— Ругайся, сколько влезет. Сегодняшний Тан Фань — это красавец из вечерней версии ограниченной серии, который после двенадцати ночи превратится обратно в тыкву. По крайней мере, сейчас он выглядел ещё относительно симпатично — настолько, что в сердце Гун Няня постучались. С детства наслушавшись ругани в свой адрес, он уже привык, так что одной порцией больше, одной меньше — неважно.
Ранним утром следующего дня Гун Нянь потягивал горячее молоко, ел масляную булку и с довольным видом разглядывал сплошь покрасневший график фондового рынка, сияя от радости. Однако радовался он недолго: на телефон пришло экстренное уведомление от новостного портала: «Шок! Наследник Корпорации Гу Гуань Шань устроил день рождения, но поздравить его не явился ни один член семьи Тан! Означает ли это окончательный раскол и противостояние двух гигантов бизнеса?»
Гун Нянь, уставившись в экран, выглядел точь-в-точь как тот легендарный дед из метро.
Новость он увидел в восемь утра, а разбудить Тан Фаня удалось только к девяти ноль-пяти.
Узнав о случившемся, Тан Фань удивился даже сильнее Гун Няня. Он не был дома целых семь лет — неужели его братья стали настолько бунтарскими? С одной стороны, он не слишком к этому привык, а с другой — почувствовал лёгкое утешение: всё-таки не зря они носили ту же Y-хромосому.
Тан Сюаньюань запустил групповой видеозвонок в чате под названием Поместье семьи Тан:
— Решили бунт устроить, а?
В кадре мелькнула Тан Фэйфэй, и Тан Фань разглядел, что рядом с Четвёртой, кажется, кто-то лежит. Тан Фэйфэй зевнула:
— Разве у нас нет ещё троих старших братьев? Я думала, вы хотя бы один доберётесь.
Тан Лэ:
— Присоединяюсь к мнению.
Тан Сы:
— Я тоже!
Гун Нянь подслушивал разговор со стороны. Черт побери, с таким поразительным взаимопониманием этим парням прямая дорога в Тихоокеанский рубеж — пилотами егерей управлять, иначе просто пропадай талант.
Тан Фань поспешил откреститься от них:
— А я вот поехал. Я вчера даже фотку в чат кидал.
Вообще-то Гун Нянь искренне восхищался Тан Сюаньюанем: дожить до преклонных лет с четырьмя такими внуками и сохранить столь бодрый дух — это надо уметь. Ему самому хватало одного только Тан Фаня, чтобы регулярно испытывать жуткое ощущение, будто его собственный смертный час уже не за горами.
Столкнувшись с настойчивыми расспросами Тан Сюаньюаня, Тан Фань украдкой бросил взгляд на Гун Няня, после чего почесал в затылке и принялся объяснять:
— Ну... понимаете, гадалка сказала, что у меня в последнее время слабоват янский дух, легко подцепить всякую нечисть. А Гуань Шань, по-моему, та еще грязная зараза.
Тан Фэйфэй рассмеялась в ответ:
— Хорошо еще, что не вошел, а то пришлось бы потом в храме оберег заказывать.
Причина Тан Лэ звучала куда убедительнее: вчера у него было свидание. И хотя партнёр оказался психом с явно ехавшими набекрень мозгами, выбирая между сборищем людей и психопатом, он предпочёл общество того, кого поменьше.
Гун Нянь, кажется, догадывался, о каком именно помешанном психе шла речь, и из чистого праздного любопытства заглянул в «моменты» великого художника.
Кончик носа Тан Сы покраснел, он беспрестанно чихал, но выражение лица было таким, будто в его дверь постучалось счастье. Через экран чувствовалось, как из-за его спины струится божественный свет небес:
— Спасибо за приглашение, жмякаю собакена, не беспокоить.
Тан Фэйфэй испокон веков резала правду-матку прямее всех остальных:
— Не пошли и не пошли. День рождения его зятя — это же не день рождения моего зятя. Если уж так хочется повыпендриваться, шёл бы на улицу лепешки продавать. Ладно, подождем следующего раза — в следующий раз, когда Гуань Шань отправится в последний путь, я обязательно приду.
Гун Нянь стоял у окна, подставив спину солнечному свету, который очерчивал его фигуру мягким золотистым контуром. Лёгкая улыбка не покидала уголки его губ, оттеняя игру света и тени. Для Тан Фаня он ассоциировался с осенним гинкго, с пуховым одеялом под весенним солнцем и с камышами поздним летом — со всем тем, где переплетаются тепло и прохлада.
Тан Фэйфэй вдруг спросила:
— Сколько всего наговорили, а вы-то, дедушка, разве пошли? Вместо того чтобы подавать пример, свалили всё на наши головы.
— Не смей пререкаться со старшими! — голос Тан Сюаньюаня взлетел на октаву выше. — Я не пошёл по уважительной причине.
Тан Сы, тиская собаку, решил вклиниться ради веселья, но голос еще не успел перестроиться после грудного резонанса:
— Не верю, пока толком не объясните.
Тан Сюаньюань на мгновение замолчал, и Гун Нянь догадался, что старику просто неловко признаваться. Он подтолкнул Тан Фаня локтем, подсказывая дать деду путь к отступлению, как вдруг услышал голос главы семьи Тан:
— Занят подготовкой танцевального номера. К тому же у Гуань Шаня с Маленьким Нянем старые счеты, мне в таком положении появляться там не с руки.
После окончания видеозвонка атмосфера в комнате резко остыла, и Тан Фань растерялся, не зная, как себя вести. Он смущенно принялся складывать постель и, заметив, что Гун Нянь молчит, не мог понять: тот ли не хочет ворошить прошлое, или же вспомнил Гуань Шаня.
Тан Фань уже собирался что-то сказать, но Гун Нянь опередил его — подошел ближе и мягко уткнулся лбом ему в грудь.
Гун Нянь спросил, с чего это дед до сих пор его помнит.
Руки Тан Фаня неловко повисли вдоль тела:
— Твой дед провел рядом с моим добрых пятьдесят-шестьдесят лет, конечно, он тебя помнит.
— Большой молодой господин, признайся честно: это ты велел им троим не ходить на этот банкет?
Люди, умеющие зарабатывать деньги, по определению не могут быть глупцами. Сложив воедино странности в поведении Тан Фаня за последние дни, догадаться о разгадке было несложно.
— Я всего лишь отпахал на тебя десяток с лишним лет, вовсе не обязательно было заходить так далеко.
— Да в общем-то... не совсем по моей воле, — пойманный с поличным Тан Фань смущенно потрогал нос. — Они и сами не собирались идти, а ты ведь всегда рядом со мной, так что для них ты считаешься наполовину старшим братом.
— Черт побери, — Гун Нянь легонько ударил Тан Фаня кулаком в грудь. В глазах немного защипало, но с возрастом слезные железы у некоторых людей начинают атрофироваться, превращаясь в бесполезное украшение. — Хватит давить на жалость, этот номер у тебя не пройдет. Завтра не забудь сходить оплатить счета за воду и свет.
Тан Фэйфэй во времена учебы по обмену в Великобритании жила в университетском общежитии. Ее соседка по комнате увлекалась фотографией и носила фамилию Сюй, а звали ее Сюй Сялинь. Со стороны казалось, что они созданы друг для друга, хотя внешность — это максимум. Тан Фэйфэй не отрицала, что Сюй Сялинь хорош собой, но, увы, они абсолютно друг другу не подходили.
Фэйфэй изучала дизайн одежды, и Сюй Сялинь превратился для нее в полупрофессионального модельера-манекенщика; впрочем, работало это и в обратную сторону — Тан Фэйфэй неизменно оставалась постоянной моделью для его фоторабот. Она запросто могла усесться Сюй Сялиню на колени, делясь последними сплетнями, а тот ничуть не возражал против подобной близости, и они вдвоем, уткнувшись лбами, листали ленты телефонов.
А сдружились они так крепко потому, что оба прекрасно понимали: двум людям с изъянами в характерах лучше всего — да и положено — держаться вместе, согреваясь взаимным теплом. Если привести не совсем уместный пример: две бродячие собаки, слизывающие друг у друга раны, станут фронтовыми товарищами на всю жизнь в диких условиях. Но заводить роман? Эй, командир второго батальона, притащи-ка мне мою итальянскую пушку!
Судя по имени, Сюй Сялинь родился летом. Дома, на родине, у него остался старший брат по имени Сюй Цюсун.
Мать Сюй Цюсуна носила его под сердцем осенью. Поскольку беременность оказалась незапланированной, малыша изначально собирались назвать Сюй Нежданчик. Полицейский в паспортном столе из чистого любопытства расспросил об истоках такого имени и с мрачным видом осведомился у родителей: вы что, действительно хотите, чтобы ребенок всю жизнь помнил, что он всего лишь ошибка?
И тогда имя сменили на Цюсун.
Таковы были базовые семейные обстоятельства Сюй Сялиня: семья — заурядный средний класс. Когда он узнал о происхождении Тан Фэйфэй, до него внезапно дошло, почему его соседка никогда не смотрит на ценники — да это же чистой воды морально-психологический буллинг с позиции капитала!
Оказывается, «Фэй» в имени Тан Фэйфэй означало отнюдь не бесплатную благотворительность.
Сюй Сялинь держал собаку — самоедскую лайку, немного растолстевшую от нелюбви к физическим нагрузкам, по кличке Найгао. Перед отъездом за границу он пристроил Найгао на попечение старшего брата, и каждый раз во время видеозвонков с Сюй Цюсуном было невооруженным глазом видно, как песель округляется всё больше и больше. Сюй Сялинь даже начал опасаться, как бы собака не заработала себе букет болезней от ожирения, и строго-настрого наказал Сюй Цюсуну таскать ее на прогулки насильно.
Собаки человеческого языка не понимают, но ключевые слова улавливают прекрасно. Одно из них — прогулка.
Другие псы, может, и любят пошататься по двору, но Найгао была не такой. Наклонив голову, она подняла невероятный лай на Сюй Сялиня, смотревшего на нее с экрана телефона. Выгуливать собаку нужно было в соответствии с ее собственными душевными позывами — только тогда, когда ей самой этого захочется, иначе какая разница с теми родителями, что пичкают детей дополнительными курсами из лучших побуждений?
Голос у Найгао был громким, куда громче, чем у самого Сюй Цюсуна.
Сюй Цюсун отличался от младшего брата. Линия жизни Сюй Сялиня напоминала волка в овечьей шкуре. А вот Сюй Цюсун — нет: он был той самой овцой, которая одолжила волку свою шерсть для маскировки, мягким и простодушным по характеру.
Поэтому в детстве, когда обычно старшие братья задирали младших, в семье Сюй всё было наоборот — младший третировал старшего.
Сюй Цюсун даже с одной-единственной собакой справиться не мог, и Найгао установила в доме собственную диктатуру.
Тан Фэйфэй вышла из комнаты с кружкой воды и, услышав доносившийся из телефона Сюй Сялиня собачий лай, заглянула через плечо:
— Твоя? Чего раньше не хвасталась? Скинь мне пару фоток потом, мой брат безумно любит собак.
Буквально пара секунд в кадре — и британский Купидон пустил стрелу прямо в часовой пояс UTC+8, угодив точно в яблочко сердца Сюй Цюсуна.
Он тут же спросил у Сюй Сялиня:
— Как зовут ту девушку, что только что мелькнула?
Услышав, как старший брат заплетается языком и отчаянно заикается, Сюй Сялинь лукаво ухмыльнулся:
— Сначала скинь Найгао пару килограммов, тогда скажу.
Мир, в котором страдают исключительно собаки, официально состоялся.
Что плохого сделала собачка? Собачка просто любила вкусно поесть и не любила двигаться — с какого перепугу вы, человеческие особи, познавая первые ростки любви, впутываете в это ни в чем не повинное животное?
Поздравляем самоеда с почетным званием утонувшей собаки.
С тех пор ради добычи информации о Тан Фэйфэй из уст Сюй Сялиня бывший кроткий ягнёнок Сюй Цюсун переквалифицировался в беспощадного киллера собачьего жира. Сюй Сялинь, глядя на то, как его любимый питомец день ото дня становится всё стройнее и здоровее, испытывал глубокое внутреннее облегчение. Наконец, накануне вылета на родину после окончания учебы он спросил брата:
— Завтра Фэйфэй возвращается со мной, не хочешь встретить нас в аэропорту?
В ту ночь Сюй Цюсун превратился в ходячий магнитофон с заенувшей пленкой: прижимая к груди Найгао, он до самого утра повторял один и тот же вопрос: «Что делать? Я так волнуюсь!», отчего и без того уютное жилище, состоявшее из одного человека и одной собаки, погрузилось в панику. Обычно это собака не давала ему спать, но сегодня он не давал спать собаке. Внутренний монолог Найгао выглядел примерно так: «Может, я и не человек, но он — сущий пес!»
Найгао ничего не понимала, ей было ясно лишь одно: атмосфера дома напоминала собачье кафе, а она сама — те офисные собаки на KPI, испытывающие легкий приступ тревоги.
Сюй Цюсун ждал брата у выхода E. Сюй Сялинь выкатил чемодан и с первого же взгляда заметил старшего брата, обычно страдавшего острой формой социофобии, который на сей раз вырядился в ультрамодный бренд.
А рядом сидела долгожданная Найгао.
Правда, Найгао смотрела вовсе не на него: ее вовсю наглаживал и тискал какой-то незнакомый мужчина, причем с таким видом, будто пытался выместить на собаке давнюю обиду. Но техника массажа у незнакомца оказалась великолепной — Найгао разомлела от удовольствия, а хвост ее ходил ходуном, поднимая легкий ветерок.
Небольшое отступление: в свое время отец Сюй влюбился в матушку Сюй с первого взгляда, после чего развернул бурную осаду, результатом которой и стали нынешние братья. Дети наследуют не только дело отцов, но и отцовские гены, так что мужчины семьи Сюй несли в себе нечто общее по наследству.
Например, Сюй Цюсун влюбился в Тан Фэйфэй с первого взгляда.
Или, к примеру, Сюй Сялинь влюбился в Тан Сы с первого взгляда.
http://bllate.org/book/34103/4198607
Готово:
