Чи Лю замер, и его лицо мгновенно вспыхнуло пунцовым. Моргая, он продолжил заниматься своими делами и бросил:
— Не говорите ерунды.
Первый сотрудник восторженно воскликнул: Снова наш босс смущается!, после чего второй и третий сотрудники затолкали его на кухню — вечер был пиковым часом их работы, и им нужно было заранее подготовить множество ингредиентов.
Вскоре зазвенели колокольчики, и в баре появился первый гость этого дня.
Чи Лю ловко приготовил идеальную «смерть после полудня» из абсента и шампанского. Держа бокал для шампанского на длинной ножке за основание, он уже собирался поставить его на поднос и отнести гостю.
До этого момента Чи Лю искренне верил, что это самый обычный, ничем не примечательный полдень.
За стеклянными витринами бара заливисто светило солнце, на улице снувало множество пешеходов и машин, и всё было таким мирным и безмятежным.
В следующую секунду пол бара задрожал, барная стойка и шкаф с алкоголем затряслись так сильно, что аккуратно расставленные бутылки столкнулись друг с другом с глухим звоном. Большая хрустальная люстра над стойкой внезапно замигала, издавая зловещий треск.
Зрачки Чи Лю сузились, и он тут же оттолкнул гостя, стоявшего прямо под люстрой. С громким стуком люстра рухнула вниз, целясь аккуратным ударом ему в голову... Только вот перед самым падением время словно зависло на мгновение.
Среди треска и скрежета Чи Лю с неверием смотрел на собственные руки, которые постепенно исчезали, словно стертые ластиком линии.
Мгновение спустя раздался оглушительный грохот, люстра окончательно рухнула на пол, и в этом пространстве от Чи Лю не осталось и следа.
Прежде чем перед глазами всё погрузилось во тьму и сознание окончательно погасло, Чи Лю наконец выпустил из рук тот самый бокал «смерти после полудня», который так и не успел поставить.
……
Казалось, прошло всего лишь полминуты, а может, уже целая вечность.
Чи Лю почувствовал, будто из ниоткуда рухнул куда-то, и нечто холодное проскользнуло ему в рот. Он инстинктивно попытался выплюнуть это, но желеобразная субстанция полосками уже растаяла во рту и скользнула в горло.
Неизвестно, сколько еще времени прошло, когда Чи Лю, слегка приоткрыв алеющие губы, с обмякшим телом и затуманенным взором открыл глаза на какой-то кровати. В воздухе витал странный, необычный сладковатый запах. Он одурманенно подумал: неужели он умер? И кажется, его убила упавшая люстра?
Значит, то исчезновение незадолго до этого было предсмертной галлюцинацией?
Галлюцинация, похоже, продолжалась: сейчас ему казалось, что хрустальная люстра на потолке сплошь опутана длинными бледно-голубыми полупрозрачными щупальцами. Слишком длинные, липкие щупальца, тесно переплетясь, свисали до самого пола, вызывая полное отвращение и содрогание, с них капала бледно-голубая слизь, а одно из щупальце, казалось, только что отпрянуло от него.
Хозяин этих щупалец примостился прямо в центре люстры, а в его круклом бледно-голубом прозрачном теле плавало множество глаз, которые синхронно вращались, с любопытством уставившись на него...
Самый центральный глаз, кажется, был закрыт.
В тот самый миг, когда их взгляды встретились, это создание словно испугалось и застыло всем телом, и даже глаза слегка задрожали.
Чи Лю моргнул и медленно подумал: внешне оно чертовски напоминает ядовитую кубомедузу, разве что трусливата.
Он моргнул еще раз, и эта кубомедуза уже полностью исчезла.
Теперь Чи Лю окончательно убедился, что это определенно его предсмертная галлюцинация...
Только почему перед смертью становится так жарко...
Тело расплавилось, став мягким словно вода, горло пересохло, а кровь, казалось, от этого жара стала густой и сиропообразной, отчетливо заполнив всё его существо, но никак не находя выхода наружу...
В этот момент та самая недопитая «смерть после полудня» с опозданием последовала за своим хозяином, материализовавшись в этом пространстве. Опрокинувшись, ледяная молочно-белая жидкость с маху обрушилась на голову хозяина, и опустевший бокал для шампанского с глухим стуком упал рядом с раскрасневшимся от вина лицом, залитым алкоголем и покрытым неестественным румянцем...
Растрёпанные черные пряди прилисли ко лбу, жгучее спиртное скопилось в глазницах, стекало по щекам и затекало сквозь пропитанные влагой губы прямо в рот. Чи Лю бессознательно сглатывал, язык ощущал всю горечь абсента и насыщенный фруктовый аромат шампанского, даже в носу стоял стойкий запах алкоголя...
И хотя вино было ледяным, ему казалось, что от этого становится лишь жарче и невыносимее...
……
В это время за дверью неподалеку переговаривались два мужских голоса.
Один из них, молодой человек, произнес: Ты ведь уже вырубил этого человека, верно? Отличная работа, Сянсян, дальше предоставь всё мне.
Второй оказался совсем юным парнем, он говорил медленно, с некоторой заторможенностью: Угу.
Молодой человек, шурша и возясь с чем-то вроде мешка для трупов, бормотал себе под нос: И как только можно быть такими безмозглыми в наше время — эти NPC-селебрити, у них хватает смелости заблаговременно пробираться в комнату директора Чу и лезть к нему в постель. Я вырубил его и увожу исключительно ради блага директора Чу. Директор Чу только что вернулся из командировки, перерабатывал сверхурочно, да еще и сожрал целую кучу игроков, которых он терпеть не может, настроение у него хуже некуда. Он ведь социально не до конца адаптирован, не ровен час прикончит этого NPC на месте — тогда ведь и до уголовного дела недалеко.
Сянсян, ты только что пришел, ничего не понимаешь, здесь столько правил, сплошная головная боль. Быть секретарем здесь ох как непросто.
Сянсян сглотнул слюну, его личико по-прежнему оставалось бесстрастным, но с губ уже стекала целая лужица бледно-голубой слюны: Игрок... Вкусно.
Секретарь Вэнь скривил губы: Вкусно и то, что директор Чу терпеть не может игроков и сверхурочную работу, вообще-то друг другу не противоречит.
Говоря это, он уже раскрыл мешок для трупов, разложил его и собирался достать карточку-ключ, чтобы открыть дверь, как вдруг его движения резко замерли.
Мужчина в строгом костюме с невероятно красивыми, но странными чертами лица вышел из лифты и двинулся в их сторону с давящим, подавляющим присутствием. Его зрачки были ледяными, а на лице застыла безэмоциональная улыбка, идеальная по изгибу, словно кукла из эффекта зловещей долины.
Мужчина с улыбкой остановился у двери. В тот момент, когда он отпер замок ключом, его движения на секунду прервались, а черные зрачки мгновенно сузились в вертикальные щели, по краям которых проступил нечеткий алый оттенок.
У секретаря Вэня затылок покрылся мурашками, и он торопливо пояснил: Э-э, внутри тут забравшийся на постель NPC-селебрити, босс, я сейчас же во всем разберусь.
Мужчина склонил голову набок, глядя на секретаря Вэня, его странная улыбка не изменилась ни на йоту, а густой, насыщенный магнетизмом голос был пропитан каким-то ощущением искажения: Что значит забраться на постель?
Чтобы не злить босса, секретарь Вэнь, выполняя свой долг, вежливо растолковал (и извратил смысл): Э-э, это значит, что этот NPC очарован вами, без ума от вас, бредит вами и теряет рассудок, идет на любые безумные поступки ради того, чтобы приблизиться к вам, и жаждет получить хотя бы мгновение вашего внимания и милости...
http://bllate.org/book/34174/4208423
Готово:
