Лианы переплелись, наслоились одна на другую, образовав башню.
По дну долины были разбросаны глубокие ямы, из которых тянуло подземным ветром. Из отверстий без конца выползали всё новые побеги, вплетаясь в общую массу.
В самом густом месте сплетения мерцал золотистый свет.
Юнь Фэй сначала решил, что это подсвечник, но приглядевшись, понял — нет. Свет был ярче, чем от металла, значит, это что-то другое.
Что бы это могло быть?
Любопытство раздирало Юнь Фэя, но лианы переплелись слишком плотно, золотое сияние мелькало и тут же исчезало, заставляя его почти поверить, что это лишь игра воображения.
Спустя некоторое время сплетение лиан начало распадаться, обнажая ряды закрученных винтом рогов.
Захваченных демонов затаскивали вглубь долины, где от них не оставалось ни кожи, ни плоти, ни костей. Рога демонов были слишком прочными и твердыми, никакой питательной ценности для лиан они не представляли, поэтому их просто отбрасывали в сторону.
Несколько Травяных Шаров скатились на дно ямы, разгоняя сплетенные лианы.
Пусть они были малы, но благодаря тому, что постоянно находились рядом с Юнь Фэем и подпитывались его зеленой энергией, они начали эволюционировать. Чувствуя за собой силу, они ничуть не боялись своих гораздо более крупных сородичей.
Травяные Шары весело катались по дну, словно играя, и с явным удовольствием расчищали долину участок за участком.
Собравшиеся лианы, почувствовав угрозу, неохотно отступили в углы, оставив после себя лишь золотую шкатулку и несколько непереваренных костей демонов.
Юнь Фэй заметил странность, его взгляд застыл, и он тут же скомандовал: Пусть все разойдутся!
Травяные Шары покатились еще азартнее, словно дети, скалящиеся на великана. И, как ни странно, запугивание сработало: толстые лианы стремительно расползлись и скрылись в норах.
Когда лианы исчезли, Юнь Фэй наконец увидел истинный вид дна долины.
На земле лежал черный каменный диск диаметром более десяти метров, сплошь покрытый изящным узором. Этот узор состоял из сотен магических письмен демонов, и, согласно памяти, переданной по крови, это был ни что иное, как гигантский магический узор!
Резиденция лорда Кедра строилась при помощи мастеров-демонов, и подобных магических узоров здесь имелось целых пять.
Однако после гибели старого лорда наследники были слишком слабы и едва справлялись с внешними угрозами — им было не до того, чтобы искать скрытые магические узоры, не говоря уже о том, чтобы их использовать.
При взгляде на магический узор под ногами внутри Юнь Фэя взбунтовалась энергия, словно бушующий прилив, отчаянно ищущий выход.
В темноте проступил красный свет: спустя сотню лет магический узор был активирован вновь. Письмена на нем начали загораться одно за другим, двигаясь снаружи внутрь, но, когда зажглась примерно треть, процесс внезапно остановился.
Юнь Фэй схватился за дверной косяк, тяжело дыша.
Магическая сила внутри него была вытянута в огромном количестве, возникло ощущение полного истощения, но в то же время — как же это было приятно!
Благодаря подпитке энергией древочеловека магическая сила восстанавливалась быстро, и на ладонях Юнь Фэя снова вспыхнул красный свет, причем, кажется, даже ярче прежнего.
Магические письмена — это воплощение силы, и если не активировать их все сразу, магический узор не заработает.
Для нынешнего Юнь Фэя нехватка выносливости была серьезной проблемой. Похоже, придется повторить процедуру еще несколько раз, чтобы справиться с этой трудной задачей.
Пока он размышлял, в глубине долины произошли перемены: энергия, влитая в магический узор, начала собираться и устремилась прямиком в золотую шкатулку.
Юнь Фэй, поглощенный магическим узором, почти забыл о ней. Не желая новых сюрпризов, он немедленно подозвал Травяные Шары и спустился на дно долины по импровизированному канату из лиан.
Стоило его ногам коснуться земли, как свет магического узора погас, и золотая шкатулка с щелчком распахнулась прямо перед ним.
Внутри, на мягком шелке, лежало яйцо овальной формы. Его поверхность отливала жемчужным белым цветом, а на ощупь оно оказалось горячим, как пламя.
Материал шкатулки напоминал золото, но был тверже. Шелк был очень дорогим, явно стоил целое состояние.
На крышке шкатулки был выгравирован великолепный узор, не похожий ни на магические письмена демонов, ни на письмена древочеловека; он был очень близок к гравировке на эльфийском длинном луке — скорее всего, это было эльфийское письмо.
Вопрос заключался в том, почему в долине, скрывающей магический узор, оказалась шкатулка с эльфийскими письменами, внутри которой лежало странное яйцо?
Юнь Фэй устал стоять, присел на корточки и попытался коснуться скорлупы. Температура была очень высокой, словно яйцо только что вынули из огня.
Откуда оно здесь?
Юнь Фэй никак не мог найти ответ.
Вещи эльфов не должны были оказаться здесь. Если это яйцо принадлежит эльфам, то какой бы вид из него ни вылупился, ему было бы трудно выжить под воздействием магического узора. Даже если он не активирован полностью, это все равно нанесло бы вред зародышу, сделав его слабым или даже убив.
Но всё было с точностью до наоборот.
При контакте со скорлупой от кончиков пальцев исходил мощный поток жизненной силы: существо внутри не было при смерти, напротив, оно проявляло невероятную активность и могло вылупиться в любую секунду.
Юнь Фэй слишком долго сидел на корточках, и несколько Травяных Шаров подкатились к его ногам, с любопытством вытягивая усики и постукивая по светящейся скорлупе.
Осторожно! Юнь Фэй схватил Травяные Шары. В ту же секунду температура скорлупы резко подскочила, и жемчужное сияние на поверхности сменилось на алое золото.
Два усика не успели отдернуть — они мгновенно превратились в пепел и рассыпались на магическом узоре.
От золотой шкатулки, словно от эпицентра, внезапно вырвалось пламя алого золота. В центре раздалась серия взрывов, во все стороны полетели искры.
Искры подожгли мох, и долину наполнил едкий запах.
Юнь Фэй тут же прикрыл нос и отступил на несколько шагов, спасаясь от жара.
Травяные Шары, вырвавшись, упали на землю и сбились в кучу, переплетаясь ветвями и образуя живую стену, чтобы защитить своего господина.
Позади раздался шорох: из отверстий выбралось множество лиан, они яростно размахивали толстыми побегами, слой за слоем покрывая защитную стену и преграждая путь летящим искрам.
Дым повалил столбом, накрыв дно долины густым маревом.
Температура стремительно росла, воздух словно горел, свет начал искажаться. Даже за толстой стеной лиан Юнь Фэй чувствовал невыносимый жар.
В самый критический момент магический узор внезапно вспыхнул. Кроваво-красные письмена выстроились в длинную цепь, одно кольцо за другим, сцепляясь краями и вращаясь, словно шестеренки.
Бушующее пламя, неистово набрасываясь на них, натыкалось на невидимый барьер и не могло подобраться к стене лиан.
Магический узор светился всё ярче. Над золотой шкатулкой возникло нечто невероятное: сквозь жар явилось огромное существо с пастью, полной клыков, покрытое чешуей, с крыльями, как у летучей мыши, и странной веточкой на голове, на которой росло два листика. Выглядело это до того нелепо, что наблюдатель на мгновение забыл о страхе.
http://bllate.org/book/34073/4194637
Готово:
