Они пошли вместе поесть маленьких горшочков: у каждого — свой котелок, каждый сам выбирает бульон. Так и чище, и удобнее — не нужно подстраиваться под чужие вкусы.
В это время в ресторане было не слишком людно, и они без труда нашли свободный столик. Официантка принесла бульоны и закуски с такой скоростью, что даже тронуло.
Су Сяхоань прищурилась и постучала пальцами по столу:
— Сейчас ведь ещё не начали есть? Откуда вдруг «еда — не разговор»?
Лян Цзяньюй усмехнулся с лёгкой досадой:
— Просто не было случая побыть с тобой наедине. Боялся наговорить глупостей и надоесть тебе. Не думал, что ты это поймёшь превратно. С таким дипломом и такими оценками ты могла остаться развиваться в Шанхае. Почему вернулась в Яньчуань?
Су Сяхоань вздохнула ещё тяжелее:
— Этот вопрос я уже ответила восемьсот раз. Верю?
— Верю. Но всё же прошу госпожу Су ответить в восемьсот первый раз. Прошу прощения за настойчивость.
— Мои родители хотели, чтобы я вернулась, а у меня самого по себе нет особых амбиций в карьере. Вот и вернулась.
Лян Цзяньюй налил два бокала пива и один протянул ей:
— Пусть с этого момента тебя больше никто не спрашивает этого вопроса, от которого ты уже устала до смерти.
— Спасибо, — Су Сяхоань подняла бокал и легко чокнулась с ним.
Они начали опускать в кипящий бульон нарезанные тонкие ломтики говядины — те почти мгновенно готовились и их можно было сразу вынимать. Во время еды они перебрасывались фразами, в основном Лян Цзяньюй задавал вопросы или рассказывал что-то о себе.
Су Сяхоань слушала всё менее терпеливо, но виду не подавала.
Лян Цзяньюй, однако, заметил:
— Ты, наверное, думаешь, что я нарочно тяну, не называя сразу тему, которая тебе интересна?
Су Сяхоань приподняла бровь.
Лян Цзяньюй честно признался:
— Да, признаю: именно этим предлогом я и пригласил тебя сегодня. Но не говорил сразу, потому что боялся — услышишь и аппетит пропадёт.
У Су Сяхоань сердце ёкнуло:
— Что ты имеешь в виду?
— Ты ведь уже догадалась.
Су Сяхоань глубоко вдохнула:
— Ты боишься, что я не захочу есть, услышав это. А не боишься, что я не смогу переварить после еды?
— Ты ещё интереснее, чем я думал, — Лян Цзяньюй больше не стал ходить вокруг да около. — Должность директора по маркетингу создавалась специально под одного человека. И этим человеком не являешься ты.
Лицо Су Сяхоань слегка потемнело:
— А кто же?
— Говорят, кто-то из крупной корпорации, очень компетентный. То, что он согласился перейти в вашу компанию, стало для младшего директора Чжао настоящим сюрпризом. По её словам, вознаграждение не обсуждалось — все его условия были выполнены без возражений. Главное, чтобы он пришёл. Условия просто щедрые.
— Ха...
Су Сяхоань прекрасно понимала: по сравнению с ней этот человек — фигура куда значимее. Ей и мечтать не стоит о той должности. Надежды нет.
Лян Цзяньюй посмотрел на неё серьёзно:
— Кажется, младший директор Чжао не в восторге от тебя. Я не хочу ничего плохого сказать, просто напомню: любому руководителю нравятся сотрудники, которые работают усердно и ответственно.
Неужели он считает, что она недостаточно усердна и ответственна?
— Я всегда понимала: на какой должности находишься — такую и работу выполняешь.
— Да-да, госпожа Су, тебе пришлось нелегко.
Су Сяхоань криво усмехнулась.
Как бы то ни было, услышав эту новость, она действительно почувствовала горечь и даже усомнилась в себе: может, именно из-за её отношения к работе она и не получила повышения? Но тут же покачала головой. Даже если бы она старалась в десять раз больше, ей всё равно не сравниться с тем «парашютистом» — ведь она с самого выпуска работает в компании, а он уже успел чего-то добиться. Чжао Хун, скорее всего, считает, что Су Сяхоань просто не может уйти: в Яньчуане и так мало компаний в их сфере, а перспективных — и подавно. Эта фирма — лучший выбор.
Кто же откажется от лучшего в пользу худшего?
После ужина Лян Цзяньюй отвёз Су Сяхоань домой. Квартира, которую она снимала, находилась в одном из лучших районов Яньчуаня, и даже в этом городе с относительно низкими ценами на жильё стоила недёшево. Однако арендную плату полностью покрывали родители, так что Су Сяхоань жила безо всяких забот. По словам её родителей, её квартира стоила дороже, чем зарплата некоторых жителей провинциальных городков. Она не испытывала ни малейшего чувства вины: ведь даже самая дорогая аренда не шла ни в какое сравнение с доходом от нескольких сдаваемых ими торговых помещений.
Двухкомнатная квартира с отличной отделкой, прекрасная инфраструктура двора, внимательная управляющая компания, автобусная остановка прямо у подъезда и станция метро в паре минут ходьбы — Су Сяхоань была полностью довольна своим жильём.
— А откуда ты родом? — небрежно спросил Лян Цзяньюй, продолжая разговор.
— Из Байху.
— Говорят, там знаменитая жареная рыба?
Су Сяхоань хотела было поправить его — мол, знаменита рыба в другом месте, — но вежливо ответила:
— Рыба там действительно славится.
Независимо от того, каким Лян Цзяньюй был с другими, перед ней он всегда оставался джентльменом и внимательным собеседником: не настаивал на ответах, если она не хотела отвечать. Такая учтивость даже вызывала у неё лёгкое чувство вины. Неужели она слишком предвзято судит, считая его неподходящим мужчиной?
Тогда она ещё не понимала: иногда дело не в предубеждении, а в том, что эталон слишком высок — и на его фоне большинство людей кажутся недостаточными.
— Обязательно съезжу туда попробовать. Ты же будешь моим гидом?
Су Сяхоань прикрыла рот ладонью и тихонько засмеялась:
— Городок называется городком не потому, что это посёлок, а потому что он крошечный. Всего одна улица от начала до конца — заблудиться просто невозможно. Зачем тебе гид?
— Если это такой маленький городок, значит, твой результат на вступительных экзаменах произвёл настоящий фурор.
Су Сяхоань бросила на него взгляд. Он, оказывается, в курсе дела. Хотя сейчас и говорят, что выпускников вузов — пруд пруди, но качество образования всё равно разное. Выпускники престижных университетов — редкость везде, а уж в провинциальном городке и подавно. Там, где даже после окончания средней школы многие спокойно бросают учёбу, не вызывая удивления — ведь «все дороги ведут к успеху»: кто не пошёл в учёные, тот уезжает на заработки или открывает своё дело и живёт не хуже других.
Когда Су Сяхоань и Су Чэ получили результаты экзаменов, их родителям не переставали говорить комплименты. Тан Ин и Су Фэнь гордились сыном, а родители Су Сяхоань — дочерью. В честь поступления обе семьи устроили банкет в «Ланьюэване». Тогда они ещё не подавали заявления в вузы, но, поскольку оба набрали одинаковое количество баллов, решили отпраздновать вместе. На банкет пришли даже одноклассники и несколько учителей — в том числе та самая преподавательница литературы, с которой Су Сяхоань сильно поссорилась.
Конечно, столько гостей собрал не столько её успех, сколько успех Су Чэ.
Су Сяхоань до сих пор помнила: за одним столом Су Чэ весело беседовал с гостями, а она не знала, о чём говорить с одноклассниками или учителями, с которыми провела три года.
Классный руководитель улыбнулся:
— Хорошо, что вы устроили общий банкет. Иначе нам, старикам, пришлось бы выбирать, чей выпить. Давайте поднимем бокалы за вас!
Остальные подхватили:
— Именно так!
Классный руководитель тихо спросил Су Чэ, в какой вуз он собирается подавать документы. Тот без колебаний назвал Пекинский университет. Учитель на миг замер, а потом с облегчением похлопал Су Чэ по плечу.
После обеда все отправились осматривать местные достопримечательности. Су Сяхоань и Су Чэ сопровождали гостей — те приехали как раз на банкет, а заодно решили посмотреть окрестности.
В тот день Су Сяхоань запомнила две вещи: как Су Чэ упомянул Пекинский университет и как её бывшая учительница литературы сказала ей с глубоким сочувствием:
— Девочкам сложнее, чем мальчикам. Общество к ним строже. Всегда думай, прежде чем действовать, чтобы потом не жалеть.
Учительница смотрела на неё так, будто перед ней раскаявшаяся грешница, и это наполняло её душу утешением.
Су Сяхоань не могла понять: почему все считали, что она прошла через бунтарский период и теперь снова стала послушной девочкой, какой все её помнили?
Все, включая учителей, родственников и даже, возможно, Су Чэ, наверняка думали, что она тоже поступит в Пекинский университет. Куда идёт Су Чэ — туда и должна идти она. Как будто он несёт за неё ответственность.
Ещё в старших классах, когда она завела роман, первым, кого вызвали учителя, был не её отец, а Су Чэ — чтобы он «вернул её на путь истинный». Это вызвало у неё сильное раздражение, и она стала вести себя ещё вызывающе.
Многие годы спустя Су Сяхоань вдруг вспомнила об этом. Она старалась восстановить в памяти события того лета после экзаменов. Су Чэ уехал с одноклассниками в заграничное путешествие, а её родители отправили её учиться рисованию. За два месяца она не достигла больших успехов, но кое-что рисовала вполне прилично.
А вот Су Чэ вернулся из поездки, похоже, не в духе. Родители решили, что он поссорился с товарищами — такое ведь часто случается: подростки, каждый со своими привычками, никто никому уступать не хочет.
Неужели его плохое настроение как-то связано с тем, что она не выбрала Пекинский университет?
«Су Сяхоань, ты слишком много думаешь».
— О чём задумалась? — Лян Цзяньюй прервал её воспоминания.
— О том, как я произвела фурор на вступительных экзаменах.
— И до сих пор в этом купаешься?
Су Сяхоань театрально вздохнула:
— Что поделать? После экзаменов я превратилась из деревенской красавицы в городскую знаменитость. Это же качественный скачок!
— Жаль, что не довелось увидеть твоё преображение.
— Не жалей. У тебя полно городских красавиц на выбор.
— А ты сама будешь соревноваться за звание городской красавицы?
— Чтобы стать деревенской красавицей, мне хватило экзаменов. Для городской, наверное, придётся поступать в аспирантуру. Но у меня таланта маловато — весь запас исчерпала ещё в школе. От одного вида толпы абитуриентов в аспирантуру меня бросает в дрожь. Так что я тихо вернулась домой и даже не думаю тягаться за городскую корону.
Лян Цзяньюй остался без слов.
Подъехав к её дому, он остановил машину и, повернувшись к ней, сказал:
— Су Сяхоань, ты хоть раз подумала обо мне?
— Мне кажется, ты создан для городских красавиц.
Лян Цзяньюй вздохнул с досадой. Он считал, что его положение и внешность не хуже других, но перед ней постоянно натыкался на стену:
— Ты так себя ведёшь, будто всё ещё ждёшь кого-то.
— Ну конечно! Я жду своего суженого!
— Если не дождёшься — оглянись на меня.
Су Сяхоань фыркнула:
— Тебе совсем не идёт говорить такие вещи. Правда.
Она помахала ему рукой и вышла из машины.
Едва Су Сяхоань вошла во двор, телефон в сумочке завибрировал. Она прижала ладонь к сумке, убедилась, что звонит именно её телефон, и достала его.
Звонила мама.
— Дочка, мы уже наняли бригаду для ремонта. Загляни, выбери, как хочешь оформить интерьер, и посмотри, какие материалы тебе нравятся… Ах да, Су Чэ сейчас не в Яньчуане, так что заодно выбери и для него. Спроси, какой стиль ему нравится, и пришли ему фото в вичате или сделайте видеозвонок — вы же молодёжь, сами разберётесь…
Ещё и за Су Чэ выбирать? Одна мысль об этом вызывала раздражение.
Вдруг она вспомнила: тогда Су Чэ спешил вернуться в Пекин, и они даже не успели посмотреть квартиры. Неизвестно, далеко ли друг от друга расположены их дома. Если далеко — бегать туда-сюда будет просто мучение.
— Мам, далеко ли квартира Су Чэ от моей? Если далеко…
— Совсем рядом! Прямо по соседству!
«По соседству?» — рука Су Сяхоань дрогнула, и телефон чуть не выскользнул из пальцев.
— Мам, почему вы купили квартиры рядом? Это же…
— А что такого? Раньше мы тоже жили по соседству!
Разве соседство в деревне и в городе — одно и то же? Су Сяхоань потянула себя за волосы:
— Да как ты можешь так говорить?
— А что тут такого? Вы ведь раньше даже в одной кровати спали с Су Чэ!
http://bllate.org/book/3396/373461
Готово:
