Ли Гуйфань небрежно бросил:
— Эй, народ, этот инстанс выглядит не так-то просто. Полагаю, никому не хочется оставлять здесь свои кости, так что если кто-то что-то знает — выкладывайте.
Он вовсе не собирался проснуться однажды утром кучей бессмысленных белых костей, поэтому добавил:
— Сразу договоримся: я хочу только выбраться отсюда, артефакты мне не нужны.
Инстансы выпадали далеко не всегда — обычно новые, обладающие определенной сложностью. После того как кто-то забирал артефакт, в этом инстансе они больше не появлялись, из-за чего в Мире Фотографий артефакты были невероятно редки.
Иногда они даже служили средством спасения жизни.
Всё это Чэнь Суйли впоследствии выяснил, под предлогом расспросив Инь Вэйчжоу.
Все с тяжелым сердцем собрались за обеденным столом. Лю Мэйси, у которой случился нервный срыв, уставилась на усыпанный едой стол и выругалась:
— Кто знает, что намешали в эту еду, ее вообще есть можно?!
Сюй Лицзюнь окинул взглядом блюда:
— Мясного нет, так что придется перебиться тем, что есть.
Все прекрасно понимали, к чему он клонит: не есть было нельзя, поэтому Чэнь Суйли выпил лишь миску кажи и съел две паровые булочки.
— Бабушка спрашивает, кто из вас отнесет ужин соседям сзади? — из-за угла кухни появилась маленькая девочка, держа в руке лакированный ланч-бокс.
Судя по внешности, ей было не больше семи лет, но говорила она вполне толково, вовсе не так ледяно, как ее бабушка.
Надо полагать, это и была та самая Я Я, о которой вчера упоминала бабушка — та малышка, у которой скоро день рождения.
Пока остальные еще раздумывали, Инь Вэйчжоу уже сделал шаг вперед. Чэнь Суйли инстинктивно хотел последовать за ним, но в этот момент раздался робкий голос девочки:
— Бабушка сказала, за один раз может идти только один человек.
По мере того как она говорила, ее интонация менялась, а лицо исказилось в зловещей, жуткой улыбке.
Два дня, шесть приемов пищи.
Если за один раз уходит один человек, то кто-то один останется и не пойдет.
Если только не произойдет какого-то непредвиденного случая, и тогда вероятность станет ровно такой, какая нужна. Подумав об этом, Чэнь Суйли почувствовал щемящую боль в груди.
Он хотел жить.
Взгляд девочки блуждал между ними двумя, и Чэнь Суйли благоразумно отступил на шаг назад — в конце концов, он пока не обладал такой уверенностью в собственных силах и надежностью, как Инь Вэйчжоу.
Инь Вэйчжоу ушел с ланч-боксом, а Сюй Лицзюнь предложил заглянуть на чердак. Кто-то пошел следом за ним, и Чэнь Суйли подниматься не стал.
Главная спальня и несколько боковых комнат находились снаружи, и только помещение, где они ели и грелись у огня, было самым большим, напоминая по форме букву N.
Сразу за поворотом располагалась кухня, за еще одним поворотом — спальня, комната бабушки и двух ее внуков.
Освещение в этом доме было плохим, и даже днем приходилось зажигать лампы. Чэнь Суйли не отличался особой смелостью и лезть в самую глубь не решался, поэтому сначала осмотрел кухню, а затем заглянул в домик-пристройку у выхода.
Не найдя ничего полезного, он направился к двум деревьям мушмулы, мимо которых проходил вчера, чтобы собраться с мыслями.
— Здесь слишком темно, света нет, надо спуститься вниз за фонариком.
— Тогда я пойду вниз, а вы подождите меня наверху.
Ян Лань только собралась ступить на лестницу, как заметила Чэнь Суйли. Она дважды окликнула его, но ответа не дождалась, поэтому ей пришлось самой спускаться по приставной лестнице на поиски нужной вещи.
Она проследила за взглядом Чэнь Суйли и пару раз глянула на деревья мушмулы, но так и не заметила ничего необычного.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем на Т-образном перекрестке показалась фигура Инь Вэйчжоу. Чэнь Суйли разжал пальцы, отпуская ветку мушмулы, и стал ждать, пока тот подойдет.
— Инь Вэйчжоу, я кое-что обнаружил, думаю, тебе это пригодится, — с улыбкой произвел он.
Лицо Инь Вэйчжоу оставалось совершенно непроницаемым. На чердаке толпились люди, и он предложил:
— Пойдем внутрь, там поговорим.
Вернувшись в боковую комнату, Чэнь Суйли нарочно оставил дверь приоткрытой, будто ничего особенного не происходило; снаружи было видно, как Инь Вэйчжоу небрежно вытащил из шкафа куртку и переодевается.
Стоя спиной к двери, Чэнь Суйли раскрыл ладонь, являя взору крупный цветок мушмулы.
Инь Вэйчжоу хмыкнул с усмешкой:
— Смелый ты. Здесь нельзя просто так срывать что попало.
— Я не срывал, я подобрал.
Инь Вэйчжоу умолк.
— И что дальше?
Чэнь Суйли спросил:
— Ты разве еще не понял в чем проблема?
В глазах Инь Вэйчжоу читалось неподдельное недоумение, и Чэнь Суйли пояснил:
— Вчера вечером, когда я шел через Т-образный перекресток, первое, на что я обратил внимание — это два дерева мушмулы. Я абсолютно уверен: вчера вечером на них не было ни единого цветка и даже бутонов.
Кому придет в голову посреди ночи, пересекая перекресток и спеша воссоединиться с остальными, подробно разглядывать деревья мушмулы у дороги.
Услышав это, Инь Вэйчжоу незаметно бросил на Чэнь Суйли взгляд.
А этот парень порой бывает до ужасного проницательным.
Сюй Лицзюнь с остальными как раз спустился с чердака. Инь Вэйчжоу встретился с ним взглядом, и мужчина издалека окликнул его:
— Поговорим?
Инь Вэйчжоу жестом показал, что переоденется и подойдет.
Чэнь Суйли протянул Инь Вэйчжоу куртку, висевшую у него на сгибе локтя, и тот, наклонившись близко к его уху, тихо произнес:
— Ты хочешь сказать, что время внутри дома и за его пределами течет по-разному?
В глазах Чэнь Суйли вспыхнул свет — он и не ожидал, что тот так быстро раскусит его задумку, сказывался опыт ветерана.
Инь Вэйчжоу по одному лишь взгляду всё понял и перед уходом бросил:
— Я понял.
В Мире Фотографий на кону стояли и угроза жизни, и столкновение интересов, а потому между игроками неизбежно возникало отчуждение — каждый стремился стать тем самым непобедимым счастливчиком.
Поэтому в общении правда и ложь переплетались настолько искусно, что распознать истину порой не представлялось возможным.
Инь Вэйчжоу отлично понимал: общаясь с такими людьми, как Сюй Лицзюнь, нельзя терять бдительность ни на секунду.
Сюй Лицзюнь спросил:
— Сяо Инь, что ты увидел, когда ходил относить еду?
По правде говоря, все они заметили дом позади еще по прибытии, и даже пытались к нему приблизиться, но позже выяснилось, что это совершенно невозможно.
Инь Вэйчжоу зашел туда первым, так что сведения, которыми он обладал, вполне могли оказаться критически важными.
— Какой-то седовласый старик, сидит, прислонившись к старому кожаному дивану в комнате, телевизор без конца работает, а на вопросы отвечает неохотно и сквозь зубы.
Ян Лань поинтересовалась:
— И о чем ты его спрашивал?
Инь Вэйчжоу ничего не стал скрывать:
— Я много о чем спрашивал, но ответил он только на один вопрос.
Сюй Лицзюнь уточнил:
— На какой?
Инь Вэйчжоу ответил:
— Я спросил его, кто такие эти кошко-собачки, а он лишь пробормотал что-то невнятное, мол, это пугалки для маленьких детей...
http://bllate.org/book/34188/4210443
Готово:
