С того момента, как он ещё мог говорить, и до остановки сердца не прошло и четверти часа. Бай Сюэфэн сдержала слово и остановилась ради него на одну чашу.
Как только время истекло, она опустила бездыханное тело Фан Цзысюаня и покинула это место.
Ей предстояло идти дальше, а задержка на один миг уже была величайшим проявлением милосердия, на которое Бай Сюэфэн оказалась способна по отношению к Фан Цзысюаня.
Вскоре она напрочь забудет этого человека. Ее жизнь достаточно долгая, и ей ни к чему уделять особое внимание случайному попутчику, который не был ни её другом, ни родственником.
Бай Сюэфэн сделала глоток вина и, почувствовав легкое головокружение, неожиданно затянула складную песню:
— Небо клонится к юго-востоку, рушатся горы высотой в восемь тысяч чжанов, величественные хребты кажутся лишь пылинками, а бескрайние морские волны подобны чаше вина. Я — безумный странник в Мире Людей, проливаю чашу вина, чтобы почтить реки и озера. Ха-ха-ха-ха!
Напевая песню и сжав в руке флягу с вином, Бай Сюэфэн вновь выбросила Фан Цзысюаня из головы. Глядя на суету бренного мира, она выплеснула вино в реку, бурлящую у подножия обрыва.
— Я напьюсь вместе с мириадами людей суетного мира, напьюсь допьяна! — договорив, она рухнула без чувств на вершине горы.
Бай Сюэфэн остановилась на четверть часа ради Фан Цзысюаня — для неё это стало исключением из всех правил.
Бай Сюэфэн и сама не понимала, почему протянула руку, чтобы подхватить уже падающего Фан Цзысюаня. Так или иначе, она поступила именно так. Она не знала, почему решила задержаться на четверть часа ради него, но раз Фан Цзысюань обратился к ней с такой просьбой, она выполнила её.
Та короткая пауза не показалась ей тяжелой — она восприняла её лишь как проявление сострадания одного живого существа к другому.
Все живые творения способны на сомилосердие. Раз уж она, Бай Сюэфэн, — живое, подвижное и мыслящее создание, то появление жалости вполне естественно и нормально, и в этом нет ничего странного.
Бай Сюэфэн продолжила путь. Ей предстояло пройти ещё очень долгий, бесцельный отрезок дороги.
Солнце на небе палило вовсю, а следовавший позади трактирный слуга зажал нос и с отвращением произнес:
— Тьфу, опять какой-то нищий помер! Заберите его да закопайте на собачьем кладбище!
Человеческая жизнь подобна подёнке: три десятка лет пролетают за один миг. Стоит ли так к чему-то стремиться? Стоит ли так упорствовать? Стоит ли? Стоит ли?
Поразмыслив немного, Бай Сюэфэн пришла к выводу, что всё это, пожалуй, нельзя назвать тяжелой ношей.
В человеческом мире существуют тысячи различных вкусов: сладость — это вкус, но и горечь — тоже вкус. Кое-кто обожает смаковать горький чай. Раз уж тот человек отпустил всё сам, то зачем ей самой терзаться заботами? В конце концов, Фан Цзысюань не имеет к ней никакого отношения.
Покачивая в руке винную флягу, Бай Сюэфэн незаметно для себя бредла вперёд, пока не оказалась перед высоким зданием.
На вывеске этого терема чётко и ярко красовались три иероглифа: Чунхуалоу.
Название казалось смутно знакомым, но в чём именно крылась причина этого знакомства, Бай Сюэфэн толком не помнила. Её лишь привлекли исходящие из Чунхуалоу густые ароматы вина, которые разбудили в ней жажду.
Бай Сюэфэн слегка прищурилась и шагнула прямо внутрь.
Прежде здесь дежурила усиленная стража, но теперь не нашлось ни единого человека, кто попытался бы преградить ей путь. Беспрепятственно дойдя до чана с вином, она сорвала печать и принялась жадно пить прямо из него.
Глоток — и весь мир вокруг завертелся колесом; два глотка — и она потеряла счет времени и пространству; три глотка — и душа её едва не упорхнула из тела.
Это вино было поистине крепким, густым и ароматным.
Бай Сюэфэн осыпалась без сил рядом с винным чаном и, приподняв веки, увидела знакомый лилово-черный силуэт.
Несколько красивых мужчин послушно стояли на коленях перед этой темной фигурой, полируя ей ногти. По их утомленному и надменно-избалованному виду сразу угадывалась её добрая младшая соученица — Цю Сыхай.
Цю Сыхай лениво бросила на Бай Сюэфэн:
— Старшая сестра, стоило мне перестать выходить с тобой на связь, как ты и вовсе перестала меня навещать?
— Я следую за порывами своего сердца. Когда придет время, мы непременно встретимся.
— Тогда скажи, старшая сестра, кто же твоя судьба? Не тот ли самый Фан Цзысюань, что вечно тащился следом за тобой? Ты прониклась к нему жалостью? Если я буду преследовать тебя по пятам сотни и тысячи лет, смогу ли я хоть раз удостоиться твоих объятий? — в голосе Цю Сыхай отчетливо слышала легкая ревность. — Он всего лишь жалкая букашка с коротким веком, старшая сестра, почему ты обняла его, а не меня?
Бай Сюэфэн тихо усмехнулась и поманила Цю Сыхай пальцем.
Дурная слава этой злодейки гремела по всему миру, но сейчас она, послушная словно щенок, приблизилась к Бай Сюэфэн.
Напоенная хмелем Бай Сюэфэн легко обняла Цю Сыхай и с улыбкой произнесла:
— Ты моя младшая соученица. Если тебе так нужны мои объятия, просто скажи об этом — я готова обнимать тебя хоть до скончания времен.
Младшая соученица оставалась младшей соучерницей. Услышав такой ответ, Цю Сыхай не выказала особого удивления. Она лишь зачерпнула половник вина из чана и насильно влила в желудок Бай Сюэфэн.
— Не будь этого вина, ты бы ведь и шагу сюда не ступила, верно?
Бай Сюэфэн честно ответила ей:
— И то верно, младшая сестрица у меня умна.
Цю Сыхай рассердилась еще сильнее. Отослав подальше стоявших рядом мужчин-фаворитов, она прильнула к плечу Бай Сюэфэн, накручивая на мизинец прядь её волос, и капризным тоном произнесла:
— Старшая сестра, ну почему ты вдруг прониклась участием к этому человеку?
http://bllate.org/book/34016/4186798
Готово:
