Что?
Сонливость как рукой сняло.
Вэнь Гэ неверяще распахнул глаза. Неужели прогресс можно ускорить, просто мешая кому-то спать? Что за склад ума у этого человека, право слово!
— Проснулся? — раздался сверху слегка насмешливый голос юноши.
Вэнь Гэ мысленно возмущался, но внешне лишь сдержанно и холодно взглянул на Лу Ле, не удостоив того даже кивком.
Лу Ле изогнул губы в улыбке, ухватил русалку за подбородок и, склонившись, принялся внимательно изучать его выражение лица:
— Почему мне кажется, что ты меня проклинаешь?
Теплый аромат роз постепенно заполнял воздух вокруг Вэнь Гэ, заставляя его сердце биться чаще. Он невольно задумался: то ли он слишком явно все выражает, то ли интуиция у Лу Ле слишком острая.
Вэнь Гэ отвел взгляд, стараясь выглядеть невозмутимым:
— Нет.
Он услышал тихий смешок юноши.
Удалось ли отговориться — неведомо.
— Пора. — Лу Ле схватил русалку за руку и потянул вверх из воды.
Вэнь Гэ, не ожидавший такого, прямиком рухнул в объятия Лу Ле. Он с трудом поднял голову:
— Куда?
— В Имперскую столицу.
— Постой… — Вэнь Гэ смотрел на плечо Лу Ле, которое становилось все ближе, а ощущение дискомфорта оттого, что живот уперся в твердую опору, вернулось вновь. — Хотя бы позу смени.
Ну как на свете может существовать настолько привередливое существо?
Лу Ле долго смотрел на русалку в своих объятиях и в конце концов, смирившись, вздохнул:
— Какой же ты капризный.
Слуги принесли портативный прозрачный куб, специально разработанный для перемещений русалок — 114 называл это «переноской для русалок».
Куб был удобен для людей, чтобы брать питомца с собой. Из соображений безопасности и удобства его размеры лишь немногим превышали габариты русалки, а крышка плотно закрывалась, чтобы пленник не смог выбраться.
Вэнь Гэ переплыл из ванны в куб.
Обзор мгновенно стал низким и тесным. Крышка автоматически захлопнулась, и у Вэнь Гэ внезапно возникло нехорошее предчувствие: а вдруг Тиран решит его уничтожить?
Лу Ле настолько неуравновешен, что вполне способен на подобное.
Он прижался к стеклу, пытаясь выторговать хоть какой-то шанс на выживание:
— Ваше Величество.
Белоснежный палец юноши прижался к его губам:
— По имени.
— Лу… Ле? — голос прозвучал чисто и прохладно, но из-за непривычки произносить эти звуки — несколько запинаясь.
Взгляд Лу Ле упал на русалку.
В такие моменты он становился таким послушным.
Словно анемона, безмятежно распускающаяся в воде.
— Я хочу исцелить твою ментальную силу.
— А? — Лу Ле слегка склонил голову набок, его взгляд стал темным и нечитаемым. — И как же ты собираешься это сделать?
— Утешить.
Вэнь Гэ не стал ходить вокруг да около — он не любил тратить время на пустые любезности. Раз система не говорит, значит, нужно спросить напрямую.
— Я знаю, что через утешение. Но что это такое?
Аромат розового пепла мгновенно заполнил все пространство.
Жестокая и могучая ментальная энергия сплелась в цепи, с силой ворвалась в воду и заставила русалку плотно прижаться к стеклянной стенке, вынуждая выгнуть белую, хрупкую шею в позе, готовой подчиниться любому принуждению.
Лу Ле смотрел на этого дурачка, то ли совершенно бестолкового, то ли бесстрашного:
— Хочешь узнать?
Вэнь Гэ ощутил угрозу смерти, и по спине пробежал холодок.
Хотя ситуация была совсем неподходящей, он уже давно не испытывал такого возбуждения от близости опасности.
Честно говоря, он даже немного соскучился.
Лицо русалки вдруг посветлело:
— Нельзя?
Тьфу.
Не дождавшись от русалки вида, полного ужаса, юноша помрачнел, и даже путы ослабли.
Впрочем, вскоре он нашел себе новое развлечение и с предвкушением посмотрел в ледяные голубые глаза:
— Утешение — это обмен плотью: поцелуи, близость в постели, понимаешь?
Вэнь Гэ потребовалось несколько секунд, чтобы осознать смысл сказанного.
На вашей планете все такие развратные?
Он этого не понимал, он хотел обратно в океан.
Русалка попыталась нырнуть в воду, но осталась запертой в тесном пространстве Лу Ле.
На этот раз юноша пустил в ход руки, крепко сжав запястья Вэнь Гэ.
— Ну как? — Лу Ле прижал острые клыки к его шее. — Готов принести себя в жертву?
Жар и дыхание были то близкими, то далекими — опасными и двусмысленными, блуждающими по коже.
Плеск!
Лу Ле получил порцию воды в лицо и русалку с растопыренными от возмущения ушными плавниками.
— Совсем «никак».
Голос Вэнь Гэ звучал спокойно и холодно, но подергивающееся веко выдавало его с головой, уничтожая всякую решимость.
Лу Ле расхохотался, стуча по столу.
В этот же момент раздался радостный голос 114: [Дзинь! Прогресс задания 1%, вспомогательная ветка открыта!]
Вэнь Гэ с яростью смотрел на список дополнительных заданий на экране.
[Попросить обнимашек
Спеть песню
Ментальное расчесывание
...]
Чего ржешь, извращенец проклятый!
Глава 5
Поскольку на географической карте мира расположение Тринадцатого района напоминало полностью распустившуюся розу, империя и получила свое название.
Императорский дворец находился отдельно от Тринадцатого района, на Острове Хунсинь. Дворец со всех сторон был окружен водой и морем, а по площади занимал едва ли не весь мегаполис. Остров по форме напоминал два переплетенных рыбьих хвоста, в контурах которых смутно угадывались очертания розы.
За слоями городских стен белоснежные защитные купола стройными рядами устремлялись в небо, отражая ослепительное золото, и словно гребни морских волн, охраняли суровый и величественный центральный дворец.
Новость о том, что у Его Величества Лу Ле появилась русалка, разлетелась мгновенно, повергнув в шок всю звездную систему.
Говорили, что Его Величество души не чает в своей русалке, и оранжерея с садом, которые никогда прежде не открывали, обрели нового хозяина. Министр внутренних дел выделил в распоряжение целых восемьсот слуг.
Однако, что бы ни гадали окружающие, на самом деле Вэнь Гэ жил жизнью отъявленного лентяя.
За несколько дней полета на звездолете Вэнь Гэ предпочел игнорировать вспомогательные задания. Благодаря ежедневному крошечному прогрессу, а также тому, что он почему-то постоянно попадал в странные точки юмора Лу Ле, шкала прогресса сегодня с грехом пополам доползла до 1,5%.
Вэнь Гэ лежал на кровати, лениво свесив хвост с края, и раздумывал, стоит ли начать учить анекдоты.
Он спал на кровати из жемчуга и мягкого нефрита, на подстилке из звездного шелка. Это не только отвечало эстетическим предпочтениям русалки, но и было невероятно удобно.
http://bllate.org/book/34127/4201544
Готово:
