В этой истории Лу Бао Бэй вдруг превратился в избранника судьбы!
А Су Яо, мастерски использовав всё, что видела и слышала за последние пятнадцать лет, создала себе трогательный образ несчастной красавицы — девушки, которую жестоко преследует рок и завидуют окружающие.
История эта была, мягко говоря, совершенно нелепой.
Однако избранный судьбой прекрасный юноша… поверил. В каждое слово!
Лу Бао Бэй, слушая эту одновременно душераздирающую и абсурдную сказку, пролил сочувственные слёзы и торжественно пообещал заточённой во дворе несчастной красавице:
— Ууу…
— Ты… ты слишком несчастна! — всхлипывал он, едва сдерживая рыдания. — Обязательно буду рядом с тобой…
Юноша почувствовал, будто сама судьба указала ему путь и возложила на него великую миссию. Под взглядом Су Яо, в котором мелькнуло изумление — «Неужели он поверил даже в такое?!» — он храбро обратился к «несчастной красавице, ставшей жертвой зависти за своё совершенство», с тёплым приглашением:
— Давай поиграем вместе!
Да, юноша был твёрдо убеждён: единственный способ спасти страдающую девушку — это поиграть с ней.
Су Яо уже получила удовольствие от обмана этого наивного «цыплёнка» и не горела желанием принимать его предложение.
Но ради сохранения образа несчастной девушки она чуть приподняла голову, словно её заветное желание наконец исполнилось, и с чистой, полной надежды улыбкой спросила:
— …Во что?
— В прятки! — не задумываясь ответил Лу Бао Бэй.
Су Яо: «……»
Нет-нет, давайте лучше играть в «несчастную красавицу и её цыплёнка»!
* * *
Поразмыслив, Су Яо всё же решила изобразить наивную и беззаботную девочку и с удовольствием сыграла с Лу Бао Бэем в прятки.
Будучи маленькой принцессой, окружённой всеобщей любовью, Су Яо в детстве перепробовала все игры под солнцем.
Сначала она просто хотела развлечь этого ребячливого юношу, но в итоге сама нашла в этом неожиданное удовольствие.
Особенно когда увидела, как он с полной серьёзностью зажмурился и, стоя на месте, начал считать. На мгновение Су Яо показалось, будто она вернулась в детство — когда была ещё совсем крошечной, ростом с маленькую репку, и пряталась по огромному дворцу, полная невинного веселья.
С тех пор, как она повзрослела и начала понимать жизнь, такие моменты навсегда исчезли.
Казалось, однажды ночью маленькая репка вдруг выросла, осознала многое — и с тех пор беззаботные времена больше не вернулись.
Позже, играя с горничными, евнухами и подружками-спутницами, она уже не получала того же удовольствия.
Маленькая принцесса с ранних лет обладала острым глазом и замечала, как те, кто играл с ней, смотрели на неё с осторожностью и подобострастием.
Эта настороженность и лесть источали неприятный запах, который мгновенно лишал игру всякой радости.
Императрица держала власть в своих руках, а её любимая младшая сестра родила эту принцессу — разве не естественно, что девочка сразу оказалась на вершине? Все вокруг стремились ей угодить.
Позже императрица скончалась. Одна бестактная девушка, возможно, давно завидовавшая Су Яо, решила, что та лишилась покровительства, и попыталась её оклеветать.
Су Яо в тот момент скорбела по тётушке-императрице — и эта девушка словно нарочно подставилась под гнев.
Но маленькая принцесса оставалась принцессой.
Даже без императрицы у неё был новый император — её двоюродный брат, да и за спиной стоял Дом Чжунъу. Кто осмелится так просто обидеть её?
К тому же сама Су Яо никогда не была той, кого можно обидеть безнаказанно.
Именно после этого случая за ней закрепилась дурная слава. Она никогда не терпела обид и тех, кто шептал за её спиной, она откровенно посылала.
С тех пор слухи пошли гулять по столице: все знали, что принцесса Чэнлэ — самая несносная особа, которая гоняется за мужчинами и обижает женщин.
Хотя её родословная была безупречна и поддержка семьи — непоколебима, настоящих подруг у неё не было.
О близких подругах и речи не шло.
Теперь, глядя на искреннее и серьёзное лицо Лу Бао Бэя, Су Яо невольно задумалась.
Раньше, выходя из дома, она часто видела, как другие девушки гуляют втроём-вчетвером, смеются, держатся за руки — выглядело это очень дружно и мило.
Хотя Су Яо прекрасно понимала: всё это лишь иллюзия. При первом же столкновении интересов такие «подруги» тут же становились врагами.
Она не раз видела, как девушки, совершив проступок, выставляли подруг вперёд, чтобы те приняли вину на себя.
Поэтому Су Яо не особенно завидовала этим так называемым «девичьим дружбам».
Но всё же… когда у других есть то, чего нет у тебя, в душе невольно рождается сравнение.
И вот сейчас этот Лу Бао Бэй, который сам вызвался быть рядом с ней из-за какой-то выдуманной истории, случайно задел за живое.
«Пожалуй, воспользуюсь случаем, — решила Су Яо. — Пусть этот Лу Бао Бэй станет моей подругой».
Во-первых, он и сам похож на девочку, а во-вторых, он не раздражает.
Приняв решение, Су Яо увидела, что Лу Бао Бэй уже почти закончил считать, и лениво спряталась за старым вязом во дворе, лишь для видимости выполнив условия игры.
— Я начинаю искать! — крикнул Лу Бао Бэй, опустил руки и сначала посмотрел туда, где только что стояла Су Яо. Не увидев её, он понял, что та спряталась, и начал внимательно осматривать двор, пригибаясь и заглядывая во все уголки.
Он редко играл в игры, но в прятки умел играть хорошо.
Часто он прятался где-нибудь, и слуги никак не могли его найти. Каждый раз, когда искавший слуга проходил мимо его укрытия и так и не находил его, Лу Бао Бэй тихонько смеялся, прикрывая рот ладошкой.
Видя, что Лу Бао Бэй явно знает толк в игре, Су Яо спокойно прислонилась к стволу и лениво ожидала, когда её найдут.
Однако прошла половина четверти часа…
Прошла целая четверть часа…
Су Яо начала зевать и даже засыпать, но её так и не нашли.
«Неужели он знает, где я, и из вежливости не идёт сюда?» — подумала она и выглянула из-за дерева.
Лу Бао Бэй в это время стоял у низкого кустарника в юго-восточной части двора, пригнувшись, заглядывал под каждый листок и тщательно перебирал веточки.
Он был так усерден, будто хотел осмотреть каждую травинку под кустом.
Су Яо: «……»
Глядя на кустарник, который в среднем доходил ей лишь до колена, она почувствовала глубокую обиду.
Разве там можно спрятаться?
И даже если бы можно — разве нужно так тщательно перебирать каждый лист?
И главное — разве такая, как она, небесная красавица стала бы прятаться в кустах?
Су Яо не выдержала и кашлянула, давая ему намёк.
Она подумала: если играть по правилам и не подсказывать, то, возможно, её здесь найдут только в следующем году.
К тому времени на её могиле уже вырастет трава по пояс.
А этот Лу Бао Бэй, так и не найдя её, будет рыдать прямо на могиле.
Услышав кашель, Лу Бао Бэй насторожился, радостно обернулся и весело закричал:
— Я услышал!
Су Яо слегка смягчилась: «Глупец, именно для этого я и кашлянула».
Но затем она с ужасом увидела, как Лу Бао Бэй бросился к каменному столику посреди двора и начал тщательно осматривать его со всех сторон — сверху, снизу, слева, справа.
В итоге он почесал затылок и, стоя у стола, пробормотал с недоумением:
— Эээ… А где же она?
Су Яо: «……»
Нет-нет, я дам ему ещё один шанс!
Ведь он же мой будущий лучший друг!
Надо терпеть, нельзя смеяться и нельзя злиться.
Но Су Яо, принявшая ошибочное решение, в итоге с тяжёлым сердцем убедилась: как бы она ни намекала, он всё равно не догадается, что она стоит за деревом.
В конце концов, устав ждать, она сама вышла из-за ствола и подошла к нему.
Как только Су Яо появилась перед ним, глаза Лу Бао Бэя загорелись. Он радостно схватил её за руку:
— Я нашёл тебя!
Он прыгал от счастья, и его искренняя радость была очевидна.
Су Яо: «……Хе-хе».
Ей было так тяжело, что говорить не хотелось.
Согласно правилам игры, теперь нужно было поменяться ролями.
Лу Бао Бэй с энтузиазмом воскликнул:
— Теперь твоя очередь искать меня!
Су Яо отказалась продолжать:
— Нет, тебе пора домой.
Лу Бао Бэй нахмурился:
— Но это же правило игры…
Су Яо твёрдо повторила его же фразу:
— Но тебе пора домой.
На самом деле, это был его первый раз, когда он играл в роль искателя.
Лу Бао Бэю показалось, что искать — это невероятно весело, и он хотел, чтобы его несчастная подруга тоже почувствовала эту радость.
Поэтому он настаивал:
— Нет, теперь твоя очередь искать меня!
Даже возвращение домой не помешает ему подарить подруге счастье!
Да, во время игры Лу Бао Бэй уже в одностороннем порядке записал Су Яо в свои лучшие друзья.
Су Яо прищурилась, решив, что настало время показать этому упрямому и невнимательному юноше, кто здесь настоящий мастер.
И она нашла его за время, пока он считал до тридцати.
Лу Бао Бэй только услышал последнее «тридцать» — и тут же оказался найденным.
Когда его нашли, он сидел, прижавшись к кустарнику, и смотрел вверх с растерянным выражением лица, совершенно не понимая, что произошло.
— М-м-меня… нашли? — медленно осознал он, всё ещё ошеломлённый, с приоткрытым ртом, не веря в такой результат.
Су Яо наконец по-настоящему почувствовала удовольствие от игры. Сама игра, возможно, и была скучной, но тот, кто в неё играл, оказался невероятно забавным.
Из-за него даже самая обычная игра стала полной жизни и веселья.
— Да, тебя нашли, — сказала она, скрестив руки на груди и с интересом наблюдая за всё ещё ошарашенным Лу Бао Бэем.
Лу Бао Бэй пробормотал:
— Значит, ты действительно мастер…
Су Яо мысленно фыркнула: «Да ты просто дурак! Твой подол торчал наружу — как можно было не заметить?»
Когда она только обернулась и увидела, как Лу Бао Бэй, словно испуганный перепёл, сидит за кустами, а его подол зацепился за ветку, ей очень захотелось рассмеяться.
«Как в мире может существовать такой глупец? — подумала она. — Просто невероятно!»
Теперь понятно, почему он так усердно обыскивал кусты — ведь сам прятался именно там.
Су Яо только что про себя назвала его глупцом, как вдруг услышала, как Лу Бао Бэй с просветлением произнёс:
— Действительно, в мире всегда найдётся тот, кто сильнее тебя…
Су Яо молчала.
Выходит, он считает себя великим мастером?
Он явно слишком высокого мнения о себе.
Су Яо без обиняков спросила:
— Значит, ты тоже мастер?
Лу Бао Бэй почесал затылок, смущённо ответил:
— Раньше дома я был очень хорош — прятался, и они меня никогда не находили… — его голос становился всё тише, и в конце он взглянул на неё, и его глаза блестели: — …Я думал, что уже стал мастером, но ты ещё лучше меня!
Су Яо сразу поняла, кого он имеет в виду под «они», и ей стало ясно, почему он так плохо играет: с такими партнёрами игра давно превратилась не в развлечение, а в угодливое потакание его прихотям.
Глядя на его сияющие глаза, Су Яо решила не раскрывать правду. Кто в детстве не играл в игры, где его потакающе развлекали?
Она невольно вспомнила себя в пять-шесть лет…
«Ну что ж, — подумала она, — интеллектом Лу Бао Бэй сейчас примерно на уровне пятилетней принцессы».
Из чувства сострадания к ребёнку Су Яо выбрала добрую ложь. Она гордо подняла голову, бросила на юношу кокетливый взгляд и с вызовом сказала:
— Конечно!
В пять лет маленькая принцесса тоже была непобедима в прятках!
http://bllate.org/book/3398/373580
Готово:
