Ничего...
Ничего...
Совсем ничего.
Мао Цзыся искал еду среди руин, объятых дымом войны. Он заглянул в главный зал, обыскал кухню, проверил туалет и погреб и, наконец, припав к краю каменного колодца, заглянул на самое дно, но так и не нашел ничего съестного.
Эти нелюди, эти твари забрали абсолютно всё, что можно было хоть как-то съесть! Не оставили даже куска древесной коры!
Где-то вдалеке то и дело раздавались автоматные очереди. Больше нельзя было терять ни секунды. Вытерев грязное лицо, Мао Цзыся опустил ведро в колодец, набрал воды и, прижимая его к груди, согнувшись в три погибели, бросился бежать по узким улочкам опустевшей деревни. Вокруг царила мертвая, зловещая тишина.
Все жители деревни были мертвы — и старики, и дети. В тот день, когда эти ублюдки сожгли деревню, Мао Цзыся прятался в лесу и видел всё своими глазами. Их выстроили шеренгами, а затем палачи стали допытываться, не видели ли они мужчину в ватнике, который носил с собой большое ружье. Тех, кто отвечал, что ничего не видел, хладнокровно расстреливали одного за другим.
Прятавшийся в зарослях Мао Цзыся не смел издать ни звука. Зажав рот ладонью и сжавшись в комок, он во все глаза смотрел на эту страшную расправу.
В тот день в деревне прогремело пятьдесят пять выстрелов. В деревне Сяомао было пятьдесят шесть душ, и все они — за исключением его самого, находившегося в отлучке по поручению товарищей — были убиты. Не выжил никто.
Прижимая к груди ведро с водой, Мао Цзыся пробежал по извилистым тропинкам, выскочиз деревни и устремился в лес. Бежав больше часа, он поднялся на гору и добрался до небольшой горной пещеры.
Внутри царил кромешный мрак, не проникало ни луча света. В пещере было так же пугающе тихо, как и в вымершей деревне, и от этого сердце Мао Цзыся тревожно ёкнуло. Но услышав тяжелое, хриплое дыхание, он с облегчением бросился вперед: старший брат был жив!
Брат носил фамилию Чэнь, звали его Чэнь Шуан, и он был революционным товарищем-коммунистом.
— Братец, мне не удалось раздобыть еды, только немного воды. Я сейчас разыщу хворост, вскипячу воду, и ты попьешь.
Лютая зимняя стужа сковала землю, и на замерзших полях невозможно было найти даже диких травок. Растирая распухшие, покрасневшие руки, Мао Цзыся попытался высечь искру кресалом, чтобы разжечь огонь.
Дрова отсырели насквозь, искра не бралась за растостку раз за разом. От отчаяния Мао Цзыся оторвал кусок от собственной одежды, надеясь поджечь ткань.
— Не нужно, — в этот момент рука в засохших кровавых корках легла поверх его руки; кровь под ногтями превратилась в черные запекшиеся пятна. — Братишка, больше не нужно искать мне еду. Снизу подниматься опасно, больше не ходи туда. Если тебя заметят японцы, это навлечет беду на всю деревню.
Голос Чэнь Шуана был слабым и прерывистым, на каждое слово у него уходило по три вздоха, а к концу фразы дыхание и вовсе почти оборвалось. Мао Цзыся бросился к нему, опустился на колени и в тусклом свете, проникающем из устья пещеры, всмотрелся в его лицо. Сердце сжалось от жгучей боли: брат Чэнь умирал.
Все жители деревни погибли, и теперь умирал брат Чэнь. Он не оправдал доверия односельчан. Брат Чэнь был ранен, отстал от своего отряда, а по пятам за ним шли каратели. Мао Цзыся с детства рол диким сорванцом, обожал шататься по горам и знал о тайной пещере, где можно было спрятаться. В тот самый вечер староста деревни велел ему увести человека в горы и укрыть там. Уходили в спешке, захватив с собой лишь крохи съестного.
Дедушка-староста наказывал ценой собственной жизни заботиться о брате Чэне, но теперь он не смог выполнить приказ.
— Братец... Скажи, мы победим? Мы сможем выгнать этих нелюдей из нашего дома? — Ночью Мао Цзыся прижался к боку Чэнь Шуана и тихо спросил об этом.
— Обязательно победим, — ответил Чэнь Шуан.
Его потухшие глаза смотрели на темный свод пещеры, а голос звучал слабо, но непоколебимо:
— У нас очень, очень много товарищей. Миллионы людей встали в строй, они готовы отдать свои жизни, чтобы изгнать врага. У нас есть передовые бойцы, подающие личный пример. Мы непременно добсемся победы, и тогда вся страна будет праздновать — праздновать день нашей великой победы.
Братишка, ты вместе с жителями деревни должен выжить. Обязательно доживи до дня нашей победы.
Если представится возможность, тоже вступай в наши ряды! Своими собственными руками вышвырни этих нелюдей вон!
Сжавшись в комок подле Чэнь Шуана, Мао Цзыся ничего не ответил. Все в деревне были мертвы, и он не смел признаться брату Чэню в этом.
Но он сделает это. Он непременно будет жить — жить до того самого дня, когда они победят.
Проснувшись на следующее утро, Мао Цзыся обнаружил, что Чэнь Шуан мертв. Молча взвалив тело брата на спину, он спустился с горы, похоронил его рядом с односельчанами, а затем вернулся в деревню, собрал кое-какую уцелевшую одежду и пустился в путь.
Он должен найти армию, тот самый славный отряд, о котором рассказывал брат Чэнь, чтобы собственными руками вышвырнуть нелюдей вон. Вот только деревня Сяомао затерялась среди непроходимых горных хребтов, и Мао Цзыся, отроду не покидавший родных мест, совершенно не знал дороги к большому миру. Той зимой ему так и не удалось выйти к людям — вместо этого он то и дело натыкался на прочесывавших горы японцев.
При себе у Мао Цзыся было лишь старое охотничье ружье, которое не могло тянуться в силе с армейскими винтовками, поэтому ему оставалось лишь вести с врагами партизанскую войну в горах.
Пользуясь тем, что он вырос в этих местах, мальчишка действительно уложил нескольких захватчиков, отомстив за гибель односельчан!
Однако вскоре он столкнулся с той же бедой, что и брат Чэнь: еда кончилась. Всё, что он захватил с собой в дорогу, — это пучки сухой травы, сорванной у обочины.
Когда хотелось пить, он грыз комья снега, а чтобы заглушить голод, жевал вату, набитую в одежду, обманывая желудок. Но силенок у одного человека не хватило бы против целого отряда, в одиночку не одолеть толпу. Наконец, обессилев окончательно, он упал посреди занесенной снегом тропы. Перед глазами вспыхнула ослепительно-белая вспышка, после чего он потерял сознание, погрузившись во тьму.
Даже умирая от голода, он не хотел сдаваться в плен, не хотел умирать от рук этих тварей!
В конце концов каратели нашли тело Мао Цзыся под раскидистым деревом. Его рот по-прежнему был набит комком белоснежной ваты.
*
— Убирайся! Не смей трогать мою большую машинку! Ее папа привез мне из Америки, а дома у меня есть еще японский телевизор, цветной, жидкокристаллический! Вы-то сами бывали в Японии или Америке, деревенщина!
— Д-дачжуан, это ж-ж-же нехорошая вещь, они же з-з-злые!
— Ты кого назвао злым?! Ах ты тупой дурак, посмел назвать мою машинку плохой вещь, я тебя побью! Дапан, Сяохэй, наваляйте ему!
— Тогда дашь поиграть со своей машинкой!
— Ладно, поколотите его — и дам поиграть!
— Ура, ура! Будем играть с большой машинкой! Большой дурак, посмел сказать, что машинка плохая, значит, ты сам плохой!
Плюх!
— Ой, б-беда! У дурачка голова разбита!
— Ой-ой-ой, тетенька, у Сяся голова разбита!
Когда Мао Цзыся пришел в себя, до его слуха донеслись чьи-то шумные, наперебой голоса. Кто-то нес его на руках, бегом устремившись вперед, и на ходу бранился: — Если с моим сыном что-то случится, я с вас шкуру сдеру! Сяся, не бойся, папа здесь!
— Сяся! Сыночек мой Сяся! — надрывался женский голос, а кто-то бережно поддерживал его затылок, захлебываясь слезами.
Неужели он не умер? Окутанный пеленой бреда, Мао Цзыся изо всех сил попытался разлепить веки, но они не поддавались. Ресницы лишь слегка дрогнули, и сознание снова провалилось в густой туман.
Семья Мао из поселка Чэнтоу снова угодила в медпункт. С тех пор как у них родился слабоумный сын, они то и дело обивали пороги лечебницы, доводя месткаго врача до головной боли. Чем мог помочь простой медпункт, если даже центральная больница уезда оказалась бессильна? Говорили, будто дед из семьи Мао в свое время даже нанимал какого-то знахаря проводить обряд призывания души, но и это не помогло.
С чего это вдруг среди бела дня семейка Мао снова заявилась в лечебницу?
Праздные зеваки-односельчане тотчас поддались любопытству: вооружившись доверху наложенными мисками, они поспешили толпой к больнице посмотреть на представление. Пока они глазели по сторонам и одновременно орудовали палочками для еды, заглатывая обед, доктор Лю как раз закончил накладывать повязку маленькому дурачку из семьи Мао, и тут все ахнули: в голове мальчишки красовалась рваная рана, из которой непрерывной струйкой сочилась кровь.
http://bllate.org/book/33881/4169525
Готово:
