— Говорю же, нынешние молодые инсектоиды совсем не хотят нормально учиться, только и знают, что драться да убивать, а похвалить Властелина-самца толком и не могут!
— Не подражайте этому невежде! Ваш «наставник по свиданиям с самцами» пришел бы в ярость, узнай он об этом! Мы должны хвалить самцов по меньшей мере на трех уровнях: первый — слепое восхищение, второй — похвала деталям, третий — возвышение темы! Стучу указкой по доске, запоминайте материал!
Хотя в 3411 году по Звездному летосчислению обучение свиданиям все еще сохранялось, из-за вырождения феромонов самцов большинство самок-инсектоидов не уделяли этим знаниям должного внимания, а их представления о романтике и вовсе находились на примитивном уровне.
В подобной социальной атмосфере количество инсектоидов, зачатых искусственным путем, достигало 98%.
Однако из-за нехватки омовения ментальной энергией от отца-самца детеныши-самцы превращались в мертвые яйца, что еще сильнее усугубляло малочисленность самцов и в конце концов бумерангом било по самим самкам, породив тяготы 3411 года по Звездному летосчислению.
Увидев, что самки-инсектоиды действительно изъявили желание освежить знания о свиданиях, представитель Ассоциации защиты самцов залился горькими слезами, перехватившими горло от умиления.
Эта трансляция невероятно ценна!
В этот самый момент кто-то неожиданно вставил шпильку:
— До смерти смешно, вы, придурки, и вправду приняли стримера за самца?
— Не забывайте, стример — всего лишь субмодель, которая к тому же притворяется виртуальным самцом, чтобы водить за нос другую самку. Я ваш **** в ****!
Лицо представителя Ассоциации защиты самцов потемнело. Что это за инсектоид такой, совершенно не умеет чувствовать атмосферу! В гневе он тут же воспользовался своими полномочиями.
[Вы были заблокированы Ассоциацией защиты самцов на 30 минут.]
— Ого, как страшно, Ассоциация защиты самцов выходит на сцену во всем блеске!
— Тот вспыльчивый братец что, всерьез посчитал это настоящей исторической трансляцией? Ведь даже оба исторических якоря еще не появились, кто из них тут сильнее погрузился в роль?
— Умора! Если так подумать, то неужели не только тот тупоголовый самец-богомол, но и Дом Хоун целых 500 лет дурачился? 500 лет пробыл в фанатах?
— А вспыльчивый братец случайно не из Дома Хоун?
— Подумать только, после Катаклизма культурный пласт был серьезно поврежден, и сколько же привилегированных самцов вознесли «Любовь и виртуальный самец» на самую вершину? Если в истории и вправду самка маскировалась под самца, это равносильно тому, что игра, которую вы сами вознесли на пьедестал, вот так подло ударила вас в спину. У привилегированных инсектоидов просто разрыв шаблона!
— Хи-хи-хи, обидно? А вот и не обидно?
Этот прием — убить тысячу врагов ценой потери пятисот собственных воинов.
Главная его суть заключалась в превосходстве: пусть меня и обманули, но Дом Хоун попал в еще более жалкое положение.
В то же время, 2911 год по Звездному летосчислению.
Нолан спросил:
— Ты только что прошел через полунасекомую трансформацию, рассмотрел окружающий рельеф?
Придя в себя от отупения, Луис пояснил:
— Рассмотрел. Нынешний отборочный тур состоит из трех ландшафтов: леса, равнины с воронками и болот.
Нолан поинтересовался:
— И как ты думаешь, где может находиться Альфонсо?
— В лесу.
Луис тут же добавил:
— Перед началом отбора у нас с Альфонсо был условговор: он оставлял бы знаки для связи. Когда я только что был в состоянии полунасекомой трансформации, то заметил такой знак, вырезанный на гигантском дереве, и он указывал в сторону леса.
Пусть этот способ и был примитивным, но в тренировочном матче с отключенной связью он работал безотказно.
Сразу после этого они двинулись вглубь леса, и все, что попадалось им по пути, можно было назвать поистине чудовищным.
Густой первобытный лес пестрел обломками оружия, следами от сотовых пулеметов и несмываемой кровью.
Воздух стоял тяжелый, ветер не шевелился, а объятые пламенем гигантские деревья разбрасывали вокруг искры, издавая треск горящей древесины.
Нолан смотрел на все это со вниманием, и на сердце у него было неспокойно.
— Оказывается, именно на этом поле боя его старшему брату-самке взрывом оторвало половину тела.
Жизненная сила самок-инсектоидов невероятно крепка: пока не поврежден источник насекомых, они способны восстановиться даже после потери рук и ног.
Но загвоздка заключалась в том, что источник насекомых у старшего брата был поврежден, из-за чего его раны постоянно воспалялись.
Нолан видел его рану — она представляла собой сплошной кусок гниющей плоти.
Он всегда страстно желал узнать, что же произошло со старшим братом, но тот неизменно хранил молчание. И вот теперь, волею судеб благодаря этой игре, ему удалось ухватить самую малость правды.
Сами того не заметив, Нолан и Луис вышли к огромной воронке.
Это была двадцатиметровая выбоина от артиллерийского удара, влажная почва в которой прогорела до угольно-черного цвета, а вокруг валялись разбросанные повсюду обрубленные конечности и крылья.
Нолан, казалось, наступил на что-то, опустил взгляд вниз и с удивлением обнаружил оторванную руку.
Лицо его слегка побледнело, а в следующий миг он услышал, как стоявший рядом Луис в шоке уставился вперед:
— Примитивный вид и инсектоидный вид...
Нолан переспросил:
— Что?
Реакция Луиса была бурной:
— В «Любовь и виртуальный самец», помимо поля боя, воссоздали даже примитивный и инсектоидный виды! Почему они не сказали об этом раньше?!
За долгую историю инсектоидов девять великих легионов покоряли звездный океан, грабя и вторгаясь на каждую планету, которая им приглянулась.
В их генах заложены воинственные факторы, сохраняющие врожденную первобытность. К примеру, королевы-матери и их рои, королевы пчел и их семьи без колебаний шли в бой волна за волной, прокладывая новые территории ради самцов из собственных гнезд.
Они по собственной воле приносили самцам в лапы самый сладкий нектар, драгоценнейшие самоцветы и чистейшие звездные руды.
Примитивным видом они нарекли коренных обитателей планет.
Самки-инсектоиды преследовали и истребляли примитивный вид, пока под давлением протестов со стороны самцов не были вынуждены прекратить эти жестокие расправы. Более того, самцы добились принятия законов, защищающих права примитивного вида.
Однако несколько веков назад разразилась кампания по истреблению самцов, в ходе которой примитивный вид учинил чудовищную резню сотен тысяч самцов, а также создал с помощью инсектоидов инсектоидный вид.
И пусть все эти события уже стали достоянием истории, между инсектоидами и примитивным видом по-прежнему лежала кровная вражда.
Когда Луис узрел в гигантской воронке представителей примитивного вида, какая-то ниточка в его голове оборвалась.
— Альфонсо, убей его!!
Значит, Альфонсо и примитивный вид находятся вместе внутри этой воронки?
Преодолевая трудности, Нолан шагнул вперед и увидел то, что творилось на дне выбоины:
Зрачки Альфонсо превратились в золотые щелочки, а на лице проступили изящные инсектоидные узоры. Когда эти узоры проявились полностью, из его спины выросли две длинные экзоскелетные ветви, образовавшие над головой жвала-клики.
Экзоскелетные жвала грубо пронзили тело противника, и внутренности последнего хлынули наружу дождем.
Сколь же жестоким и кровавым был этот способ атаки!
С момента перемещения Нолан никогда прежде не видел настоящей резни между инсектоидами — большую часть времени самки сохраняли человеческий облик.
Лишь увидев все воочию, он прочувствовал всю силу этого потрясения, ударившего по его чувствам.
Таковы они, инсектоиды.
Инсектоиды, отличающиеся от людей.
Кровавые инстинкты инсектоидов предстали перед ним столь реально и вызывали столь животный трепет.
Находящийся на дне воронки Альфонсо сохранял каменное выражение лица — даже смертельная схватка не вызывала в нем ни малейших эмоций.
Его сознание пребывало в состоянии перманентного отрешения, а собственные экзоскелетные жвала казались ему орудием, бьющим по пучку ваты.
— Все должно быть иначе.
— Неверно.
— Снова не то.
И тогда последовал удар за ударом, удар за ударом.
Пытаясь ощутить хоть каплю реальности, он в безумном порыве кромсал экзоскелетными жвалами тело примитивного вида, то вонзаясь в его брюхо, то отрубая конечности.
Пока наконец экзоскелетными жвалами не переломил врага пополам в пояснице.
Ладони Нолана вспотели — средняя стадия коллапса духовного моря с ее дисбалансом пяти чувств наконец дала о себе знать.
Времени больше нет!
Отрезанные верхняя и нижняя половины туловища примитивного вида на дне воронки еще не успели испустить дух, как вдруг выбросили струю яда прямо в сторону Альфонсо.
Словно пробудившись ото сна и наконец уловив толику реальности, Альфонсо попытался уклониться вбок, но опоздал на мгновение, и брызги яда угодили ему прямо в глаза.
Сердце Нолана испуганно замерло: он вспомнил недавние новостные сводки о том, что глаза Альфонсо пострадали во время инцидента в Ялде.
Неужели...?!
Подобное происшествие открыло ящик Пандоры в его памяти, и Альфонсо, получив сильнейший раздражитель, в отчаянии схватился за голову.
— Ало... ийс...
— Нет...
— Не убивай его!!!
Грохот —
Мощнейший удар сопровождался выбросом энергии источника насекомых Альфонсо. Высвободившиеся вибрации вызвали непрекращающийся обвал осыпи на краях воронки, грозя погрести под собой самого Альфонсо.
Нолан уже собрался броситься вниз в воронку, но пришедший в себя Луис перехватил его:
— Что ты делаешь?
— У Альфонсо средняя стадия коллапса духовного моря, — выпалил Нолан.
Луис вытаращил глаза, окаменев от этих слов.
Его тело забилось в непроизвольной дрожи — он прекрасно понимал, что происходит при средней стадии коллапса духовного моря у самок.
Слишком поздно, по-настоящему слишком поздно!
— Помоги мне отвлечь остальные скопления примитивного вида и не позволяй никому мешать, я должен успокоить его, — потребовал Нолан.
Луис издал задушенный стоп:
— Но ты всего лишь...
Всего лишь виртуальный самец!
Обманная терапия, рекламируемая Технологиями Чэндин, в конце концов не идет ни в какое сравнение с истинным утешением от настоящего самца!
Обманная терапия заключалась в том, чтобы заставить мозг самки ошибочно принять виртуального самца за настоящего, а в сочетании с препаратом феромонов самца это давало лишь смягчающий эффект.
Утешение же от самца производилось с помощью подлинной железы насекомого, феромонов, Духовных Нитей и прочего, и вот оно приносило подлинное успокоение.
Между ними лежала пропасть!
Разумеется, было лишь одно отличие.
Обманная терапия заставляла самку в зависимости от ее собственного ранга воображать виртуального самца самцом абсолютно любого ранга.
В глазах Нолана читалась твердая решимость:
— Времени нет, помоги мне.
Помочь?
В голове у Луиса царил полный кавардак, но он все же кивнул, а затем, перейдя в состояние полунасекомой трансформации, взмыл ввысь, удаляясь подальше.
Убедившись, что вокруг никого нет, Нолан тут же заскользил вниз по склону гигантской воронки.
Однако по мере его приближения Альфонсо продемонстрировал невиданную доселе враждебность.
Поврежденные глаза Альфонсо плохо видели, и он совершенно не мог разобрать, кто к нему приближается. Его экзоскелет вновь превратился в две тонкие хлыстоподобные ветви, которые безумно метались из стороны в сторону, разбрасывая вокруг брызги пищеварительной кислоты. При соприкосновении с обломками камней на дне воронки те мгновенно плавились в лужицу грязи от сильнейшей коррозии.
— Кто здесь?!
— Говори!
Нолан глубоко вдохнул, понимая, что это одновременно и кризис, и шанс.
Шанс, ради создания которого он приложил столько усилий.
http://bllate.org/book/34135/4202750
Готово:
