Эту историю и вправду можно было назвать довольно странной, но оба друга не стали придавать ей особого значения. Цюй Фусин всё ждал, когда полиция сможет зацепиться за хоть какие-нибудь новости, однако прошли дни, а вокруг царило полное спокойствие. К счастью, дома тоже ничего не пропало, так что отец и мать Цюя быстро забыли об этом происшествии.
Незаметно наступили выходные. Студенческий кампус был огромным, и людей здесь жило мало, а по выходным на территории и вовсе почти никого не оставалось. Вокруг раздавалось лишь пение птиц, благоухали цветы — царили тишина и покой. Цюй Фусин очень любил такую атмосферу. Он встал сегодня очень рано, сначала сорок минут занимался спортом во внутреннем дворике у своего корпуса, а затем заказал через Звездную сеть продукты, планируя приготовить хороший обед, чтобы отблагодарить Е Наньцяо. Приготовив завтрак, Цюй Фусин поднялся наверх разбудить Чэнь Чжиюаня. Тот вчера допоздна зубрил материалы и, полусонный услышав стук Цюй Фусина, что-то невнятно пробормотал в ответ, собираясь поспать еще немного.
Внизу раздался звонок в дверь — должно быть, доставили заказанные продукты. Цюй Фусин спустился вниз и забрал пакеты из курьерской машины. Стоило ему повернуться, как сзади кто-то внезапно одной рукой обхватил его за талию, а другой зажал рот и нос каким-то предметом. Резкий, едкий запах ударил прямо в голову. Тут же из придорожной тени выскочил еще один мужчина, и вдвоем они, действуя слаженно и быстро, мгновенно скрутили его.
— Живей уходим! Лао Ба сможет глушить камеры только пять минут.
Услышав их разговор, Цюй Фусин понял, что это спланированное похищение и в группе не меньше трех человек. Он постарался взять себя в руки. Когда похититель позади попытался взвалить его на плечо, Цюй Фусин глубоко вдохнул и изо всех сил ударил локтем противника в ребра. Одновременно с этим он вскинул колено и безжалостно врезал другому похитителю в живот.
— Черт! У этого щенка силищи не занимать, чуть душу мне не вышиб.
— Чего он до сих пор не вырубился?
Воспользовавшись замешательством врагов, Цюй Фусин уловил этот мимолетный момент, резко присел и изо всех сил вывернулся из их хватки. Превозмогая головокружение, он вовсю горло закричал:
— Чжи Юань, звони в полицию!
Услышав крик, Чэнь Чжиюань словно от удара током сорвался с кровати и, на ходу отдавая голосовые команды интеллектуальному терминалу для вызова полиции, бросился вниз. Добежав до калитки во дворе, он увидел, как какой-то человек, взвалив на плечо явно потерявшего сознание Цюй Фусина, бежит к стоявшему неподалеку летающему аппарату.
Похищение? Мозг Чэнь Чжиюаня мгновенно взорвался. Сигнализация в кампусе не сработала — значит, сеть видеонаблюдения отключили. Кто, черт возьми, эти люди? Чэнь Чжиюань молниеносно принял решение: нужно во что бы то ни стало задержать похитителей. На полной скорости бросившись к Цюй Фусину, он одновременно отправил сообщение Е Наньцяо: Брат Цо, похищение, спасите!
— А ну стоять! Люди добрые, помогите, человека похищают, спасите! — во всю мочь заорал Чэнь Чжиюань, надеясь, что в огромном кампусе кто-нибудь да услышит.
— У Я, разберись с этим пацанчиком.
Один из похитителей бросился на Чэнь Чжиюаня, занеся кулак, и со страшной силой врезал ему в живот. Чэнь Чжиюаню показалось, что у него внутри сейчас лопнут все органы, но он даже не думал обращать внимание на боль: намертво вцепившись в похитителя мертвой хваткой, он продолжал изо всех сил звать на помощь.
— У Я, шевелись, твою мать, выруби его!
Похититель по имени У Я навалился на Чэнь Чжиюаня всем телом и быстро прижал к его лицу кусок ткани. Смесь травы Сижу и этилбромида... Черт, у этих ублюдков с собой запрещенка. Чэнь Чжиюань чувствовал, как силы покидают его, но даже перед тем, как потерять сознание, продолжал анализировать состав препарата. Убедившись, что парень больше не шевелится, У Я взвалил его на плечо и затащил в летательный аппарат.
Пять минут спустя над студенческим городком взвыла сирена. Тридцать минут спустя Е Наньцяо примчался в Военное ведомство и ворвался в кабинет генерала Е.
— Генерал, я прошу о досрочном возвращении в строй. Пожалуйста, поручите расследование дела о похищении двух студентов Синьляньского политехнического моему отряду.
Генерал Е даже не поднял головы:
— Е Наньцяо, с подобными запросами следует обращаться к своему непосредственному начальству, а не бегать через голову к собственному отцу. К тому же это дело уже передано полицией силам обороны, и Военное ведомство выделит их для выполнения этой задачи.
— Отец, они работают слишком медленно.
— М? — Генерал Е наконец поднял голову. Отец и сын были похожи как две капли воды, разве что от генерала исходило такое властное и давящее присутствие, что аж дух захватывало. — Ситуация еще не настолько серьезна, чтобы задействовать ваш Отдел специальных операций. Даже я не имею права превышать полномочия.
Е Наньцяо заговорил скороговоркой, объясняя ситуацию:
— Месяц назад я арестовал Рэнди, но тогда передал его наземной полиции и больше этим не занимался. Четыре дня назад в доме Цюев побывали воры, однако ничего ценного не пропало. Получив известие о похищении Цюй Фусина, я заподозрил связь между этими событиями, расспросил полицию города Чжаомин, а затем снова допросил Рэнди и вытянул из него кое-какие факты.
— Какие факты?
— Их похищение Цюй Фусина может быть связано со звездной картой в том секторе галактики, где находится Млечный Путь.
Генерал Е резко поднялся на ноги:
— Что ты сказал?
— Рэнди знает лишь то, что Цянь Цзюцай обнаружил на какой-то планете обломки корабля и некие материалы, но он не уверен, звездная ли это карта Млечного Пути. При этом владельцы тех документов носят фамилию Цюй. Задание Рэнди и его сообщников заключалось в том, чтобы проверить все семьи с фамилией Цюй на планете Феникс в надежде отыскать нужные записи. Если бы найти их не удалось, они планировали похитить потомка владельца документов для опознания.
Генерал Е выразил сомнение:
— То есть сейчас никто с уверенностью не может сказать, настоящая ли это звездная карта? К тому же, хоть фамилия Цюй и не самая распространенная, людей с ней немало. С чего они взяли, что Цюй Фусин — именно тот, кто им нужен?
Е Наньцяо и сам не знал, по какому принципу Цянь Цзюцай делал выводы, но это уже не имело значения.
— Отец, раз уж задета звездная карта Млечного Пути, пусть даже это всего лишь предположение, моя просьба об участии в операции не является нарушением устава.
Поразмыслив пару секунд, генерал Е произнес:
— Я всё устрою. Возвращайся в часть и готовься.
Е Наньцяо отдал четкое воинское приветствие:
— Есть, генерал!
Генерал Е добавил:
— Постарайся не вступать в прямой конфликт с Цянь Цзюцаем. Твоя главная задача — защитить материалы и студентов. Если эти документы подлинные, ты же понимаешь, что это значит.
— Понимаю.
Е Наньцяо уже собирался повернуться к выходу, как генерал Е бросил ему вслед:
— Вытащишь паренька — притащи домой, пообедаете вместе.
Это поставило Е Наньцяо в крайне неловкое положение:
— Отец, нас связывают исключительно дружеские отношения.
Генерал Е холодно фыркнул:
— Хм, никчемный мальчишка.
Е Наньцяо: «…»
Перед возвращением в часть Е Наньцяо вывел Рэнди на допрос. Тот выглядел донельзя уставшим и несчастным:
— Майор Е, всё, что знал, я уже выложил. Клянусь, я понятия не имею, куда этот Цянь Цзюцай уволок заложников!
Голос Е Наньцяо прозвучал леденяще:
— Где он раздобыл те документы? Рэнди, не говори, что не знаешь. Если хочешь остаться в живых, сотрудничай со мной по-хорошему.
— Какое вообще тебе дело до этого заложника? Почему это дерьмо свалилось именно на твою голову?
— Пытаешься выведать информацию?
— Ни в коем случае, ни в коем случае, я так, чисто спросил.
Е Наньцяо взглянул на всплывший на терминале наряд на задание и подтвердил его касанием пальца.
— До отправления остался один час, Рэнди. Хорошенько подумай: либо ты ведешь нас к цели, либо через час тебя выбросят в открытый космос, где ты превратишься в ледышку. Я не угрожаю, я говорю то, что делаю.
Рэнди прекрасно знал, насколько безжалостным может быть Е Наньцяо — ведь именно он был тем самым капитаном штурмового отряда «Громовая Тень», от одного имени которого пиратов бросало в дрожь. Рэнди поспешил оправдать своего босса:
— На самом деле Цянь Цзюцай не собирался убивать заложников, мне даже говорить об этом излишне. Максимум он хочет выяснить, сколько стоят найденные им вещи.
Е Наньцяо даже смотреть в его сторону не стал. Он выглядел словно выкованный изо льда меч, источающий пугающий холод.
— Меньше болтовни, у меня нет времени на долгие разговоры. Не хочешь выкладывать то, что мне нужно, — захлопни пасть.
Теперь Рэнди был окончательно уверен: этот заложник определенно небезразличен Е Наньцяо. А этот ублюдок Цянь Цзюцай мало того что нарвался на неприятности, так с какого перепугу за его косяки должен отдуваться он?!
Час спустя в третьем военном космопорту планеты Феникс штурмовой отряд «Громовая Тень» Отдела специальных операций был полностью готов к выступлению. В командном рубке материнского корабля «Теневая Молния» Е Наньцяо хмуро вглядывался в экран дисплея. Перед ними лежал бесконечный пояс астероидов, протянувшийся между двумя звездными системами и преграждавший им путь словно непреодолимая природная стена. Плотность космических камней внутри этого пояса зашкаливала, они тесно переплетались друг с другом, создавая картину непроходимого барьера. Из-за своей смертельной опасности и коварства это место носло пугающее название — метеоритный пояс пустыни Хуанцюань. Это имя как нельзя лучше отражало бесчисленные скрытые в его глубинах угрозы.
Заместитель командира Фейрс с сомнением посмотрел на Рэнди:
— Нам обязательно тащиться через метеоритный пояс пустыни Хуанцюань?
Рэнди честно ответил:
— Если в обход, уйдет в несколько раз больше времени.
— Командир, звездный крейсер здесь не пройдет.
Поразмыслив мгновение, Е Наньцяо отдал приказ:
— Добравшись до пояса, разделимся на два отряда. Я поведу истребители напрямую через него. Ты берешь остальных и в обход идешь по ближайшему прыжковому маршруту.
— Есть.
— Выбери десять человек, лучших пилотов, пусть готовятся.
— Понятно.
Материнский корабль «Теневая Молния» плавно отделился от космопорта и, покинув зону сканирования спутниковых радаров, совершил прыжок в глубокий космос.
Цюй Фусин пришел в себя от сильной тряски при прыжке звездного крейсера. В голове всё еще гудело, он с трудом приподнялся, пытаясь осмотреться, и тут же встретился взглядом с Чэнь Чжиюанем.
Цюй Фусин только тяжело вздохнул:
— Я же просил тебя вызвать полицию, а не тащиться следом.
Чэнь Чжиюань отчаянно массировал виски:
— Этот ублюдок меня тоже вырубил.
— Они охотились за мной, тебя-то зачем приплетать?
— Откуда я знал.
Чэнь Чжиюань с трудом сел и окинул взглядом помещение:
— Фусин, это где это нас заперли?
— Судя по всему, складское помещение звездного крейсера. — Цюй Фусин оглядел скудные запасы еды в отсеке и сделал вывод: — Мы вряд ли далеко отлетели от планеты Феникс. Еды здесь кот наплакал, на запасы для долгого путешествия это совсем не похоже.
— На кой черт им сдалось нас похищать?
Цюй Фусин поправил его:
— Не нас, а меня.
— Да ты хоть знаешь, кто тебя похитил? И главное — зачем? Неужели это дело рук какого-нибудь твоего ревнивого ухажера? Богиня похитителя без памяти влюблена в тебя, а ты воротишь от нее нос и при этом заигрываешь с братом Цо. Убитая горем богиня бросается в объятия похитителя и требует отомстить тебе…
Цюй Фусин больше не мог это слушать:
— Ты пересмотрел дешевых сериалов? И вообще, я ни с кем не заигрываю!
— Ну так объясни, почему тебя похитили?
Цюй Фусин вздохнул:
— Подозрения падают на тех воров, что вломились ко мне несколько дней назад. Кто-то что-то искал в моем доме, а не найдя, решил меня сцапать.
Чэнь Чжиюань погладил подбородок:
— Звучит логично, но неужели в твоем доме есть что-то, о чем я понятия не имею? Неужели твои предки заныкали какое-то сокровище и забыли тебе сказать?
http://bllate.org/book/34084/4196339
Готово:
