Не нужно лишних расспросов, не нужно сомнений — едва взглянув на него в первый раз, Юэ Цинзюнь понял: это он.
Смутные черты лица обрели плоть, знакомый нрав воплотился в твердом характере.
Он сопровождал его два года в земной жизни, он описывал его десять лет судьбы.
Своей жизнью он наполнил собственное имя новым смыслом — единственный главный герой, чья суть оказалась совершенно иной, нежели то, что было заложено в него изначально.
Его проницательный взгляд объемлет солнце и луну, а слог богат, как горы и моря.
Быть может, оттого, что взгляд замер слишком надолго, оставаться равнодушным стало невозможно — в следующий миг Нин Сюаньмин открыл глаза.
Их взоры встретились, свершив давнее уединение под луной.
Глава 5. Такая Уся
В тот миг, когда их взгляды переплелись, само небо замерло в изумлении.
Свет, пробивающийся сквозь слуховое окно, мгновенно стал ослепительно-ярким, сияющим мириадами лучей, но при этом бесконечно мягким, вовсе не режущим глаза.
В этот самый момент во всем мире лишь один Юэ Цинзюнь знал истинный смысл этого взгляда. Обычные люди говорят: один взгляд длится мириады лет, — но между ними прошло много больше.
Это было чудо, преодолевшее пространство и время, это было счастье пересечения судеб.
Как ни бушевало, как ни клокотало сердце, но закралась в него и капля горечи.
Лишь он один знал, как все-таки бесконечно он одинок.
Внутренняя жадность безумно кричала: мало, мало, этого катастрофически мало!
Бесчисленные мысли пронеслись в голове, хотя на деле прошло всего несколько мгновений.
Спустя несколько дыханий, как ни терзался тоской и как ни желал остаться Юэ Цинзюнь, ему все же пришлось сделать шаг и удалиться, не оставив на прощание ни единого слова.
Нин Сюаньмин провожал его взглядом, пока фигура гостя полностью не скрылась из виду, и лишь тогда отвел глаза.
Он опустил голову и машинально сжал в ладони теплое солнце.
Хотя не было никаких соприкосновений и они никогда прежде не встречались, почему же при встрече взглядами с тем человеком все равно осталось это непередаваемое ощущение?
Словно отражение луны в воде и цветы в зеркале вдруг стали реальностью, а мираж над морем обратился в плоть.
Протянуть руку, чтобы поймать солнечный свет, — и в следующий миг действительно ощутить эту прекрасную, призрачную иллюзию в своей ладони.
Странно.
Войдя в внутренние покои, он увидел, что там ярко горят светильники.
Комната была уже полностью уставлена столами, стульями и чайной утварью, а рядом прислуживали две миловидные служанки. Если бы Юэ Цинзюнь только что не прошел весь этот путь своими ногами, он ни за что бы не поверил, что они находятся в тюрьме.
— Ваш покорный слуга приветствует Ваше Высочество, — поклонился, сложив руки перед грудью, дородный мужчина с суровым и честным выражением лица.
— Министру Сюнь не стоит церемониться. Сегодня я здесь лишь по повелению Августейшего отца, чтобы наблюдать со стороны, так что в дознании и расследовании дела вся надежда на ваши труды, — Юэ Цинзюнь держался чрезвычайно мягко и вежливо, заставив всех присутствующих вздохнуть с облегчением.
— Не смеем говорить о заслугах, это наш долг, — в тоне Министра Сюнь не было и следа его суровой внешности; он жестом пригласил Юэ Цинзюня сесть: — Прошу Вас, Высочество.
Допрос продвигался не гладко. В конце концов, в самом начале это дело начал Министр Тан, действуя на опережение, и сколько здесь было темных делишек — не знал никто. Но действительно ли Сюй Цзыму так невинен, как утверждает? Ха, стоило лишь вспомнить о конфискованном у него имуществе стоимостью более чем в сто тысяч лянов, как все становилось ясно.
При дворе, включая самого Сына Неба, в глубине души все прекрасно понимали, но раз дело зашло так далеко, кому-то одному придется взять на себя всю ответственность за последствия.
Юэ Цинзюнь ничуть не удивлялся, слыша, как эти люди намеренно или ненамеренно перекладывают все подозрения и обвинения на так называемого главного виновника — Нин Сюаньмина.
Ведь это он первым вскрыл проблему с бухгалтерскими книгами; у него не было ни власти, ни влияния, ни влиятельной родни; к тому же он занимал лишь мелкую должность и имел низкий чин — такого человека совсем не жалко пустить в расход.
Для Императора Чжанхэ Сюй Цзыму был верным подданным, который добровольно покончил с собой и написал кровью предостережение, чтобы предупредить монарха. Конечно, ему требовалось красивое посмертное имя, чтобы звучало благородно, а история выглядела еще трогательнее.
Министр Тан был не только другом детства, с которым они росли, как братья, но и правой рукой, годами добывавшей для императора деньги. Государевы привычки менять не стоило, без него было не обойтись, а потому марать его дурной славой, разумеется, не годилось.
Для самого Министра Тана, хотя он и попал в ловушку и отчаянно жаждал мести, важнее всего было как можно скорее избавиться от нависшей угрозы.
Для людей из Министерства наказаний дело Сюй Цзыму уже изрядно потрепало их репутацию, поэтому они, конечно же, жаждали поскорее найти козла отпущения и закрыть дело.
Что же до Министерства финансов — какая глупость, разве можно проверять отчетность Министерства финансов?
Если проверить ее по-настоящему, боюсь, при дворе не останется и десятой доли чиновников.
Когда все как один стремятся замять дело, нетрудно догадаться, к какому результату это в итоге приведет.
Юэ Цинзюнь поднес к губам чашку чая, скрывая улыбку, тронувшую уголки рта.
Все вокруг заставляют тебя, вредят тебе, обвиняют в преступлениях и казнят, и лишь я один разглядел твою чистоту извне, по доброй воле ступил в эту игру, чтобы вернуть тебе справедливость и подарить свет.
Такой чистый и безупречный, полюбишь ли ты меня?
Теплый чай приятно грел ладони, но не мог согреть того, что творилось на сердце.
Когда привели Нин Сюаньмина, остальные уже успели допросить.
Шагнув в комнату, он увидел, что, несмотря на зажженные повсюду свечи, мрак от них не рассеивался окончательно. В этом тусклом желтоватом свете лишь один человек был одет в одежды белее снега, и отсветы пламени, падавшие на него, казалось, окружали его золотым сиянием и аурой бессмертных.
— Нин Сюаньмин, не трать время зря, выкладывай все как на духу: как именно ты подделывал бухгалтерские книги и очернил верного слугу? Иначе не взыщи, я не стану проявлять к тебе снисхождение!
По закону чиновников не полагалось подвергать пыткам без веских причин, но из каждого правила бывают исключения. Если Нин Сюаньмин будет упорствовать и откажется признать вину, им придется прибегнуть к особым методам.
Никто не заметил, как при звуках имени Нин Сюаньмина Юэ Цинзюнь поднял глаза на стоявшего внизу человека, а в его взгляд нахлынули сложные, не поддающиеся расшифровке чувства.
Однако когда Нин Сюаньмин повернул голову, то смог разглядеть лишь опущенные ресницы Юэ Цинзюня.
Вспомнив тех коллег, которых увели на допрос перед ним, Нин Сюаньмин горько усмехнулся про себя: неужели почтенные господа, устроив совместное дознание, до сих пор добились лишь этого?
Хотя он стоял на коленях перед судом, в нем самом жила несгибаемая твердость духа, заставлявшая людей с нечистой совестью инстинктивно отводить глаза.
Гу Цунвэй опустил голову, не в силах больше смотреть на происходящее, думая лишь о том, что сегодняшняя рыба в кисло-сладком соусе наверняка покажется ему безвкусной.
— Не уводи разговор в сторону.
Раз уж все присутствующие твердо вознамерились возложить всю вину на Нин Сюаньмина, они, разумеется, подготовились заранее, приготовив улики и мнимые зацепки.
— Чиновники Министерства финансов говорят, что во время дежурства ты неоднократно брал почитать старые счета. Если в твоих действиях не было злого умысла, с какой стати тебе интересоваться архивами, которые давно были сданы в хранилища!
С этими словами Нин Сюаньмин умолк.
Видя это, остальные решили, что теперь-то ему не отвертеться, и сердца их слегка отлегли — они сочли, что дело наконец-то идет к благополучному концу.
http://bllate.org/book/34126/4201263
Готово:
