Жун Цзю покопался в информации, запертой в его разуме. В Наследной памяти содержалось множество драгоценных техник культивации Клана Драконов, а также методы циркуляции духовной энергии, боевые приёмы и прочее, но вот толкового объяснения, что именно представляет собой духовная энергия, там не было.
Не понимая чего-то, он сразу же спросил:
— Оу-цзи? Духовная энергия — это воздух, у которого есть душа?
Цинлуань моргнул:
— ...Не знаю.
Жун Цзю:
— Оу-цзи-цзи? Почему благодаря духовной энергии можно культивировать?
Цинлуань:
— ...Не знаю.
Жун Цзю:
— Оу-цзи-оу? Откуда берётся духовная энергия?
Цинлуань закрыл лицо лапами:
— ...Не знаю.
Жун Цзю долгим, глубоким взглядом посмотрел на него, а затем резко развернулся, взмахнул драконьим хвостом и в один миг сорвался с кровати, направшись прямиком к полуоткрытому окну.
Цинлуань:
— ...
Мне всё время кажется, что меня презирают.
Он торопливо захлопал пухлыми крыльями и бросился следом за ним.
Полёт был инстинктом, запечатлённым в самой душе Клана Драконов. Жун Цзю умел парить в воздухе ещё тогда, когда находился в яйце, но сейчас, переживая настоящий полёт впервые, он всё же испытывал чувство новизны.
Он вылетел через полуоткрытое окно наружу. Двое Небесных Драконов, дежуривших у дверей, заметили его в тот же миг и поспешили преградить ему путь. Цзы Лун произнёс:
— Куда направляется Ваше Величество? Вы вышли наружу впервые и ещё не привыкли к этому месту, позвольте нам проводить вас.
Маленький Синий Дракон качнулся в воздухе и по инстинкту отступил от них чуть подальше. Оглянувшись на уже догнавшего его Цинлуаня, он почувствовал себя чуточку спокойнее и писклявым голоском отозвался:
— Оу-цзи-цзи! Оу-оу-цзи-цзи-оу-оу-цзи! Я хочу посмотреть на драконьи яйца.
Бурая Драконица мягко улыбнулась:
— У Вашего Величества такое сильное чувство ответственности! Стоит только проснуться, и вы сразу же хотите проведать яйца нашего клана. Прошу сюда, мы покажем дорогу.
Двое Небесных Драконов двинулись впереди, указывая путь, а позади них кое-как летела парочка из дракона и птицы. Повсюду суетились и сновали туда-сюда сородичи, а время от времени попадались и несколько фениксов — завидев их издали, те склоняли головы в поклоне, а на их лицах читалось волнение, точно при виде кумира.
Жун Цзю натянул детское драконье лицо и изо всех сил старался смотреть только вперёд, не отвлекаясь по сторонам. Миновав несколько поворотов, они наконец добрались до грандиозно оформленной горной пещеры.
Пожалуй, это было самое тщательно охраняемое место во всём Клане Драконов: только на поверхности виднелось около двух десятков драконов, а сколько ещё стражи скрывалось в тени, оставалось лишь догадываться. К счастью, дорогу показывали Небесные Драконы, и Жун Цзю ни капли не сомневался, что даже любому другому дракону пришлось бы пройти через множество проверок, прежде чем удалось бы сюда попасть.
— Ваше Величество, здесь повсюду установлены сложные запреты и барьеры, пожалуйста, держитесь ближе ко мне, а позже я научу вас управлять этими печатями.
Шедшая впереди Бурая Драконица пояснила:
— Драконьи яйца пользуются огромным уважением в Мире Совершенствующихся. Вылупившиеся из них маленькие драконы наиболее уязвимы для подчинения в самый момент своего рождения. Если дракон культивирует достаточно долго, почти каждый из них способен достичь Сферы Великого Достижения, а драконье величие способно подчинять любых зверей. Кроме того, абсолютно всё тело дракона — от чешуйки до хвоста — является превосходным материалом для создания артефактов, да и сами яйца, из которых так и не суждено было появиться на свет малышам, вместе с их скорлупой и внутренней жидкостью служат первоклассными ингредиентами для варки пилюль. Именно поэтому как практики демонического пути, так и человеческие культиваторы то и дело норовят проникнуть во Дворец Драконов и выкрасть яйца.
Сердце Жун Цзю упало:
— Оу-цзи? Удавалось ли кому-нибудь украсть их успешно?
Цзы Лун выглядел как молодой мужчина с волевыми чертами лица и сдержанными, уверенными манерами. Но даже столь невозмутимый человек, услышав этот вопрос, не удержался от короткого фырканья:
— Больше трёхсот лет назад кто-то утащил одно почти вылупившееся яйцо Цзы Луна. Когда мы нашли малыша, на него уже насильно наложили контракт крови. Это сотворило одно первоклассное семейство бессмертных из Северного Региона. Они думали, что раз у них в заложниках жизнь маленького дракона, то мы ничего не сможем им сделать. Какая наивность! Они и не подозревали, что истинное наследие и сила Клана Драконов куда грандиознее, чем они могут вообразить. Раз у них есть методы насильственного признания хозяина, то у нас найдутся способы насильственного расторжения контракта! В конце концов мы подняли всё могущество нашего клана и стерли то семейство с лица земли. После этого какое-то время стояла тишина, но, похоже, они позабыли, какой ужас Клан Драконов некогда внушал им, раз теперь снова зарится на вас!
Жун Цзю нахмурился: ощущение того, что за тобой кто-то охотится, было отвратительным.
Пока они разговаривали, они уже миновали бесчисленные защитные барьеры. Сделав ещё один поворот, Жун Цзю внезапно почувствовал, как перед глазами посветлело: тесное пространство расступилось, став огромным и просторным. Вглядевшись вперёд в намерении отыскать те самые драконьи яйца, он неожиданно замер от изумления.
Это была поистине гигантская подземная пещера. Плотная, почти сгустившаяся до состояния воды туманная духовная энергия дымкой клубилась по всему пространству. На земле с помощью духовных камней были вычерчены ряды маленьких кругов, предназначенных для того, чтобы удерживать яйца неподвижно, и в каждом таком круге покоилось драконье яйцо той или иной расцветки.
Сколько хватало глаз, просторный и безбрежный зал был усеян ими. На первый взгляд их насчитывалось не менее десятка тысяч!
Жун Цзю остолбенел от шока, его драконья пасть слегка приоткрылась, а чешуйки невольно взъерошились.
Это... это всё... и это называется тем, что Клан Драконов находится на грани вымирания?
Да тут же столько драконьих яиц!
Заметив его выражение лица, Бурая Драконица тихо вздохнула:
— Всё это — невылупившиеся драконьи яйца, накопленные Кланом Драконов со времён Битвы праведников и демонов пятьдесят тысяч лет назад. Мы всегда думали: а вдруг они вылупятся со дня на день? — и потому никогда не оставляли надежды. Каждое яйцо здесь обеспечено достаточным количеством духовных камней, а на них самих указаны имена родителей, время появления на свет, к какому роду драконов они принадлежат, вся основная информация, но...
Шли годы, а из них так никто и не вылупился.
Она слегка покачала головой, и хотя её голос звучал мягко и сочувственно, в нём сквозила непреклонная решимость:
— Пока эти яйца существуют, мы никогда не сдадимся.
Пусть эта стойкость и выглядела трогательно, Жун Цзю её совсем не разделял.
Неизвестно почему, но стоило ему взглянуть на эти яйца, как в голове, словно искра от кремня, неожиданно мелькнула одна картина.
Десятки тысяч маленьких дракончиков с весёлым писком вылупляются из яиц и гурьбой, словно муравьи, бросаются во все стороны. Они разбегаются по всему Клану Драконов, а чуть больше двух сотен оставшихся стариков-драконов бегут следом, утирая пот со лба и причитая: «Ох, малые предки мои, не бегайте где попало! Я уже со счёта сбился, не потерялся ли кто опять? Ай-яй-яй! Почему половины не хватает? Где драконы?! Где драконы?! Идите скорее помогать ловить малышню!»
Жун Цзю:
— ...
Он тряхнул головой, прогоняя это видение прочь, и с мрачным, глубоким выражением лица уставился на бесчисленные драконьи яйца перед собой.
Неужели я и впрямь... и впрямь должен заставить их вылупиться?
http://bllate.org/book/34028/4188298
Готово:
