Только сев в интеллектуальный левитирующий автомобиль и еще не успев задать маршрут, Ду И почувствовал, как ему в руки сунули пакет с пирожным, а вскоре ладони заполнились до отказа — туда же втиснули стакан с горячим напитком.
— Командир, это пирожное такое мягкое! Я посмотрел состав, оно вроде бы не слишком сладкое. Желудок не пострадает!
Ю Сянь откусил кусок хлеба; его длинные ресницы трепетали при каждом слове, а пронзительные васильковые глаза смотрели на Ду И преданно и доверчиво.
Ду И уже видел этот хлеб: в торговых автоматах Управления расследований аномалий он пользовался нулевым спросом — огромный, твердый как камень, он никогда не решался его попробовать. Достоинство у него, пожалуй, было одно: дешевизна, да такая, что порция огромна и наешься надолго.
Взгляд Ду И дрогнул, и он бережно приподнял пирожное.
Пирожное в его ладони и тот хлеб разделяла общая участь: оба были обречены на забвение. Одно — донельзя дешевое, от которого все отворачивались, другое — крошечное и дорогое, убранное с глаз долой.
У Ю Сяня рот был набит до отказа, щеки раздулись:
— Командир, ешьте.
Ду И протянул руку, смахнул крошки с уголка рта Ю Сяня и молча посмотрел на него.
Ю Сянь захлопал широко раскрытыми глазами, торопливо убрал оставшуюся половину, освободил рот и невнятно бормонул:
— Спасибо, командир.
К моменту их прибытия устроивший беспорядки аномал уже был обезврежен другими бойцами. Ду И шел впереди, бросил лишь беглый взгляд на происходящее и жестом остановил Ю Сяня:
— Тебе не нужно заходить, жди снаружи.
Ю Сянь ничего другого делать не умел, кроме как слушаться своего командира, однако даже самые послушные дети порой бывают своенравными. Прождав добрую половину дня и не дождавшись, пока кто-нибудь выйдет, он заметил, что зевак вокруг становится все больше. Место было оцеплено несколькими рядами плавающих линий синего света, и обычным людям туда было не пройти. Ю Сянь, стоявший во внутреннем периметре за этими линиями, сам того не желая, превратился в объект для всеобщего глазения. Бросив взгляд на свою боевую форму, он решил: зайду-ка внутрь.
Стоило ему сделать шаг, как Ду И, словно почуяв неладное, развернулся и преградил ему путь. Оттуда пахнуло тяжелым запахом крови. Ю Сянь затаил дыхание, и его брови сошлись на переносице гармошкой.
— Выйди наружу.
Его командир произнес это едва ли не приказным тоном.
Ю Сянь стремглав вылетел прочь.
И все же он успел увидеть. Увидел кровь на щеке Ду И. Преодолеть отвращение не удалось — его тут же вырвало так, что в глазах потемнело.
Ю Сянь был помрачнен. Вся та крупица вырвавшейся на свободу детской непосредственности вновь спряталась глубоко внутрь, и он стал еще угрюмее, чем когда только пришел. На обратном задании он замкнулся в себе и за весь день не произнес ни слова.
— Хочешь куда-нибудь съездить?
Переодевшись в повседневную одежду, Ду И прошел мимо шумно и оживленно болтавших подчиненных, остановился перед опустившим взгляд и теребящим пальцы Ю Сянем и легко сжал его плечо.
— Я хочу в город Туньчэн, — голос Ю Сяня был совсем тихим, слова сперва застряли во рту невнятным гудением, но, чуть окрепнув, изменились: — Командир, я хотел бы взять отпуск и съездить в город Юаньчэн.
Ду И знал, что до поступления в Управление расследований аномалий Ю Сянь подрабатывал на пункте приема вторсырья в новом районе города Юаньчэн.
В моменты уязвимости люди неизменно вспоминают о близких, о тех местах, что знакомы с детства или способны подарить чувство безопасности.
Только вот город Туньчэн… Как тихо ни говорил Ю Сянь, Ду И все равно уловил эти слова и запечатлел их в памяти.
Он разгладил тайные складки между бровей и мягко ответил:
— Хорошо, я поеду с тобой.
— Командир?
— На интеллектуальном левитирующем автомобиле будет быстрее.
Адрес, который назвал Ю Сянь, вел вовсе не к свалке металлолома или подобным местам, а к Центру детей.
Центр детей располагался в новом районе города Юаньчэн и занимался главным образом проверкой уровня Особой силы у детей старше одного года. Иными словами, здесь выясняли, не заражены ли дети вирусом Пепел Заката и не передался ли он им по наследству. Кроме того, при центре действовало учреждение, похожее на приют, где предоставляли кров аномалам младше десяти лет.
Они прибыли как раз во время прогулки воспитанников Центра детей: воспитательница вела наружу около десятка ребят. Пяти- и шестилетние детишки крепко сжимали губы, не издавая ни звука. Казалось, появление двух незнакомцев их ничуть не интересует; лишь редкие малыши украдкой бросали на них любопытные взгляды своими робкими глазами, но стоило Ду И посмотреть в их сторону, как они тут же опускали головы, словно боясь попасться на глаза его суровому взгляду.
Ребенок, которого хотел навестить Ю Сянь, был лет семи-восьми — один из самых старших в Центре детей. Его не оказалось среди гулявших на улице детей. Когда воспитательница вывела мальчика, тот сперва спрятался в углу и выглянул наружу, а разглядев гостя, широко распахнул маленькие пронзительные глазенки. Его личико оставалось бесстрастным, но шаги стали заметно быстрее.
— Сяо Сяо, ты скучал по мне?
Ю Сянь в два-три шага сократил расстояние до мальчика и привычно взял его за руку.
Мальчик кивнул, крепко сжав большой палец Ю Сяня, задрал голову, чуть приподнял опущенные веки и, прищурившись, искоса окинул взглядом Ду И.
Проследив за взглядом Сяо Сяо, Ю Сянь посмотрел на Ду И, немного подумал и представил спутника:
— Это… мой начальник на новом месте работы.
Сяо Сяо некоторое время молча разглядывал Ду И, не здороваясь, затем отвел пытливый взгляд и обратился к Ю Сяню:
— Брат Ю Сянь, у тебя какая Особая сила?
— S-тип, — не задумываясь, ответил Ю Сянь.
Ду И едва заметно нахмурился.
В Управлении расследований аномалий, за исключением обладателей Особой силы J-типа, скрывавших свои способности, остальные хотя и не старались избегать этой темы, но первыми о ней не заспоминали. С Y-типом дела обстояли еще куда ни шло, но если у S-типа показатели оказывались слишком низкими, возникала угроза выхода Особой силы из-под контроля, а это сулило немалые неприятности.
— Тогда у меня точно J-тип, — с абсолютной уверенностью заявил Сяо Сяо.
— С чего это вдруг? Ты ведь еще даже не пробудил Особую силу, — Ю Сянь присел на корточках и потрепал мальчика по макушке.
Определить тип Особой силы на данный момент могли только в Управлении расследований аномалий, Доме Иных и Центре сопряжения. В первые два места путь был заказан кому попало, а Центром сопряжения управлял в основном Союз, и проверка там стоила денег.
— У меня точно J, — настаивал Сяо Сяо. Он вызывающе покосился на Ду И, но из-за узких глаз его грозный вид уменьшился ровно наполовину.
Ю Сянь с улыбкой ущипнул его за серьезное личико:
— Что ты такое говоришь? Чего это ты сегодня такой разговорчивый?
Сяо Сяо опустил голову и замолчал.
Ребенок его невзлюбил, и Ду И прекрасно это видел. Желая дать им возможность поговорить с глазу на глаз, Ду И вышел на улицу и немного прогулялся неподалеку.
http://bllate.org/book/33903/4172012
Готово:
