— Анрол, я так рад, что ты всё ещё помнишь меня. Впрочем, не переживай, со мной всё в порядке. Ты уже очень устал, ложись спать. Если тем влюбленным голубка разыщется что-то срочное, я тебя разбужу.
Пандес опустился на одно колено у кровати и посмотрел на лежащего юношу.
Ощущая присутствие Пандеса рядом, Анрол со спокойной душой закрыл глаза. Царящий вокруг мрак и накопленная за день усталость быстро унесли его в царство снов.
Совершенно тёмная комната никак не мешала зрению Пандеса. Он смотрел на спящего юношу — тот выглядел таким послушным, мягкие золотистые пряди рассыпались по белоснежной подушке, нежные щеки слегка порозовели от глубокого сна, а мягкие губы приоткрылись в едва заметную щелочку.
Еще никто и никогда не обращался к Пандесу с таким безоружным доверием. Он протянул руку и коснулся лица юноши, а затем легко прижался большим пальцем к его нижней губе. Его кончик пальца уловил теплое дыхание, вырывающееся изо рта юноши, и легкую влагу.
Пандес резким движением отдернул руку, которой только что гладил юношу, а его алые глаза слабо засияли во тьме. Он никак не мог взять в толк, почему вообще так поступил.
Точно так же он не понимал, почему — хотя дар, предложенный Анролом в обмен, едва покрывал расходы на то, чтобы они вдвоем тайком сбежали, — он вообще потратил собственные силы на то, чтобы разнести Лагерь рабов, помочь Анролу спасти его друзей, да еще и увезти их далеко от Равнин Маоци.
Пандес потер большой палец о указательный. Не сумев найти ответа, он вновь рассыпался на черную тучу, сгустился на запястье Анрола и принял прежний облик черной змеи.
Анрол стоял посреди сплошной тьмы, когда створки стоявшей перед ним двери приоткрылись. Снаружи доносились плач и злобные проклятия, а пробивавшийся сквозь щель свет свечей манил его шагнуть вперед.
Заглянув в щель, он увидел женщину с длинными золотистыми волосами: она сидела на коленях спиной к двери и закрывала лицо руками, горько рыдая. У окна стоял седовласый старик; отвернувшись к самому стеклу, он о чем-то беседовал с женщиной.
— Заберите его обратно и вырастите как положено, — старик тяжело вздохнул. — Все это ради семьи.
— Отец, он всего лишь мой ребенок, он никак не связан с тем человеком! Я могу забрать его с собой и увезти как можно дальше отсюда! — женщина подняла голову и посмотрела на старика.Это невозможно, дорогая, этот ребенок принесет тебе, мне и всему нашему роду небывалую славу. Старец повернулся, но его лицо так и осталось расплывчатым.
Внезапно эти образы начали трескаться и искажаться, и всё окуталось клубами серого тумана, окружившего его со всех сторон.
Анрол… Анрол… — чей-то голос звал его по имени. Этот голос звучал издалека, постепенно приближаясь, пока наконец не зашептал прямо над ухом.
Анрол резко распахнул глаза, весь промокший от холодного пота, а чья-то рука хлопала его по плечу.
Это был Пандерс. Он хмурился, и в его глазах больше не было прежней ледяной насмешки — они словно расплавленные драгоценные камни, источали искреннее беспокойство. — Анрол, тебе приснился кошмар?
Да, Пандерс, мне приснился какой-то бессвязный сон, на душе после него очень тяжело. — Анрол никак не мог понять ни кем приходятся друг другу люди из его сна, ни какой во всем этом был смысл.
Только теперь Анрол заметил, что шторы на окне уже раздвинуты Пандерсом и по комнате разливается тусклый свет закатного солнца. В этой редкой для них тихой и расслабляющей обстановке он проспал целый день.
Я полагаю, ты немного проголодался, тебе стоит купить еды, чтобы набить желудок. — Пандерс протянул руку, взъерошил пушистые светлые волосы юноши и дал ему совет.
Думаю, ты прав, я действительно проголодался и мне в самом деле стоит выйти наружу. — Анрол погладил свой урчащий живот, откинул одеяло и собрался сходить в деревню попытать счастья: судя по небу, уже вечерело, и оставалось надеяться, что кто-нибудь из местных добрых людей еще торгует едой.
Пандерс вновь принял облик черной змеи, а Анрол обулся, открыл дверь и вышел наружу.
Проходя мимо двери соседней комнаты, Анрол на мгновение остановился, но, подумав, решил всё же спуститься вниз и спросить у хозяина постоялого двора, где поблизости можно перекусить.
Спускаясь по лестнице, он столкнулся с Лизой, которая как раз поднималась наверх. В ее руках был поднос, на котором стояли пиала с гороховым супом на сливках, тарелка с ломтиками хлеба и небольшая сосиска.Лиза посмотрела на юношу, чей взгляд был прикован к подносу в её руках, и с улыбкой произнесла:
— Эй, милый Анрол, ты, наверное, проголодался? Если тебе не жалко расстаться с паралтиковой медной монетой, дядя Ог будет очень рад приготовить для тебя такой прекрасный ужин.
— Правда? Большое спасибо, мисс Лиза.
Анрол отступил в сторону, вежливо пропуская девушку-приключенку наверх.
— Ох, как для приключенца, мне не очень нравится это обращение — мисс-аристократка. Пожалуй, я буду намного больше рада, если ты назовешь меня как-нибудь иначе, например... Ну-ка, Анрол, попробуй назвать меня сестрицей?
Лиза громко рассмеялась, глядя на покрасневшие щеки юноши и на то, как он, заикаясь, не может вымолвить ни слова — это выглядело невероятно забавно.
— Ха-ха-ха, Анрол, зови меня просто Лиза.
— Хорошо, Лиза, — поспешно ответил Анрол Лиза, которая улыбалась так широко, что едва удерживала поднос.
В прекрасном настроении Лиза поднялась наверх.
Анрол нашел в холле хозяина постоялого двора, достал кошель и объяснил, что ему и его товарищам нужна еда.
Заплатив немного медных монет, он поднялся наверх с тремя порциями еды, точно такими же, как у Лизы, и постучал в дверь соседней комнаты.
Крепкий Брюс открыл дверь. Его массивное тело полностью загораживало вид на комнату за спиной, но, увидев еду в руках Анрола, он отступил в сторону, пропуская его внутрь.
Анрол занес в комнату их ужин и увидел, что Като сидит на кровати, прислонившись спиной к подушкам, подложенным под изголовье.
Брюс переставил стоявший в углу стол со стулом поближе к кровати, затем взял из рук Анрола поднос и аккуратно расставил всю еду на столе. Сразу после этого он зажег масляную лампу, осветив аппетитные блюда.
— Сколько еды! Анрол, ты просто молодец, — Като взял ложку, отпил немного сливочного горохового супа и восхищенно произнес, что это самая вкусная еда из всех, что он пробовал.
Анрол рассказал им, что хозяин постоялого двора может обеспечить их трехразовым питанием. Вспомнив, как раньше Като со слезами на глазах рассказывал о пережитых тяготах, он пообещал, что теперь их жизнь будет становиться только лучше.
Втроем они наслаждались своим первым ужином после ухода из лагеря рабов в тишине уютного постоялого двора.
Заботясь о поврежденной ноге Като, троица провела на постоялом дворе еще два дня. За это время Анрол и Брюс успели в общих чертах узнать обстановку в деревне.
Это место больше не подчинялось управлению главного города Маоци — оно относилось к небольшой деревне неподалеку от Главного города Хангвей, расположенной на самом западе владений Савия. Кроме искателей приключений, которые в последнее время стекались сюда из-за объявленной награды за магических зверей, здесь редко появлялись чужаки.
Анрол хотел купить Брюсу оружие для самообороны и легкие доспехи, в которых удобно двигаться — такие же, как у Лизы. В конце концов, чтобы выполнить сделку с Лизой, они могли полагаться только на Брюса, обладающего средним талантом.
Анрол и Брюс вместе с Като, который уже мог передвигаться медленным шагом, сели в повозку хозяина постоялого двора и отправились в поселок неподалеку от деревни, чтобы попытать счастья.
Ярмарка
От хозяина постоялого двора Ога Анрол узнал, что сегодня в поселке открывается ярмарка. Там собиралось множество торговцев, продававших самые разные товары, а если повезет, можно было даже встретить торговый караван из Королевского города и приобрести у них диковинные вещицы.
Когда они прибыли в поселок, повозка направилась прямо к ярмарочной площади. Не успела она доехать до входа на рынок, как бурлящая толпа на улице полностью заблокировала широкую дорогу. Им пришлось оставить повозку на тихой улочке неподалеку и идти на ярмарку пешком.
Под предводительством дяди Ога троица вошла в поток людей, направлявшихся на ярмарку. Однако их цель отличалась от того, куда шел дядя Ог: лавки со специями и оружием находились в разных сторонах. Договорившись с дядей Огом о времени встречи, они разошлись в разные стороны, чтобы сделать покупки.
Брюс прикрывал Като, которому было трудно передвигаться в толпе, а Анрол с любопытством разглядывал торговые ряды. Продавцы по обеим сторонам прохода громко зазывали покупателей, наперебой расхваливая достоинства своих товаров. От пестрого изобилия вещей на прилавках у Анрола разбегались глаза.
Они прошли мимо рядов с одеждой, купили несколько комплектов удобной одежды и пару прочных пар обуви, а также приобрели три плаща — они были необходимы, чтобы в будущем скрывать свои лица.
http://bllate.org/book/34102/4198522
Готово:
