– Я больше люблю страву средней прожарки: мясо нежное и сочного много.
Си Сянъюй опустил взгляд, уголки его губ приподнялись, и на первый взгляд улыбка казалась сдержанной и мягкой. Но если бы Ши Сюй вгляделся в его глаза, то сразу понял бы, насколько недоброжелательной была эта улыбка.
Хотя это был ужин на двоих, подобные комбо-наборы в ресторанах вводились ради привлечения клиентов и роста продаж, и еды на двоих явно не хватало для двух двадцатилетних парней с хорошим аппетитом. Си Сянъюй наелся лишь на восемьдесят процентов, а Ши Сюй и того меньше. До начала мюзикла оставалось еще немного времени, и он предложил немного прогуляться поблизости, хотя на самом деле его желудок уже подавал протестующие сигналы в поисках пропитания.
К сожалению, было еще рано, и многие уличные закусочные еще не открылись. Проходя мимо магазина с бабл-ти, Ши Сюй остановился:
– Я куплю чашку чая с молоком, будешь?
– Нет.
Си Сянъюй не пил чай с молоком, считая его нездоровым, однако у него не было причин отговаривать Ши Сюя.
Ши Сюй сделал заказ на телефоне, выбрав жасмин-молочный зеленый чай, а затем добавил жемчуг, крем-брюле, циньтуань, таро-шарики, молочное желе, саго…
Продавец улучшил напиток до супербольшого стакана объемом в один литр, и Ши Сюй обхватил его обеими руками — пухлые бока стакана целиком закрывали нижнюю половину его лица.
У него внезапно развязался шнурок на кроссовке, и он протянул стакан Си Сюю:
– Подержи-ка.
– Угу.
Крышка была прозрачной, и Си Сянъюй, приняв стакан, заглянул внутрь: ну и чашечка чая с молоком, прямо каша.
Это что, чтобы заморить червячка?
Си Сянъюй внезапно почувствовал легкую вину — словно это из-за него Ши Сюй был вынужден набивать желудок одними топпингами для бабл-ти.
Впрочем, чувство вины длилось недолго. Ши Сюй выпрямился, еще не успев поднять голову, протянул руку за чашкой, но вместо этого ухватил Си Сюя за запястье.
Си Сянъюй не мог определить, сделал ли тот это нарочно. Ши Сюй не сразу отпустил его руку, а подушечкой большого пальца легко погладил Си Сюя в районе пульса.
Словно собачья или кошачья лапка царапнула пару раз, отчего этот участок кожи у Си Сюя зачесался.
– Спасибо.
Ши Сюй выглядел очень вежливым, однако его движения походили на домогательство: кончики пальцев скользнули от лучезапястного сустава Си Сюя к тыльной стороне ладони, задели все пять пальцев, и лишь после этого он крепко сжал пластиковый стакан.
Си Сянъюй отдернул руку и сунул ее в карман ветки пальто, несколько раз сжав в кулак и снова распрямив пальцы.
Попивая чай, Ши Сюй по привычке потирал соломинку зубами, так что та сплющилась, и через нее перестали проходить топпинги, а щеки его при этом сильно и комично надувались.
На это даже смотреть было утомительно.
Заметив, что Си Сянъюй скосил на него взгляд, он спросил:
– Хочешь попробовать?
Лишь сказав это, он заметил искривленные, изжеванные края трубочки и попытался развернуть ее другим концом, но едва он приподнял соломинку, как жидкость оттуда брызнула наружу.
– … – Си Сянъюй почувствовал легкую влагу на подбородке.
Видимо, у них с Ши Сюем просто не совпадали биоритмы, раз уж глупости, которые творил Ши Сюй, вечно отражались на нем самом.
Ши Сюй попытался найти салфетку, чтобы вытереть брызги чая с подбородка Си Сюя, но не нашел и просто полез сам.
Согнув указательный палец, он провел им на расстоянии сантиметра ниже губ Си Сюя:
– Извини.
Эта поза выглядела откровенно провокационно.
Си Сянъюй оттолкнул его руку и процедил с олимпийским спокойствием:
– Попрошу тебя вести себя аккуратнее.
Они неспешно дошли до театра, проверили билеты и прошли в зал. Места по пригласительным оказались в самом центре VIP-зоны: обзор, конечно, прекрасный, но к их полнейшему сюрпризу между креслами пролегал проход.
– … – планы Ши Сюя воспользоваться полумраком для какого-нибудь телесного контакта провалились.
Он вовсе не собирался распускать руки в храме искусства, но сидеть вот так порознь — это совсем не вязалось с атмосферой прелюдии к романтическим отношениям.
До начала мюзикла Ши Сюй смотрел на Си Сюя, словно пастух Пастух на ткачиху Ткачиху, а когда представление началось, уставился на центр сцены, боясь даже моргнуть. Актеры в этом мюзикле обладали великолепными голосами: низкие ноты звучали певуче и плавно, высокие — мощно и страстно, сюжетная линия была цельной, переходы эмоций — безупречными, а игра света и тени полностью погружала в происходящее.
Си Сянъюй думал, что Ши Сюй совсем не интересуется мюзиклами и наверняка будет клевать носом, как на скучной лекции в университете, но боковым зрением он заметил, что Ши Сюй все это время неотрывно смотрит на сцену.
Когда мюзикл закончился и зрители организованно потянулись к выходу, Ши Сюй подошел к Си Сюю и, улучив момент, принялся делиться впечатлениями, причем весьма толково.
Вот только незадача: оригинальная труппа этого мюзикла уже выступала в других городах, и Си Сянъюй следил за новостями, читая отзывы в комментариях, так что, слыша, как Ши Сюй слово в слово цитирует мнения интернет-пользователей, ему пришлось приложить немало усилий, чтобы сдержаться и не разоблачить его.
Закончив цитировать, Ши Сюй добавил от себя:
– Главный герой довольно симпатичный.
Вот эта реплика прозвучала искренне.
Си Сянъюй слегка повернул голову, разглядел в глазах Ши Сюя усмешку и холодно хмыкнул.
– М? Разве нет?
Ши Сюй стоял прямо, плечом к плечу с Си Сюем.
– Не обратил внимания, – бросил Си Сянъюй.
Толпа уходивших зрителей двигалась медленно, и Ши Сюй заметил, что вокруг него сплошь парочки: парень и девушка.
– …
Си Сянъюй согласился на сегодняшнюю встречу именно для того, чтобы дать Ши Сюю четко понять: они не пара.
В университете все время кто-то судачит, и встретиться наедине было куда удобнее, чтобы расставить все точки над i, однако, учитывая, что сказать в лоб давай больше не увидимся могло показаться для Ши Сюя чересчур жестоким, он и тянул до последнего.
Сообразив, что нынешняя фраза Ши Сюя отлично подходит в качестве отправной точки, Си Сянъюй даже не стал тратить время на раздумья и спросил:
– Так почему ты не пригласил на мюзикл девушку, а позвал меня?
Его тон походил на праздную беседу, однако пространства для ответа Ши Сюю он почти не оставил.
В душе Ши Сюя зародилось нехорошее предчувствие. Он понятия не имел, какого именно ответа добивался Си Сянъюй.
Туманных, двусмысленных игр в кошки-мышки или прямого и четкого признания симпатии?
От него самого слабо пахло собственным парфюмом, но присутствие Си Сянъюя ощущалось настолько ярко, что среди толпы казалось, будто он слышит его дыхание и окутан его ароматом.
Ши Сюй ответил:
– Мне не нравятся девушки.
Это был ответ, оставляющий пути как для отступления, так и для атаки — все зависело от того, как Си Сянъюй это истолкует.
Будучи уверенным если не на сто, то на девяносто девять процентов в том, что Ши Сюй гей, Си Сянъюй остался недоволен столь расплывчатым ответом.
– Не нравятся девушки? – его взгляд приковался к Ши Сюю, подталкивая того двигаться дальше. – Или ты вообще не любишь девушек?
Ши Сюй давно перерос этап стеснения по поводу своей сексуальной ориентации. Он знал слишком много похожих на него людей, и в кругах моды гомосексуальность вовсе не считалась чем-то из ряда вон выходящим. Но прямо сейчас, стоя бок о бок с Си Сюем посреди множества влюбленных парочек, признать свою ориентацию означало открыто признаться Си Сюю в романтических намерениях.
Он на миг утратил контроль над ситуацией, сердце бешено колотилось в груди, под пристальным взглядом Си Сюя в горле пересохло, и лишь спустя долгое время он обрел голос:
– Да, верно, мне никогда не нравились девушки. А ты? У тебя так же?
Во второй половине фразы сквозила робкая надежда. Ши Сюй исподлобья встретился взглядом с Си Сюем, его уголки глаз взметнулись вверх, а в зрачках мелькнули искорки — он нервничал, но не трусил.
Когда тот же вопрос вернулся бумерангом к Си Сюю, его челюсть на секунду напряглась, а затем постепенно расслабилась. Он пришел сюда, чтобы провести четкую границу между ними, а если он хотел отказать решительно, у него не было причин вставать с Ши Сюем по одну сторону баррикад.
Он ответил:
– Я не такой.
– Ши Сюй, я не гей, – его голос звучал ровно, без единой нотки эмоций. – Поэтому, пожалуйста, не трать на меня время и не питавай несбыточных надежд.
Толпа у выхода продолжала продвигаться вперед. Ши Сюй оцепенело переставил ногу, шагнул за порог и снова оказался под ярким светом. Глаза еще не успели привыкнуть, и от раздражения слегка защипало, а веки покраснели.
Казалось, его сердце перестало биться.
Нет, просто оно больше не трепетало как безумное.
Уши уловили слова Си Сянъюя, но мозг упорно отказывался их воспринимать.
Идшие впереди парень с девушкой держались за руки и весело болтали, их свидание явно удалось, лица сияли улыбками. А его собственный воображаемый будущий парень растаял мыльным пузырем, и все это время он тешил себя лишь несбыточными иллюзиями.
Си Сянъюй до сих пор держал позицию туманной, и Ши Сюй никак не мог до конца в ней разобраться. В конце концов, какова вероятность, что первый встречный мужчина на улице окажется геем?
Если говорить откровенно, он просто тешил себя надеждой на удачу, ставя на то, что ему повезет.
Раз Си Сянъюй высказался столь определенно, значит, он прекрасно раскусил его чувства, и эти ухаживания вызывали у него лишь раздражение. Ши Сюй не был настолько бесстыден, чтобы навязываться дальше. Сунув одну руку в карман брюк, он скомкал бумажный билет на мюзикл в комок:
– Я понял. Не переживай, больше такого не повторится.
Жизненный путь большинства людей в обществе — это любовь с противоположным полом, брак и дети. Чтобы выбрать другую дорогу, требуется немалое мужество. Ши Сюй никогда не помышлял о том, чтобы клеиться к гетеросексуалам. Опустив голову, он сделал несколько глубоких вдохов, прогоняя подступающее к носу жжение, и выдавил:
– Подбросить тебя до университета?
– Не нужно.
Си Сянъюй уставился на макушку Ши Сюя. Заметив пару минут назад слегка покрасневшие глаза парня, он так и не увидел других признаков горя от разбитого сердца.
Ожидаемого напряженного противостояния не последовало. Ши Сюй остался спокойным и будто бы слишком быстро смирился с таким исходом, отчего закрадывались сомнения: а была ли в его ухаживаниях хоть доля правды?
Спускаясь по ступеням, Си Сянъюй вдруг ощутил странное чувство пустоты под ногами, словно промахнулся мимо ступени.
Наверное, после этого они больше не увидяться. И ему больше не будут сниться эти дурацкие, не поддающиеся описанию сны.
Театр находился на отшибе, до ближайшей станции метро было прилично идти пешком. Предложение Ши Сюя подвезти его до кампуса было продиктовано элементарной взрослой вежливостью и не таило в себе никаких скрытых смыслов.
– Ну, тогда я поехал.
Он подумал, что Си Сянъюй вряд ли горим желанием ехать с ним в одной машине дольше положенного, да и ему самому ни к чему навязываться, поэтому он ускорил шаг и в одиночку направился к автомобилю.
Оказавшись на водительском сиденье, Ши Сюй окончательно ссутулился, прижавшись спиной к спинке кресла, и чувствовал себя паршивее некуда. Посидев так пару минут в тишине, он сжал правую руку в кулак и со злости врезал по рулю, желая выплеснуть накопившуюся тоску. Раздался громкий глухой звук, и это мгновенно отрезвило его: вспомнив, что машина вовсе не его, а арендованная, он тут же разжал лапань, сменив гнев на ласковые поглаживания, и даже наклонился ближе, проверяя, не оставил ли случайно повреждений.
Неудивительно, что им достались места на разных концах ряда, мрачно подумал Ши Сюй, судя по всему, им с Си Сянъюем было не суждено быть вместе. А ведь еще во время мюзикла он был так рад, планируя после спектакля покатать Си Сянъюя по ночному городу и показать ему ночное море. Теперь же эти отношения завершились вместе с мюзиклом, и на дороге домой он остался совсем один, отчего на душе невольно скребли кошки.
http://bllate.org/book/33920/4173909
Готово:
