Он быстро усвоил всё произошедшее, поднял взгляд и равнодушно устремился вперед, словно ведя с кем-то беседу:
— Насчет вышесказанного — я же не ошибаюсь?
Он смотрел на небо и землю, но те хранили молчание.
Не дождавшись ответа, он продолжил:
— Не переживайте, этого извращенца Ци Хуаня я беру на себя. Я не позволю ему разрушить мир ивергнуть Девять Преисподних в хаос. Если обойдется без всяких баффов на перерождение, то с обычным Драконьим Величием, который еще даже не вышел из деревни новичков, запросто можно справиться, верно?
Небо и земля по-прежнему молчали, и это казалось молчаливым согласием.
Внешне Сюй Цинсюнь оставался безмятежным, но в душе наконец-то вздохнул с облегчением.
Будь его слова неверны, собеседник наверняка отреагировал бы. Задавая этот вопрос, он перестраховывался. Он вовсе не боялся взрослого Драконьего Величия, но раз уж ему предлагали выбор между уже сформировавшимся законченным извращенцем и извращенцем юным, чья личность еще только закладывалась, он, безусловно, предпочел бы второго. И самое главное — Ци Хуань в этот момент еще вполне мог свернуть с темного пути.
Стоит отметить, что хотя Пробуждение в мире смертных и было стопроцентно мрачным и захватывающим веб-романом, оно отличалось от прочих «попаданческих» пустышек, где главный злодей с самого начала заявлен исчадием ада. Здесь в начале истории мировоззрение героя было еще относительно нормальным, и лишь позже, под воздействием бесконечных терзаний, его разум окончательно помрачился, а сам он превратился в черного монстра, жаждущего уничтожить небеса и землю.
Подобный подход в сетевой литературе считается табу: мало кто из авторов решается выписывать столь глубокую эволюцию персонажа. Обычно главный герой с первой же главы предстает зрелой личностью со сформировавшимися взглядами на жизнь. Но Пробуждение в мире смертных шло не проторенной дорожкой дешевых романов, а выбирало путь куда более тяжелый и выносящий мозг — путь психологической драмы!
Столкнешься с обычной поверхностной книжонкой — отойдешь за пару-тройку дней. А вот если тебя зацепит тонкая психологическая драма — тут душевные раны не заживут ни через год, ни даже до конца жизни.
И чем сильнее он желал, чтобы Ци Хуань шел праведным путем, тем яростнее злился на его погружение в бездну, на этот уводящий всё дальше и дальше в небытие путь, откуда уже нет возврата.
Лицо Сюй Цинсюня помрачнело, от охватившего его гнева у него задрожало всё тело, и он тут же с железобетонной уверенностью заявил:
— Не беспокойтесь, я возьму на себя ответственность и хорошенько отделаю… кхм, воспитаю Ци Хуаня, выращу из него истинного наследника Великого Дао с чистейшими помыслами и незыблемой моралью! Уж я-то не позволю ему свернуть на кривую дорожку!
Небо и земля по-прежнему не издавали ни звука, но вокруг, кажется, стало чуть светлее.
Неожиданно получив столь ответственную задачу, Сюй Цинсюнь не испытал ни капли напряжения — напротив, им овладело жгучее предвкушение, если не сказать азарт.
Мало того что выпал шанс прожить жизнь бессмертного культиватора, о которой он мечтал с самого детства, так еще и появилась возможность отучить… кхм, наставить на путь истинный юного Драконьево Величие. От одной мысли об этом захватывало дух. Впрочем, если подумать, нынешнему Сюй Цинсюню исполнилось всего восемьнадцать — не так уж намного он и опережал шестнадцатилетнего юношу.
Восемнадцатилетний Старший Ученик Секты Саньсюань, наследник рода, на которого возлагает столь грандиозные надежды клан Сюй из Линюаня — мое имя в этом мире ничуть не уступает славе любого Драконьего Величия.
Сюй Цинсюнь легко улыбнулся. Задание заданием, но плыть по течению он явно не собирался. Будучи давнишним читателем сетевой литературы, он твердо верил в истину: куй железо, пока горячо, и полагайся лишь на собственную непобедимость.
Быть духовным наставником, который пестует Драконье Величие? Позволить Драконьему Величию взойти на вершину Дао, а самому остаться в тени? Вовсе нет — он сам взойдет на вершину Дао, а Драконье Величие будет сопутствовать ему в этом!
С какой стати ему работать бесплатно? К тому же, чтобы не дать Ци Хуаню скатиться во тьму где-нибудь за его спиной, лучше всего держать этого парня прямо перед глазами.
— Ладно, раз всё выяснилось, пора выдвигаться. Если я не ошибаюсь, Ци Хуань… младший братишка Ци сейчас должен находиться на Пике Хуньцзинь.
Уголки губ Сюй Цинсюня чуть приподнялись. Он вышел из комнаты для медитаций, его длинные, подобные снегу волосы развевались на ветру, а глаза сияли ярче луны — весь он излучал задор, уверенность и кипучую энергию.
Драконье Величие, твой старший брат уже идет!
Глава 2
Пик Хуньцзинь, как и следовало из названия, относился к стихии металла, и весь массив был пропитан духовной ци металла. Эта гора входила в число двенадцати внешних пиков, и обитали на ней преимущественно внешние ученики, не имевшие за душой влиятельных покровителей. Ци Хуань был одним из них.
Возле Ворот Белого Тигра на Пике Хуньцзинь то и дело проходили ученики в черных одеяниях, с вожделением и тоской глядя на то, что творилось внутри обители.
А внутри Ворот Белого Тигра наставники отчитывали группу учеников. Всего их было восемнадцать человек — все они выглядели изможденными и покрытыми дорожной пылью: судя по всему, они только что вернулись в секту, причем испытание выдалось не из легких.
Кто-то снаружи тихо вздохнул:
— Говорят, эта поездка к Секретному Озеру Бабочек была сплошной чередой смертельных опасностей. Там буйствовал некий свирепый маньяк, вырезавший едва ли не половину всех культиваторов. То, что старшей сестре Ху и ее спутникам удалось вернуться живыми — уже настоящее чудо.
Стоявший рядом кивнул:
— Верно. Говорят, даже среди внутренних гениев Трех Великих Сект немало погибших. И откуда только взялся этот безумец? До чего же лют, да и как он вообще посмел поднять руку на учеников Трех Великих Сект?
— Слышал, среди павших гениев был даже закрытый ученик Верховного Старейшины Секты Юйтянь.
Стоило прозвучать этим словам, как окружающие переглянулись с помрачневшими лицами.
В Мире Сюань насчитывалось бесчисленное множество различных сект и объединений, но самыми могущественными и грандиозными оставались Три Великие Секты, за которыми стояли девять величайших семей культиваторов: Секта Хунмэн, Секта Юйтянь и Секта Вэньдао.
Среди них Секта Хунмэн славилась наибольшей таинственностью, Секта Юйтянь яростнее всех защищала своих людей, а Секта Вэньдао была самой агрессивной и властной. Статус Верховного Старейшины Секты Юйтянь почти не уступал статусу самого главы секты, и гибель его любимого ученика, только-только вышедшего в свет, несомненно, означала, что вскоре разразится страшная буря гнева.
Хотя их собственная Секта Трех Таинств была не так уж мала, число могущественных мастеров в ней оставалось ограниченным, и столкновение с любой из Трех Великих Сект обернулось бы попыткой поднять дерево силами майского жука — прямой дорогой к самоубийству. Обычные ученики при встрече с выходцами из Трех Великих Сект всегда почтительно опускали головы, стараясь держаться от них как можно дальше. Куда им было до того маньяка, который расправлялся с гениями влиятельных сект по мановению руки!
— Как бы то ни было, после такого инцидента Миру Сюань больше не видать покоя.
— Говорят, великие мастера путем гаданий пришли к выводу, что злодей скрывается среди учеников тех пятидесяти восьми сект и кланов, что участвовали в вылазке. Три Великие Секты собираются проверить каждого.
Некоторые даже покрылись холодным потом, опасаясь, что эта буря затронет и Секту Трех Таинств. И лишь один юноша в черном посреди толпы хранил мрачное молчание, а затем издал странный, полный скрытого смысла смешок, словно все эти тревоги были для него лишь пустой болтовней, не стоящей и ломаного гроша.
В этот момент из Ворот Белого Тигра раздался строгий женский голос:
— Всем вернуться по своим пещерам-обителям, нечего тут праздно болтать!
Услышав этот голос, все сразу догадались, кому он принадлежит, и, поспешно кивнув, бросились расходиться.
Кто во всей Секте Трех Таинств посмел бы не трепетать перед старшей сестрой Ху из Зала Правосудия, если не считать самого Старшего Ученика Сюй?
Однако тот самый юноша в черном, напротив, двинулся прямо против течения толпы, не выказав ни малейшего страха. Черты его лица были поразительно красивы, а взгляд — мягок, словно вода. Несмотря на юный возраст, от него исходила удивительная невозмутимость: стоило ему просто замереть на месте, как весь окружающий мир словно отделил его от остальных людей.
Он присоединился к Секте Трех Таинств совсем недавно. И хотя внешностью обладал незаурядной, славы снискать еще не успел — в конце концов, культиваторы больше ценили силу, а не красивую оболочку. Каким бы спокойным нравом он ни обладал, с такой мягкостью характера в жестоком Мире Культивации ему пришлось бы несладко.
Впрочем, сам юноша, казалось, ничуть об этом не беспокоился. Его мягкий взгляд задержался на каменной стеле неподалеку.
На ней были высечены три иероглифа: Ворота Белого Тигра. На первый взгляд они выглядели совершенно заурядно, но в них таился необычайный узор Дао, и при попытке прощупать их духовным восприятием можно было даже уловить зачатки истинного намерения меча.
В его глазах вспыхнули искры, густые брови слегка сошлись на переносице, а в кротком взоре проступила тень сосредоточенности.
Почти в тот же миг у Ворот Белого Тигра бесшумно возникла фигура в бирюзовых одеждах. Высокий и стройный юноша выделялся в толпе, но оставался незаметным для окружающих, поскольку заранее применил даосское заклинание скрытности.
Сюй Цинсюнь прибыл на место. Едва его ноги коснулись земли, он поднял взгляд на рассеивающуюся толпу.
Восемнадцать лет ускоренных воспоминаний постепенно укладывались в его голове, возвращая картины прошлого и лица людей.
Знакомых у него оказалось немного. Если не считать невнятных воспоминаний о семье, в самой секте он знал лишь собственного наставника да парочку младших учеников, обладавших хоть какой-то индивидуальностью.
После того как горе-наставник подобрал его, он вручил ему нефритовый жетон, который гордо именовался Первой Книгой Дао Мира Сюань. Однако Сюй Цинсюнь даже не успел спросить, как ее активировать, а наставник тут же испарился, из-за чего он до сих пор мог лишь бессильно пялиться на эту вещицу.
Что же до остальных младших братьев и сестер, то все они были всецело поглощены культивацией и в повседневной жизни почти с ним не пересекались.
Перебирая воспоминания, Сюй Цинсюнь обнаружил еще одну любопытную деталь.
Оказывается, он… кхм, он с самого детства был настоящим трудоголиком в культивации. Вернее сказать, он просто перенес опыт из прошлой жизни в этот мир: стоило его разуму полностью пробудиться, как он начал пахать как проклятый. Пока остальные дети лепили куличики из грязи, он уже вычерчивал защитные фуры; пока они только учились говорить, он уже втягивал в себя духовную ци; когда они лишь приступали к очищению энергиици, он уже умел летать на мечах. Все эти невероятные подвиги повергли в шок старейшин клана Сюй, решивших, что перед ними переродившийся древний мудрец, и обеспечивших ему в роду положение, едва ли уступающее статусу самого главы.
Ха-ха, впрочем, вполне в моем духе!
Да и поделать было нечего — стоило ему хоть в чем-то уступить первенство, как он терял сон и покой. Даже сетевые романы он мог читать исключительно о тех главных героях, что были сильнее всех на свете! Ну, за исключением этого ненормального Ци Хуаня.
При мысли о Ци Хуане выражение лица Сюй Цинсюня мгновенно помрачнело, а в глазах промелькнуло сложное сплетение чувств.
В этот момент солнце накренилось, и его лучи как раз упали на то место, где он стоял. Почувствовав приятное тепло, он разгладил брови, шагнул вперед и окинул взглядом толпу, после чего его зрачки резко сузились.
Он полагал, что на поиски Ци Хуаня уйдет какое-то время, но никак не ожидал, что узнает эту фигуру среди сотен других с первого же взгляда.
Худой, одинокий, упрямый.
Этот юноша стоял в стороне совсем один, и не заметить его было просто невозможно.
Сюй Цинсюнь почувствовал странную давящую боль в груди, словно кто-то вонзил иглу в самое сердце. Боль накатила внезапно, заставив его непроизвольно сжать кулаки.
Что должен чувствовать человек, когда перед ним появляется самый ненавистный главный герой? Хочется ли ему немедленно избить этого мерзавца или же сорваться, подойти и начать язвительно высмеивать каждый его шаг, перечисляя все его будущие грехи — пусть даже тот пока сделал лишь самый первый шаг на пути культивации?
Он умолк.
В книге было сказано, что после выхода из Секретного Озера Бабочек Ци Хуань успешно завершит Закладку Основания, его духовное сердце окрепнет, и он твердо решит следовать путем бессмертных, пообещав себе не останавливаться перед убийством сколь угодно многих людей.
Но какова была истинная причина? Что послужило корневой основой поступков Ци Хуаня?
Лицо Сюй Цинсюня неуловимо изменилось: ему показалось, что он слышит голоса, смешанные с брызгами крови — полные затаенной злобы и ярости обвинения одинокого, всеми брошенного ребенка.
В книге вся предыстория Ци Хуаня умещалась в сухих фразах вроде «истребление клана, побег, клятва отомстить». Но одно дело — читать напечатанные на бумаге строки, и совсем другое — столкнуться с реальностью, где за каждым из этих простых слов скрывается тяжесть, от которой перехватывает дыхание.
http://bllate.org/book/33953/4178273
Готово:
