Вмиг весь мир погрузился в тишину.
Осталась лишь Росомаха, которая в бессильной злобе судорожно дёргалась:
— Я... я снова сказал... что не то?
Росомаха никогда не узнает ответа.
Потому что Ши Юй уже занёс лапу и решительно, без лишних церемоний опустил её на голову Росомахи!
Шэнь Цюэ впервые видел, как Ши Юй расправляется с добычей, и мысленно попятился на два шага назад.
Ши Юй поднял голову, в уголках его пасти еще виднелись следы крови, но взгляд уже вновь стал мягким и ласковым. Проявив изрядную аккуратность, он даже языком слизал капли крови с губ.
— Человек, не бойся, он больше не посмеет строить планы на твой счёт.
Шэнь Цюэ чувствовал, как у него в горле пересохло от напряжения.
В этот момент Ши Юй казался Шэнь Цюэ еще более страшным.
Проведя вместе последние два дня, он поймал себя на заблуждении, что Снежный барс — это всего лишь большой пушистый котик, но так было до тех пор, пока он воочию не стал свидетелем охоты Ши Юя...
Что-то внутри него, казалось, надломилось.
Волоча за собой тушу Росомахи, Ши Юй следовал за Шэнь Цюэ, который молча направлялся обратно к пещере.
В трансляции подарки уже давно летели со всех сторон, а чанты неслись со скоростью ракеты. Под всеобщие восторженные возгласы Ши Юй с лихим видом закопал Росомаху в снег, открыв для себя новый рецепт.
Вернувшись в пещеру, Ши Юй увидел, что Шэнь Цюэ закутался в одеяло и, казалось, уснул.
Ши Юй немного подумал и мысленно призвал Систему:
— Система, какая человеческая еда самая вкусная?
[О Господин Хозяин, видов человеческой еды очень много, они сложны в приготовлении. Им нужна термически обработанная пища, сырое мясо они не едят, а от неподходящей еды у них может начаться расстройство желудка.]
Ши Юй вспомнил, как у Старого Шэнь, судя по всему, болел живот — тогда он отчаянно бегал в туалет, а лицо его даже позеленело.
— Человек, ты голоден?
Шэнь Цюэ медленно приоткрыл глаза:
— Нет.
Но едва он договорил, как до него донёсся давно забытый запах.
Шэнь Цюэ приподнялся и увидел на краю лежнки бумажный пакет, от которого поднимался пар — это пахло жареной курицей.
Заглянув внутрь, он обомлел: там и впрямь была жареная курица!
Неизвестно когда подкравшийся Ши Юй понюхал пакет, а затем перевёл на Шэнь Цюэ свои сияющие глаза:
— На, человеческая еда, съешь всё до последней крошки, хорошо?
На мгновение Шэнь Цюэ погрузился в оцепенение. Глядя на жареную курицу в пакете, он почувствовал, как в его голос закралась едва уловимая теплота:
— Откуда это?
— Я обменял её! На подарки, которые мне прислали зрители!
Шэнь Цюэ тяжело вздохнул. Он понимал, что задавать этот вопрос было совершенно бессмысленно: его нынешнее положение никак не поддавалось объяснению с точки зрения обычной логики.
Он действительно был очень голоден, но на этот раз не стал есть первым. Вместо этого он протянул Ши Юю один кусок и, подражая его манере говорить, произвил:
— На, человеческая еда, ты тоже можешь её есть.
Ши Юй резко, с шорохом поднялся на лапы. На самом деле у него уже несколько раз наворачивалась слюна, но он и подумать не мог, что человек обратит на это внимание!
Какое-то время в трансляции были слышны лишь звуки того, как человек и Снежный барс едят жареную курицу.
Хруст заставлял зрителей захлёбываться слюной.
[У-у-у, не ожидала, что мой братец Шэнь Цюэ умеет готовить, он просто предел совершенства!]
[Женьшень и уксус не встречаются: Мне ужасно любопытно, откуда взялась эта курица... это масло... этот котёл... где всё это раздобыли?]
[Неважно, я как раз открыл приложение доставки.]
Ши Юй и Шэнь Цюэ в мгновение ока расправились с жареной курицей. Шэнь Цюэ наелся, а вот Ши Юй чувствовал, что немного не доел.
Тогда он выкопал припасённого ранее Снежного кролика, устроил себе великолепный пир и только после этого неспешно вернулся в пещеру.
Шэнь Цюэ сидел, опустив голову в экран телефона, и о чём-то думал.
Ши Юй украдкой зашёл за спину Шэнь Цюэ, и в тот момент, когда его взгляд упал на экран телефона, зрачки сузились.
На фотографии он увидел молодого Старого Шэнь, к которому прижался очень милый мальчик. Мальчик подносил к губам Старого Шэнь кусочек жареной курицы.
Этот случайно пойманный кадр был пропитан невероятной теплотой.
Их улыбки были удивительно похожи — сразу было видно, что они отец и сын.
Ши Юй вдруг почувствовал, как у него внутри словно образовалась пустота. Это ощущение было трудно описать словами, но вскоре он заметил, как прозрачная капля воды бесшумно шлёпнулась на тыльную сторону ладони Шэнь Цюэ.
Слёзы — слово мгновенно всплыло в голове Ши Юя.
Старый Шэнь когда-то рассказывал ему, что человеческие слёзы отражают самые разные эмоции: грусть, радость, удивление, трогательность...
Поддавшись какому-то необъяснимому порыву, Ши Юй вытянул шею и опустил голову ближе.
Шэнь Цюэ машинально отпрянул назад, но тут же замер, встретившись взглядом с мягкими глазами Ши Юя.
Он позволил Ши Юю осторожно высунуть язык и коснуться своей ладони.
Ши Юй поднял голову и встретился глазами со взглядом Шэнь Цюэ — покрасневшим, но полным изумления:
— Эх... какая горькая.
Глава 10. Ши Юй: Нэ, про-сти-мо!
Ранним утром следующего дня Ши Юй отправился на охоту и вернулся с богатой добычей.
Закопав добычу, Ши Юй с сочным Снежным кроликом в зубах вернулся в пещеру и обнаружил, что Шэнь Цюэ пропал!
Ши Юй рассвирепел!
— Система!! Ты слышала, он неблагодарный скот, да? Совесть совсем потерял?!
Система робко отозвалась:
[Господин Хозяин, люди — это самый трудный в содержании вид. Они перебирают харчами, непостоянны, их отношение то холодное, то горячее...]
[Но раз уж мы, как хозяева, приютили их, нужно быть немного терпимее, шире смотреть на вещи. В конце концов, кроме нас, у них никого не осталось!]
Ши Юй свирепо скреб лапами камни:
— Такое предательство хозяина, побег исподтишка!
— Нэ, про-сти-мо!
Ой, а это что такое?
Взгляд Ши Юй упал на угол пещеры, оттуда поднимался пар.
Откуда-то доносился аппетитный, сочащийся жиром мясной аромат. Подойдя ближе, Ши Юй увидел... зажаренную до золотистой корочки птицу! Снежного улара!
Сразу было видно, что её тщательно зажали между раскаленными камнями, чтобы сохранить тепло.
Ши Юй прищурился:
— Хм, ну конечно, люди такие хрупкие: любят пить кипяток, любят горячую еду, да еще и склонны к побегам.
В этот момент в пещеру задул ветер, и неповторимый аромат птичьего жира разнёсся еще дальше. Ши Юй вытянул лапу, притянул к себе улара и, опустив голову, принялся за трапезу.
Чанты в трансляции по-прежнему текли неторопливой рекой:
— [Ого, какой Шэнь Цюэ заботливый, даже уходя в дозор, не забыл оставить маленькому Снежному барсу завтрак.]
— [Женьшень и уксус не встречаются: Ты уверен, что это Шэнь Цюэ? Он так стремительно изменился, с чего это вдруг он подался в егери?]
— [Цюнъюньчжи, поддержите: Списанный второсортный актёришка снова прибежал сюда, чтобы привлечь к себе внимание?]
— [Предыдущий, советую следить за языком.]
— [Огромный масляный блин: Вот именно, не думай, что раз снялся в паре сериалов и фильмов, так сразу звезда и можно задирать нос. Совсем его разбаловали, бездарь!]
Ши Юй, увлечённо уплетавший птицу, резко вскинул голову, и его взгляд мгновенно заледенел.
Картинка в трансляции завертелась волчком и полностью погрузилась во мрак.
Зрители остолбенели: что произошло? Землетрясение?
В голове у Ши Юя раздался встревоженный голос Системы:
[Господин Хозяин, это оборудование стоит очень дорого! Как бы вы ни злились, нельзя же бить аппаратуру!]
Затем тон Системы сменился на озадаченный:
[Погодите, а из-за чего вы вообще злитесь?]
Ши Юй сморщил нос и оскалил острые клыки на лежащее на земле устройство для трансляций:
— Кхм! Назвали моего питомца бездарностью! Возмутительно! Разве бездарность способна зажарить такую вкусную птицу?
— Разве бездарность способна поймать птицу среди ледяных торосов?
Ши Юй уныло опустил голову и мысленно добавил: «В былые времена, когда я был ранен, я бы и сам так не смог...»
Система осторожно поинтересовалась: [Но ведь... разве вы сами только что не говорили, что подобное поведение с его стороны нэ, про-сти-мо?]
Вообще-то оно было непростительно, но ведь он специально поймал Снежного улара! К тому же приготовил его таким хрустящим и сочным...
Что же оставалось делать Ши Юю? Конечно же, великодушно простить его!
— Пошли!
[Куда?]
— На Экологический пост! Искать Шэнь Цюэ!
[А? Так внезапно?]
— Бестолковая Система, неужели ты не заметила, что сегодня утром без него зрителей, наблюдавших за моей охотой, стало меньше?
— Если так пойдет дальше, как я буду зарабатывать очки симпатии? Как стану Горным Духом?
Хотя Ши Юй и сам толком не понимал, какая связь между прямыми трансляциями и обретением статуса Горного Духа, это ничуть не мешало ему использовать его как предлог.
Система опешила: [Мало зрителей... а может, дело в том, что Господин Хозяин встал слишком рано, и режим людей просто не совпадает?]
Ши Юй не стал продолжать диалог с Системой. Он сложил все вещи в пространственное хранилище, выбрался из пещеры, и дрон тут же послушно последовал за ним.
Сегодня было воскресенье, солнце уже клонилось к полудню, и трансляция Ши Юя начала постепенно привлекать новую волну зрителей.
— [Утро доброе, господин Снежный барс, а вот и я!]
[Простодушный старый господин: Как же бесит! Сегодня проспал и опоздал на метро, на работе оштрафовали на пятьдесят!]
[Какая бесчеловечность! Мало того, что работаешь в выходной, так еще и деньги вычитают?!]
[Кошачий пук меняет климат на Земле: Почему сегодня маленький Снежный барс выглядит каким-то приунывшим? Куда подевался его крутой хозяин?]
Ши Юй закатил к небу свои чистые глаза:
— Вы что, перепутали? Вообще-то, это я его хозяин!
Всю дорогу Ши Юй тащился, прикусив собственный хвост. Дорогу к Экологическому посту он знал лучше, чем кто-либо другой.
И действительно, едва завидев пост, Ши Юй уловил знакомый запах Шэнь Цюэ — свежий и прохладный, напоминающий смесь снега и морской соли.
Уникальный, заставляющий других существ держаться в стороне.
[О, куда это направляется братец Снежный барс? Сегодня без охоты?]
[Передвижной павербанк Хайла: Леопард же не может каждый день находить себе добычу по вкусу?]
[Казнить нельзя помиловать: Ой, это мой самый нелюбимый урок, пойду посмотрю на барсика, настроение поднимется~~]
[Простодушный старый господин: Мм? Он что, направляется на пост? Я слышал, что на Экологический пост Кунькэ не так-то просто устроиться обычному человеку. Только не говорите мне, что пока Шэнь Цюэ был в опале, он втайне готовился в научные сотрудники?!]
[Чёрт, серьёзно? Этот парень настолько суров? Завязал с шоу-бизнесом и подался в охрану дикой природы?]
http://bllate.org/book/34004/4185240
Готово:
