Когда они спустились с летающего меча, нос у Юй Цзина покраснел, а зубы непрерывно стучали, так что он был совершенно не в состоянии выговорить и слова. Чу Мо же пребывал в весьма неплохом настроении и сдержанно изогнул уголки губ, выражая свои чувства.
Этот великий господин Чу сейчас злорадствует, да?! Не думай, что раз ты сдержался и не рассмеялся в голос, то я не раскусил твоего истинного лица!
Юй Цзин очень хотел выкрикнуть это, но всё, на что его хватало — это изо всех сил стараться унять зубы, чтобы они перестали издавать цокающий стук. Впервые в жизни он почувствовал, насколько же унизительно быть простым смертным, когда даже нормально поговорить нельзя!
К счастью, Чу Мо всё же проявил некоторое сострадание к его хрупкому телу: вскипятил для Юй Цзина воды и налил чашку, позволив тому немного прийти в себя. Откуда взялась чайная чашка? Разумеется, её извлёк из своего пространственного мешочка Чу Мо, который обещал взять на себя всю еду и ночлег. Юй Цзин даже довольно кивнул: сервис оказался вполне сносным.
Небо давно уже потемнело, а Юй Цзин смертельно устал. Однако Чу Мо вовсе не собирался давать ему отдых: потушив костер и засыпав его песком, он намеревался вести Юй Цзина дальше.
Чу Мо, уже ночь на дворе, куда мы вообще идём? Вы, заклинатели, можете не спать, полные сил и энергии — вам хватает одной медитации, чтобы заменить три дня моего сна, но мне-то спать нужно! — запротестовал Юй Цзин, колеблясь, не рухнуть ли ему прямо на землю, чтобы продемонстрировать всю твердость своего намерения отдохнуть.
Чу Мо приподнял бровь:
— Ты что, не знаешь, где мы?
— Знаю я, разве это не Пустыня Крайнего Запада? К чему ты вообще ставишь под сомнение мои познания? — Юй Цзин попытался лечь и начать капризничать, но Чу Мо ухватил его за руку, и все планы пойти в отказ начисто рухнули.
Чу Мо усмехнулся так, будто услышал какую-то шутку:
— Ха, ты хочешь поспать ночью в Пустыне Крайнего Запада?
Строго говоря, это действительно звучало как шутка. Юй Цзин поник, но тут же бодро заявил:
— Без сна так без сна, но мне нужна компенсация! Десять тысяч высших духовных камней за ночь, торг здесь неуместен. Здоровье — это основа всему, и такая цена вовсе не высока.
Чу Мо с мрачным лицом бросил:
— Сто тысяч высших духовных камней, и чтобы ты всю ночь не раскрывал рта.
Очевидно, щедрость Чу Мо сразила Юй Цзина наповал: он тут же закивал как цыплёнок, клюющий зерно, и ради духовных камней наглухо закрыл рот.
Потащимый Чу Мо за собой, Юй Цзин шёл уже около получалапана благовонной палочки, зевая на ходу и передвигая ноги исключительно на чистых инстинктах. Внезапно прямо перед его глазами мелькнул огонёк. Он повернул голову к Чу Мо, который возвышался над ним на полголовы, и открыл рот:
— Чу...
— Сто тысяч, — Чу Мо даже утруждать себя взглядом на Юй Цзина не стал, сразу напомнив о только что заключенной сделке.
— ... — Ладно уж, раз ради духовных камней велено молчать, значит, буду молчать. Юй Цзин повесил нос и весь как-то сник.
Приблизившись к мерцающему огоньку, Юй Цзин прищурился и разглядел троих людей, сидевших вокруг костра.
Юй Цзянь, Цинь Се и Жэнь Шэн. Ого, сплошь выдающиеся личности! Зачем этой компании понадобилось являться в Пустыню Крайнего Запада посреди ночи? Устраивают незаконное собрание?
Если считать вместе с Чу Мо, все четверо принадлежали к числу ярчайших талантов Мира Истинного Самосовершенствования. Обладая примерно равным уровнем культивации, они обычно отправлялись на вылазки вместе и по праву считались прошедшими через огонь и воду товарищами.
Раз уж эта четвёрка встретилась в Пустыне Крайнего Запада, они определенно направлялись сюда в поисках чего-то такого, о чем младшие заклинатели даже помыслить не смеют. Так что же скрывалось в Пустыне Крайнего Запада?
— Затерянная Божественная Земля? — не удержавшись, вслух произнес Юй Цзин.
Шаг Чу Мо замер. Он со сложным выражением лица бросил на Юй Цзина взгляд и, ухватив его, быстрыми шагами направился к троичным друзьям.
Цинь Се, будучи единственной девушкой в их отряде, увидела запыхавшегося Юй Цзина и укоризненно произнесла:
— Чу Мо, как ты мог так обращаться с нашим проводником?
Юй Цзин, всё еще думавший о своих духовных камнях, уперся руками в колени, тяжело задышал и яростно закивал.
Правильно-правильно, Чу Мо, как ты мог так поступить с до ужаса слабым смертным? Ась? Проводником? Они идут на Затерянную Божественную Землю и поэтому нашли меня, чтобы я был проводником? До чего же вы бессовестные, неужели эти мои старые кости способны выдержать такие издевательства?
Впрочем, ради несметных богатств в виде духовных камней Юй Цзин был готов немного потерпеть тяготы пути.
Жэнь Шэн, который приходился Цинь Се парой даосов — оба состояли в одной и той же секте и были соучениками, — заметив, что Юй Цзин только и делает, что отдувается, кивает да качает головой, поинтересовался:
— Почему он не говорит?
Чу Мо невозмутимо ответил:
— Наверное, устал.
Юй Цзин мысленно повторил несколько раз, что нельзя портить отношения с господином богатейцем, и недовольно зафыркал носом.
— Раз все в сборе, не будем терять времени, выступаем, — Юй Цзянь, как старший среди четверки, взял на себя организацию этого похода вглубь Затерянной Божественной Земли.
Появление Затерянной Божественной Земли на самом деле было крайне внезапным. В какой-то день около шестисот лет назад в Континенте Самосовершенствования внезапно разверзлись небеса: западную половину небосвода заволокло грозовыми тучами, грянули девять божественных молний, и весь Континент Самосовершенствования задрожал в заупокойной тряске. Отгремев девятью ударами молнии, Континент Самосовершенствования едва заметно сотрясался целых три дня, и черные тучи на западе клубились тоже трое суток, рассеявшись лишь спустя месяц.
После этого заклинатели западных земель поспешили в Пустыню Крайнего Запада, чтобы во всём разобраться. К своему изумлению, они обнаружили, что весь песок из пустыни сбился к самым её окраинам, громоздясь высокими грядами и образовав гигантскую цепь песчаных дюн. Перебравшись через эти дюны и продвигаясь дальше, люди с удивлением поняли, что неизменно возвращаются в исходную точку — шло ли дело о пешем переходе или о полете по воздуху.
В Мире Истинного Самосовершенствования это назвали Таинственным Барьером. Без преодоления Таинственного Барьера было невозможно узнать, какие же потрясающие изменения произошли в Пустыне Крайнего Запада. На протяжении пятисот лет бесчисленные заклинатели пытались пробиться сквозь него, но раз за разом возвращались ни с чем.
Лишь спустя пять лет сотен лет четвёрка во главе с Чу Мо, на которую Мир Истинного Самосовершенствования возлагал наибольшие надежды, наконец сумела благодаря своим выдающимся силам преодолеть Таинственный Барьер. Однако на этом всё и закончилось: все четверо увидели, что в самом центре Пустыни Крайнего Запада, где должно было лежать лишь море песка, на самом деле раскинулся оазис с невероятно обильной духовной энергией, но проникнуть внутрь этого оазиса им так и не удалось, как не удалось и узнать, что же там скрывается.
Именно поэтому, когда Юй Цзин выпалил Затерянная Божественная Земля, Чу Мо был поражен тем, что Юй Цзин вообще знал такое название — название, о котором никто и помыслить не мог, и которое к тому же ведомо лишь какому-то на вид донельзя слабому смертному.
Хотя, с другой стороны, если бы Юй Цзин на любые вопросы отвечал молчанием, разве не было бы глупостью тратить такие бешеные деньги и тащить с собой этого болтливого трепло?
Взгляд, которым Чу Мо окинул Юй Цзина, невольно стал непроницаемым.
Что же до самого Юй Цзина, то он сейчас полулежал, прислонившись к телу Чу Мо, и одновременно грелся и лениво отдыхал. Суточные перепады температур в Пустыне Крайнего Запада были колоссальными, особенно в эту морозную зиму — если бы не способность заклинателей хоть немного регулировать собственную температуру тела, Юй Цзин вполне мог бы замерзнуть насмерть прямо на ходу. Чтобы не окоченеть, ему оставалось лишь цепляться за бедро своего богатого покровителя ради тепла, попутно используя силу богатея Чу, чтобы тот продвигал его вперед.
Юй Цзин, выживающий за счет своего спонсора, в тот момент даже не подозревал, что этот самый спонсор преисполнился к нему жгучего интереса.
http://bllate.org/book/34159/4206511
Готово:
