Только сейчас он понял, что находится совсем не там, где должен быть.
Как он вообще забрел в глубокий тыл? Здесь обычно пусто, если только не завалено всяким хламом. Что здесь забыл тот отряд солдат Государства Янь, пробежавший мимо минуту назад?
Силы стремительно таяли, а сюнну, почуяв добычу, наседали все плотнее. Янь Чэншу никогда не считал себя особенно смышленым, а сейчас, когда голова совсем не варила, он решил не ломать над этим голову. Раз уж ввязался, главное теперь — уносить ноги.
Даже не смея замедлить шаг, он бежал, чувствуя, как разрываются легкие, но дистанция, которую он с таким трудом увеличил, на глазах сокращалась. Это было просто безумие! Эти сюнну ели и пили в три горла, были крепкими, как скалы, и невероятно выносливыми. Стоило ли тратить столько сил, чтобы ловить одного пьянчугу?
— Вон он! В погоню! Схватить Заложника и доставить в царский шатер!
Янь Чэншу споткнулся:
— Помогите… они меня узнали.
Если его сейчас схватят, он, конечно, увидит Шаньюй хунну, но как тогда разыграть свою смерть и обрести свободу? Если он случайно погибнет до того, как успеет провернуть план, Миссия пушечного мяса будет провалена. Вспомнив о своей недалекой Системе, он решил, что лучше не рисковать провалом задания.
Янь Чэншу ни разу не был на складе, так что только благодаря подсказкам Системы ему удавалось избегать столкновений с разрозненными отрядами сюнну. Он не знал, сколько времени петлял вслепую. Сюнну позади, разъяренные бесконечной погоней, уже готовы были метать кинжалы, как вдруг узкий проход между палатками неожиданно закончился — он выскочил на открытое пространство!
Перед ним раскинулось бескрайнее море воинов в доспехах, замерших в гробовой тишине.
Пока Янь Чэншу жадно хватал ртом воздух, он встретился взглядом с сотнями молчаливых, холодных глаз. Сердце бешено колотилось: в глубоком тылу сюнну бесшумно стояли бесчисленные солдаты Государства Янь.
Не успел он ничего предпринять, как в небо взмыл белый сигнальный огонь. Солдаты, словно получив приказ, синхронно подожгли факелы. Отсветы пламени, отражаясь от металла доспехов, в мгновение ока превратили ночь в день.
— Вперед!
— Вперед!
— Вперед!
Три яростных выкрика взорвали тишину. Армия Чжэньюань бросилась в атаку, и на месте недавнего затишья поднялся рев, подобный цунами. Впереди развевалось синее знамя, на котором черной вышивкой красовался иероглиф Чжэнь. Даже дурак догадался бы, что это та самая прославленная армия Чжэньюань.
В тот момент, когда передовой отряд проносился мимо, один из воинов на скаку подхватил его, рывком забросил себе на седло и, не скрывая двусмысленности в голосе, произнес:
— Третий принц, сколько же лет, сколько зим!
Янь Чэншу оцепенел. Он, как кукла, болтался в воздухе, пока его швыряли на коня, разворачивая обратно к тому месту, откуда он только что сбежал. Доспехи всадника были твердыми, как камень, и от удара при приземлении внутренности, казалось, сдвинулись с мест, вызывая нестерпимую боль.
Не услышав ответа, человек за его спиной насмешливо фыркнул:
— Что, ваше высочество, у знатных особ короткая память? Уже не узнаете меня?
Янь Чэншу даже лица его не видел: к шлему крепилась сетка из железных колец, сквозь которую изнутри-то было смотреть непросто, а снаружи разглядеть хоть что-то — и подавно. Голос всадника звучал хрипло, будто он не спал несколько суток, но в нем отчетливо слышались юношеские нотки и затаенная, почти осязаемая ярость.
Янь Чэншу сдержался и промолчал. Лишние разговоры — лишние проблемы. Да и неважно, кто это, через час он все равно покинет этот мир.
Но всадник будто специально решил поиздеваться: он крепче сжал руки вокруг талии Янь Чэншу, так что металлические пластины впились в бока, грозя переломать кости. Тот же хриплый, пропитанный жаждой убийства голос прошептал прямо над ухом:
— Учитывая такую тесную связь между кланом Бо и вашим высочеством, вы вряд ли могли меня забыть.
Клан Бо?!
Янь Чэншу широко открыл глаза:
— Бо Си?
Порыв ветра унес его слова, и до ушей всадника долетел лишь едва различимый шепот. Бо Си слегка вздрогнул.
— Ваше высочество, разумеется, помнит.
Он замолчал, словно давая Янь Чэншу время все переварить. Тому действительно нужно было осмыслить услышанное. Как это главный герой-уке и оригинал персонажа могли быть знакомы? Какой кошмар, что за запутанные отношения!
Он был всего лишь исполнителем Миссии пушечного мяса, его не касался основной сюжет, и он лишь поверхностно ознакомился с историей. Главный герой — единственный сын Главы Министерства финансов. В начале сюжета его отец, Бо Гочжун, за неподчинение приказу и самостоятельное выделение средств пограничным войскам был разжалован императором и сослан в глухие земли Линси на пять лет.
Первым же делом Чжао Цзинвэй, взойдя на трон, вернул всю семью из ссылки. К несчастью, здоровье Бо Гочжуна было подорвано, он не дожил до реабилитации, а вскоре вслед за ним от тоски скончалась и его супруга. Единственным выжившим членом огромного рода остался Бо Си. Не успел никто опомниться, как Чжао Цзинвэй, несмотря на все возражения, сделал его Главой Министерства финансов.
Бо Си стал самым молодым министром в истории, но благодаря своему уму и стратегическому таланту он стал незаменимым помощником Чжао Цзинвэя, вместе с которым они привели государство Вэй к процветанию. Пройдя через множество невзгод, они в конце концов обрели друг друга.
Янь Чэншу и Система переглянулись. В данных Главной системы не было ни слова об их связи, там вообще ничего не говорилось об оригинальном принце.
— Может, между ними была какая-то постыдная тайна? — спросила Система.
Янь Чэншу, уже собравшись ответить, вдруг охнул:
— Спаси меня! Похоже, этот парень затаил на оригинала жуткую обиду. Он специально сдавливает меня, я сейчас рассыплюсь от его доспехов…
Система, съежившись больше перепелки, предложила:
— Хочешь, я снижу уровень твоих болевых ощущений?
— Почему ты не сказала об этом раньше?! — Янь Чэншу округлил глаза. — Давай, быстрее!
Пока человек и Система болтали, Янь Чэншу почувствовал, как боль отступила, и перестал паниковать. Бо Си все еще крепко держал его в седле. Эту картину он видел в тренировочном лагере: главный герой всегда сохранял невозмутимость, его осанка была безупречна, даже в пылу битвы.
Бо Си, сидевший позади, не видел лица Янь Чэншу, но чувствовал, как напряжена его спина.
http://bllate.org/book/34201/4212417
Готово:
