На берегу моря плескалась в воде эффектная женщина в бикини. Обладательница стройной фигуры, она подошла на длинных ногах и поддразнила спутника:
— Юань-шао, в чем дело? Всё еще думаешь о том НЛО, которое только что видел?
Тот, кого женщина назвала Юань-шао, слегка покраснел от подначки. Ему казалось, что она ему не верит, и он тихо запротестовал:
— Я правда только что видел, как что-то упало.
Женщина улыбнулась, не придавая этому особого значения, и просто поддакнула:
— Да-да-да, огромное такое НЛО. Юань-шао, может, пойдем вместе в волейбол сыграем?
Юань-шао хотел было еще что-то сказать, но женщина схватила его за руку и потащила к волейбольной сетке.
А у самой кромки пляжа, рядом с кокосовой пальмой, Тан Лэ прятал свое тело за выброшенной пустой оранжевой пластиковой бутылкой из-под напитка.
Да, обычная бутылка могла целиком скрыть его с головы до ног. Он никак не ожидал, что из-за исчерпания Энергии Юаньму его организм автоматически активирует защитный режим и уменьшится до крошечного человечка ростом всего в несколько десятков сантиметров.
Раньше он слышал от старших в роду, что такой защитный режим существует, но сам никогда с ним не сталкивался и уж точно не думал, что попадет в подобную ситуацию.
На Планете Юаньму его рост составлял двести двадцать сантиметров, а в переводе на земные мерки — сто семьдесят восемь. Теперь же он оценивал свой рост самое большее в пару десятков сантиметров, хотя точной цифры не знал. Тогда он не слишком внимательно слушал рассказы старших и воспринимал их лишь как шутку, но кто бы мог подумать, что теперь шуткой станет он сам.
Тан Лэ с обидой посмотрел на далеких туристов нормального роста. В душе он винил и своего бывшего парня, и собственную мягкотелость: если бы не желание взглянуть на него хоть одним глазком, разве стал бы он жертвой крушения корабля?
При мысли о крушении Тан Лэ внезапно вспомнил последнее предупреждение бортового компьютера. Почему прозвучало сообщение о сбое в центральной системе корабля?
Сначала он думал, что корабль сбился с курса из-за нехватки топлива, поэтому попытался заменить его собственной Энергией Юаньму, надеясь вернуть судно на заданный маршрут — ну или хотя бы сделать так, чтобы отклонение было не столь масштабным. Но он никак не ожидал, что даже Энергия Юаньму не поможет вернуть корабль под контроль. Оказывается, дело было в сбое центральной системы.
Тан Лэ ломал голову, но так и не смог найти ответа. Центр управления — это мозг корабля, и если там происходит сбой, судно можно считать окончательно потерянным. Он не понимал, почему так вышло: перед отправлением он тщательно проверил все системы корабля, и всё работало безупречно.
Находясь целиком во власти знойного воздуха, Тан Лэ довел себя до головокружения. Пока ему было не до размышлений — сейчас куда важнее другое.
С таким ростом в несколько десятков сантиметров ему категорически нельзя показываться на глаза людям. Не поможет даже ложь о том, что он карлик или лилипут, ведь он сейчас до смешного мал — любая бутылка из-под напитка выше него, даже если это большая тара.
Тан Лэ горько вздохнул, совершенно не представляя, что ему теперь делать.
Изначально его план заключался в том, чтобы посадить корабль на задней горе у виллы бывшего возлюбленного. Раньше он всегда так делал: за задней горой никто не ходил, место глухое, но при этом совсем рядом с виллой — ему оставалось бы пройти всего минут десять.
Размышляя об этом, Тан Лэ вдруг заметил, что кто-то направляется прямо к кокосовой пальме. Он тут же спрятался за бутылкой, до смерти боясь быть обнаруженным.
К счастью, тот человек просто хотел уйти подальше от купающихся на пляже людей и не стал обходить пальму с другой стороны. Тан Лэ с облегчением выдохнул.
— Мам, я еще гуляю на Солнечном пляже, погоди немного. Вот привезу всё в Семью Цзян во второй половине дня.
Услышав этот голос, Тан Лэ показалось, что он звучит смутно знакомо. Тайком выглянув из-за пальмы, он посмотрел наружу.
Знакомое круглое лицо! Его хороший друг Юаньдань!
Спустя два года вновь увидев товарища, Тан Лэ, конечно же, обрадовался, но в своем нынешнем виде он решительно не смел показаться на глаза.
Юаньдань тем временем продолжал раздраженно говорить по телефону:
— Мам! Всё, хватит! Я понял! Как же надоело! Цзян Цзинцзэ вообще в своем уме? Обязательно ему приспичило прямо сейчас! К тому же это последняя вещь, которую Лелэ мне подарил, он что, совсем тиран?!
— Ладно-ладно! Еду в Семью Цзян! Прямо сейчас еду!
Разъяренный Юаньдань сбросил вызов, чувствуя себя крайне скверно. После исчезновения Лелэ Цзян Цзинцзэ принялся безустанно разыскивать всё, что было связано с Тан Лэ. За эти два года у него отобрали уже несколько десятков вещей, осталась всего последняя. Он так надежно ее спрятал, но домашние, на беду, проболтались. И теперь этот тиран Цзян Цзинцзэ требует немедленно всё доставить!
Тан Лэ почувствовал неловкость за друга. Он прекрасно знал нрав своего бывшего возлюбленного — тот всегда отличался властностью и тяжелым собственническим характером. Досталось же Юаньданю из-за него! Ничего, когда он вернется в нормальное состояние, обязательно угостит друга чем-нибудь вкусным.
Но сейчас важны были вовсе не угощения. Главное — Юаньдань собирался в Семью Цзян!
Тан Лэ мгновенно воодушевился. Разве он не приложил столько усилий как раз ради того, чтобы повидаться с бывшим?
Не успел он толком всё обдумать, как Юаньдань уже зашагал прочь с пляжа, явно собираясь уехать на машине.
В отчаянии Тан Лэ отыскал у пальмы пластиковый пакет, натянул его на себя и проткнул дырки для глаз. Прижимая к груди пустую бутылку из-под напитка, которая казалась выше него самого, он бросился в погоню за Юаньданем, притворяясь черным пакетом для мусора, валяющимся рядом с тарой.
Оказавшись под палящим солнцем, он тут же вспотел — жара стояла невыносимая. К тому же пакет был черным, а черные вещи поглощают тепло лучше всего на свете. Однако Тан Лэ не смел его снимать, иначе до встречи с бывшим парнем его бы успели увезти в какой-нибудь секретный научно-исследовательский институт.
К счастью, его одежда и обувь были родом с Планеты Юаньму — они умели подстраиваться под рост и вес владельца, иначе в своем уменьшенном состоянии он остался бы совершенно голым и босым.
Юаньдань шел пешком, но Тан Лэ, побежав за ним изо всех сил, с трудом поспевал следом.
На парковке почти никого не было, поэтому никто не заметил, как черный пакет вместе с бутылкой куда-то стремительно несется.
Юаньдань нажал кнопку на ключе зажигания и открыл багажник. Тан Лэ, воспользовавшись моментом, отбросил бутылку и тут же прыгнул внутрь.
В багажнике лежало много вещей. На миг Юаньданю показалось, будто мелькнула какая-то черная тень, но, приглядевшись внимательнее, он ничего странного не заметил. Он даже удивился: надо же, за один день сразу два странных случая!
Но раздумывать было некогда — он всё еще спешил отвезти вещь в Семью Цзян. Захлопнув крышку багажника, Юаньдань уселся на водительское сиденье и завел мотор, направляясь к поместью Семьи Цзян.
http://bllate.org/book/33987/4183271
Готово:
