Дорога была немного с проклятыми пробками, поэтому сейчас времени оставалось в обрез.
Выйдя из машины и бросив пару слов на прощание, Юэ Лэй зашагала длинными шагами, опустив голову и спеша в художественную студию.
Как вдруг Мо Инсюэ окликнула её:
— Сестрица, не могла бы ты помочь мне отнести планшет в твой класс? У меня первым уроком физкультура, его совсем негде оставить.
Для удобства Юэ Лэй уже поставила расписание Мо Инсюэ на заставку своего телефона и прекрасно знала, что с восьми до десяти часов у той физкультура.
Она тут же кивнула:
— Конечно, давай сюда.
К хорошему быстро привыкаешь: вчера, сидя посреди класса и впервые позируя в качестве натурщицы, Юэ Лэй изрядно нервничала.
Зато сегодня её состояние было вполне расслабленным.
На перемене несколько студенток столпились вокруг, наперебой о чём-то щебеча:
— Учительница, вы тоже изучаете живопись? Мы видели, как вы пришли с планшетом.
— Учительница, по секрету, а много платят натурщикам? Преподаватель по специальным предметам вечно говорит, что мы рисуем отвратительно и после выпуска точно не найдём работу. Похоже, если так пойдёт и дальше, я тоже пойду в натурщицы, хоть с голоду не помру.
Юэ Лэй подняла бутылку и сделала несколько жадных глоток воды, после чего с улыбкой отмахнулась.
Её улыбка получилась очень открытой и непринужденной:
— Ну, тут вы адресом ошиблись. Я и не рисую, и не профессиональная натурщица. В этот раз я просто заменяю знакомую, а послезавтра ваша Фан Дань вернётся на занятия.
Одна из студенток не унималась и указала на угол комнаты:
— Но вы же явно принесли с собой планшет! Он вон там прислонен, я только что видела.
Юэ Лэй беззаботно пожала плечами:
— Это вещь другой моей подруги. Она ваша старшая сокурсница, и рисует просто потрясающе красиво.
— А можно нам посмотреть? — Внимание студенток сразу переключилось, и они с блестящими от любопытства глазами принялись умолять её.
Юэ Лэй понятия не имела, что именно нарисовано на планшете Мо Инсюэ, и тем более не смела брать на себя ответственность показывать чужие работы посторонним.
Поспешно взглянув на часы и заявив, что ей нужно в уборную, она сбежала из класса.
Когда она вернулась обратно, до звонка оставалось совсем чуть-чуть.
Увидев картину в классе, Юэ Лэй замерла на пороге.
Неизвестно, как именно Мо Инсюэ здесь оказалась, но сейчас она заняла самое центральное место и уже установила мольберт.
Заметив её возвращение, девушка слегка изогнула губы в мягкой улыбке и помахала рукой.
Юэ Лэй никак не ожидала, что кто-то может прогулять физкультуру.
Но раз уж та пришла, да и до урока оставались считанные мгновения, расспрашивать о чём-то было неудобно, и ей пришлось с унылым видом вернуться на табурет посреди комнаты.
Ещё час назад она держалась непринужденно и преспокойно, наслаждаясь моментом.
Теперь же, под пристальным взглядом Мо Инсюэ, она чувствовала себя как на иголках, а тело становилось всё более деревянным.
Если бы натурщицам не полагалось шевелиться, от неловкости она бы сейчас выдавала по восемьсот мелких движений в секунду.
Юэ Лэй лихорадочно соображала в уме.
Набросок — занятие долгое, ей предстоит просидеть здесь ещё два часа, но у Мо Инсюэ следующий урок теоретический, так что та наверняка уйдёт.
Юэ Лэй мысленно подбодрила себя: нужно продержаться ещё сорок с лишним минут.
К слову, ей всё-таки жутко хотелось узнать, в каком виде Мо Инсюэ запечатлела её на бумаге.
Видимо, заметив, как она то и дело украдкой косится в её сторону, Мо Инсюэ начала собирать бумагу и художественные принадлежности ещё до окончания урока.
Юэ Лэй бросилась к ней едва прозвенел звонок, но всё равно опоздала — ничего разглядеть не успела.
Девушка лукаво улыбнулась, бросила напоследок: «В обед поедим вместе», — и повернулась уходить.
Стоило ей удалиться, как следующие два часа пролетели для Юэ Лэй на одном дыхании.
В полдень они вдвоем перекусили жареной рыбой за пределами кампуса. Под предлогом необходимости сходить в туалет Юэ Лэй тайком попыталась расплатиться.
Однако Мо Инсюэ оплатила заказ ещё в момент его оформления.
Юэ Лэй почувствовала себя немного неловко.
Когда она только называла свою цену, то заломила её безбожно: потребовала не только плату, в разы превышающую рыночную, но ещё и полное обеспечение едой и жильем.
Тогда она думала лишь о том, как бы не остаться голодной и иметь крышу над головой, но никак не ожидала, что Мо Инсюэ станет так щедро баловать её...
Вернувшись за стол, она уже собиралась предложить Мо Инсюэ не быть столь церемонной в будущем, как та, подперев щёку одной рукой, устремила на неё взгляд.
И произнесла:
— Сестрица, я попросила Тетушку Ван оставить все ключи от машин в прихожей. Попробуй после обеда прокатиться на какой-нибудь — какая покажется самой послушной? Приедешь забрать меня после занятий, хорошо?
Ощущение собственной нужности нахлынуло волной, и Юэ Лэй мгновенно воспряла духом.
Онасияюще улыбнулась:
— Договорились, отныне я твой личный водитель!
Побродив ещё немного по улице после обеда в компании Мо Инсюэ, Юэ Лэй направилась обратно, бережно прижимая к груди купленный её благоверной молочный чай.
Каждый глоток этого чая был невероятно сладким, ей даже казалось, что лицо теперь побелело само собой, безо всякой пудры.
Эта малышка неведомо зачем заставляла её жить за свой счёт, а она, бесстыжая, всё сильнее привыкала к такому положению дел...
Внезапно зазвонил телефон.
Это была её хорошая подруга Линь Чжиси. Уехав развлекаться с одногруппниками в горы, она принялась звонить по видеосвязи, чтобы в красках поделиться впечатлениями и похвастаться.
Я хочу вести стримы.
Юэ Лэй сделала глоток молочного чая и с улыбкой спросила Линь Чжиси:
— А ты, оказывается, большая любительница помотаться по людям? Куда на этот раз занесло?
Линь Чжиси весело рассмеялась в экран и переключила камеру на тыловую, чтобы Юэ Лэй тоже смогла полюбоваться свежей изумрудной зеленью дикой природы.
Кто-то из товарищей, стоявших ближе всех к Линь Чжиси, заметив, что та ведёт видеоразговор, смущенно помахал в камеру рукой, а затем поспешно ретировался.
Линь Чжиси уселась на какой-то валун и, отвинчивая крышку бутылки с минеральной водой, затараторила:
— В прошлый раз наш проект получил высший бал за групповое задание, и в качестве награды мы решили подняться на Гору Цзюху. Планируем заночевать в палатках на вершине, а сюда добрались только до предгорья.
— Гора Цзюху? — Лицо Юэ Лэй мгновенно побледнело.
Нахмурившись, она гневно выпалила:
— Вы что, перед выходом прогноз погоды не смотрели? Там же собирается сильнейший ливень!
В прошлой жизни Линь Чжиси звонила ей ровно в это же время.
Тогда Юэ Лэй только-только разругалась с семейкой тётушки Чжоу, сразу после чего её предали собственные сотрудники — она была выжата до предела и физически, и морально, так что у неё не было ни малейшего настроения болтать о пустяках с Линь Чжиси.
Перекинувшись парой фраз, она поскорее повесила трубку.
Позже, заметив, что Линь Чжиси не поставила лайк под её постом в соцсетях, она отправила ей сообщение, пытаясь выяснить в чём дело.
Но в ответ долгое время была тишина, и Юэ Лэй начала не на шутку тревожиться.
Она тут же позвонила куратору Линь Чжиси и лишь тогда узнала о случившейся беде: шестеро членов их группы отправились на ночное восхождение на Гору Цзюху и попали в ловушку.
Погода испортилась, и вызванный проливным дождём оползень заживо завалил ребят. Спасатели обнаружили их лишь спустя целых два дня.
Хотя никто не погиб, избранная сестричка Линь Чжиси по имени Цун Де прикрыла собой остальных и сломала ноги.
Прежде лучезарная и нежная девушка до конца дней была вынуждена передвигаться на протезах и в инвалидном кресле, превратившись в угрюмую и молчаливую затворницу.
Помимо неё, пострадали и другие участники группы.
На спине же самой Линь Чжиси остался страшный, пересекающий поясницу и живот шрам, а уголок глаза пришлось зашивать.
Юэ Лэй не отличалась особой чуткостью к датам; она помнила лишь то, что Линь Чжиси столкнулась с этим страшным испытанием во время учебы в университете, но никак не ожидала, что сейчас всё ещё можно предотвратить.
У неё оставался шанс всё вовремя исправить!
При Линь Чжиси Юэ Лэй никогда не лезла за словом в карман и могла позволить себе повысить голос, однако подобный беспричинный наезд всё же разозлил подругу.
Линь Чжиси безжалостно контратаковала:
— Конечно смотрели! Температура идеальная, погода отличная, ну, может, покапает небольшой дождик, но мы же взяли палатки! Я тебе не трёхлетний ребёнок, с чего вдруг такой контроль?
Юэ Лэй крепко сдвинула брови, отчаянно желая растолковать, что прогнозы погоды — вещь далеко не стопроцентная.
После гибели Линь Чжиси в прошлой жизни она тщательно во всём разобралась.
Ей было известно, что Гора Цзюху — это дикий массив, похожий на заповедник Шэньнунцзя, где нет никаких привычных туристических троп. Стоит только углубиться внутрь — и заблудишься точно в заколдованном месте, напрочь потеряв ориентиры.
Но упрямством Линь Чжиси походила на неё саму, и заставить ту вернуться силой было явно дохлым номером.
Мозг Юэ Лэй заработал на предельных оборотах, лихорадочно соображая, как же ей, находясь за тысячи километров, остановить подругу.
Внезапно её озарило.
Опустив взгляд и нахмурившись, она придала своему голосу максимально горестное выражение:
— Прости, я... просто сболкнула лишнего... На самом деле мне самой нужна твоя помощь, поэтому я и хочу, чтобы ты поскорее вернулась домой.
Окружающие Линь Чжиси люди, заметив её раздражение, тоже подступили ближе, пытаясь успокоить, и атмосфера мгновенно стала донельзя неловкой.
Однако Юэ Лэй крайне редко показывала подобные эмоции перед ней, и это всё же пробудило интерес.
Отойдя в сторону от толпы, Линь Чжиси вскинула подбородок:
— Что за дело? Выкладывай давай.
— Моя компания обанкротилась, — Юэ Лэй сбросила настоящую бомбу.
Линь Чжиси тут же нахмурилась:
— Как это? Ты же в прошлый раз говорила, что нанятые новички-стримеры и операторы отлично справляются?
Чтобы раздуть масштаб бедствия, Юэ Лэй решила придерживаться сценария прошлой жизни — ведь в этой реальности она ещё не успела поскандалить с тётушкой Чжоу и её сынком, а значит, привлечь внимание Линь Чжиси иначе бы не вышло.
Она слегка замялась:
— Помнишь ту квартиру, которую я снимала? Так вот, сынок хозяйки вышел из тюрьмы и вздумал досрочно расторгнуть договор аренды. Я отказалась, и тогда он вломился туда со своими ключами, напугав девчонок до полусмерти.
Как и ожидалось, внимание Линь Чжиси было захвачено всецело, и она уже забыла про обиду.
Стревоженно вглядываясь в экран, она спросила:
— Никто не пострадал? У тебя там сплошные нежные создания кругом, а драться умеешь только ты одна.
В прошлой жизни Юэ Лэй металась в полном отчаянии на своём конце провода, в то время как судьба избранной сестрички Линь Чжиси висела на волоске.
Те несколько месяцев обе были заняты собственными проблемами, а когда всё наконец вошло в колею, возвращаться к тем событиям уже не было душевных сил — они так ни разу и не обсудили детали.
Спустя восемь лет Юэ Лэй наконец поведала подруге о величайшем крахе в своей прежней деловой карьере.
Выдержав паузу для пущего эффекта, она покачала головой:
— Вроде обошлось, я брызнула в него перцовым баллончиком, но арендодательница тоже взбесилась. Последние пару дней только и делаю, что бегаю в полицейский участок.
Почувствовав, что объяснение Юэ Лэй прозвучало смазано, Линь Чжиси нахмурилась ещё сильнее:
— И тебе нужна какая-то помощь?
— Да, — Юэ Лэй откашлялась. — К тому же мои сотрудники в основном больше не хотят работать, так что я теперь думаю: а не сменить ли мне сферу деятельности? Но перед тем как уходить, у меня на нескольких аккаунтах осталось много неизрасходованных стримерских монет, и я хочу их куда-нибудь пристроить.
http://bllate.org/book/33827/4161903
Готово:
