Инь Лиюань с улыбкой произнес:
— Наследный принц Ван, не нужно излишних церемоний. Полагаю, это застолье уже наскучило, так что наследнику будет лучше пораньше удалиться на отдых.
— Это... — У Куй всегда прекрасно знал нрав собственного сына, который никогда не умел долго засиживаться на подобных банкетах. Впрочем, время и впрямь приближалось к концу. Он посмотрел на сына. — Слышал, что сказал Ваше Высочество? Почему еще не благодаришь его?
У Юэчжэнь широко раскрыл глаза. Он вовсе не это имел в виду! Ему просто стало любопытно, и он заглянул сюда, так с чего вдруг его выпроваживают со сцены?
Однако возразить он не смел. Прошептав что-то отцу на ухо и отдав должное почтение наследному принцу, он направился в другую сторону.
Инь Лиюань с улыбкой наблюдал за тем, как тот совершает благодарственный поклон, но стоило молодому господину взять курс в определенном направлении, как у принца дернулось веко:
— Постойте, наследник, это... куда вы направляетесь?
У Куй с ухмылкой ответил:
— Прошу Ваше Высочество простить меня, но мой сын страсть как любит музыку и танцы. Он хочет забрать с собой одну танцовщицу.
Лицо Инь Лиюаня мгновенно помрачнело. Быстрым шагом подойдя к ним, он перехватил руку У Юэчжэня, уже тянувшуюся к Гуань Шую:
— Что это значит, наследник?
У Юэчжэнь выглядел совершенно ошеломленным.
Гуань Шуй тоже растерянно хлопал глазами.
Он ведь просто тихонько сидел в уголке, изображая соленую рыбу, так как он в мгновение ока оказался в центре всеобщего внимания? И вообще, с какой стати здесь объявился Молодой господин Детей?!
У Юэчжэнь обладал сообразительным умом и тут же сложил руки в кулак:
— Прошу прощения, Ваше Высочество! Я просто хотел послушать музыку в исполнении этой девушки.
Послушать музыку? Разве что постельную музыку.
Инь Лиюань плотно сжал губы. Источая мощное давление, он подавлял отца с сыном и молчал, но спустя мгновение все же произнес:
— Это человек из моего круга. Наследнику стоило бы проявить благоразумие.
Гу? Его Высочество?
Гуань Шуй остолбенел. Во всем мире право называть себя одиноким и осиротевшим в столь высоком ключе имел лишь один человек.
Он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, как вдруг со спины блеснул холодный клинок.
Осторожно!
Глаза Инь Лиюаня налились кровью. Правой рукой приложив всю силу, он оттащил Гуань Шуя в сторону, однако этот холодный блеск меча изначально предназначался ему самому.
Гуань Шуй совершенно перестал понимать происходящее. Что это за место постоянных ЧП? Весь банкет превратился в полнейший кавардак, и он уже сомневался, удастся ли ему вообще выбраться отсюда живым.
Хотя в мыслях царил хаос, движения ни на секунду не замедлились. Сделав изящный полуоборот, он загородил собой ослепительную вспышку клинка, а затем белые, сильные пальцы сжались тисками — и меч с громким звоном разлетелся на куски.
Удар нанес вовсе не кто иной, как казавшаяся совершенно незнакомой танцовщица из их свиты.
Она рассчитывала, что этот удар наверняка унесет жизнь хотя бы одного из них, но никак не ожидала, что у Го Шуя окажутся столь выдающиеся боевые навыки.
Поняв, что момент упущен, убийца стремительно бросилась к подоконнику. Убегая, она на ходу сорвала шелковые гардины с балки. Ткань упала прямо на горящие свечи, а следом кто-то швырнул еще что-то горючее, и в тот же миг вспыхнуло пламя.
Находившиеся в зале музыканты и остальные танцовщицы с певицами в мгновение ока потеряли рассудок от страха и единой толпой бросились к выходу.
— Уходим! — Гуань Шуй все еще помнил о ранении Молодого господина Детей. Одной рукой он приподнял подол платья, а другую закинул себе на затылок, удерживая руку Молодого господина Детей, чтобы перетащить его в безопасное место.
Утягиваемый прочь, Инь Лиюань не забыл бросить на ходу Ван У Чэну приказ забрать наследника.
Когда они выбрались наружу, внутренние помещения уже охватил огромный пожар. Матушка Ван вместе с привратниками и стражей раз за разом заливала огонь водой.
Опираясь рукой на плечо Гуань Шуя, Инь Лиюань повернулся к отцу с сыном:
— Прошу прощения, что напугал вас обоих. Этот убийца охотился за мной и по чистой случайности втянул всех остальных.
Ван У Чэн придержал порывавшегося бежать за ним сына и, обращаясь к принцу со своей свитой, ответил:
— Ваше Высочество излишне тревожится. Мы просим Вас позаботиться о собственной безопасности и поскорее вернуться в резиденцию.
— Я прекрасно понимаю это. Я незамедлительно доложу о случившемся Императору-отцу и непременно схвачу истинного злоумышленника, так что вам не о чем беспокоиться.
Успокоив присутствующих, Инь Лиюань потянул за собой Гуань Шуя и зашагал прочь.
Оставшийся стоять за спиной Вана У Чэна У Юэчжэнь выглядел так, будто объелся белены. Он всё еще пребывал в полном недоумении:
— Отец, та танцовщица...
Отец отвесил ему увесистый подзатыльник:
— Какая еще певица или танцовщица, вечно ты занимаешься всякой ерундой! До тебя все еще не дошло? Этот человек — наверняка скрытный телохранитель наследного принца!
— А-а... — У Юэчжэнь почесал затылок. Неужели? Вот оно как, оказывается.
Ваше Высочество Наследный принц волок Гуань Шуя за собой всю дорогу до собственной резиденции, совершенно не заботясь о бросаемых прохожими взглядах. Гуань Шую было неловко препираться с ним посреди улицы, и лишь когда его втащили внутрь поместья, он с силой выдернул руку.
— Ты что творишь? — потребовал ответа Гуань Шуй.
Инь Лиюань смягчил тон, изо всех сил стараясь обуздать собственные эмоции:
— Почему ты сегодня оказался на этом банкете?
Гуань Шуй замолчал. Усевшись на стул в главной гостиной, он с недовольным видом бросил:
— Заменял человека.
— Кто тебя просил заменять кого-то?
— Какое твое дело!
Инь Лиюань на секунду замолк, сменив тему:
— Ты хоть понимаешь, насколько опасна была ситуация? И ты еще полез защищать меня от удара!
Гуань Шуй упрямо задрал подбородок:
— Кто тебя защищал, я просто оборонялся.
— Ты ведь так и не сказал мне, что ты — наследный принц. Если бы прямой наследник государства погиб у меня на глазах, разве меня не приговорили бы к смертной казни?
— Ладно, — Инь Лиюань обладал высоким ростом, почти полностью заслоняя дневной свет из дверей гостиной. Он подошел к Гуань Шую вплотную. — Я тоже был неправ. Но открою тебе правду: я давно ожидал покушения, и мне прекрасно известно, кто пытался меня убить. Вот только тебе не следовало там появляться — очевидно, они использовали тебя в качестве живого щита.Они? Неужели за этим стоит целая группа людей? Что за люди осмелились со столь тщательным планом открыто заявиться и совершить покушение на наследного принца целой страны?
Не успел он погрузиться в раздумья, как Инь Лиюань произнес:
— Сегодняшнее дело завершено, тебе больше не нужно возвращаться в Музыкальный павильон Сяншань.
Гуань Суй остолбенел:
— Почему?
— Вскоре Музыкальный павильон Сяншань будет проверять Управление тайных расследований, если ты вернешься, то не избежишь наказания за преступление.
— Проверять? — Гуань Суй нахмурился. — А как же музыканты, певицы и танцовщицы оттуда? Что с ними будет?
Будучи наследным принцем государства, Инь Лиюань, естественно, знал, как успокоить народные умы. К тому же он понимал, что раз Гуань Суй день за днем жил с этими людьми под одной крышей, то даже если между ними не было глубоких чувств, он не смог бы спокойно смотреть на гибель невинных жизней.
— Можешь быть спокоен: Управление тайных расследований само докажет их невиновность, и оно же устроит их дальнейшее проживание.
Гуань Суй с облегчением выдохнул, но тут же снова напрягся:
— А Матушка Ван, А-Пин и остальные…
— Нельзя, — принц приблизился к нему. — Я с таким трудом вытащил тебя, если народу будет слишком много, вам всем оттуда не выбраться.
Гуань Суй немного испугался, он теребил в пальцах край своей одежды:
— Послушай, тебе не обязательно быть со мной так добр, я на самом деле… эм…
— Тс-с, — Инь Лиюань прижал палец к его губам. — Тебя ведь заставили, верно?
В глазах Гуань Суя мелькнул испуг.
— Я не… Я… — Гуань Суй обхватил голову руками, внезапно почувствовав острую, раскалывающуюся боль в затылке.
— Откуда я вообще взялся? — Точно, почему он не помнит то, что было до прохождения подготовки шпионов?
Не осталось ни единого воспоминания.
Почему он вообще оказался в той организации?
Почему…
Бум —
Голова Гуань Суя случайно ударилась о край стола. Инь Лиюань мгновенно подхватил его, удерживая тело:
— Всё хорошо, Суй-суй, не думай об этом!
В голове словно бы застрял железный прут, до боли раскалывая нервы. В один миг Гуань Суй почувствовал, как все его тело охватило жаром, отчего лицо покраснело, словно в лихорадке.
Инь Лиюань больше ни о чем не раздумывал: он подхватил юношу на руки и унес в свою спальню.
Он бережно уложил Гуань Суя на кровать. От тела исходил горячий пар, а губы бессвязно бормотали бред.
— Шийи.
Шийи внезапно появился в комнате:
— Ваше Высочество.
— Позови лекаря-целителя.
Шийи напомнил:
— Целитель уехал еще вчера. Он передвигается верхом на скакуне, но даже если удастся привезти его обратно, боюсь, будет уже поздно. Ваше Высочество, может, мне позвать имперского лекаря?
Под имперским лекарем он имел в виду старика, которого император незадолго до этого специально прислал из столицы лечить раны Инь Лиюаня.
Однако Инь Лиюань покачал головой:
— Найди обычного врача, веди его в обход дозоров.
Но прежде чем Шийи успел уйти, он добавил:
— Забудь, искать никого не нужно. Ступай и посторожи снаружи.
Хотя Шийи до конца не понимал происходящего, расспрашивать он не смел и беспрекословно удалился.
Управляющий этого поместья еще не вернулся, поэтому Инь Лиюань велел двенадцатому принести таз с горячей и холодной водой. Смочив в горячей воде белоснежную шелковую салфетку, он приложил ее ко лбу Гуань Суя, следуя правилам помощи при сильном жаре.
— Суй-суй, тебе теперь лучше, малыш? — Инь Лиюань счел рукава помехой и закатал их до самых плеч. Его холодные пальцы прижались к лицу Гуань Суя, пытаясь собственным телом сбить жар.
Гуань Суй продолжал бессвязно бормотать, но уже инстинктивно прижался к руке Инь Лиюаня и кончиком носа стал тереться о внутреннюю часть его рукава, плотно облегавшую запястье.
Хотя Инь Лиюань примерно догадывался, что может произойти с Гуань Суем, к такому он все равно оказался готов недостаточно. Сейчас он совершенно не смел раздевать Гуань Суя, боясь снова спровоцировать приступ, поэтому ему пришлось распахнуть одежду на собственной груди, омыть тело холодной водой и приложить те горячечные ладони к своему сердцу.
Гуань Суй всё еще был недоволен: его слегка заострившиеся ногти скользнули внутрь, царапая и лаская влажные грудные мышцы. Стоило ему нащупать место потеплее, как он с презрительным недовольством тянулся в другую сторону.
Наконец наткнувшись на что-то прохладное, Гуань Суй издал блаженный вздох.
— Мм? Полегчало, крошка? — в этот момент Инь Лиюань чувствовал, что этот человек никогда не надоест ему, сколько ни смотри. Тот сейчас послушно лежал перед ним, а когда захотел прохлады — сам доверчиво прильнул, чтобы остудиться.
Он смотрел, как прекрасный юноша на кровати лежит с насквозь промокшими от пота черными волосами и в разорванных одеждах — с головы до ног весь мокрый, и при этом продолжает искать на его теле спасительную прохладу.
Инь Лиюань был готов растаять от умиления.
Он в принципе не отличался способностью сдерживаться: если возникало чувство, он просто утолял его, листая подходящие по вкусу иллюстрированные сборники историй. А теперь человек, к которому так тянулось его сердце, лежал прямо на его кровати, и лукавые мысли в голове вспыхивали одна за другой.
Воспользовавшись этой прохладой, он изо всех сил прижался к Гуань Сую. Вскоре растрепанные пряди волос прилипли от влаги к белому лицу юноши, и контраст черного с белым стал невероятно ярким.
Инь Лиюань закрыл глаза и замер.
Ночь прошла в тишине.
Гуань Суй проснулся в незнакомой комнате. Он лежал на кровати, со всех сторон окруженный многослойными бледно-зелеными пологами.
Где это он?
Гуань Суй приподнялся на локтях, одеяло соскользнуло с его груди, обнажив помятую одежду. А чуть в стороне от него почивало чужое мужское тело.
http://bllate.org/book/33877/4169212
Готово:
