Изначально он планировал почистить пруд, но на следующий день пошел дождь.
Воздух наполнился свежестью, влажный и душный, с примесью прохлады.
Для него такая погода была необыкновенно приятной. Маленький Красный карп лениво примостился у деревянного окна, погружаясь в дремоту, а спрятанные в волосах красно-белые ушные плавники то и дело подрагивали — такая обстановка настраивала на самый расслабленный лад.
Ци Чжиси, выйдя наружу, застал юношу в столь расхлябанном виде, подошел и спросил:
— Нравится здесь сидеть?
Тихий, хриплый голос внезапно заставил того испуганно вздрогнуть.
Ю Юй виновато улыбнулся ему и смущенно кивнул.
Если бы представилась возможность, ему на самом деле хотелось бы порезвиться в том самом пруду во дворе, окруженном искусственными скалами.
Заметив, как его взгляд неотрывно устремлен во двор, Ци Чжиси сразу всё понял:
— Дожди перестанут, пруд почистят — тогда и пойдешь поиграешь.
— Ах, какая жалость, значит, все эти дни нельзя будет туда спускаться, — протянул Ю Юй с грустным вздохом. Его голос звучал долго и мягко: — Дождь будет идти еще несколько дней.
— С чего ты взял? — Ци Чжиси опустил взгляд, и теперь было видно лишь макушку парня.
Юноша с детским лицом склонил голову набок, нахмурившись, попытался вспомнить причину, но так и не смог её найти, после чего заявил с полной уверенностью:
— Я просто знаю.
***
Дождь и правда шел три дня подряд.
Не успела установиться ясная погода и Ю Юй добраться до пруда, как объявился Хэ Сяочан.
Ци Чжиси не стал устраивать беседу прямо в комнате Ю Юя: он отвел гостя в главный зал, наспех заварил чай и снова куда-то исчез.
Так было во все эти дни.
Впрочем, нынешний маленький даос Ци был гораздо сильнее прошложизненного, так что его вечная занятость казалась вполне естественной.
Хэ Сяочан, одетый в белый деловой костюм, выглядел так, будто только что откуда-то примчался, отчего его образ приобрел еще большую суровость и холодность.
Но стоило ему взглянуть на Ю Юя и улыбнуться, как вся с трудом созданная аура тут же рассеялась без следа.
Рядом с маленьким демоном он походил вовсе не на грозного стража Управление по делам демонов, а скорее на старшего соседа.
Хэ Сяочан с изумлением цокнул языком: он никак не ожидал, что однажды Ци Чжиси станет чьим-то Куратором, и уж тем более не думал, что ему доведится отведать чаю, заваренного рукой самого Ци Чжиси.
Судя по всему, даос Ци неплохо относится к Маленькому демону-рыбе.
— Из-за суеты чуть не забыл, Малек, ты ведь хотел кого-то найти? Как зовут? Сейчас как раз выдалось свободное время, помочь тебе отыскать человека не составит никакого труда, — Хэ Сяочан сделал глоток, его красивые брови слегка нахмурились, но он бесстрастно опустил чашку.
Вкус чая оставлял желать лучшего.
Ю Юй обхватил чашку обеими руками и долго смотрел на плавающие в ней листья, храня молчание.
Из-за затянувшегося молчания молодой человек слегка растерялся, подпер подбородок рукой и мягко спросил:
— Что такое? Забыл имя?
Ощутив, как чашка в руках остыла, Ю Юй поднял голову и виновато улыбнулся Хэ Сяочану, а затем упавшим голосом произнес:
— Большое прости, начальник Хэ, я больше не хочу искать. Думаю, пустить всё на самотёк тоже неплохо, к тому же...
В его глазах промелькнула тоска.
— Прошло столько времени, и тот, кого я ищу, наверное, уже умер.
Тоже верно.
Услышав о его отказе, Хэ Сяочан не стал продолжать расспросы. Он пару раз взъерошил волосы юноши в знак утешения, перебросился с ним парой слов о его житье-бытье и поспешно распрощался из-за срочных дел.
***
Поставив чашку, Ю Юй только собрался подняться и вернуться в комнату, как заметил за спиной Ци Чжиси, который снова куда-то пропадал.
Ци Чжиси слегка опустил голову, лицо его оставалось бесстрастным. Он приоткрыл губы, словно собираясь что-то сказать, но передумал и лишь произнес:
— Пруд очищен. Хочешь пойти поплавать?
Свежая вода в пруду была настолько прозрачной, что можно было отчетливо разглядеть траекторию движения маленькой красной рыбки.
Чешуя карпа отливала прекрасным цветом, однако ближе к спине отчетливо виднелось несколько продольных шрамов, а на плавниках имелось несколько повреждений.
Это грубо нарушало гармоничный узор, создавая ощущение изъяна.
Ци Чжиси постоял рядом какое-то время, с недоумением хмуря брови.
Когда Ю Юй, наплававшись вволю, вернулся в человеческий облик и вынырнул из воды, то обнаружил, что мужчина опять куда-то ушел.
Юноша стоял насквозь мокрый, с волос капала вода. Пряди безвольно поникли, а те самые красные рыбьи плавники с белыми крапинками, которые он обычно тщательно прятал, теперь ничто не могло скрыть — они были полностью выставлены напоказ под лучами солнца.
Тонкая белая толстовка насквозь пропиталась водой и туго обтянула тело, подчеркивая изящные и красивые линии. Его руки с отчетливо выступающими суставами опирались на черную керамическую плитку, привлекая к себе всеобщее внимание, а на лице застыло растерянное и невинное выражение, заставляющее вспомнить маленькую русалочку из сказки, которая впервые вынырнула из морской пучины и с любопытством разглядывает мир людей.
Вот только настроение у этой маленькой русалочки было не из лучших.
Одежда напиталась водой, двигаться стало гораздо тяжелее, да и носить ее было неприятно.
Он решил, что в следующий раз будет благоразумнее раздеваться догола перед тем, как лезть в воду.
***
Вернувшись в комнату в намерении переодеться — его скудной демонической силы едва ли хватило бы даже на то, чтобы высушить одежду, — он обнаружил, что телефон, оставленный ему Ци Чжиси, звонит. По словам окружающих, такое устройство требовалось в Управление по делам демонов. Поскольку он жил в почти изолированной от мира горной деревушке, Ю Юй поначалу понятия не имел, как эта диковинная штуковина называется и как ею пользоваться. Пришлось даосу Ци обучать его всему лично, и слава богу, что соображал он быстро, иначе с характером Ци Чжиси у того вряд ли хватило бы терпения учить его во второй раз.
Он нажал кнопку ответа и сразу услышал жизнерадостный голос Су Кана:
— Ю Юй, как тебе живется рядом с даосом Ци? Он ведь не бросил тебя на произвол судьбы, проявив безответственность? Если он плохо к тебе относится, обязательно скажи! Я тут же позову своего брата... то есть моего Куратора, и мы тебя заберем.
Ю Юй включил громкую связь, отложил телефон в сторону и, ухватившись за край толстовки, уже собрался ее снять, как вдруг вспомнил, что из одежды на нем сейчас больше ничего нет.
Ю Юй: ...
Впрочем, вряд ли это можно было назвать упущением Ци Чжиси.
Тот просто никак не ожидал, что на свете могут существовать демоны со столь слабой демонической силой.
Но мокрая ткань, липнущая к телу, доставляла немалый дискомфорт, поэтому Ю Юй просто разделся догола, забрался под одеяло и, высунув руку, чтобы дотянуться до телефона, ответил:
— Я тут неплохо... Меня хорошо слышно?
— Ну тогда я спокоен! Кстати, я тут заметил, что ты еще не заполнил свои личные данные, давай-ка разберемся с этим прямо по телефону! — Су Кан, наконец вспомнив, зачем он звонит, немного успокоился и уже серьезным тоном произнес: — Имя и пол я за тебя вписал, а сколько тебе сейчас лет, не подскажешь?
http://bllate.org/book/34015/4186727
Готово:
