Говорят ведь: беда не приходит одна, а неприятности парой не ходят.
Способности Чэн Сюхао и впрямь не ограничивались закулисными манипуляциями с премией новоиспеченного киноактёра. То ли из-за того, что он упустил золотой кубок, то ли по воле Чжун Линь, которая тут же принялась строить козни, но лакомый кусочек — сценарий фильма «Мелкое лето», изначально предназначавшийся Шу Луаню, — благополучно испарился.
«Мелкое лето» не было каким-то грандиозным блокбастером, так что метания продюсеров вполне можно было понять. Главным достоинством этого сценария была жизненность, к тому же это была молодёжная сопливо-страдательная… то есть молодёжная мелодрама, запланированная к выходу на экраны во время летних каникул, а сценарист выступал залогом кассовых сборов. Менеджер Шу Луаня изначально планировала использовать этот сценарий, чтобы помочь ему поднять показатели трафика и популярности — в конце концов, помимо хороших сценариев, способных стать визитной карточкой самого актёра, артисту позарез нужны ещё и коммерчески успешные мелодраматические пустышки.
Узнав, что «Мелкое лето» прогорело, менеджер тут же подобрала для Шу Луаня целый пакет новых сценариев, ориентированных на интернет-трафик. Пусть в них не было такой железобетонной гарантии успеха, как у «Мелкого лета», но это всё же лучше, чем ничего.
Шу Луань выбрал «Суровую зиму».
Менеджер была в шоке: это же самый мрачный и специфический материал из всех, что им прислали! Ей так и хотелось сразу же вычеркнуть его. Но Шу Луань заявил, что он ему нравится.
Менеджер понятия не имела, что именно ему приглянулось: сам сценарий или это странное название, будто бросающее вызов «Мелкому лету»…
Так или иначе, всё было решено окончательно.
Сюжет «Суровой зимы» полностью оправдывал название: речь шла о таинственных загадках священных снежных гор и любви длиною в тысячелетие. Главный герой в одиночку отправляется в экспедицию к заснеженным вершинам в поисках «возлюбленной из прошлой жизни», привидевшейся ему во сне, и по пути встречает таинственного посланника снежной магии и верных соратников.
Съёмки фильма заняли три месяца, и сегодняшний день оказался для Шу Луаня последним: сразу после него он мог праздновать окончание своей работы над проектом.
Наступила зима. Хотя ради безопасности и удобства съёмочная группа не стала подниматься высоко в горы, пронизывающий холод всё равно пробирал до костей.
Вокруг простиралась белая пелена, а голые ветви деревьев сплошь покрылись тяжёлыми сугробами.
Закутавшись в утеплённую куртку-штормовку и прижимая к груди грелку, Шу Луань стоял на берегу ледяного озера, поджидая, пока съёмочная группа подготовит площадку.
После трёх месяцев изнурительной работы под свист пронизывающего зимнего ветра наконец-то наступил финал и развязка фильма, что вполне можно было назвать кульминацией всей истории.
В самой последней сцене главный герой должен был воссоединиться в озёрной воде с женским персонажем — «святой девой», которую деревенские жители принесли в жертву горному божеству в самом начале и которую он разыскивал на протяжении всей картины.
— Скорее всего, придётся лезть в воду, она очень холодная. Если почувствуешь что-то неладное, сразу же говори, — с серьезным видом напутствовал Шу Луаня, изучавшего сценарий, постановщик трюков. — Почувствуешь холод — вылезай, не нужно геройствовать.
Шу Луань кивнул.
Каскадёр в душе сильно переживал, однако Шу Луань наотрез отказался от дублёра. На самом деле, за всю свою карьеру Шу Луань никогда не прибегал к помощи дублёров, за исключением сцен со сложнейшими боевыми трюками, с которыми физически не мог справиться сам.
— Шу Луань!
Шу Луань опешил.
Этот голос…
Повернув голову, он увидел высокого светловолосого мужчину, который стоял неподалёку и помогал реквизиторам перетаскивать ящики. Заметив, что Шу Луань смотрит на него, тот освободил одну руку и приветственно помахал ему.
Шу Луань на мгновение задумался, прежде чем вспомнить: это же Цзян Хао, которого он недавно спас.
Менеджер Шуан Шуан пояснила:
— Это новенький, которого недавно подписала наша компания. Сегодня пришёл поучиться и понаблюдать за процессом.
Новенький?
— Разве компания недавно не объявляла кастинг на главную роль в «Битве на передовой»? Этот парень успешно прошёл прослушивание, недавно начались съёмки, и он показывает себя с самой лучшей стороны.
Шу Луань приподнял брови: разве тот парень не был обычным американским охранником? Как он вдруг в мгновение ока превратился в начинающего актёра?
Впрочем, Шу Луань не придавал этому особого значения. Не видевшись три месяца, он уже почти забыл о нём, а слова, брошенные Цзян Хао в тот день, он списал на бред сумасшедшего.
Посмотрев в сценарий ещё немного, съёмочная группа объявила о полной готовности. Шу Луань сначала пощупал воду сквозь перчатки, а затем медленно опустил в неё ноги.
Цыц…
Хотя под штормовкой на нём были намотаны слои пищевой плёнки, а также термобельё, полностью заблокировать леденящий холод это всё равно не помогало.
— Всё в порядке?
Сотрудники столпились у кромки воды, с беспокойством наблюдая, как Шу Луань постепенно погружает в озеро уже половину тела. Цзян Хао тоже был здесь: глядя на побледневшее лицо Шу Луаня и его посиневшие губы, он испытывал острую, щемящую боль в груди.
Шу Луань покачал головой.
По знаку режиссёра операторы заняли свои позиции, и выражение лица Шу Луаня мгновенно изменилось.
— Лайсили…
Цзян Хао завороженно смотрел на мужчину в озёрной воде: в этот миг Шу Луань перестал быть самим собой, превратившись в Гэ Му из сценария.
Гэ Му стоял неподвижно, всем телом оцепенел от шока, застыв с устремленным вперед взглядом. И хотя в данный момент в точке, куда смотрел Шу Луань, ничего не было, специалисты по визуальным эффектам позже добавят на поверхность озера неподалеку голографический силуэт героини.
— Лайсили, я наконец нашел тебя… Я сдержал свое обещание… — на смену остолбенению в глазах Гэ Му пришло потрясение, а затем и неверие. Его руки мелко дрожали, он не смел сделать ни шагу вперед, панически боясь спугнуть видение любым лишним движением.
— Я… я… искал тебя очень долго.
Ледяной ветер трепал полы пальто Гэ Му, а его глаза начали красветь.
Цзян Хао внутренне изумился. Всего за пару минут актёр продемонстрировал целую гамму глубоких эмоций, сменяющих друг друга по нарастающей.
Находясь за пределами съёмочной зоны плечом к плечу с членами группы, Цзян Хао с увлечением наблюдал за процессом, как вдруг фигура человека в озере с громким всплеском исчезла под водой.
Вокруг взметнулись брызги.
***
Стоило Шу Луаню погрузить в озеро половину туловища, как холод пропитал каждую клеточку кожи и впился в кости. К счастью, естественная дрожь вполне укладывалась в рамки игры персонажа Гэ Му.
Произнося реплику и делая шаг за шагом вперед, Шу Луань вдруг почувствовал, как почва уходит из-под ног, и его тело неуправляемо затянуло на глубину.
— Мхм…!
Вода сомкнулась над грудью, подбородком, носом, а затем скрыла и макушку. Лишившись опоры, он отчаянно забарахтался в воде.
— На дне яма!
— Где спасатели? Где спасатели?!
Плюх!
— Ой! Цзян Хао прыгнул!
Звуки вокруг постепенно затихали. Шу Луань еще не успел толком сообразить, что происходит, как почувствовал, что кто-то мертвой хваткой вцепился ему в запястье, прижал к себе и отчаянно потянул наверх.
В груди и в ушах нестерпимо кололо, но перед тем как окончательно потерять сознание, ему всё же удалось вынырнуть на поверхность.
— Кхе-кхе…
Прислонившись к своему спасителю, Шу Луань крупно дрожал всем телом.
— Ты в порядке? Где-нибудь болит? Нормально дышишь?
Это был Цзян Хао.
Шу Луань едва заметно покачал головой и вдруг заметил, что самого Цзян Хао колотит крупной дрожью.
Ему тоже холодно или он испугался?
— Ты чуть до смерти меня не напугал! — Цзян Хао прижал Шу Луаня к груди со всей силы, а его глаза налились кровью.
В тот момент, когда силуэт Шу Луаня скрылся под водой, словно утянутый каким-то подводным монстром, Цзян Хао невольно захлестнули воспоминания о прошлой жизни.
Наполненная водой ванна, забравшая жизнь человека, бывшего для него единственной верой.
Едва Цзян Хао вытащил Шу Луаня на берег, менеджер Шуан Шуан тут же бросилась накидывать на них полотенца.
— Я крепкий, со мной всё в порядке, — Цзян Хао набросил собственное полотенце на плечи Шу Луаня, чтобы тому было удобнее вытираться и греться.
Про себя Цзян Хао подумал, что во время службы в армии ему доводилось плавать в ледяных озёрах в куда более суровые морозы, и ничего страшного не случалось.
— Это наша халатность, примите наши глубочайшие извинения, — начальник спасательной службы низко поклонился Шу Луаню и Шуан Шуан. — Режиссер сказал, что съёмки переносятся на завтра. Во-первых, нужно тщательно проверить дно озера и организовать подогрев воды, а во-вторых, господину Шу нужно хорошенько отдохнуть.
Хотя Шуан Шуан носила забавную гульку на голове и казалась миниатюрной, доброжелательной и жизнерадостной девушкой, в критических ситуациях она проявляла жесткость, принципиальность и никому не позволяла садиться себе на шею.
— Перенести на день? У нашего Луаня завтра вообще-то другие запланированные дела! Вы сами толком не подготовились, допустили ЧП, подвергли Луаня смертельной опасности, а теперь хотите всё сдвинуть по срокам? Получается, во всем еще и наш Луань виноват? Если бы не реакция Цзян Хао, страшно представить, что случилось бы с Луанем!
— Тысяча извинений… — начальник группы согнулся в поклоне на девяносто градусов.
Режиссер тоже поспешил сгладить углы.
— Это наш недосмотр. Мы обязательно компенсируем сегодняшнее происшествие, — виновато рассмеялся он. Тематика этого сценария и без того была специфической, да и исполнительница главной роли оказалась новичком, так что теперь съёмочная группа целиком и полностью зависела от Шу Луаня, который должен был привлечь к проекту зрительский интерес.
Пока Шуан Шуан продолжала разбираться с режиссёром, ассистент отвел Шу Луаня и Цзян Хао отдохнуть в соседнюю палату-палатку.
Съёмочная группа оставалась ночевать в снежных горах. Наблюдая за Шу Луанем, который отрешенно сидел в самом углу палатки, Цзян Хао нарушил молчание:
— Я бывал здесь раньше.
Шу Луань кивнул.
— Хочешь, я отведу тебя в одно место? Там очень красиво.
Цзян Хао слегка сжал кулаки, опуская глаза, чтобы скрыть охватившее его волнение.
— Как знаешь, — подумал про себя Шу Луань: в конце концов, сидеть здесь или тащиться куда-то с Цзян Хао — разницы никакой.
***
Воспользовавшись тем, что Шуан Шуан отвлеклась, Цзян Хао увел Шу Луаня из лагеря. К этому моменту уже почти стемнело, и Шу Луань послушно следовал по пятам за Цзян Хао, оставляя на снегу следы разной глубины.
Стоило им отойти подальше от палаток, как вокруг снова воцарилось бескрайнее снежное море, разбавленное лишь редкими сухими ветвями, усыпавшими эту белизну.
Обернувшись, Цзян Хао спросил:
— Тебе не страшно? Вдруг мы заблудимся или нас съедят дикие звери.
— Всё равно.
Цзян Хао легко улыбнулся, перехватил руку Шу Луаня и спросил:
— А так? Тоже всё равно?
Шу Луань ничего не ответил, но мягко высвободил свою руку.
Цзян Хао не расстроился. Он думал о том, что больше не может ждать. Он планировал начать всё сначала и терпеливо ухаживать за Шу Луанем, но стоило тому уйти под воду, как паника вновь заскреблась на сердце.
Он больше не мог ждать, да и не хотел.
Остатки здравого смысла рассыпались в прах. Цзян Хао казалось, что он одержим: стоило Шу Луаню пропасть из поля зрения, как в его голове тут же всплывали самые кошмарные сценарии из прошлой жизни.
Он обязан быть с этим человеком, твердил себе Цзян Хао.
— Пойдем, уже пришли.
Обойдя несколько крутых поворотов и преодолев обледенелый склон, они оказались перед…
Шу Луань широко распахнул глаза.
— Ледяной водопад?
С обрыва низвергалась не вода, а лед.
Стремительный поток словно застыл на лету, превратившись в ряды острых ледяных клыков, выстроившихся в идеальном порядке. Ледяные сосульки повторяли извивы водных струй, отражая мрачно-зеленую гладь озера у подножия водопада и окружающие снежные сугробы. Зрелище было настолько завораживающим, что захватывало дух, заставляя восхищаться чудесами самой природы.
— Красиво?
Шу Луань кивнул: как же жаль, что режиссёр и его команда не додумались снимать на этой локации.
Впрочем…
Встав на краю обрыва и глядя вниз, Шу Луань понял: как бы красиво здесь ни было, добраться до текущей внизу воды слишком сложно. Водопад прятался среди хаотичных нагромождений камней и крутых обрывов, любоваться им можно было лишь издалека, но никак не вблизи.
— Спасибо, что спас меня и привел сюда.
Цзян Хао лукаво моргнул:
— Одного «спасибо» мало, за это полагается материальная компенсация.
Шу Луань слегка нахмурился.
— Чего ты хочешь?
— Я хочу тебя… — взгляд Цзян Хао потемнел, но тут же сменился лукавой улыбкой: — Честно ответь мне на один вопрос.
— Ладно.
Цзян Хао потрепал себя за подбородок:
— Скажи мне, какова твоя мечта?
Шу Луань мысленно усмехнулся.
Прямо как назойливый классный руководитель в школе.
— У меня нет мечты.
— Хорошо, а цель в жизни? Подойдет и она.
Поразмыслив немного, Шу Луань ответил:
— Просто жить.
— Но просто жить — это же так скучно. Лучше поставь перед собой цель — добраться до самой вершины. Вид с облаков потрясающий.
— Хочешь со мной? Давай вместе завоюем золотой кубок киноактёра и встанем на самую вершину этого шоу-бизнеса, глядя на всех свысока. Идёт?
Цзян Хао был спецназовцем, способным справиться с любой задачей: ради выполнения приказа ему доводилось примерять самые разные роли — командира штурмового отряда, учителя, наемника… Но отныне он больше не солдат. Теперь он — новичок в индустрии развлечений, полный амбиций и надежд.
Он прекрасно понимал, что у него, пожалуй, нет права стоять на вершине, но он вполне может составить компанию Шу Луаню и защитить его путь к пьедесталу.
Шу Луань повернул к нему голову. Глаза Цзян Хао ярко блестели, отражая снежное сияние, а серебристые ледяные столбы застыли нависая над обрывом, словно остановившееся время.
— Тц… — Шу Луань слегка отвернулся.
http://bllate.org/book/33892/4170953
Готово:
