно приехал.
Поэтому, прихватив сумку с защитой, он пошел в обход по примыкающим к склону каменным ступеням, направляясь к самой вершине.
По сравнению со скоростным спуском по горной дороге, подъем по лестнице, напротив, становился главным испытанием на выносливость для любого райдера. Стоило завершить очередной упоительный спуск, как приходилось снова бросать вызов собственным силам.
Было бы еще полбеды, если наверх ходил автобус, но гору, которую выбрал Янь Си, можно было назвать лишь небольшим холмом.
Впрочем, новички в скоростном спуске на лонгборде обычно тренировались исключительно на пологих возвышенностях, никому и в голову не приходило с ходу штурмовать настоящие горы!
*
Леса и лужайки со всех сторон казались чернильно-черными под покровом ночи, лишь кое-где проступали слабые, зыбкие отблески фонарей, создавая видимость безмолвия.
То и дело налетавший прохладный ветер заставлял листву издавать едва уловимый шелестящий шепот.
Карабкаясь по лестнице, Янь Си невольно вспомнил ту «наглую» бродячую кошку, с которой сталкивался на полугоре во время нескольких предыдущих тренировок по спуску.
Хотя это внезапно появляющееся полосатое создание не раз заставало его врасплох… его вполне можно было назвать самым первым учителем на его пути в лонгбординге.
Наконец он добрался до вершины.
Янь Си уже собирался обойти смотровую площадку и начать подготовку, как до слуха донесся грохочащий по барабанным перепонкам хип-хоп, доносящийся из колонок и оглушительно заявляющий о чьем-то присутствии.
Направившись на звук, он обнаружил по другую сторону сада какую-то компанию: люди шушукались о чем-то, оживленно споря.
http://bllate.org/book/34223/4215480
Готово:
