Нельзя позволять мерзавцу и подлой девице долго наслаждаться свободой. Полгода — это уже слишком щедрый подарок для них, отныне пусть живут в аду.
Нин Шу нашла выход, следуя указаниям. Глядя на мрачную, тесную тропинку, она скривила губы:
— Ты уверена, что этот путь проложили только что? Тут такой огромный след, ты что, призраков дурачить вздумала?
Чжачжа тихонько хихикнула и ничего не ответила. А почему бы и не подурачить? Для неё Нин Шу ничем от призрака не отличалась.
Нин Шу не стала долго раздумывать и нырнула внутрь, вспомнив выученное в детстве Персиковое пристанище:
«Сначала проход был узким, едва позволял человеку пройти. Сделав еще несколько десятков шагов, путник вышел на простор».
Хотя здесь не было ни плодородных полей, ни тихих прудов, ни шелковиц с бамбуком, но ровная широкая дорога и окружающий пейзаж ясно говорили ей: она наконец-то выбралась из этой богом забытой пропасти!
Оглянувшись, она увидела лишь гору, уходящую пиком в облака — сплошная монолитная стена, и никаких следов тропинки.
Нин Шу отвела взгляд и пошла вперед по дороге. Вскоре до нее донеслись звуки драки. Она остановилась и спряталась за большим деревом. Только собралась стать зрителем, как прямо перед ней с неба свалился человек в черном.
Все взгляды устремились к ней. Один из нападавших бросил женщине, которую они окружили:
— Вот оно что, неудивительно, что ты такая дерзкая! Оказывается, у тебя есть помощница!
Нин Шу поспешно замахала руками, чтобы оправдаться:
— Я здесь ни при чем! Не имею к этому никакого отношения, не болтайте ерундой. Я просто мимо проходила, ваши разборки меня не касаются!
Женщина была тяжело ранена. Услышав слова нападавшего, она взглянула на Нин Шу, в глазах ее промелькнуло сомнение, и она ответила:
— Ну и что с того? Сборище никчемных слабаков, думаете, я вас испугаюсь?
Едва она закончила говорить, как часть окруживших ее людей направилась к Нин Шу, глядя на нее с ледяным убийственным намерением.
Нин Шу: «...» Это что, попытка подставить меня?
Нин Шу хотела было объясниться еще раз, но черные не дали ей шанса. Они набросились толпой, их длинные клинки сверкали на солнце холодным блеском, каждое движение несло смертельную угрозу.
Нин Шу была вынуждена защищаться. Заметив, что она мастерски дерется, нападавшие стали осторожнее, теперь каждый их удар был нацелен в самые уязвимые места. Они были похожи на профессиональных убийц — их целью было не обычное для мира боевых искусств поединка ради обмена опытом, а хладнокровное лишение жизни.
Пока Нин Шу отвлекала на себя внимание, окруженная женщина начала контратаковать. Несмотря на то что ее светло-зеленое платье было пропитано кровью, а на лице и руках виднелись глубокие раны, она все еще излучала властность. Встречаясь взглядом с врагами, она смотрела на них с ледяным высокомерием, ни во что не ставя.
Раскидав всех нападавших вокруг, Нин Шу брезгливо стряхнула пыль с края юбки и со вздохом произнесла:
— Я же говорила, что не знаю ее, почему вы меня не слушаете? Обязательно нужно было получить побои, чтобы дошло?
Главарь нападавших помрачнел. Взглянув на своих стонущих подчиненных, он выставил меч перед собой, обороняясь от Нин Шу.
— Есть ли у тебя доказательства, что вы не заодно?
Нин Шу задумалась. Кажется, доказательств и правда нет. Но раз проблему не решить словами, значит, нужно решить ее вместе с тем, кто эту проблему создал.
Она ловко, словно плывущие облака, описала круг ногой, подбросила оброненный клинок, поймала его и обратилась к главарю:
— Даю два варианта. Первый: забирай своих людей и проваливай. Второй: попробуй, каково это — получить удар собственным клинком. Выбирай!
Лицо главаря перекосилось от злости, от прежней спеси не осталось и следа. Он посмотрел на женщину в зеленом, потом на невозмутимую Нин Шу, сжимающую клинок, и тяжело проговорил оставшимся в строю:
— Уходим!
Отойдя на некоторое расстояние, один из подчиненных с крысиным лицом подошел к нему и спросил:
— Главарь, если мы вернемся вот так, что мы скажем Главе Дворца? Нас ведь больше, те две девки точно не были бы нам ровней.
У Ле обернулся и посмотрел на него с отвращением:
— Что ты понимаешь? Эта по фамилии Ли, конечно, не угроза, но вот ее помощница — вот это настоящая беда. Ты разве не видел, как она голыми руками уложила столько наших? Если продолжим, все тут и останемся. Живо уходим!
Нин Шу, услышав их слова, равнодушно приподняла бровь. Похоже, полгода в пропасти прошли не зря — по крайней мере, она научилась побеждать без боя.
Она отбросила клинок и собралась продолжить путь, но дорогу ей преградили.
— Не смей уходить, ты еще не сказала мне свое имя.
Нин Шу взглянула на женщину в зеленом, чьи губы побледнели, а сама она едва держалась на ногах. Она нахмурилась. Даже в таком состоянии она беспокоится о том, как ее зовут? Ну и чудачка.
— Считай это добрым делом, благодарить меня не обязательно.
Женщина в зеленом ответила:
— Кто собирается тебя благодарить? Ты видела меня в таком жалком положении, когда меня преследовали, так что, как только я поправлюсь, я найду тебя и заставлю замолчать навеки.
Нин Шу: «...» И правда чудачка, ход мыслей у нее совершенно не такой, как у нормальных людей.
Она не захотела продолжать разговор и пошла в обход, но женщина в зеленом затопала ногами:
— Эй, ну как так можно? Если уж спасла, нужно довести дело до конца! А вдруг они вернутся?
Нин Шу не обернулась и лишь прибавила шагу. Голос женщины в зеленом становился все тише:
— Здесь ни деревни, ни постоялого двора, ты бросаешь беспомощную раненую женщину одну, у тебя совсем нет совести! Ой, голова кружится... я падаю, правда падаю!
Нин Шу сделала вид, что ничего не слышит, и вскоре скрылась за поворотом. Впадает она в обморок на самом деле или притворяется — это не ее ответственность. Она спасла ее однажды, остальное пусть остается на воле небес.
Женщина в зеленом пролежала на земле довольно долго, но не услышала ни звука. Она приоткрыла один глаз и огляделась: на десять миль вокруг — ни души, не говоря уже о ее спасительнице.
http://bllate.org/book/34052/4191829
Готово:
