Хэлань Си:
— ...М-м.
Хэлань Си молча отвернулся и, в тот момент, когда Сун Сюаньцзи не мог его видеть, уголки его губ изогнулись в тайной улыбке.
Теперь он мог с уверенностью сказать, что непревзойденный гений Сун Сюаньцзи по меньшей мере в двух вещах абсолютно ничего не смыслил: в «Фармакологии Пилюль» и в искусстве разделения брачного ложа.
Хэлань Си помнил слова своей матушки: истинная брачная ночь может случиться лишь тогда, когда двое испытывают друг к другу глубочайшую, взаимную страсть. А для таких адептов Пути Бессердечия, как они, стоит лишь вспыхнуть глубоким чувствам — и крах Пути Бессердечия не заставит себя ждать. Однако в их недавней встрече с Чжу Жушуан в Поместье Линь он не заметил никаких признаков того, что ее Путь дал трещину.
Впрочем, даже если бы Сун Сюаньцзи в совершенстве владел искусством брачной ночи, едва ли они стали бы заходить так далеко ради разрушения какой-то иллюзии.
Хэлань Си с невозмутимым видом повернулся обратно:
— Ничего страшного. У Чжу Жушуан и Линь Даня, полагаю, тоже не было никакой брачной ночи.
Сун Сюаньцзи:
— Почему ты так решил?
Хэлань Си:
— Потому что Путь Бессердечия Чжу Жушуан не рухнул.
Сун Сюаньцзи молча погрузился в раздумья, внутренне не соглашаясь с логикой Хэлань Си о том, что отсутствие краха Пути Бессердечия равносильно отсутствию брачной ночи. Спорить он не стал, а лишь сменил тему:
— Ты выполнил домашнее задание?
Хэлань Си замер и чуть было не выдал громкое «а»:[1]
— ...М?
Сун Сюаньцзи, облаченный в ярко-красные свадебные одежды, бесстрастно смотрел на него:
— Делай уроки.
Хэлань Си нерешительно переспросил:
— Ты это серьезно?
— В любом случае, делать нам больше нечего, — холодно произнес Сун Сюаньцзи. — Можешь сначала закончить задание по Истории Девяти Областей.
При звуках слов История Девяти Областей в груди Хэлань Си на мгновение перехватило дыхание, и его сердце наполнилось бесконечной скорбью.
Раз уж он ступил на Путь Бессердечия, эта жизнь не сулила ему никаких связей с мирскими радостями брака и любви. Если не считать непредвиденных обстоятельств, этот день определенно был ближе всего к женитьбе за всю его жизнь. Пусть всё это иллюзия, а его «супруг» — та еще ледяная глыба, вряд ли ему еще хоть раз выпадет шанс примерить свадебные одежды.
Но если отбросить всё это в сторону — он тут изо всех сил старается, выполняет поручения Секты Тайхуа, и вовсе не из лени же! Нельзя ли перестать при каждом удобном случае заставлять его писать черротовы уроки?
Была у него одна особенность: поначалу он не испытывал отвращения к учебе и вполне мог заниматься по собственной воле, но стоило кому-то потребовать этого от него, как желание напрочь пропадало.
Чем больше Хэлань Си об этом думал, тем сильнее раздражался, и лицо его окаменело:
— Нет.
Сун Сюаньцзи:
— Нет?
Хэлань Си взбунтовался:
— Не буду делать уроки.
Сун Сюаньцзи:
— Почему?
— Без почему, — холодно бросил Хэлань Си. — Просто не буду.
Сун Сюаньцзи на мгновение умолк, и голос его, казалось, утратил привычную ледяную отстраненность, приобретя странную нотку недоумения:
— Совершенно тебя не понимаю. Но задумывался ли ты хоть раз, зачем Бессмертный Цзюнь Фусю создал эту иллюзию?
Хэлань Си слегка опешил, сообразив, что в словах Сун Сюаньцзи кроется скрытый смысл.
Обычные люди расставляют в своих усыпальницах всевозможные ловушки лишь для того, чтобы отпугнуть или даже уничтожить незваных гостей, но Бессмертный Цзюнь Фусю был другим.
Его нрав отличался истинной добротой, и без крайней необходимости он не лишал жизни живые существа. Даже если кто-то незаконно вторгался в его гробницу, он сперва усмирял нарушителей песчаными питонами и лишь затем испытывал их на предмет добра и зла.
Что же дальше? После того как Бессмертный Цзюнь Фусю проверял их силу, а также их склонность к добру или злу, в чем еще он должен был убедиться, прежде чем успокоиться и позволить им продвинуться вглубь своей усыпальницы?
В голове Хэлань Си мелькнула догадка, и он смутно уловил мысль Сун Сюаньцзи:
— Ты хочешь сказать, что мы просто должны вести себя так же, как обычно в Секте Тайхуа?
Сун Сюаньцзи кивнул:
— Да.
— Ладно, поверь мне на слово в этот раз.
Хэлань Си приподнял подол свадебного наряда, чинно уселся за стол и извлек из духовного мешочка Обозрение Цзючжоу.
Сун Сюаньцзи опустился напротив Хэлань Си и достал трактат «Изучение талисманов». Открывать книгу он не спешил, а вместо этого посмотрел на венчавший голову Хэлань Си красный хиджаб и спросил:
— Не снимешь?
Хэлань Си небрежно бросил:
— Не твое дело.
Сун Сюаньцзи:
— ...
Алые свечи, изначально предназначенные для брачной ночи, были безжалостно призваны служить учебе двух юношей. Неизвестно почему, но оба они так и не переоделись в повседневные ученические одежды Секты Тайхуа, и на голове Хэлань Си по-прежнему красовалось откинутое назад красное покрывало.
Строча ответ за ответом, Хэлань Си против воли думал о том, что они с Сун Сюаньцзи, пожалуй, единственные во всем мире люди, которые делают домашнее задание прямо на собственной свадьбе, облаченные в праздничные наряды.
Сине-черный бархат ночи медленно опускался на землю — внутри иллюзии восприятие времени было точно таким же, как в реальности. Спустя два часа Хэлань Си, уткнувшись носом в книги и перелопатив горы страниц, справился с заданиями по Истории Девяти Областей почти на бумаге и бумаге, оставив напоследок лишь одну биографическую зарисовку.
Выведя на чистом листе бумаги заголовок «О влиянии Царя Призраков на Девять Областей», Хэлань Си с надеждой уставился на Сун Сюаньцзи:
— Ну и каково же влияние Царя Призраков на Девять Областей?
В бытность их учениками Секты Тайхуа у каждого из троих адептов Пути Бессердечия были свои слабые места. Он не преуспевал в Истории Девяти Областей, Сун Сюаньцзи — в «Фармакологии Пилюль», а Чжу Жушуан — в Искусстве Механизмов. Однако, как бы ни различались их сильные и слабые стороны, они никогда и никому не задавали вопросов по учебе — это был первый раз.
Раз уж Сун Сюаньцзи сам вызвался помочь ему с Историей Девяти Областей, грех было не воспользоваться случаем.
— Достань Обозрение Цзючжоу и открой первую страницу, — Сун Сюаньцзи опустил кисть, глядя на него сверху вниз. — Начнем изучение с самого начала.
Хэлань Си молча опустил голову. Он чувствовал себя униженным. Глубоко, невыносимо униженным.
Для Хэлань Си История Девяти Областей была мощнейшим снотворным, и этот факт не мог изменить даже тот факт, что лектором выступал облаченный в алый свадебный наряд Сун Сюаньцзи.
Под размеренный рассказ о деяниях Царя Призраков веки Хэлань Сия тяжелели с каждой минутой, сознание затуманивалось в дымке хундунь, и сам он не заметил, как провалился в сон.
Проснувшись во второй раз, Хэлань Си обнаружил, что больше не клюет носом за столом, а сидит на полу, прислонившись спиной к высокой массивной колонне.
Деревянная избушка иллюзии исчезла без следа, сменившись полумраком мрачного подземелья. По стенам горели факелы, казалось, способные пылать вечно, под пальцами ощущался грубый и ледяной камень, а нос уловил застарелый, давящий запах древности. Инстинктивно пытаясь отыскать глазами Сун Сюаньцзи, Хэлань Си позвал:
— Сун Сюаньцзи?
Раздался голос Сун Сюаньцзи:
— Здесь.
Опираясь на колонну, Хэлань Си поднялся на ноги и заметил Сун Сюаньцзи в самом дальнем углу секретной комнаты. Тот стоял лицом к стене, с факелом в руке, и, судя по всему, внимательно разглядывал что-то на каменной кладке.
Пользуясь тем, что Сун Сюаньцзи пока не видит его, Хэлань Си радостно подбежал к нему:
— Иллюзия рассеялась?
http://bllate.org/book/34187/4210188
Готово:
