Он протянул руку и притянул Тан Жуя к себе, прижав его лицо к своей груди, чтобы скрыть от посторонних глаз. Его худощавая фигура в этот миг казалась непроницаемой стеной, дарящей чувство защищенности.
— Плачь, никто не видит, — тихо сказал он.
Как только эти слова сорвались с его губ, послышались непрерывные всхлипывания, доносившиеся из его объятий.
Взгляд Фан Чжихуая слегка дрогнул, тонкие губы сжались. На лице не отразилось никаких эмоций, а рука, занесенная над спиной Тан Жуя, чтобы успокоить его, так и замерла в воздухе, а затем медленно опустилась.
Тан Жуй, казалось, решил выплакать всю горечь, накопившуюся за эти годы. Когда он наконец отстранился от Фан Чжихуая, то заметил, что его свитер намок, но, к счастью, из-за черного цвета ткани это было не слишком заметно. Осознав это, он почувствовал неловкость.
— Спасибо, — Тан Жуй вытер слезы, застрявшие в уголках глаз, и проговорил, всхлипывая.
Фан Чжихуай поправил помятую одежду на груди и покачал головой:
— Не стоит благодарности.
Тан Жуй взял себя в руки, повернулся и принял из рук сотрудника урну с прахом бабушки, а затем под присмотром Фан Чжихуая вернулся домой.
Дорога к дому была разбитой, поэтому Фан Чжихуаю пришлось оставить машину на шоссе. Тан Жуй, прижимая к груди урну, вышел из автомобиля, помахал рукой на прощание и еще раз поблагодарил его.
Хотя он понимал, что такому человеку, как Фан Чжихуай, это, скорее всего, безразлично.
Вернувшись домой, он оказался в полной тишине. По сравнению с обычными днями здесь стало необычайно холодно, не слышно было ни звука. Тан Жуй полагал, что сможет привыкнуть.
Но когда он увидел цветы и травы, посаженные бабушкой на ступеньках маленького дворика, и каждый привычный предмет в доме, он по-настоящему осознал, что ее больше нет.
Той самой бабушки, что каждый раз перед школой варила ему яйца и покупала сахарные лепешки, бабушки, которая всегда спешила встретить его, — ее больше не было, и она никогда не ответит.
Разум был повержен эмоциями, и он окончательно сломался.
Тан Жуй бессильно осел на пол, обнимая урну и рыдая навзрыд.
Ребенок, который еще не вырос, имеет право на слезы.
Фан Чжихуай не уехал сразу после того, как припарковал машину. Он пошел по следам Тан Жуя и остановился перед обветшалым старым домом, из которого доносился плач.
Он сделал шаг вперед и через заржавевшую оконную раму заглянул в узкую темную комнату: Тан Жуй сидел на полу, и виден был лишь его затылок.
Условия жизни Тан Жуя оказались еще хуже, чем представлял Фан Чжихуай. Однако характер Тан Жуя не стал замкнутым и жестким, как это часто бывает у людей в подобных обстоятельствах; напротив, он остался мягким, словно ребенок, выросший в любви и заботе.
Значит, Тан Жуя все же кто-то любил, — подумал Фан Чжихуай.
Он не стал тревожить его и ушел прочь под порывами ледяного ветра, оставив на снегу цепочку неглубоких следов.
Во второй половине дня бабушка Ван, узнав печальную новость, пришла навестить Тан Жуя. Она принесла его любимые пельмени со свининой и луком, ее глаза были на мокром месте. Она ничего не сказала, лишь позвала Тан Жуя поесть, чтобы он не оставался голодным.
— Ох, почему все уходят? От меня, старухи, какой толк? Даже не знаю, сколько еще смогу здесь прожить, — бабушка Ван вытерла слезы тыльной стороной ладони и пробормотала.
Тан Жуй сразу понял, к чему она клонит.
Прежде чем он обратился в Ассоциацию Дарения Жизненной Силы, правительственные чиновники по вопросам переселения почти каждую неделю присылали людей, чтобы договориться с жильцами, которые отказывались покидать свои дома. В последнее время они стали приходить особенно часто — по-видимому, город стремился получить звание цивилизованного, и снос этого городского поселка стал насущной задачей.
— Бабушка Ван, они снова приходили сегодня? — спросил Тан Жуй.
— Приходили, снова приходили. Я, старая, ничего толком не слышу, только слушала, как они там бубнят, до смерти надоели, — бабушка Ван махнула рукой, ее голос звучал с возмущением.
Тан Жуй хотел было что-то сказать, но услышал, как бабушка Ван продолжила:
— Тот проклятый мальчишка сегодня снова приходил повидать эту старуху.
Этим проклятым мальчишкой она называла своего сына. Когда он приходил в прошлый раз, она его прогнала, и она не ожидала, что всего через несколько месяцев он снова объявится.
Впрочем, это неудивительно: даже если бы он не пришел сам, правительство, стремясь поскорее выполнить задачу, все равно заставило бы его вернуться, чтобы он уговорил старушку съехать.
— Жуй-Жуй, — бабушка Ван дрожащими руками взяла Тан Жуя за руку, ее взгляд был полон любви и сострадания. — Когда бабушки не станет, ты должен заботиться о себе. Не забывай вовремя есть, не делай так, как сегодня в обед, слышишь?
Тан Жуй понял, что у бабушки Ван на уме, он надул губы и, покраснев глазами, кивнул:
— Понял.
— Если заболеешь, иди к врачу, не запускай.
— Хорошо.
— Наш Жуй-Жуй хорошо учится, вырастет — станет студентом.
Хотя Тан Жуй очень хотел сказать, что статус студента сейчас не так уж много значит, он все равно кивнул:
— Не волнуйтесь, бабушка Ван, я позабочусь о себе.
— Вот и хорошо, вот и ладно, — бабушка Ван похлопала Тан Жуя по руке, напоследок тяжело вздохнула и, пошатываясь, ушла.
Тан Жуй встал и пошел следом, провожая её взглядом до самого дома. Глядя на сгорбленную спину, он вдруг вспомнил времена, когда бабушка Ван была еще здорова: они с его бабушкой сидели во дворе, играли в шахматы или карты. Бабушка Ван вечно спорила с ней из-за каких-то грошей, долго высчитывая всё до копейки, а потом они снова мирились и становились не разлей вода, как родные сестры — то одна заглянет в гости, то другая. Никакой настоящей обиды между ними никогда не было.
Всё это были сущие пустяки, но именно они остались самыми безмятежными воспоминаниями об их старости.
— Иди обратно, — бабушка Ван почувствовала, что Тан Жуй идет следом, обернулась и махнула рукой.
Тан Жуй кивнул. Его ноги, словно налитые свинцом, медленно двигались в обратную сторону, и только когда позади раздался громкий голос, он ускорил шаг.
— Мам, чего ты бродишь на таком холоде? Замерзнешь же до смерти, заходи скорее в дом, не простудись, — грубый мужской голос прозвучал особенно четко в заснеженной тишине.
Бабушка Ван покачала головой, ничего не ответила и позволила сыну завести себя в дом.
На следующее утро, когда Тан Жуй еще лежал в постели, он услышал автомобильные гудки. Интересно, как они умудрились заехать сюда по такой разбитой дороге?
До его слуха донеслись шорох при переезде и знакомые голоса, спорящие друг с другом. Он закутался в одеяло и прикусил губу, стараясь не издать ни звука.
Вскоре шум стих, и вдали остались лишь затихающие гудки автомобиля.
http://bllate.org/book/33910/4172831
Готово:
