Шэнь Ци не стал обращать на него внимания: как пришёл, так и ушёл, задерживаться он не стал.
Линь Жохуай внутренне засомневался, отложил пульт, выглянул в щель приоткрытой двери — в коридоре было пусто, ни души.
Ой мамочка, неужели на призрака нарвался?
Потерев уставшие глаза и набравшись сил, Линь Жохуай только устроился поудобнее, как в дверном проёме снова возник человек. Разве он не закрыл дверь плотно?
Линь Жохуай, разглядывая пришедшего, думал о качестве двери: надо же, какая отличная вещь, открывается и закрывается абсолютно бесшумно.
Ван Исэнь поманил его пальцем:
— Выходи на осмотр.
Линь Жохуай сделал приглашающий жест:
— Разве нельзя провести его здесь?
Ван Исэнь скривил губы:
— На первый этаж.
Линь Жохуай ничего не понял, но послушно последовал за Ван Исэнем вниз. Там же находился и дядя Чэнь, который вежливо и доброжелательно улыбался.
Какая выдержка! На его месте, лишись он премии, каждый встречный казался бы врагом, тут уж точно не до улыбок.
Дядя Чэнь понаблюдал за тем, как Линь Жохуай разминает пальцы, и слегка удивился:
— Суммарное время обучения не дотягивает и до трёх часов, а освоил всё просто отлично.
Ван Исэнь задрал подбородок:
— Он профессионал.
Линь Жохуай:
— Я вообще-то нет.
Ван Исэнь польстил:
— Скромничаешь.
Линь Жохуай почесал в затылке: что бы он ни сказал, Доктор Ван непременно его хвалит, аж неловко становится.
Экзамен был сдан успешно, и дядя Чэнь ушёл заваривать им травяной чай. Доктор Ван тем временем объяснял правила ухода и то, на что следует обращать внимание при массаже ног Шэнь Ци. Большинство советов не имело никакого отношения к профессиональным навыкам, и чаще всего он повторял одно: стараться не привлекать к себе внимания.
— Старший молодой господин Шэнь крайне непостоянен в настроениях, одно неверное движение — слишком сильно или слишком слабо нажмёшь — и можно угодить под его горячую руку. Если вдруг тебя всё-таки уволят, моя маленькая клиника всегда будет тебе рада.
Линь Жохуай ошеломлённо принял визитку:
— Спасибо.
Затем он поднял голову:
— Ты что, пытаешься переманить меня к себе?
Ван Исэнь загадочно улыбнулся, но, скользнув взглядом в сторону, заметил, что откуда-то появился человек, и тут же сменил выражение лица на совершенно иное.
— Господин Шэнь.
При звуке этого обращения у Линь Жохуай затылок покрылся мурашками, он даже не смел повернуться, чтобы убедиться в догадке.
— О чём это вы тут беседуете?
Голос звучал холодно и равнодушно, от него веяло каким-то зловещим холодом. Этот холодок проскользнул вдоль спины Линь Жохуай, оставив после себя легкое леденящее покалывание.
Ван Исэнь с улыбкой отозвался:
— Обсуждаем рабочие перспективы.
— ...
Линь Жохуай в полном недоумении уставился на инвалидное кресло. Он ведь отчётливо помнил, что кресло Шэнь Ци издавало характерный жужжащий звук при движении, так почему же на этот раз не было ни звука? И когда тот успел оказаться у него за спиной?
Он что, приплыл по воздуху или прилетел?
Шэнь Ци спросил:
— Беседа прошла успешно?
Ван Исэнь:
— Господин Линь выразил горячее желание всесторонне развиваться и поделился своими планами на карьеру.
Линь Жохуай тут же запротестовал:
— Ничего подобного! Вы всё врут, я такого не говорил!
Ван Исэнь усмехнулся:
— Не стесняйся, мы же все свои, чего уж тут скрывать.
— ...Мы не то чтобы прям свои, знакомы меньше трёх часов. — Последнее Линь Жохуай произнёс специально для Шэнь Ци, опасаясь, как бы тот снова не надумал лишнего и не принялся изводить его бессонницей.
Ван Исэнь закинул ногу на ногу:
— Мы добавили друг друга в WeChat, обменялись номерами телефонов, ты подписался на мой аккаунт в Сяньхуншу, а только что я скинул тебе ссылку на видео в Доуине, и мы заодно зафрендились там же. У тебя есть абсолютно все мои контакты в соцсетях, и ты утверждаешь, что мы не близко знакомы?
Линь Жохуай:
— ...
Брат, снимаю шляпу, я просто преклоняюсь перед тобой!
Шэнь Ци не горел желанием слушать их перепалку:
— Ещё не наболтались?
Что за атмосфера царила вокруг? В воздухе явно повеяло дракой за сердце красавца. Линь Жохуай только сейчас сообразил, что всё ещё сидит, и твёрдо решил немедленно ретироваться отсюда, чтобы очистить душу.
Шэнь Ци заметил его намерение и бросил короткий взгляд:
— Сидеть.
Линь Жохуай мгновенно отбросил все мысли, выпрямился, аккуратно положил руки на бёдра и принял максимально послушный вид.
Ван Исэнь тоже замолчал, уставившись перед собой, и даже опустил ногу, которую только что держал закинутой.
Линь Жохуай сидел на складном табурете без спинки — схватил первое попавшееся под руку, просто чтобы было удобно. Воспользовавшись этим, Шэнь Ци бесшумно подъехал к нему сзади, в его руке появилось ожерелье, которое он тут же застегнул на шее парня.
В момент застёжки цепочка слегка натянулась, задев кожу так, будто кто-то затягивал петлю или ловил котенка.
Линь Жохуай тронул украшение, лицо показалось знакомым:
— А, это же вчерашнее...
Шэнь Ци уже опустил руку, его голос звучал ровно:
— Вчера забыл.
Линь Жохуай потрогал звёздчатый кулон на шее: оказывается, тот явился сюда только ради того, чтобы вернуть вещь. Он повернулся:
— Спасибо, господин Шэнь.
Шэнь Ци:
— Мгм.
Ван Исэнь бросил на них странный взгляд, внезапно вспомнив, что они так и не обменялись контактами в QQ, но под безразличным, скользящим взглядом Шэнь Ци был вынужден первым попрощаться.
Шэнь Ци холодно бросил:
— Дядя Чэнь, проводи гостя.
Линь Жохуай медленно вытаращил глаза.
Э? Как это ушёл? Он-то думал, гость останется пообедать.
Голос Шэнь Ци раздался без всякого предупреждения:
— Человек уже ушёл, если так жалко, можешь догнать.
Линь Жохуай по простоте душевной решил, что тот действительно собирался пригласить его к столу:
— Правда?
Шэнь Ци:
— ...
— Тогда я позову его обратно, он наверняка ещё не успел далеко отойти.
Выражение лица Шэнь Ци ни капли не изменилось, он лишь лениво поглаживал перстень на пальце:
— Только попробуй сбежать.
Линь Жохуай тут же замер на месте, не поворачиваясь корпусом, мелкими шажками отступая назад, назад — прямо к инвалидному креслу Шэнь Ци. — Тогда я лучше провожу господина Шэня наверх отдохнуть.
Кресло не сдвинулось с места — застряло? Линь Жохуай наклонился, чтобы проверить, как вдруг чей-то палец легко коснулся его лба, заставляя поднять голову, и он прямо-таки уткнулся носом в лицо Шэнь Ци:
— Разве ты не голоден? Марш в столовую.
Взгляд был острым и безжалостным, отчего стало немного не по себе. Линь Жохуай быстро отпрянул на безопасное расстояние, выдавил из себя улыбку:
— Вы сегодня будете обедать с нами? Как чудесно! Пойду-ка я проверю, пришёл ли диетолог.
Шэнь Ци слегка разжал ладонь — нервы почему-то обострились. Кожа на лице Линь Жохуай, как и на всех остальных участках, была белой, мягкой и такой нежной, что к ней почти невозможно было прикоснуться, не оставив следа.
Зайдя на кухню, Линь Жохуай обогнал его, чтобы осмотреться, после чего встал перед ним и доложил, какие именно продукты сегодня приобрёл диетолог.
Шэнь Ци совершенно не слушал — он был полностью поглощен тем, как вздымалась грудь Линь Жохуай во время разговора. На его светло-жёлтой рубашке ткань была довольно тонкой, и при ближайшем рассмотрении казалось, что парень успел слегка округлиться.
— Вот и всё, на этом меню на сегодня закончено. У господина Шэня есть какие-нибудь пожелания или дополнения?
Шэнь Ци:
— Повтори ещё раз.
— ...
Продолжая говорить, Линь Жохуай под руководством Шэнь Ци подошел к кухонному острову, стоявшему у стены. Это была полуоткрытая кухня, и её столешница отличалась от стандартной — была заметно ниже, словно подогнанная под рост человека, сидящего в инвалидном кресле.
В ужасе и с замирающим сердцем Линь Жохуай завязал на нём фартук, до смерти боясь, что тот разнесет всю кухню в щепки.
Тогда ему точно придётся умирать во второй раз.
Интерес Шэня Ци к кулинарии заключался исключительно в том, что весь процесс и полный контроль над ситуацией находились в его руках: сила огня, продолжительность готовки — всё решалось по одному его велению. Он не следовал рецептам и не признавал традиционных способов, руководствуясь исключительно собственными прихотями. Впрочем, получалось ли у него вкусно? Безусловно, еда всегда удавалась на славу.
Наблюдая за появлением Линь Жохуай, Шэнь Ци испытывал странное желание постепенно затягивать того в свои сети: красивая одежда, жажда денег — всё это прекрасные вещи.
Сколько бы ни предлагал Се Юйшэн, он заплатит в разы больше.
Старый дворецкий вернулся с улицы, но не переступил порог кухни, ожидая снаружи. Линь Жохуай стоял рядом с ним, затаив дыхание и со страхом наблюдая за кулинарным представлением Шэнь Ци.
Шэнь Ци приготовил всего одно блюдо — яйца на пару с сушеными креветками. Донельзя простое и примитивное, к тому же совершенно не пахнуло аппетитно.
Диетолог аккуратно поставил рядом тарелку с той же яичной запеканкой. Шэнь Ци занял главенствующее место во главе стола, приподняв веки и погрузившись в тяжелые раздумья, отчего атмосфера вокруг стала давящей и напряженной.
Линь Жохуай впервые в жизни отчетливо почувствовал, как тело старого дворецкого на мгновение напряглось, словно перед неминуемой катастрофой.
Внезапно на него упал чей-то взгляд. Сердце Линь Жохуая подпрыгнуло в груди, когда он встретился глазами с Шэнь Ци:
— Иди сюда, составишь мне компанию за обедом.
Линь Жохуай уловил облегчённый вздох старого дворецкого: дядя Чэнь чуть повернулся в его сторону и вполголоса напомнил о правилах приёма пищи. Впрочем, никаких особых сложностей не предвиделось, главное заключалось в последней фразе: один совместный обед приравнивается к дополнительным комиссионным.
Закончив говорить, дядя Чэнь слегка поклонился и покинул гостиную, отправляясь обедать самому.
В столовой в этот момент осталась лишь помогавшая накрывать на стол женщина и они вдвоём.
Заметив, что парень мнется и нерешительно перебирает палочки, Шэнь Ци произнес:
— Думаю, всё должно быть по твоему вкусу.
Линь Жохуай не страдал привередливостью в еде и мог съесть всё что угодно, но после недавнего отравления и проблем с желудком он старался не пихать в ротбыло что попало.
Пища Шэнь Ци была легкой и в основном щадящей для желудка, так что Линь Жохуай вполне мог её принять. Он уставился на стоявшую перед ним пиалу с яичной запеканкой, и женщина-помощница тут же положила ему ложку в тарелку.
Стоило отправить кусочек в рот, как глаза тут же заслезились от дикой соли.
Превозмогая тошноту, он с трудом проглотил жуткую смесь, ресницы задрожали, а приоткрытый рот жадно ловил воздух — уму непостижимо, что ЭТО вообще съедобно.
Шэнь Ци промокнул губы салфеткой и холодно произнес:
— Если не хочешь есть, мог бы отказаться, я никого не принуждаю.
Ну конечно, как же! Не принуждает, зато потом урежет половину месячной премии.
Линь Жохуай проглотил ком:
— Господин Шэнь, я ведь тоже обладаю профессиональной этикой.
Уголок рта Шэнь Ци чуть дрогнул, когда он увидел покрасневшие глаза Линь Жохуай, в которых блестели готовые сорваться с ресниц слезы — выглядело так, будто его бессовестно обижают.
Обижает ли он его? Пожалуй, нет. Далеко не каждый удостаивался чести делить с ним трапезу, и уж тем более далеко не каждому было дозволено отведать приготовленную им еду. Дядя Чэнь был исключением, и Линь Жохуай теперь тоже.
Пока Шэнь Ци предавался странным мыслям, Линь Жохуай лихорадочно соображал, можно ли оформить этот обед как производственную травму. Если да, то он готов есть сколько угодно, да ещё и с радостной улыбкой на лице.
Шэнь Ци оставался бесстрастным:
— Если невкусно, выплюнь.
Пока Линь Жохуай колебался, запеканка с бешеной скоростью сама скользнула по пищеводу, и лицо парня приобрело зеленоватый оттенок.
Не решаясь заявить прямо о гастрономическом кошмаре, он попытался намекнуть:
— Разве соли не многовато?
На что Шэнь Ци ответил:
— Если считаешь еду вкусной, она вкусная; даже если считаешь невкусной, она всё равно вкусная. Врать разучился?
— ...
Заниматься самообманом? Нет уж, до уровня Превращения Божества его духовная сила ещё не доросла.
Шэнь Ци взял палочки, двигаясь с невероятной, почти изящной грацией. Линь Жохуай обратил внимание на его пальцы — неправдоподобно длинные и белые, как нефрит. Разве это руки обычного человека? До чего же красивые.
http://bllate.org/book/34024/4187796
Готово:
