— Те, с кем я раньше водилась, думали лишь о том, как бы что-нибудь у меня выпросить. Теперь я с ней не общаюсь, а она всё равно лезет ко мне, — сказала Су Няньнян совершенно справедливо. В семье Су была всего одна дочь, и всё лучшее всегда доставалось ей. Су Сюээр с самого начала позарились на её хорошие вещи — просто в последнее время перестала их просить.
— С такими людьми, сватья, тебе ни в коем случае нельзя иметь дела! — возмутился он. — Да я бы даже в дом не пустил!
— Кстати, как ваши покупки? — Су Няньнян не заметила, чтобы они уходили с какими-то узлами, и решила, что дела пошли неплохо.
— Сватья, мой третий брат просто мастер на все руки! Что купит — всё продаётся! На этот раз мы неплохо заработали, — радостно заговорил Шуаньцзы.
— Заходите в дом, поговорим там.
Су Няньнян, хоть и была ленивой, но очень любила чистоту. Дома, кроме игр с Ваньцаем, всё остальное время она тратила на уборку: протирала стол и подметала пол.
Когда двое вошли, им сразу стало светлее и уютнее.
Шуаньцзы даже глуповато улыбнулся:
— Сватья, вы так чисто убрались!
Вот оно — настоящее преимущество женщины в доме. И ему тоже пора жениться.
Хань Цинмин открыл мешочек с деньгами и пересчитал: сто семьдесят пять юаней. Всего продали девять пар обуви, а последнюю, чтобы побыстрее вернуться, отдали за пятнадцать.
Столько! Она точно помнила: на обувь ушло всего сто тридцать юаней. Получается, прибыль — сорок пять. Это почти полторы зарплаты рабочего!
— Из этих сорока пяти я беру двадцать пять, остальное — Шуаньцзы, — сказал Хань Цинмин и посмотрел на Су Няньнян, проверяя, не обиделась ли она. Убедившись, что всё в порядке, он отсчитал двадцать юаней и протянул их Шуаньцзы.
— Я столько не возьму! Вы вложили все деньги, а я просто сбегал с вами. Не надо мне, — отказался Шуаньцзы. Он знал свои способности: с мелкими хулиганами ещё можно справиться, но продавать товары без третьего брата он бы и не осмелился. Не заслужил он этих двадцати юаней.
— Бери. Без твоих друзей мы бы не нашли хороших мест для торговли так быстро, — возразил Хань Цинмин. Он понимал: без связей Шуаньцзы не продал бы всё так оперативно.
Шуаньцзы всё ещё чувствовал неловкость, но в конце концов, после долгих уговоров, взял пятнадцать юаней.
— Интересно, что на этот раз привезёт нам Ли-гэ? Если опять обувь — будет здорово! Снова столько заработаем.
После ухода Шуаньцзы Хань Цинмин достал пару, которую специально оставил. Он уже прикинул — как раз по размеру Су Няньнян.
— Эта для меня? — спросила она, не веря своим глазам.
— Да. Оставил тебе, — ответил он. На свадьбу он ничего не подарил, и теперь, увидев что-то подходящее, сразу захотел отдать ей.
— Ты такой добрый ко мне, — искренне сказала Су Няньнян. С тех пор как она сюда попала, Хань Цинмин был первым, кого она встретила, и единственным, кому полностью доверяла.
В это время найти мужчину, который не бьёт жену, умеет готовить и искренне уважает свою супругу, — настоящая удача. За это она даже немного благодарна Су Сюээр.
— Я пойду готовить, — сказал Хань Цинмин. Ему было невыносимо смотреть в эти большие глаза, полные доверия и тепла. Он готов был отдать ей всё на свете. Он знал: его жена пока не может полностью открыться ему, но со временем обязательно поверит в его искренность.
А Су Няньнян в это время думала: «Ууу… Я всё ещё слишком молода…»
После ужина она рассказала Хань Цинмину всё, что натворила Су Сюээр, и с тех пор он окончательно возненавидел эту девчонку.
Как она может быть одного возраста с его женой и при этом быть такой злой? Хань Цинмин нахмурился. В будущем он не позволит им общаться — вдруг снова соблазнит его жену?
*
*
*
В прошлый раз Хань Цинмин попросил Ли-гэ, если тот найдёт возможность, достать пачку сигарет. Ли-гэ, постоянно колесивший на грузовике, легко справился с просьбой и на этот раз привёз целую пачку «Дациньмэнь». Он сначала не хотел брать деньги, но Хань Цинмин настаивал и вручил ему пять юаней.
На самом деле, столько не стоило, но нельзя же было заставлять человека делать одолжение даром.
На этот раз Ли-гэ привёз женские шёлковые шарфы — яркие, насыщенные цвета. Хань Цинмин сразу подумал: «Моей жене они точно пойдут».
Расплатившись с Ли-гэ, Хань Цинмин направился домой и по дороге встретил старшего брата.
— Третий, через несколько дней снова будут выбирать старосту. Ты… — Хань Личунь вспомнил об обещанной пачке сигарет, но не верил, что младший брат сможет её достать.
— Дома. Сегодня вечером принесу. Только никому не говори, что это я достал, — ответил Хань Цинмин. Он не собирался отдавать всю пачку, поэтому не хотел распаковывать её при нём.
— Ага! — Хань Личунь радостно потер руки. Не ожидал, что младший брат действительно справится! Теперь, раздав по сигарете уважаемым мужикам в деревне, он точно удержит должность старосты — кто из них вообще пробовал такие сигареты?
Су Няньнян смотрела на яркие, пёстрые шарфы. Хань Цинмин специально отобрал для неё несколько — все без исключения такие кричащие, что смотреть больно. Неужели это и есть легендарный «мужской вкус»?
Но, заметив его ожидательный, просящий похвалы взгляд, она в очередной раз решила: придётся серьёзно заниматься воспитанием вкуса Хань Цинмина в выборе подарков для женщин.
Тем не менее, соврав совестью, она похвалила его: вкус, может, и плохой, но сама инициатива достойна уважения.
Автор примечает: Сегодня получилось короче обычного, прошу прощения…
С тех пор как семья разделилась, Хань Цинмин, кажется, ни разу не заходил в старый дом. Сегодня бы он тоже не пошёл, если бы не нужно было передать сигареты старшему брату.
После раздела будто все друг друга забыли. Родные не вспоминали, что у них есть Хань Цинмин, а он постепенно стирал из памяти всё, что связано с этим домом.
Он знал, что бабушка, скорее всего, не захочет его видеть, поэтому просто крикнул у ворот:
— Старший брат!
Хань Личунь вышел, а остальные в доме даже не шелохнулись.
— Брат, вот, держи, — Хань Цинмин вытащил из кармана две пачки сигарет.
— «Дациньмэнь»? Да это же отличные сигареты! Как ты их достал, третий? — Хань Личунь аж засиял от радости и едва сдерживался, чтобы не закурить прямо сейчас.
— Шуаньцзы много где бывает, у него связи. Я попросил его, — соврал Хань Цинмин. Знакомство с Ли-гэ он никому раскрывать не собирался — иначе покоя не будет.
— Да-да, этот парень целыми днями по полям не ходит, только слоняется да общается. Людей знает много, — кивнул Хань Личунь.
— Ладно, брат, мне пора, — Хань Цинмин не хотел заходить внутрь и уже собрался уходить.
— Хорошо, третий. Если я снова стану старостой, вся заслуга будет твоя, — сказал Хань Личунь, с трудом отрывая взгляд от сигарет. Ему было больно думать, что придётся делиться таким сокровищем.
— Если хочешь отблагодарить меня, постарайся давать моей жене как можно более лёгкие задания, — попросил Хань Цинмин.
«Да какие там лёгкие задания — твоя жена и так три дня работает, два отдыхает!» — подумал Хань Личунь, но, только что получив такой подарок, не посмел сказать этого вслух и просто кивнул.
Хань Цинмин шёл домой под яркой луной — сегодня она была особенно большой и круглой. Хотелось, чтобы его жена тоже вышла полюбоваться.
В детстве он думал, что луна становится круглой только в середине осени, в день Праздника середины осени. Потом дедушка объяснил ему, что луна круглая каждый месяц в пятнадцатый день. С тех пор он невольно смотрел на небо в эти дни.
Как быстро летит время… Кажется, только вчера он был мальчишкой, а теперь уже женат.
— Кхе-кхе!
Едва Хань Цинмин открыл дверь, как услышал кашель. Оглянувшись, он увидел свет в кухне и Ваньцая, который там дежурил.
— Почему не дождалась меня, чтобы вскипятить воду? — обеспокоенно спросил он, гладя Су Няньнян по спине.
Су Няньнян была в полном отчаянии. Когда он разжигал огонь, всё выглядело так просто, а у неё чуть лёгкие не вышли наружу от дыма!
Хань Цинмин и так каждый день готовил и кипятил воду — она не могла же совсем ничего не делать! Хотела доказать, что не бесполезна, а получилось… ну, как получилось.
— Выходи, я сам всё сделаю, — сказал Хань Цинмин, видя, как её лицо покраснело от кашля, а глаза наполнились слезами. Ему было невыносимо смотреть на это.
— Я просто хотела немного облегчить тебе работу… — тихо пробормотала она, боясь, что он её разлюбит.
— Да это же пустяки, меня не утомит, — улыбнулся он. После раздела они стали есть гораздо лучше, иногда даже мясо, и жизнь явно улучшилась. Да и раньше он делал куда более тяжёлую работу.
Как же ей повезло! Какое счастье встретить такого человека, который относится к ней с такой заботой и не считает её обузой.
Ууу… Она чуть не расплакалась от благодарности.
*
*
*
По радио объявили, что выборы старосты начнутся совсем скоро, поэтому сегодня все закончили работу пораньше и собрались на большой площадке для просушки зерна.
— Алло-алло! Слышно? — секретарь бригады взял в руки старый микрофон неизвестного года выпуска. — Слушайте сюда! Сегодня у нас выборы старосты. Кто хочет выдвинуть свою кандидатуру — выходите вперёд и говорите. Потом проголосуем.
Сюй Сяоцуй толкнула мужа:
— Быстрее иди! Станешь старостой — поручишь мне охранять склад. Тогда не придётся каждый день в поле ходить.
И она будет смеяться над всей семьёй Хань, особенно над Ван Сяоли и Ли Чуньмяо — этими высокомерными змеями!
Даже без жены Хань Сочжу хотел стать старостой. Ему нравилось важно расхаживать, заложив руки за спину, и отдавать приказы. Какой же это почёт! Да и зарплата у старосты есть.
— Здравствуйте, все! — начал он, подражая кому-то из телевизора. — Вы все меня знаете — я Хань Сочжу. Все видели, какой я справедливый и щедрый. Если выберете меня старостой, обещаю: наша деревня будет процветать, и каждый год у всех будет мясо!
— Ура! — Сюй Сяоцуй первой захлопала и вызывающе посмотрела на Ван Сяоли.
— Да Сочжу и правда выглядит прилично.
— Конечно! Он ведь искренне хочет стать старостой.
— Есть ещё желающие? — крикнул секретарь бригады.
Когда никто не вышел, Хань Личунь уверенно шагнул вперёд:
— Я — ваш прежний староста, Хань Личунь. За эти годы вы сами видели, как я работал. Может, я и не накормил вас мясом каждый день, но никто не умер с голоду, и в деревне почти нет дурных привычек. Конечно, это заслуга всех вас, но и я постарался. Если вы снова выберете меня, я не подведу!
Он улыбнулся и сошёл с импровизированной трибуны, крепко сжимая в руке сигареты.
— Больше никого? — осмотрел толпу секретарь. Убедившись, что желающих нет, он объявил: — Тогда начинаем голосование. Пусть от каждой семьи выйдет по одному представителю. Каждый получит веточку и отдаст её тому, за кого голосует.
Хань Личунь и Хань Сочжу встали по разные стороны площадки. Оба были уверены, что должность уже их. Сочжу рассчитывал на обещания жены своим подругам — мол, если он станет старостой, им достанутся самые лёгкие работы. Личунь же держал в руках две пачки сигарет.
Когда началось голосование, Хань Личунь выложил сигареты на всеобщее обозрение: кто голосует за него — получает сигарету. Большинство голосующих были мужчины, и им было не до пустых обещаний Сочжу — перед носом же реальная выгода!
— Хань Личунь! Да ты совсем совесть потерял! Так открыто подкупать! — взорвался Сочжу.
— Да! Секретарь! Это же подкуп! Я требую подать жалобу! — подхватила Сюй Сяоцуй, видя, как рушится её мечта стать женой старосты.
— Да что вы такое говорите! — невозмутимо парировал Личунь. — Просто решил угостить всех хорошей вещью. Разве это плохо?
— Именно! Мой муж думает о всех вас, а вы ещё и ругаетесь!
Люди, видя, что Личунь собирается убрать сигареты, запаниковали — особенно те, кто ещё не получил свою.
— Как так? Староста делится с нами добром, а вы ещё и запрещаете?
— Да! Мы за тебя, староста! Не слушай этих завистников!
В итоге Хань Личунь победил безоговорочно. Семья Сочжу даже ругаться не стала — просто злобно ушла.
Люди уже собирались расходиться, как вдруг к площадке подошла шумная группа знаменосцев.
— Лу Вэйвэй! На этот раз я тебе не прощу! Ты совсем без совести! — плакала Фан Хун.
— Да пошла ты! Сама украла мои вещи, а теперь ещё и обвиняешь меня? Противно! — Лу Вэйвэй была вне себя от злости. Как она угодила в такую ситуацию?
Хань Личунь, переизбранный старостой, был в прекрасном настроении и даже не стал раздражаться из-за ссоры знаменосцев:
— Не волнуйтесь, не волнуйтесь. Расскажите всё по порядку. Все здесь — разберёмся справедливо.
— Староста, секретарь! Судите! Сегодня у Лу Вэйвэй пропали вещи, и она обвиняет меня в краже! Как мне теперь жить? — рыдала Фан Хун.
http://bllate.org/book/3421/375627
Готово:
