Сяо Цинъюнь кивнула — она всё поняла. В такой бедной деревне, как Муцзяпинь, никто не станет тратиться на печать экзаменационных листов. Каждый раз перед контрольной учитель просто выписывал задания на доску, а ученики переписывали их в тетради и там же отвечали на вопросы.
Му Сяоцзя нерешительно и тихо произнесла:
— Цинъюнь, я пришла к тебе сегодня в основном потому, что хочу попросить об одной услуге.
Сяо Цинъюнь удивилась: что же ей нужно? Обычно эта девушка была прямолинейной и решительной, а сейчас запинается и робеет — видимо, дело серьёзное.
Увидев недоумение подруги, Му Сяоцзя подумала, что ей уже двадцать лет и тянуть дальше нельзя. Она мысленно собралась с духом и сказала:
— Цинъюнь, теперь, когда ты вышла замуж за Вэйцзюня, мы стали одной семьёй, так что я скажу прямо. Не могла бы ты рассказать мне кое-что о товарище Цяо Хуайньяне? Например, есть ли у него невеста?
Услышав этот вопрос, Сяо Цинъюнь сразу всё поняла: девушка влюблена в Цяо Хуайньяня. Ей самой Му Сяоцзя нравилась: хоть и не красавица, но очень приятная в общении, благородная, заботливая по отношению к родителям и трудолюбивая. К тому же она — редкость для деревни — окончила среднюю школу и теперь работает учителем.
Цяо Хуайньян — городской молодой человек, направленный в деревню. Ему двадцать пять лет, рост средний, внешность заурядная, но характер открытый, доброжелательный и стойкий. Почти десять лет он живёт в деревне, и неизвестно, когда сможет вернуться в город, но каждый день встречает с оптимизмом: и в труде, и в чтении книг и газет проявляет усердие. Он заботится о более молодых или поздно приехавших товарищах, таких как «Сяо Цинъюнь», и она считает его старшим братом.
Сяо Цинъюнь не питает предубеждений против сельских жителей и считает, что Цяо Хуайньян и Му Сяоцзя по характеру вполне подходят друг другу. Если они сойдутся, она будет только рада.
Однако она знает, что через пару лет снова введут вступительные экзамены в вузы. Что, если Цяо Хуайньян поступит и уедет? Или передумает? В прошлой жизни, в те десять лет хаоса, подобных трагедий было немало. Хотя, судя по её знанию Цяо Хуайньяня, он вовсе не из тех, кто бросает людей.
Поэтому она ответила Му Сяоцзя максимально объективно:
— Старший брат Цяо в 1966 году, сразу после окончания средней школы, откликнулся на призыв государства и приехал в Муцзяпинь. Тогда ему было чуть больше пятнадцати, и невесты у него точно не было. Почти десять лет здесь он живёт, регулярно переписывается с семьёй, но ни с какой девушкой, насколько мне известно, писем не вёл. Всё свободное время он либо работает, либо читает книги и газеты — ничего не слышно о том, чтобы у него была возлюбленная.
Му Сяоцзя обрадовалась и, не скрывая смущения, сказала:
— С тех пор как два года назад я окончила школу и вернулась в бригаду работать учителем, я всё больше и больше стала испытывать симпатию к товарищу Цяо Хуайняну. После Нового года мне исполнится двадцать один — пора выходить замуж. И когда я думаю о замужестве, мне хочется выйти только за него. Раньше я осмеливалась лишь мечтать об этом про себя: ведь я деревенская, да и не красавица. Хотя у меня и среднее образование, и я учитель, в городе таких девушек — пруд пруди. Но теперь, когда ты вышла замуж за Вэйцзюня, я поняла: вы, городские молодые люди, не все презираете сельских. Да и возраст мой уже не ждёт — я решила попробовать.
Сяо Цинъюнь мысленно закатила глаза: выходит, именно её свадьба с Му Вэйцзюнем стала последней каплей? Но, девочка, это совсем другая ситуация! Она ещё не успела додумать эту мысль, как Му Сяоцзя выдвинула новую, ещё более неожиданную просьбу:
— Вы же с ним близкие друзья. Не могла бы ты спросить у него за меня?
Сяо Цинъюнь внутренне вздохнула: как же ей это спрашивать? Сводничество — дело неблагодарное. Но прямо отказывать нельзя, поэтому она мягко возразила:
— Думаю, лучше тебе самой выразить свои чувства — так искренность будет очевидна. Напиши ему письмо, вложи в него всю душу, и, может, он растрогается и согласится. А если пойду я, он, скорее всего, смутился бы и сразу отказал.
Сама Сяо Цинъюнь понимала, что аргумент слабоват: ведь в те времена именно свахи и знакомые чаще всего устраивали знакомства. Однако Му Сяоцзя, услышав это, загорелась:
— Цинъюнь, ты просто гений! Как мне самой в голову не пришло?! Я сейчас же пойду писать письмо. Когда всё получится, обязательно тебя отблагодарю!
С этими словами она торопливо вскочила и убежала.
Сяо Цинъюнь осталась в глубоком замешательстве: неужели люди в этом времени настолько наивны? Или она сама стала умнее? Впервые в жизни она почувствовала, что превосходит кого-то и в уме, и в сообразительности.
В половине двенадцатого вернулся Му Вэйцзюнь с мешочком подарков: шесть банок консервов, шесть пачек сахара и шесть пакетов печенья. Сяо Цинъюнь хотела приготовить только три комплекта, но делать нечего — пока ещё не поссорились окончательно. Кроме того, он принёс бутылку крепкого алкоголя и четыре больших тарелки с мясными блюдами: две порции тушёной свинины, одну — жареной рыбы и одну — «супругов из лёгких». Одну порцию свинины они оставили дома, коротко попрощались с родными и отправились в путь.
От дома Му до общежития городских молодых людей, направленных в деревню, было всего десять минут ходьбы. По дороге они болтали, и Сяо Цинъюнь рассказала мужу о просьбе Му Сяоцзя. Му Вэйцзюнь согласился с её решением — лучше не вмешиваться в такие дела.
В общежитии, кроме Линь Си, которая ещё не вернулась из школы, все пятеро сидели во дворе вокруг костра.
Цяо Хуайньян, сидевший лицом ко входу, первым заметил их и быстро встал:
— Цинъюнь, вы пришли! Я знал, что ты приведёшь мужа познакомиться, но не думал, что так скоро.
Заметив повязку на лбу Сяо Цинъюнь, он нахмурился:
— Как твоя рана? Почему не дождалась полного выздоровления?
Остальные тоже поднялись и засыпали её вопросами о здоровье. Особенно переживала Хань Сыюнь: её брови сошлись, взгляд был полон тревоги и неодобрения.
Сяо Цинъюнь прикоснулась к повязке и, улыбаясь, с лёгкой просьбой в голосе, сказала Цяо Хуайньяну и Хань Сыюнь:
— Со мной всё в порядке. Рана неглубокая, уже обработали, почти зажила.
Затем она указала на Му Вэйцзюня и представила:
— Это мой муж, Му Вэйцзюнь. Привела его познакомиться с вами.
Все вежливо поздоровались с Му Вэйцзюнем. Сяо Цинъюнь начала представлять их по очереди:
— Это старший брат Цяо Хуайньян, ему двадцать пять. Он из города Даву, очень добрый и помогал мне много раз.
Му Вэйцзюнь пожал руку Цяо Хуайньяну:
— Спасибо, что заботишься о Сяосяо. Сейчас моя часть дислоцируется в Даву. Если захочешь что-то передать семье, дай мне до моего отъезда адрес и посылку — доставлю лично.
Цяо Хуайньян крепко пожал его руку и улыбнулся:
— Цинъюнь — самая младшая среди нас, мы все считаем её младшей сестрой, так что заботиться о ней — наш долг. Да и она сама очень рассудительная: всё, что может сделать сама, никогда не просит помочь. Кстати, раз твоя часть в Даву — заранее благодарю! Я сейчас запишу адрес. Передавать особо нечего, но если можно, загляни к моим родным, убедись, что с ними всё в порядке. Хотя мы и переписываемся, боюсь, могут писать только хорошее, скрывая беды.
Му Вэйцзюнь понимающе кивнул.
Сяо Цинъюнь указала на невысокого, но крепкого парня:
— Это старший брат Ян Югун, ему двадцать три, из Чэнду.
Потом, подмигнув Му Вэйцзюню, игриво добавила:
— Не смотри, что он всего на чуть-чуть выше меня — «всё самое лучшее в малом объёме»! Он очень сильный и не раз таскал для меня воду. Ещё у него золотые руки: плетёт корзины и рюкзаки — легко и красиво!
Все рассмеялись. Ян Югун притворно вздохнул:
— Цинъюнь, после свадьбы ты стала совсем дерзкой! Как ты смеешь так поддразнивать старшего брата? Раньше я зря носил воду для этой неблагодарной!
Сяо Цинъюнь торжествующе ухмыльнулась:
— Раз уж носил — назад дороги нет! Время не повернёшь. Теперь у меня есть муж, и я больше не нуждаюсь в твоей помощи!
Все снова расхохотались. Ян Югун продолжал вздыхать:
— Цинъюнь точно изменилась после замужества — как только появился жених, сразу забыла своих товарищей по революции!
Хань Сыюнь толкнула его локтём и поддразнила:
— Хватит притворяться! У тебя и так лицо глуповатое, а когда хмуришься — ещё хуже.
Ян Югун возмущённо уставился на неё, но Хань Сыюнь проигнорировала его и добавила:
— Да и вообще, Цинъюнь просто забыла тебя — с твоей-то внешностью это вполне естественно. А меня, такого красавца, она никогда не забудет, правда, Цинъюнь?
Говоря это, он посмотрел Сяо Цинъюнь прямо в глаза — шутливо, но с оттенком искренности.
Сяо Цинъюнь поняла, что он говорит серьёзно. Из воспоминаний прежней «Сяо Цинъюнь» она знала: Хань Сыюнь, скорее всего, питает к ней чувства и всегда был к ней особенно добр. Но нынешняя Сяо Цинъюнь не могла отвечать ему взаимностью: она не испытывала к нему ничего, кроме дружеской привязанности, да и замужем за человеком, которого искренне любит. Хань Сыюнь ещё молод — юношеская влюблённость со временем пройдёт.
Поэтому она сделала вид, что ничего не заметила, и легко ответила, моргнув:
— Конечно! Ты же столько интересных историй нам рассказывал — как можно забыть?
Затем, нежно глядя на Му Вэйцзюня, представила:
— Это Хань Сыюнь, ему двадцать, тоже из Чэнду. Как он сам говорит, очень красив. Только уж больно самовлюблённый — считает себя первым красавцем на свете. На мой взгляд, ты гораздо красивее. Зато он отлично рассказывает истории — живо и увлекательно, в этом ты ему уступаешь. Но не переживай — мне нравятся именно такие, как ты: крутые!
Му Вэйцзюнь, конечно, сразу понял, что Хань Сыюнь неравнодушен к его жене. Сначала он мысленно фыркнул: «Так и знал, что кто-то здесь глаз положил на мою жену! Вот он, самый явный!» Но, услышав, что она предпочитает именно таких, как он, внутри расцвёл от радости, хотя внешне сохранял сдержанное выражение лица с лёгкой тенью самодовольства.
Хань Сыюнь возмущённо ткнул пальцем в Сяо Цинъюнь:
— Ты сегодня не к нам пришла, а специально, чтобы нас поиздеваться! Точно, как сказал Ян Югун: как только вышла замуж — сразу изменилась! Раньше ты была такой тихой и послушной! Что с тобой случилось? Верни нам прежнюю Сяо Цинъюнь!
Сяо Цинъюнь фыркнула:
— Не верну! Теперь я всегда такой буду. У тебя только два варианта: либо принимай, либо расстанемся навсегда.
И, бросив на него презрительный взгляд, добавила:
— Да с таким талантом перевоплощения тебе на сцену надо идти!
— Ты… ты… ты… — Хань Сыюнь был настолько ошеломлён, что не мог подобрать слов.
Все покатились со смеху. Цяо Хуайньян улыбнулся:
— Мне кажется, Цинъюнь теперь стала ещё лучше — полна энергии и жизнелюбия.
— Кстати, — вспомнила Сяо Цинъюнь, желая сжалиться над опешившим Хань Сыюнем и перевести разговор, — когда ты вернулся? Разве ты не в уезде помогал с агитационными материалами?
Хань Сыюнь на мгновение замер, потом с лёгкой грустью улыбнулся:
— Вернулся днём на следующий день после твоей свадьбы. Узнал, что ты вышла замуж и попала в больницу. Мы думали, ты скоро вернёшься, поэтому не навещали. Кто знал, что пройдёт целых четыре дня! А как ты упала? Как так можно было неосторожно споткнуться на лестнице?
Увидев его выражение лица, Сяо Цинъюнь пожалела, что затронула эту тему, но скрывать не стала. Пропустив первую часть вопроса, она ответила:
— Когда спускалась по лестнице, почувствовала, будто меня кто-то толкнул сзади — наверное, какой-то ученик пробежал мимо. Но рана несерьёзная, кроме того, что заживает ещё не до конца, со мной всё в порядке.
Заметив, что все настроились мрачно, она не стала подробно представлять остальных, взглянула на часы и сказала:
— Уже двенадцать! Надо быстрее знакомить вас и идти готовить обед.
Бегло указав на последнюю пару — юношу и девушку, — она представила мужу:
— Этот интеллигентного вида юноша — Ван Шицзин, любит писать стихи. А эта красивая девушка — Хуан Ваньвань, очень трудолюбивая и хозяйственная. Ещё одна девушка работает учителем в бригаде — Линь Си. Все трое одного возраста, им по двадцать один, и все из Цзянаня.
Ван Шицзин выпятил грудь, слегка приподнял подбородок, с видом превосходства кивнул Му Вэйцзюню в знак приветствия. Цяо Хуайньян, Ян Югун и Хань Сыюнь нахмурились. Сяо Цинъюнь мысленно выругалась: «Да что ты важничаешь, как петух с чужими перьями! Всё равно останешься жабой и никуда не взлетишь!»
http://bllate.org/book/3420/375523
Готово:
