— Ладно, можно, — сказал Шэнь Шаоцинь, не спрашивая причин. Главное — вывести её из деревни и уберечь от подручных Чжао Сяоху; остальным он не собирался заниматься.
— Спасибо, старший бригадир! — Тун Янь не ожидала, что главный герой окажется таким сговорчивым. Уголки её губ невольно приподнялись, и на лице впервые за всё время заиграла искренняя улыбка.
Её прекрасные миндалевидные глаза сияли, как звёзды, а пристальный взгляд будто проникал в самую душу. Шэнь Шаоцинь вдруг почувствовал лёгкий укол в груди — будто сердце коснулось чего-то острого. Он поспешно отвёл взгляд и неловко уставился вдаль, на золотистое пшеничное поле.
Тун Янь смотрела на его тёмный затылок и чувствовала полное недоумение. Этот человек порой бывает чертовски невежлив!
— Товарищ Тун, а что ты собираешься покупать в уезде? — Все знали, что Тун Янь обычно очень экономна, поэтому сопровождавшие её городские интеллигенты, отправленные в деревню, были крайне любопытны: почему же она сегодня вдруг решила потратиться? Неужели правда встречается с той Тянь Сяоэ?
Тун Янь и не подозревала, что вокруг неё уже развернулась целая драма в чужих воображениях. Она бросила взгляд на Шэнь Шаоциня, но, увидев, что тот не собирается за неё заступаться, честно ответила:
— Старший бригадир Шэнь попросил меня помочь ему в уезде.
Эти слова вызвали зависть у всех городских интеллигентов, приехавших с ней одновременно. «Откуда у этого тощего паренька такая удача? Только приехал в деревню — и уже под крылышком у старшего бригадира!» — думали они. Им бы тоже хотелось такого отношения!
На самом деле этот вопрос не раз приходил в голову и самой Тун Янь, но она так и не нашла на него ответа. Когда она только очутилась здесь, главный герой был к ней ледяным. Пусть сейчас он тоже не балует её особой теплотой, но всё же отношение явно стало мягче.
Чтобы не нарушить образ, как бы ни сплетничали другие, она лишь глуповато кивала, не добавляя ни слова.
Шэнь Шаоцинь молча слушал их болтовню, пока повозка наконец не добралась до уездного центра. Тогда он повернулся к Тун Янь:
— В три часа дня встречаемся у входа в кооператив.
Повозка обратно в деревню отходит в четыре. Раз он вывел её отсюда, значит, обязан вернуть целой и невредимой.
— Хорошо, — рассеянно кивнула Тун Янь. В голове у неё крутилась только одна мысль — о предстоящем душе.
Уезд Синшань был бедным и отсталым. Сойдя с повозки, Тун Янь сначала понаблюдала, в каком направлении пошли остальные городские интеллигенты, а затем двинулась в противоположную сторону.
На самом деле она ничуть не боялась встретить знакомых в бане. За время пути она уже выяснила, куда направляются все эти люди, да и в такую жару мало кто стал бы тратить драгоценный талон на баню.
По дороге встречались редкие прохожие. Спросив у нескольких местных, она наконец обнаружила баню при текстильной фабрике.
В те времена для посещения бани требовались талоны. У Тун Янь их не было, но она знала: некоторые семьи рабочих, не желая тратиться, тайком перепродают свои талоны. Достаточно было немного пошныряться вокруг бани.
Найдя безлюдное место, она сняла рубашку, надетую утром, и обнажила тонкие руки — в них уже угадывались черты девушки.
— Мальчик, тебе не нужен талон на баню? — к ней подошла полная тётушка в белой рубашке и синих брюках, оглядываясь по сторонам. Её уверенные движения ясно говорили: это не первый раз.
— Нужен! Тётя, сколько стоит один талон? — Тун Янь широко улыбнулась, обнажив восемь белоснежных зубов, отчего её кожа показалась ещё темнее…
— Восемь фэней, — жирненькими пальцами тётушка показала цифру восемь.
— Не могли бы чуть дешевле? — Хотя у неё и были воспоминания прежнего тела, Тун Янь до сих пор плохо ориентировалась в ценах. В кармане всего пять юаней — лучше экономить, где только можно.
Кто бы мог подумать, что однажды эта бывшая шопоголичка, тратившая деньги как воду, будет торговаться из-за одного-двух фэней!
— Могу уступить один фэнь — семь, — сказала тётушка. Обычно талоны стоили пять фэней, но, увидев, что покупатель выглядит совсем юным, она решила поживиться.
— Хорошо, дайте один, — Тун Янь не хотела терять время. Она вытащила из сумки семь фэней и протянула их женщине.
У бани было два входа: главный — со стороны фабричной территории, боковой — снаружи. Тётушка с довольным видом взяла деньги и проводила её к боковому входу, после чего ушла.
Едва войдя внутрь, Тун Янь ощутила знакомый влажный запах бани. Ей повезло: как раз началось время приёма, иначе даже с талоном не удалось бы помыться.
К счастью, из-за жары почти никто не тратил талоны на баню — дома вполне можно было облиться водой. Благодаря малому количеству посетителей ей не пришлось стоять в очереди.
У входа сидела женщина лет тридцати с лишним, склонившись над чем-то. Только когда Тун Янь протянула ей талон, она подняла голову.
— Мужская баня там, — сказала женщина, принимая талон и кивком указывая направление, после чего снова уткнулась в своё занятие.
— Э-э… тётя, я девушка, — Тун Янь почесала затылок, чувствуя неловкость. Как её можно принять за парня с такими тонкими руками?
Правда, винить женщину было не за что: короткая стрижка до ушей и грубоватая, слегка загорелая кожа действительно вводили в заблуждение. Кто из девушек станет так коротко стричься и доводить кожу до такой шершавости?
— Что?! Девушка?! — женщина невольно повысила голос, внимательно её разглядывая, и лишь потом указала на правую дверь: — Женская баня там.
— Спасибо, — Тун Янь почувствовала неожиданное удовлетворение от того, что сумела попасть в женскую баню. Это ощущение было чертовски приятным!
Даже давнее чувство обиды и стеснения, накопившееся в душе, словно немного отступило.
Ей так хотелось быть настоящей женщиной!
В женской бане стояли только душевые кабины — по одному распылителю на полметра, без перегородок и тем более без приватности. Тун Янь выбрала самый дальний угол и начала мыться.
Женщины моются гораздо дольше мужчин. Каждая, воспользовавшись редкой возможностью, принесла с собой кучу одежды и постельного белья и, одновременно с душем, стирала вещи. Такую картину Тун Янь видела впервые.
Впечатляюще!
Однако в замкнутом пространстве скопились всевозможные запахи, да и жара была невыносимой. В какой-то момент у неё закружилась голова, в ушах зазвенело, и дышать стало трудно. Боясь упасть, она ухватилась за водопроводную трубу и несколько минут стояла, пока постепенно не пришла в себя.
Моющаяся рядом пожилая женщина заметила её состояние и с беспокойством спросила:
— Девушка, с тобой всё в порядке?
— Спасибо, тётя, со мной всё хорошо, — Тун Янь с трудом выдавила улыбку. Если она упадёт здесь в обморок, её личность может раскрыться!
Сдерживая недомогание, она быстро досмыла остатки пены и поспешила выйти.
Когда она вышла из бани, женщина у входа снова несколько раз бросила на неё любопытные взгляды и лишь после того, как Тун Янь скрылась из виду, отвела глаза.
На улице Тун Янь глубоко вдохнула свежий воздух и почувствовала, будто наконец-то вернулась к жизни!
— Ты здесь чем занимаешься?
Голос был низкий, слегка хрипловатый и, что самое главное, знакомый. Тун Янь обернулась — её улыбка застыла на лице, а разум опустел…
На солнце её волосы ещё блестели от капель воды…
Лицо девушки покраснело от жара бани, а в больших влажных глазах, помимо изумления, читалась лёгкая виноватость.
— Старший бригадир Шэнь, вы тоже пришли в баню?
Перед ней стоял мужчина в светло-голубой рубашке. Его высокая фигура делала его внешность ещё более выдающейся.
Тун Янь мысленно возблагодарила судьбу: перед выходом из бани она успела надеть длинную рубашку с рукавами, полностью скрыв женственные черты тела.
Кроме мокрых волос, её внешний вид ничем не отличался от обычного.
У Шэнь Шаоциня была лёгкая форма чистюльства, и каждый раз, приезжая в уезд, он обязательно заходил в баню. Встретить здесь Тун Янь было для него полной неожиданностью.
— Ага, уже вымылась? — Он заметил мелькнувшую в её взгляде тревогу и чуть заметно нахмурился.
— Старший бригадир, мне ещё кое-что нужно сделать. Встретимся в три, — Тун Янь не хотела задерживаться. За её спиной в бане уже несколько женщин знали, что она девушка. Если её тайна раскроется, всё будет кончено.
— Хорошо.
Едва Шэнь Шаоцинь договорил, она поспешно помахала ему и ушла. Лишь пройдя довольно далеко, она наконец позволила себе прижать руку к груди и выдохнуть: «Фух, пронесло!»
Даже если бы она ничего не купила, поездка в уезд всё равно радовала — особенно после горячего душа, от которого всё тело наполнилось лёгкостью и свежестью.
Обратно в деревню все городские интеллигенты возвращались с полными сумками, кроме неё и Шэнь Шаоциня — их руки были пусты.
Они сидели рядом. От него исходил лёгкий, свежий аромат. Тун Янь принюхалась и невольно украдкой взглянула на его красивый профиль, мысленно признавая: небеса явно благоволили этому мужчине.
Кожа у него была такой белой — холодно-белой, на два тона светлее её собственной. Черты лица безупречны.
Нельзя отрицать: даже будучи «мужчиной», Шэнь Шаоцинь выглядел куда привлекательнее неё.
И самое обидное — он ещё и чертовски щепетилен! Использует шампунь для волос! В то время как она не может позволить себе даже мыло… Этот человек просто вызывает ненависть!
— Насмотрелась? — Шэнь Шаоцинь вдруг повернулся и поймал её взгляд. В его глазах мелькнула насмешка, голос прозвучал спокойно.
Он заметил её разглядывания с самого начала, но терпел до последнего. Честно говоря, он не понимал, зачем этот глуповатый парень так пристально на него пялился.
Пойманная с поличным, Тун Янь машинально потрогала ухо и, делая вид, что ничего не понимает, выпалила:
— Старший бригадир, у вас такая хорошая кожа… лучше, чем у женщины!
Ни один мужчина не обрадуется сравнению своей внешности с женской. Лицо Шэнь Шаоциня мгновенно потемнело, он сжал тонкие губы и больше не собирался разговаривать с этой глупышкой.
Увидев, что он обиделся и замолчал, Тун Янь чуть приподняла уголки губ, после чего тихо отодвинулась в сторону и стала «невидимкой».
…
На северо-востоке Китая в основном выращивали яровую пшеницу, кукурузу, сою и сорго. Август был временем уборки пшеницы.
Тун Янь и другие новички никогда раньше не участвовали в уборке урожая и пока не понимали, что это означает.
Каждый получил от Шэнь Шаоциня заточенный серп и отправился на поле вместе с опытными городскими интеллигентами.
Утренний воздух был особенно свеж. Бригадир Гао Дагэнь, нахмурившись, уже стоял у края поля, заложив руки за спину. Увидев подходящих городских интеллигентов, он отвёл Шэнь Шаоциня в сторону и что-то тихо ему втолковал, после чего ушёл.
Разделив поле на участки, Шэнь Шаоцинь подошёл к Тун Янь:
— С этого момента смотри, как я жну пшеницу, и делай так же.
Подумав, что ей может быть непонятно, он специально наклонился и медленно продемонстрировал правильный приём: одной рукой схватил пучок стеблей, другой — провёл серпом.
Казалось бы, простое движение, но на деле оказалось непростым. Тун Янь повторила за ним, но ей потребовалось несколько попыток, чтобы перерезать стебли.
— Не режь горизонтально, а под углом.
Тун Янь с детства была не слишком ловкой. Даже после повторной демонстрации она никак не могла уловить нужный угол.
Прошло уже десять минут, а её скорость уборки не увеличилась ни на йоту…
Шэнь Шаоцинь никогда не отличался терпением.
Впервые в жизни он столкнулся с таким тупицей. Глубоко вдохнув, чтобы унять раздражение, он решительным шагом подошёл к ней и, прежде чем она успела опомниться, накрыл своей ладонью её руку.
Тун Янь почувствовала лёгкий холодный аромат и услышала его низкий, слегка раздражённый голос:
— Смотри на лезвие. Острый край должен быть направлен вверх под углом.
Они стояли очень близко. Его тёплое дыхание касалось её уха, отчего оно зудело и покраснело. Она невольно сжалась и наклонилась вперёд, пытаясь вырваться из его объятий.
— Попробуй сама ещё раз, — Шэнь Шаоцинь стоял за её спиной и не заметил её смущения, не осознавая, насколько интимным выглядело его действие.
— Хорошо, — Тун Янь облегчённо выдохнула, когда он наконец отпустил её руку. Собравшись с мыслями, она сосредоточилась на золотистых колосьях и снова начала жать.
Такое «ручное» обучение действительно дало результат — уже через несколько движений она почувствовала ритм.
Шэнь Шаоцинь немного понаблюдал за ней, убедился, что движения становятся увереннее, и вернулся к своему участку.
Сначала все работали с энтузиазмом, но долго сохранять одно и то же положение тела было невыносимо для любого.
Тун Янь, согнувшись, жала пшеницу больше часа и уже чувствовала, что силы на исходе.
http://bllate.org/book/3422/375675
Готово:
