Это значило одно: он решил остепениться.
Новость мгновенно разожгла любопытство всех присутствующих. Кто же эта женщина? Какой силой она обладает, если сумела покорить крупнейшего застройщика Хэчэна?
— Буквально то, что сказано, — ответил Фэн Бо.
— Да брось загадками говорить! Поделись хоть чем-нибудь — всё равно через минуту увидим воочию. Мы уже гадали: неужели правда та самая наследница компании «Юйши»?
— Не она. У брата Чжоу взгляд слишком высок.
— Высокий взгляд? Да ладно! У этой наследницы и внешность, и капитал — первоклассные. И всё равно он её не удостоил?
— Всё зависит от того, с кем сравнивать. Наша невеста — настоящая красавица.
— Ох, теперь я реально заинтригован.
……
……
Чэн У знала, что пойдёт на встречу с друзьями Чжоу Или, поэтому перед выходом тщательно накрасилась. Однако оделась она просто: длинное платье с V-образным вырезом, без единого украшения. Её белоснежная кожа сама по себе сияла ярче любых драгоценностей.
Чжоу Или не отводил от неё взгляда и приказал Чжоу Цзин:
— Садись сзади.
Чжоу Цзин тихо проворчала:
— Братец, ты явно предпочитаешь девушку сестре.
Но девочка просто шутила и послушно вышла из машины, пересев на заднее сиденье.
Чэн У устроилась на переднем пассажирском месте. Чжоу Или пристально смотрел на неё.
Она приподняла брови, взглянула на него — спокойно и ясно.
— Ты в помаде прекрасна, — искренне сказал он.
Чэн У не успела поблагодарить, как Чжоу Цзин театрально воскликнула:
— Фу-у-у, мурашки! Ребята, пожалейте одиноких — соблюдайте приличия!
Чэн У замолчала.
Чжоу Или тихо рассмеялся, завёл двигатель и поехал в ресторан.
Все уже собрались и ждали их.
Едва Чэн У вошла в частную комнату, все, включая Фэн Бо, остолбенели.
Да, действительно — красавица.
Не в том смысле, что просто очень красивая или эффектная. Просто от её появления исходило какое-то магнетическое притяжение: все — мужчины и женщины — невольно обращали на неё внимание, и чем дольше смотрели, тем больше находили в ней изысканной глубины.
Свою женщину безмолвно и незримо восхваляли — Чжоу Или почувствовал гордость, но в то же время раздражение. Он резко произнёс:
— Поднимите-ка глаза с пола.
Только тогда все пришли в себя и, не дожидаясь представления от Чжоу Или, начали весело и шумно сыпать комплиментами.
Чэн У спокойно выслушивала их восторги.
Когда подали блюда и, кроме Чжоу Цзин, всем налили по бокалу вина, Чжоу Или обнял Чэн У за плечи, встал и окинул взглядом компанию:
— Моя девушка, Чэн У.
Он поочерёдно представил ей своих друзей по именам. После этого все подняли бокалы и чокнулись.
Чэн У пила легко и открыто, чем сразу завоевала дополнительные симпатии.
За столом разговоры пошли свободнее.
— Брат Чжоу, а как вы с невестой познакомились?
Чжоу Или усмехнулся:
— Сначала подрались, потом сошлись.
— Как это — подрались? Значит, любовь через борьбу? Интересненько!
Фэн Бо понял, что нельзя давать им копать дальше — иначе ему самому несдобровать. Он поспешил вмешаться:
— Да что вы за любопытные такие… Невеста, а что тебе в брате Чжоу нравится больше всего?
Этот вопрос был куда умнее, и даже сам Чжоу Или заинтересовался, повернувшись к Чэн У.
Чэн У спокойно приняла всеобщее внимание и сказала:
— Когда я с ним, мне тепло.
В комнате воцарилась тишина. Никто не ожидал такого ответа и переглянулся в недоумении.
Чжоу Или пристально смотрел на Чэн У, и уголки его губ дрогнули в улыбке.
Через полминуты кто-то не выдержал и расхохотался:
— Получается, наш брат Чжоу — настоящий нежняга! Мы совсем не так его понимали!
— Отвали, — бросил ему Чжоу Или.
Когда ужин подходил к концу, женщина с модными крупными локонами вдруг вспомнила:
— Невеста, я ведь раньше тебя видела!
Чэн У не узнала её.
Та улыбнулась:
— Ты же коллега профессоров Сюй и Лю из Института искусств? Я несколько раз заходила туда и видела, как ты с ними разговариваешь. Вот почему ты мне показалась знакомой.
Чжоу Или вспомнил двух пожилых людей, с которыми встречался за границей, но не знал их статуса.
Однако кто-то из присутствующих кое-что знал:
— Ты имеешь в виду профессора Сюй и профессора Лю — родителей генерального директора фармацевтической компании «Чжуншань»?
— Именно.
— Невеста, ты нас всех перехитрила! Фэн Бо ведь сказал, что вы с нами даже вчетвером не сравнитесь — вот что он имел в виду!
Чэн У возразила:
— Вы ошибаетесь. Я не их подопечная, просто выполняла работу.
— Так ты тоже занимаешься искусствоведением?
Не дожидаясь ответа Чэн У, женщина уже поддразнивала Чжоу Или:
— Брат Чжоу, не ожидала, что такой грубиян, как ты, найдёт себе культурную спутницу жизни. Удачливый же ты!
Чжоу Или лишь усмехнулся, не комментируя.
Но Чэн У спокойно пояснила:
— Я не культурный работник. Фэн Бо имел в виду буквально: вы все вместе не справитесь со мной в драке.
В комнате снова воцарилась тишина — уже не в первый раз за вечер.
Фэн Бо поспешил сгладить неловкость:
— Я же с самого начала говорил — буквально! Почему вы не понимаете?
……
По дороге домой Чжоу Цзин не выдержала:
— Сестра, а кем ты работаешь?
Чэн У повернулась к ней:
— Личный телохранитель.
Глаза девочки загорелись:
— О, это так круто!
Чэн У улыбнулась.
Чжоу Цзин вспомнила, как та помогла ей в туалете кинотеатра, и загорелась ещё сильнее:
— А ты берёшь учеников?
Чэн У поняла её намёк:
— Хочешь, чтобы я тебя научила?
Чжоу Цзин энергично кивнула:
— Если я освою пару приёмов, смогу защищать себя. Вдруг во время выполнения задания возникнет опасность.
Чэн У спросила:
— Какого задания?
Девочка, увлечённая мыслью о «крутой» профессии сестры, снова проговорилась.
Она мысленно ругнула себя за глупость и осторожно покосилась вперёд — её брат сохранял бесстрастное выражение лица.
Чэн У всё поняла:
— Я просто спросила. Если нельзя говорить — не надо. Но я могу научить тебя. Приходи ко мне домой в любое время.
Девочка, наивная и жизнерадостная, тут же повеселела:
— Тогда начнём завтра!
— Хорошо, — сказала Чэн У.
Когда они доехали до дома и вышли из лифта на пятом этаже, Чжоу Или сказал сестре:
— Иди домой одна.
Чжоу Цзин многозначительно подмигнула:
— Ладно, развлекайтесь!
Оставшись вдвоём, Чжоу Или взял руку Чэн У и крепко сжал в своей.
Хотя он направлялся к ней домой, казалось, будто именно он ведёт её в свой дом.
В гостиной стояли два букета цветов: один — в вазе, другой — лежал на журнальном столике.
Чжоу Или спросил:
— Тебе не скучно одной?
— Нет, — ответила Чэн У. На самом деле, она очень ценила время, проведённое наедине с собой.
— Как провела сегодняшний день? — спросил он, используя своё право как парень интересоваться её жизнью.
— Посмотрела два фильма.
— Какие?
— «Часы» и «Боевой конь».
— Тебе со мной тепло?
Он резко сменил тему, и Чэн У удивилась. Она помолчала и ответила:
— Да.
Чжоу Или явно заинтересовался:
— Почему тебе со мной тепло?
— Просто такое чувство, — сказала Чэн У.
Чжоу Или улыбнулся:
— А что ещё тебе во мне нравится?
Чэн У слегка растерялась. Она чувствовала, что есть и другие причины, но не могла их сейчас сформулировать.
Чжоу Или серьёзно сказал:
— Тебе стоит хорошенько поразмыслить. У меня ещё много достоинств.
— Например?
Чжоу Или сделал вид, что задумался:
— Главное — я красив и богат. Остальное перечислять не буду — в общем, я настоящий клад.
Чэн У рассмеялась. За несколько дней общения с Чжоу Или она немного прониклась его манерой и редко, но всё же поддержала его:
— Значит, мне действительно стоит хорошенько покопаться.
Чжоу Или не отрывал взгляда от её улыбки, точнее — от её сочных, ярко накрашенных губ.
— Знаешь, — сказал он, — тебе очень идёт помада.
— Я знаю, — ответила Чэн У. У неё было чувство стиля.
Чжоу Или продолжил:
— В третий раз, как я тебя увидел, уже заметил, какие у тебя красивые губы. Просто в первый раз не разглядел, а во второй — стоял слишком далеко.
Чэн У серьёзно спросила:
— Значит, тебе нравятся именно мои губы?
— Конечно, нравятся, — ответил он. Его кадык слегка дрогнул. — Я хочу поцеловать тебя.
Чэн У согласилась:
— Хорошо, но…
Чжоу Или наклонился и заглушил остаток фразы поцелуем.
Каждый раз длился всё дольше. Наконец они разомкнулись. Алый оттенок помады, казалось, перешёл на её белоснежные щёки.
Оба тяжело дышали, восстанавливая дыхание. Чжоу Или расстегнул две верхние пуговицы рубашки, и сквозь образовавшуюся щель можно было разглядеть его мускулистое телосложение.
Чэн У, охваченная чувствами, с влажным блеском в глазах спросила:
— Тебе нужна моя помощь?
Слова Чжоу Цзин в машине — «задание», «опасность», её неловкость после того, как она проговорилась, и наблюдение за реакцией брата — всё это вызвало у Чэн У подозрения.
Она вспомнила: если бы вчера она развела разговор дальше, возможно, он бы рассказал ей о чём-то важном.
Длинный поцелуй помог ей прояснить мысли.
Чэн У смотрела на него томно, но голос звучал предельно серьёзно. Чжоу Или достал сигарету, закинул ногу на ногу и сделал вид, что не понимает:
— Помочь с чем?
Она стала серьёзнее:
— Чжоу Или.
Он прикурил и поднял глаза из-за язычка пламени. Щёлкнул крышкой зажигалки — огонь погас в его тёмных глазах. Он усмехнулся:
— Не будь такой суровой, ладно?
Чэн У настаивала:
— Мне всё равно, чем заняться. Не возражаю найти себе дело.
Чжоу Или положил на стол несколько салфеток, глубоко затянулся и медленно выпустил дым, всё ещё улыбаясь:
— Конечно. У тебя ведь целый год отпуска — скучно будет. Есть места, куда хочешь поехать? Я могу выкроить время и съездить с тобой на несколько дней. Или есть что-то, чего ты хочешь добиться? В пределах моих возможностей — распоряжайся мной как пожелаешь.
— Я не шучу, — сказала Чэн У.
Чжоу Или, держа сигарету, стряхнул пепел на салфетку и спросил в ответ:
— А я похож на шутника?
Чэн У была уверена: он что-то скрывает.
— Говори. Не волнуйся за мою безопасность. Наоборот, пока я рядом, с Чжоу Цзин ничего не случится.
Дым завихрился в горле: часть ушла в лёгкие, часть вырвалась наружу. Чжоу Или приподнял бровь.
Он действительно думал об этом, но потом отказался от идеи.
Если бы они были просто друзьями, он мог бы нанять её за вознаграждение. Но она — его женщина. Каким бы сильным и талантливым ни был человек, мужчина обязан защищать свою женщину. Поэтому Чжоу Или не хотел втягивать Чэн У в это дело.
— Ты слишком много думаешь, — сказал он после паузы и нарочно поддразнил: — Чэн У, а если это убийство или поджог — поможешь?
Чэн У посмотрела на него:
— Я изучала основы права. Как ты думаешь?
Чжоу Или с восхищением произнёс:
— Отлично. Видно, любовь не застилает тебе глаза. Действительно профессионал.
Чэн У промолчала.
Она сама нарушила правило — предложила помощь. Раз он не хочет говорить, она не собиралась допытываться до последнего.
— Уже поздно. Если ничего нет — иди домой.
Чжоу Или мысленно цокнул языком. Выгоняет? Неужели он её обидел?
Он потушил сигарету, завернул в салфетку и выбросил в мусорное ведро:
— Обиделась?
Чэн У даже не заметила своей необычной реакции:
— С чего бы?
Чжоу Или не стал объясняться, лишь улыбнулся:
— На всякий случай зарезервирую твоё время завтра вечером. Проведём его вместе.
— Завтра Чжоу Цзин…
— Не думай о ней. В такой прекрасный праздник она сама не посмеет мешать.
Чэн У промолчала.
И действительно, это «на всякий случай» пригодилось.
Едва Чжоу Или покинул квартиру Чэн У, как ей позвонил Сюй Яньлинь.
Чэн У уже дошла до двери ванной, но вернулась к кровати, взяла телефон и, увидев имя на экране, слегка нахмурилась. Её голос прозвучал ровно и без эмоций:
— Господин Сюй.
Сюй Яньлинь сразу перешёл к делу:
— Сяо Чэн, завтра вечером я хотел бы пригласить тебя на ужин и поговорить кое о чём.
Чэн У вновь напомнила ему:
— Господин Сюй, я в отпуске.
На том конце провода Сюй Яньлинь сказал:
— Это не связано с работой. Речь о твоём молодом человеке. Сяо Чэн, ты слишком наивна. Боюсь, тебя обманывают.
Чэн У едва сдержала улыбку:
— Спасибо за заботу, но думаю, меня не обмануть.
Сюй Яньлинь вздохнул:
— Обман бывает разным. Я имею в виду совсем другое.
http://bllate.org/book/3385/372681
Готово:
